Взгляд командора ещё больше стушевался, пока я не вскинула многозначительно брови, мысленно подсказывая ему ответ.

- Эмм… да, конечно. Рей, уделишь мне немного времени?

- Конечно, - улыбнулась я уже шире, шагнув в сторону знакомой башни и не дожидаясь мужчину.

Но вот тяжелая дубовая дверь захлопнулась, и вся моя актерская игра полетела к чертовой бабушке. Я целовала его без зазрения совести и без какого-либо смущения, слишком соскучившись по этому мужчине за последние недели.

- Я не видела тебя… вечность… - выдохнула я ему в губы, встречаясь с горящим взглядом.

- И что это был за спектакль во дворе? – поинтересовался Каллен, методично справляясь с тысячей застежек на моей куртке.

Моё тихое хихиканье заставило его усмехнуться.

- Я дала себе обещание вести себя прилично и поддерживать статус Инквизитора, хотя бы на людях. А то что подумают наши солдаты, если бы я набросилась на тебя на пороге Скайхолда?

- Пусть думают что хотят, - пожал он плечами, скидывая на ближайший стул лишний предмет одежды.

Я снова поймала его губы, с жадностью вдыхая его запах. Но мне все же пришлось немного отстраниться, чтобы вставить пару слов.

- Мне просто жизненно необходима ванна… И ты идешь со мной, - развеяла я его сомнения, направляясь на второй этаж.

Как же хорошо, что в Тедасе, в отличие от нашего Средневековья, гигиене, а, следовательно, и сантехнике, уделяли столько внимания!

В который раз я поразилась древним архитекторам, построившим крепость. Мало того, что они водрузили её на непроходимых скалах, так ещё и над выходом горячих источников, обеспечивающих весь Скайхолд теплыми стенами и горячей водой весь год.

Самый минимальный ремонт в начале освоения нашей цитадели обеспечил нас всех наверняка магическими чудесами эльфийской сантехники, и теперь я лениво лежала на краю небольшого бассейна в башне командора. Конечно, для быстрого омовения обычно использовалась труба в стене, напоминающая доисторический душ, но чтобы вдоволь расслабиться, можно было раз в сто лет наполнить и бассейн.

Вода немного отдавала сероводородом, но это была минимальная плата за подобные удобства. Мягкая мочалка снова и снова поглаживала давно уже отмытую спину, но я не возражала, нежась в горячих струях воды и не менее горячих руках командора.

- Я так понимаю, поездка прошла успешно.

- А-а-а-га, - широко зевнула я, соглашаясь. – Я же вроде писала что-то в Скайхолд… Ну там нашли чудо-руну какого-то гномьего Совершенного, Варрик обещал выяснить, что в ней такого необыкновенного. Повздорила с Кассандрой, познакомилась с кланом доллийцев…

- Вы снова поругались с Кассандрой? – прервал меня мужчина, и я буквально чувствовала спиной, как он хмурится. – Из-за чего на этот раз?

Мне захотелось немедленно прикусить свой длинный язык. Наконец-то расслабившись, я совсем забыла, что об этой части путешествия Каллену знать было совсем не обязательно.

Мои плечи несколько нервно дернулись, пытаясь придать мне беспечный вид.

- Да как обычно, ссора на пустом месте. Ты же знаешь Кассандру.

- Рей.

В одном слове звучало столько переплетенных эмоций, что я мгновенно почувствовала острый укол стыда. В нем была и досада, и сожаление, что я вынуждена ему врать, и даже нежелание выводить меня чистую воду, несмотря на принципы.

Но сказать правду было выше моих сил. Мне потребовалось серьезное усилие, чтобы не сжаться в виноватый клубок, и не кинуть на командора виновато-щенячий взгляд.

- Ей не нравится, как я борюсь с порождениями тьмы. Она говорит, что это слишком опасно. Но, как видишь, все живы и здоровы, так что не о чем беспокоиться.

Это не была ложь, но и не вся правда. На несколько секунд воцарилось молчание, в течение которых мне было страшно сделать лишний вдох. Но Каллен либо поверил, либо смирился с моим выбором, не став докапываться дальше.

- И что там с доллийцами?..

Новая тема для разговора была куда более благодарной почвой для дискуссии, и тут уж я разошлась не на шутку, в подробностях пересказывая наше приключение с вставками собственных размышлений и длинными отступлениями, отсылающими к временам далекой древности.

Впервые за долгое время я была практически полностью счастлива. Мир не разваливался на части, у многих моих друзей постепенно налаживалась личная жизнь, я и сама проводила ну очень много времени в апартаментах командора… Пару раз даже удалось затащить его в свою комнату, но обычно, из-за его полуночной работы, приходилось мириться с аскетично устроенной спальней Каллена. Но спустя пару недель там начали появляться и мои вещи, так как пробираться каждое утро к себе в комнату как неумелому воришке, мне довольно быстро надоело.

Конечно, я, как и любая девчонка, мечтала просыпаться вместе с любимым человеком, смотреть на подрагивающие ресницы, подшучивать над сонной физиономией… Подобное случалось крайне редко. Мой сон не смогла бы сбросить и армия великанов, шествующая через комнату, что уж говорить о мужчине, ежедневно поднимающемся на заре. Давняя привычка раскрывала мне глаза при упоминании моего имени, но на этом моя способность быстро просыпаться заканчивалась. Как только мой мозг осознавал, что смертельной опасности мне не грозит, он спешил вернуться в объятия Морфея, ну или же в Тень, как считали местные.

Поэтому обычно я просыпалась последняя, с легкой досадой замечая пустую половину кровати и сворачивалась дальше калачиком посередине, ожидая, когда командор закончит с утренней зарядкой и спустится со смотровой площадки, начав измываться над своей начальницей, отнимая одеяло и пытаясь выгнать миледи Инквизитора из теплой постели. Иногда мне удавалось сделать обратное, и, вцепившись всеми конечностями в смеющегося мужчину, утащить его обратно на постель.

Но это случалось «обычно». В эту ночь все было по-другому.

Высокие своды пещеры уходят куда-то ввысь, и потолок теряется в непроглядной темноте, недостижимой для мягкого света парящих вокруг огней.

И страх, сковывающий тело, мешающий думать, не дающий сдвинуться с места…

Злобное шипение раздается из теней, жуткий, манящий шепот нарастает, он почти перерастает в ужасающую музыку, поглощающую все вокруг. С кончиков пальцев слетает ослепительно яркая молния, раскидывая группу тварей впереди.

Колени стонут от боли, столкнувшись с каменным полом, но окровавленные руки переворачивают лежащее тело, обращая его лицо к свету…

- Андерс!

Собственный крик разбудил меня, заставив подскочить на постели, судорожно сжимая в ладонях смятые простыни. Видение прошло, с ним же пропал и страх.

Остались только дрожь в теле и холодный пот, стекающий по лицу.

- Рей?..

Каллен коснулся моего плеча, пока я пыталась справиться с бастующим телом.

- Всё… в порядке. Просто сон. Спи.

Обернувшись на мужчину, я попыталась вложить в легкую улыбку максимум уверенности, но в блестящих в ночи глазах все ещё читалось беспокойство.

Я наклонилась над ним, запечатлев легкий поцелуй на мягких губах, одновременно касаясь кончиками пальцев его виска. Крошечный импульс силы проник внутрь, замедляя дыхание и возвращая командора в царство сновидений. Снова сев на постели, я с тоской следила за мерно вздымающейся грудью. Только моих кошмаров ему и не хватало для полного счастья.

Холодная вода из кувшина несколько охладила рассудок, позволив рассуждать логически. Это был просто сон. Один из многих беспорядочных кошмаров, посещавших меня в последние месяцы. Сколько раз мне виделись в них демоны, разрывающие на куски моих друзей? Сколько раз в небе появлялась новая Брешь, выпуская на волю тысячи невиданных монстров, готовых уничтожить этот мир в считанные дни? Сколько раз мне снился костер, на котором я сгорала заживо, чувствуя, как плавится кожа и трескаются от жара кости…

Последний сон был наградой за уничтожение порождений тьмы тем самым способом, который так не понравился Кассандре. После того фокуса я ещё несколько дней не могла спокойно смотреть на огонь, каждый раз чувствуя нарастающую в теле дрожь. Быть может, когда в последний раз Искательница не позволила мне повторить его, причиной моей злости была, на самом деле, благодарность. Скрытая радость, что мне не придется испытать этого вновь…