Бой не задался с самого начала. Арена была забита до отказа. Повсюду слышался гул довольной толпы, пришедшей поглазеть на зрелище. На трибуне отделенной под ложу расположился сам владетель Муэртес. Его объятую зеленым пламенем черепушку было видно издали. В отличие от беснующихся зрителей он наблюдал за развернувшимся зрелищем со скучающим видом. То и дело, отвлекаясь на беседы с каким-то смуглым бородатым типом. Видимо он уже знал, чем кончится поединок.

Нашим поражением. И надо сказать он был не так далек от истины. Танк Эстус при поддержке хила Мириам, разнес нас в пух и прах. У нас с Вороном осталось пять зелий здоровья и маны на двоих. И чуть больше половины линейки хп. А у противников и то у одного Эстуса шкала здоровья упала едва на четверть. До Мириам мы вообще не могли добраться. Стальной гигант Эстус молниеносно пресекал все наши попытки.

Да и дополнительный элемент хардкорности вносил ограниченный запас зелий в инвентаре. Всего с десяток эликсиров жизни и маны. Особо не разгуляешься. Если еще при этом учесть, что мы уже израсходовали половину запасов. Но как я уже сказал раньше. Бой не задался.

- Что делать будем? - Укрывшись от смертоносного выпада Эстуса за колонной, арена была стилизована под замковые залы, я обернулся к Ворону. - Нам нужен беспроигрышный план. Есть такой?

- Нужно достать Мириам, - отпрыгнув ко мне после очередной неудачной попытки пробить неуязвимые латы Эстуса, прошипел Ворон. - Пока развлеки этого верзилу. А я попробую провернуть один трюк.

- Легко сказать, - я пополнил мигающую красным светом полоску жизни Ворона во время использованным зельем. - Что хоть задумал?

- Долго объяснять, - отмахнулся Ворон, выглядывая из-за колонны. - Просто отвлеки этого увальня ненадолго. Мне нужно больше времени для контратаки.

- Ладно, - быстро выдохнув, я выскочил из укрытия, как раз под меч Эстуса.

Должен сказать для своих габаритов эта стальная махина довольно ловко управлялась с оглоблей в своих руках, по чьему-то недоразумению именующейся мечом.

Огромный двуручник с меня ростом, стремительно помчался на встречу к моей голове. Все что мне тогда пришло в голову это воспользоваться простейшим заклинанием. Я скаставал вспышку. Заклятие магии воздуха создавало яркий комок молний, взорвавшийся прямо перед шлем ом Эстуса. И к моему удивлению это сработало!

Гигант получил временный дебафф слепоты. Меч проскрежетал в опасной близости от меня. Зазубренное лезвие начисто снесло колонну, за которой мы с Вороном укрывались.

Я хотел развить нападение, но Мириам не дремала. Укрывшись на балконе, подвешенном к макету стены, она быстро снесла все негативные бафы, что висели на Эстусе. Ворону не хватило совсем чуть-чуть.

Он почти добрался до балкона с хиллершей. Но Эстус пришел в себя так не вовремя. Он ухватил Ворона за ноги, прямо во время очередной телепортации, раскручивая того над головой. Я запаниковал. Если моего подельничка сейчас обнулят, можно смело подставлять шею под меч. Один я с ними не справлюсь.

Призвав каменного голема, я отскочил в сторону, оставляя больше простора для битвы двух титанов. Голем прямо с разбегу врубился плечом в грудину противоборствующего ему танка. От скрежета погнутых нагрудных пластин у меня свело зубы. Рыцарь пошатнулся. Я не преминул добавить еще, заморозив пол под его ногами.

Эстус замахал руками выпустив Ворона из своих цепких объятий. Уж не знаю, насколько у него была прокачена удача, но он приземлился прямо на балкон к Мириам. Правда, предварительно проломив перила. Завязалась схватка. К моему удивлению хилл не уступала опытному бойцу Ворону. Парируя его атаки искрящимся от разрядов молнии посохом.

Голем тем временем к моему глубочайшему сожалению был почти повержен. Встав на колени, Эстус подхватил валявшийся неподалеку двуручник и нанес мощный удар снизу вверх. Полотно лезвия без труда отсекло голему руку. Правда, он в долгу не остался, опустив свой пудовый кулак противнику прямо на шлем.

Наступил тот самый переломный момент. Один неверный шаг и битва будет проиграна. Ворон надежно повязал Мириам схваткой. Эстус остался без поддержки. Все что мне осталось это разнести эту глыбу по металлическим чешуйкам.

Чем я и занялся. Файербол влетел танку прямо под забрало. Рыцарь стойко перенес дерзкую атаку. Добив голема ловкой атакой, он попер на меня. В принципе этого я и добивался. Но очень скоро мне пришлось об этом пожалеть.

Мои чары не производили на Эстуса никакого впечатления. Линейка хп уходила крайне неохотно. Меч порхал в его руках как бабочка. Все, что мне оставалось это перебегать о колонны колонне, которых надо сказать осталось не так много на арене.

Просвистевший прямо над головой меч обрушил часть колонны прямо на меня. Щит вовремя скастованный мной смягчил удар, но, тем не менее, мне пришлось растянуться на каменном полу арены. А дальше началось самое «веселое».

Меч пробил мою грудную клетку. Кровь обагрила мантию на груди.

«Внимание игрок! Вы получили увечье!»

« Срочно обратитесь к хиллу, зелья лечения увечье не исцеляют»

Ну, супер. Очки жизни побежали на встречу к нулевому значению с немыслимой скоростью. А у этой консервной банки еще оставалось половина линейки жизни. Правда для мен это уже не имеет значение. Мне осталось от силы пару минут. Ворон бесконечно далеко. А кроме него мне никто не поможет.

Закинув окровавленный меч на плечо, Эстус направился на выручку своему чару, даже не обернувшись, что бы добить меня. Большая ошибка. У меня еще остался один фокус в рукаве. В руке заискрился небольшая шаровая молния, рядом с ней зажегся лепесток пламени, ему компанию составили полупрозрачная капелька воды и щепотка пыли.

Не знаю, что из этого получится, но шарики начали разрастаться. Когда каждая достигла размера с яблоко. Они переплелись, слившись в приличных размеров, четырехцветный ком стихийной энергии. Не в силах больше концентрироваться я выпустил его в цель.

Оставляя за собой искрящийся хвост, словно комета шарик помчался к цели. Сплюнув кровью, я уставился в потолок. Ну, вот и все. Прощайте парни. Одно радует, что умру не рабом Повелителя, а свободным игроком.

Последняя сотня хп отлетела в сторону и мои веки сомкнулись. В этот момент невероятно яркая вспышка озарило все вокруг и мне пришло очередное системное сообщение.

К своему удивлению я не умер. Теплая волна прошла мое тело насквозь. Я почувствовал, как края ужасной раны на груди сходятся вместе. Сломанные ребра срослись! Я снова мог дышать.

Не понимая, что происходит, я открыл глаза. Перед глазами всплыл целый ворох системных сообщений. Так что тут у нас:

«Ворон нанес критический удар Мириам навыком Фантомный разрез»

«Мириам погибла! Вы получаете 5000 очков опыта»

«Сир Эстус, получил критический урон вашим навыком Стихийный шторм»

«Сир Эстус погиб! Вы получаете 5000 очков опыта»

«Поздравляем! Вами выполнен квест Арена»

«Ваша награда: 8000 очков опыта и доступ к квесту: Да здравствует чемпион!»

«Вы получаете достижение: последний вздох, за победу находясь при смерти!»

«Теперь, когда ваша линейка жизни обнулится, вы получите разовое пополнение очков хп до 1000 единиц»

«Вы повысили свой уровень! Рекомендуем зайти в меню игрока»

Смахнув все это нагромождение системок, я поднялся с пола. До моего слуха не сразу дошел приглушенный вой зрителей:

- Чемпионы! Чемпионы!

Рядом как по волшебству появился Ворон. Он размашисто хлопнул меня по плечу. Я едва устоял на ногах. Губы напарника шевелились он явно, что-то говорил мне. Но звуки до меня доносились как через толщу воды.

- Почему я не сдох? - Все что я смог выдавить из себя, шатаясь, как былинка на ветру.

- Арена пополнила тебе жизни как раз в последний момент, - усмехнулся Ворон, поддерживая меня. - Ты везучий сукин сын Костолом! А теперь соберись нам осталось самое приятное.