- Тогда, боюсь, нам остаётся только надеяться, что Рейвен окажется все же сильнее Кошмара.

В какой-то момент Варрик был готов поспорить, что Кудряш сейчас бросится на эльфа с кулаками, но командор сдержался, громко выдохнув.

Им необходимо было действовать сообща.

Постоянно оглядываясь по сторонам, ожидая в любую секунду заметить серебряный блеск волос, они все же двинулись в путь, продолжая блуждать по Тени в поисках выхода.

Кассандра звучно скрипела зубами, Бык тихо ругался себе под нос, и даже Солас перестал восхищаться окружающими его чудесами, чувствуя висящий в воздухе страх. Страх за их Инквизитора.

Варрик шёл позади всех, не снимая пальца с курка арбалета, и мысленно взывая к девушке, посмевшей оставить их в этот час.

Как ты могла, Пташка? Разве ты не видишь, насколько нужна нам всем? Ты же чертова героиня, наша вдохновительница. Чёрт с ней, с Андрасте, из нас мало кто в самом деле верил, что это она вывела тебя из Тени. Ну перепутали они её с Верховной Жрицей, какая разница? Нам ты нужна, а не вшивый Церковный символ…

Но время шло, воронка приближалась, а эльфийка не появлялась. И к гному начало возвращаться ощущение кошмара. Что они будут делать, когда выход окажется прямо перед ними, а Рейвен так и не найдётся? Кудряш точно её здесь не бросит, хоть в одиночку бросится на армию демонов, лишь бы её спасти…

Неожиданный вскрик отвлёк гнома от мрачных размышлений, заставив вскинуть голову.

Что-то было впереди. Какие-то неясные очертания, но именно к ним сломя голову ломанулись все остальные, едва не расталкивая друг друга.

- РЕЙВЕН!

Это имя, вылетевшее нестройным хором из нескольких глоток, добавило скорости в короткие ноги Тетраса. Он опоздал всего на пару секунд, но это было не так уж и плохо, поскольку все остальные застыли как истуканы, с недоумением глядя на полупрозрачную стену, отделяющую их от более чем странной картины.

Эльфийка сидела, сжавшись, на полу чудного помещения. Оно было слишком белым, слишком искусственным… Как можно было верить в то, что оно – реально?

Но, судя по происходящему, она верила.

Незнакомый паренёк стоял посреди иллюзии, едва ли не с жалостью взирая на Пташку, одетую в странные белые одежды, почти не уступающие яркостью стенам.

- … и ты в самом деле поверила, что стала спасительницей? - из-за барьера доносился голос незнакомца, обращающегося к их Инквизиторше. - Мессией? Что кто-то выбрал тебя вести за собой людей, сражаться за свободу, справедливость и… что там ещё? Честь? Ты сама-то понимаешь, насколько нелепо это звучит?

Рейвен молчала, вцепившись пальцами в волосы и слегка покачиваясь, так же, как в кошмаре Варрика. Гном вздрогнул от неприятного воспоминания.

- Ты, и спасение мира? Ты – ничто. Ты не можешь спасти даже себя. Ты едва не погибла, помнишь? Катастрофа, в которой умерли все твои родные. Никто не выжил, кроме тебя, и всё, что ты смогла придумать – это уйти в вымышленный мир, проживая несуществующую жизнь. Магия, эльфы, гномы? Ты даже не удосужилась придумать ничего нового. Ах, прости, придумала, рогатые человечки, молодец, апофеоз фантазии. Но вот с сюжетом у тебя накладочка вышла. Какое-то вселенское зло, мечтающее захватить мир. Понимаешь, что эта история стара как мир? Да и зло у тебя вышло каким-то жалким. Убогий выродок, когда-то бывший человеком. Кто поверит, что он сможет стать Богом? Хотя, по сравнению с тобой, он мог бы стать кем угодно, хоть Создателем Вселенной. Перестань хныкать и взгляни на меня, - парнишка присел на корточки, но девушка лишь дёрнулась в сторону, пытаясь отодвинуться от него как можно дальше. – Ты даже любовника слепила себе из меня. Высокий, накаченный, кудрявый блондин. Признаюсь, он будет немного шире меня в плечах, да и этого сексапильного шрама у меня нет, но это дело двух месяцев.

Незнакомец продолжал говорить, и всё больше ненависти испытывали к нему невольные слушатели. Но что они могли сделать, если этот грёбанный барьер не давал им и шагу ступить дальше?

- Её волосы… - выдохнул внезапно Каллен, широко раскрыв глаза.

Только тогда Тетрас заметил, что белокурые пряди начали медленно, но верно темнеть. Между растрёпанными волосами пропали острые кончики ушей, вероятно, вернувшись к обычному, человеческому виду, какими они и были до попадания в Тедас. По крайней мере, так утверждала Пташка.

- Что происходит?

- Она начинает верить, - тихо ответил Солас на вопрос Искательницы, реагируя на представление лишь задумчивым прищуром.

- Ты – ничто. Пустое место. Ты потеряла всех, кем дорожила, а теперь ещё и рассудок. Идеальный конец для такой невидимки, как ты, не правда ли? Уверен, никто никогда не заметит, что ты исчезла…

- Нет, - тихий голос девушки был едва различим, но парень осекся, с недоверием взглянув на неё.

- Что, прости? Ты все ещё пытаешься цепляться за свои бредни?..

- Ты… лжёшь, - слова давались ей с трудом, но Рейвен упрямо сглотнула, медленно поднимая лицо.

Сиреневые глаза неожиданно вспыхнули с невероятной яркостью, заставив незнакомца отшатнуться.

- Давай, девочка, покажи ему, на что ты способна, - тихо пробормотал Варрик себе под нос.

Она будто услышала гнома, уперевшись рукой о стену и заставив себя подняться на ноги.

- Так ты ещё трепыхаешься, сучка?.. – демон презрительно скривил губы. – Всё никак не можешь смириться с действительностью?..

- Это… не… ПРАВДА! – яростный крик разорвал воздух, и русые волосы вспыхнули знакомой белизной, словно и не видели никогда другого цвета.

Демон даже не вздрогнул, продолжая мерзко ухмыляться.

- Оу, так девочка хочет правду? – его черты расплылись, и на месте незнакомца встал Каллен Рузерфорд, собственной персоной.

Подобного мало кто мог ожидать. И настоящий Кудряш, и Рейвен почти синхронно отшатнулись, только за спиной девушки была стена, и бежать было особенно некуда.

- Ты не особенно хотела слышать правду последние месяцы, - раздался до жути знакомый голос, с теми же интонациями, что использовал их командор. Однакоподобного презрения он не выказывал раньше никому. – Ты так сильно хотела оказаться в моей постели, даже поверила, что я… Ты в самом деле убедила себя, что я могу полюбить… тебя? По собственной воле коснуться мерзкого мага? Отвратительнейшего создания, когда-либо существовавшего на этой земле? Даже Порождения Тьмы, причиной появления которых является такое же ублюдочное отродье, как и ты сама, мне куда приятнее. Этих созданий можно убить, а вас же… как ты сама когда-то заметила, вы всё равно рано или поздно где-то рождаетесь. Если бы моя жена когда-нибудь родила мага, я придушил бы младенца собственными же руками ещё в колыбели. Как и его мать. Лишь бы не плодить вас, отвратительнейших созданий на этом свете.

Рейвен стояла на одном месте, словно потеряв способность двигаться, безмолвно слушая ядовитые речи демона, не в силах отвести широко раскрытые глаза.

- Я давно заметила, как ты пускаешь слюнки по нашему командору, - томно протянула «Лелиана», соткавшаяся из воздуха совсем рядом. – Конечно, мы не могли доверить Инквизицию подобной тебе, а уж когда открылось, что ты ещё и малефикар… Мы пытались привязать тебя всеми способами. Вручили меч, позволив тебе думать, что у тебя есть какая-то власть, предоставили все условия, золото, шелка, все что угодно. Но тебе было мало. Я приказала ему сыграть во внезапную «влюблённость», - «Сестра Соловей» вальяжно прислонилась к мужчине, поднимая на него холодные глаза. – Ты не представляешь, как он сопротивлялся. Но я могу быть убедительной, когда надо. Но как же сложно было заставить его пустить тебя в свою спальню…

- Я не сомкнул глаз ни одной ночи, зная, какая грязь спит совсем рядом. Сколько раз я мечтал достать спрятанный под матрасом кинжал и…

- РЕЙ! – Каллен, настоящий Каллен, в ярости врезал кулаком по барьеру, зная, что это бесполезно, и всё равно не в силах себя сдержать.

Но что-то изменилось.

В миндалевидных глазах мелькнула осмысленность, и девушка медленно обернулась в сторону, именно туда, где стоял командор. В этот же момент расстановка сил поменялась.