- Также, стоить вспомнить, как именно связаны между собой Левиафаны и Ардат-Якши. - Напомнила Каллисто. - Осколки артефактов сводят их с ума, ввергают в подобие транса. Страшно представить, что с ними происходит, когда они входят в контакт с Левиафаном. Мы не знаем деталей, не можем полноценно представить картину, пока не прибудем туда.

В каюте пролегла тишина, нарушенная через минуту голосом Юците, звучащему по аудио-связи всего корабля:

- Капитан, наша гостья прибыла. Прошу проследовать вас на мостик.

- Сейчас буду, - хмурясь, ответила Джейн по связи, после, обращаясь уже в сторону Кали и Каллисто: - Прибыла наш пилот. Хотите взглянуть?

- На обычного пилота? - иронично спросила Кали.

- Она Спутница, - коротко ответила Шепард, уже на пороге.

- Спутница-пилот? - Каллисто скептически прищурила глаза.

- Еще главный инженер и проектор корабля… - продолжала хихикать Джейн, медленно уходя.

- Это слишком странно, чтобы противиться этому… - Кали рванула за капитаном, а Каллисто, оставшись наедине с собой, со вздохом решила последовать за ними.

***

В широком кожном кресле, перед многочисленными сенсорными голо-экранами сидела азари. Она носила обычный костюм, как у всякой азари из присутствующего экипажа. Ее руки быстро и ловко орудовали на сенсорных экранах. Движения были четкие, натренированные, быстрые и точные.

- Эрута, я думаю, что пришло время улетать. - Послышался голос Юците позади пилота.

- Здесь я отдаю приказы, - резко послышалось на мостике, вместе с твердым шагом Шепард. - Я ничего не знаю о нашей гостье, даже не видела ее в лицо.

- Капитан… - начала Юците, как неожиданно, кресло пилота развернулась на девяносто градусов, остановившись напротив спорящих собеседников. Эрута встала с кресла, подошла ближе к Джейн, протянув ладонь для рукопожатия:

- Я прошу прощения, капитан. Я не могла противиться соблазну тут же сесть за управление моего корабля.

- То есть… Вы правда создали “Пиарес”?… - Джейн нахмурилась, вдруг замечая, что глаза ее собеседницы…были пустыми. Радужка была давно поблекшей, зрачки затуманены, а сама азари даже никак глазами не реагировала на свет, не скользила взглядом, не щурила глаза, а просто смотрела в пространство. - Господь Всемогущий, вы что, слепая?? Кораблем будет управлять слепая Спутница? Это верх всякой нелепицы!!

- Я слепа с рождения, капитан… - вполне обыденно и спокойно ответила Эрута, даже расплывшись в легкой улыбке. -…мой стаж более трех сотен лет полетов. К тому же, я создала чертежи “Пиарес”, участвовала в ее создании и без моей помощи, вы не сумеете даже поднять ее в воздух.

- По какой причине? - тут же заинтересовалась Джейн, уняв свое удивление и беспокойство.

- “Пиарес” - прототип. Мой прототип. Это значит, что только после тысячи успешных полетов - управление перестроят под остальных пилотов. Сейчас, консоль управления настроена на меня - она более сложная, чем у зрячих. Переключить режим управления получится не так скоро. В противном случае, вам придется ожидать месяцы, чтобы заменить управление и пилота.

- А как же прошлый пилот?

- Я ничего не мог сделать, капитан. - Подал голос сидящий на соседнем кресле мужчина средних лет. - Питер Лорт, простите, что не встаю - Эрута приказала провести диагностику двигателей.

- Вы не могли запустить “Пиарес”? - скептически отозвалась Джейн.

- Не мог, капитан. Она… просто не отзывалась на мои команды.

- Как же корабль, которым может управлять только вы, может в будущем выйти в широкий…

- Я создала с десяток кораблей Матриархата. Я была личной ученицей Матриарха Лидании.

- “Пути Предназначения”? - невольно поразилась Шепард, вспомнив грандиозного Колосса, среди остальных кораблей Цитадели.

- Матриархат доверяет мне, считая, что корабли, которыми можно управлять будучи слепым, очень легок и прост в управлении. Но перед этим, все мои корабли испытывают тысячу полетов вслепую. Под моим личным управлением. После моего вердикта, кораблю предоставляют “зрячее” управление.

- Это… довольно необычно… - призналась Шепард, скрывая то, что была вовсе растеряна и запутана, но, выслушав столь внушительный список заслуг, она не могла сомневаться в мастерстве азари. Хотя Шепард поставила в мыслях галочку о том, чтобы проверить досье их гостьи. - Что ж… Тогда, прошу - окажите честь.

- Благодарю, капитан. - Кивнула Эрута с улыбкой, села обратно в кресло, развернув его обратно.

Руки Эруты с особой легкостью и грациозностью заскользили по сенсорному табло, пальцы легко и ловко орудовали с данными, по какой-то мистической интуиции находили нужные кнопки, рычаги.

- Всему экипажу, - начала объявлять Джейн по аудио-связи всей “Пиарес”. - С вами говорит ваш капитан. Наш путь лежит на Алькейр, родину альзури и свирепых галифакаров. Наша задача заключается в том, что мы обязаны найти тех, кто носит позорное клеймо Двуглавой Змеи. Мы обязаны покончить с их существованием. Мы найдем тех, кто прячется, накажем тех, кто виновен и им всем не скрыться. Мы не имеем право вернуться, пока не покончим с ними.

***

- Расчетное время прибытия - сорок восемь часов, двадцать три минуты, Капитан. - Доложил голос Эруты по аудио-связи.

- Спасибо, Эрута. - Кротко поблагодарила пилота Джейн. - Я впечатлена. Прошу прощения за свой скептицизм по отношению к тебе.

- Польщена.

- Можно спросить? - Шепард села за столик в своей личной каюте, куда она удалилась после прохода через ретранслятор.

- Конечно, капитан.

- Почему ты назвала корабль таким…пугающим именем?

- Это шутка. - Сейчас Эрута как нельзя точно напомнила Шепард СУЗИ. - Шутка над суевериями моих сестер. С самого моего детства, мне твердили, что спутником моим будет “Пиарес” - великая Богиня Смерти. Мне пророчили смерть, когда я только начала осознавать мир вокруг себя. Создание этого корабля приходилось на день моего рождения. Это ироничная шутка над всеми суевериями моих сестер и независимо над теми, кто не верил в меня.

- Очень дерзко, - не без улыбки заметила Джейн, уже чувствуя добрую симпатию к ее нынешнему пилоту. - Вы в курсе, что из-за названия многие азари вообще не хотят находиться на борту корабля?

- В курсе, - послышался ехидный смех. - Меня это никак не удивляет, а только смешит. Я считаю, что все ровно наоборот - если будешь смеяться над смертью, то она придет к тебе в итоге позже.

- Как вы поняли, что являетесь Спутницей? - Шепард все не могла прекратить их диалога, как бывало всякий раз, стоило ей повстречать интересного собеседника.

- Когда увидела свое первое видение. Официальный титул Спутницы я приобрела не так давно, но видения приходили ко мне уже в возрасте пятидесяти лет. Из-за своей слепоты я не могла точно описывать свои видения и часто они были очень абстрактными. Я училась, набиралась опыта. Как-то раз я случайно столкнулась с азари. Это оказалась Нидалия. Она увидела, что я была слепой и очень заинтересовалась, тем, что я была вне зависимости от всего - такой, как и все остальные.

Когда я стала предсказывать - она всякий раз прислушивалась к моим предсказаниям. Я не могу описывать их словесно так хорошо, как рисую, потому, часто рисовала свои видения. Поскольку они были абстрактными, часто случалось так, что Нидалия подолгу расспрашивала меня о том, что я вижу. Среди этих рисунков ей приглянулся тот, где был изображен турианский фрегат. Точнее, я не знала, что это был турианский корабль, но Лидания признала именно его. Так я стала обучаться кораблестроению. Моим первым кораблем стала “Ласточка”.

- “Ласточка”? Я помню этот корабль. Очень красивый…

- Вы его помните?… Ох, простите за рассеянность - я совсем забыла с кем я разговариваю. Да, триста лет назад я создала “Ласточку”.

- Летать вы начали на ней же.

- Да. Простите, капитан, но мне необходимо заняться “Пиарес”.

- Понимаю. Спасибо за беседу, - Шепард прервала их занимательный разговор.

***