- И какая у тебя? - тут же любопытно спросила Клио с улыбкой.

- “Дикарка”, - хихикнула Милитрэ, чуть улыбаясь. - Подходит, да?

- Очень даже. Хех, мне не терпится посмотреть на тебя в форме десантницы. Наверное, она прекрасно будет на тебе смотреться.

- Ты даже себе не представляешь, - хитро хмыкнула Милитрэ, одаривая сестру легким поцелуем в губы.

***

Милитрэ и подумать не могла, что когда-нибудь в своей жизни она будет служить в десанте. Но это случилось - она стоит в небольшой, строгой шеренге, гордо выряженная в десантную броню, с яркой и гордой эмблемой ее корпуса и отряда. Громовой голос коммандос отдавался в голове эхом, задевая что-то внутри, вознося…к высокому?

Вокруг собирались случайные зеваки, что с интересом смотрели за таким явлением, как военное азарийское посвящение, какое происходило не так часто. Каждое такое событие вызывало невольный трепет в душах каждого. Среди таких зрителей были и родные Милитрэ, включая сестру, которая улыбалась от уха до уха, ярко выделяясь среди остальных присутствующих. Милитрэ внимала словам коммандос, чувствуя, ярое восхищение и гордость за саму себя.

В мыслях она действительно благодарила Алексис, несносную азари, которая посоветовала ей сделать это. Именно сейчас, стоя перед по-настоящему боевой азари-коммандос, она чувствовала себя на правильном месте.

- Отныне и до последнего распоряжения, - слышался громовой голос коммандос, отражающийся о своды искусственного неба Цитадели, разносясь на многие сотни метров вокруг. - Вы - мечи и щиты азарийского народа. Для вас не существует непреодолимых препятствий. Вы не знаете, что такое “сдаваться”. Вам неведомо чувство страха. Готовы ли вы служить своему народу? Готовы ли вы служить Великому Матриархату?

Четкое и громкое “Да!” слышалось на многие сотни метров вокруг, тут же, спустя мгновение, прерываясь холостым выстрелом коммандос, направленный вверх. Аплодисменты случайных зрителей, восторженные возгласы звучали в воздухе, пока новоизбранные десантницы в едином движении приложили правый кулак к сердцу, отгибая указательный и средний палец, как было положено в азарийских войсках. Спустя минуту, десантницы разошлись по своим сторонам, многие из которых вели в сторону случайных зевак, где были их друзья и родные, пришедшие поддержать.

Милитрэ, как и большинство, кинулась к родителям и сестре, блистая гордой улыбкой и демонстрируя свой первый отличительный знак на броне, в виде алого узора из трех полос, напоминающий боевую отметину, оставленную каким-то зверем.

- Ну, моя кровь! - гордо щелкнул зубами Ширу, похлопывая дочь по плечу. - Я тоже в молодости служил.

- Правда? - удивились обе сестры одновременно.

- Да, пока не встретил чудесный голубой цветок, - романтично хихикнул Ширу, пока Фельзика шутливо ткнула супруга в бок. - Ну, молодец, Мили! Когда тебя определят окончательно?

- В понедельник среди нас проведут сдачу нормативов и по результатам распределят в то или иное направление.

- Мне нравится твоя броня, - только Милитрэ распознала в голосе сестры горячую лукавость и заинтересованность.

- Правда? - с прищуром уточнила Милитрэ, пальцами указывая на алую роспись “когтей”, значащий свирепость и отвагу, проявленную в заслугах. - Как тебе мой первый отличительный знак? Я получила его, когда повалила на лопатки нашу коммандос. Ох, как же я потом от нее отхватила, конечно!.. У нее сильный удар справа…

- Прости, Милитрэ. - Донеслось от матери. - Я ошибалась насчет этого. Ты… Действительно счастлива здесь и… Я вижу, что ты действительно нашла саму себя. Это дорогого стоит. Надеюсь, что ты все-таки будешь жить дома, пока что, а не в казармах или…

- Ну, не знаю… - Милитрэ шутливо нахмурилась. Променять вкусную, горячую пищу, доступ в экстранет и досуг на холодную однообразную кашицу, строгий отбой и большие физические нагрузки? Не-е-ет, спасибо!

- Т’Мари, смирно! - прозвучал громовой приказ сзади, и Милитрэ мгновенно развернулась, встав по стойке смирно. - Вольно.

Коммандос подошла ближе к Милитрэ и в наставительном жесте похлопала ее по плечу, тут же кидая взгляд на ее родных.

- Я не знаю, кто из вас надоумил ее пойти в армию, но я сердечно благодарю его. Нам всегда нужны такие бойцы. - Лицо коммандос было украшено в бело-золотистых линиях, идущих от подбородка, огибая губы и нос, подбираясь к вискам, уходя яркими узорами по отросткам. Ледяные глаза выражали строгость, но в них мелькал и интерес, вперемешку с профессиональным восторгом. - Я на собственной шкуре испытала, что это такое - держать ее удар.

Милитрэ молчала, изо всех сил сдерживая гордую улыбку, пока ее хвалили во всей красе. Родители слушали взахлеб, сестра еле сдерживала свои потуги кинуться к ней на шею.

- В общем и в целом, - закончила коммандос. - Спасибо вам за такого бойца. Не в моих привычках загадывать и так хвалить, однако, Милитрэ, могу сказать, что ты метишь на большую высоту. Ты надумала, куда хотела бы пойти?

- Выбор не так велик, - начала Милитрэ, не расслабляя стойки смирно. - Однако, в будущем я бы хотела служить в космическом патруле.

- Хорошо, - коммандос растянула губы в сдержанной улыбке. - Там посмотрим. Все приходят в понедельник, к семи утра. Не опаздывать. Т’Мари, не разочаруй меня.

- Чтоб мне провалиться! - отозвалась Милитрэ с оскалом, провожая коммандос взглядом.

- Так, вояка, держи, - донеслось от отца, и он вытащил из кармана маленький жетон, отливающий серебром. - Можешь погулять, разрешаю. Отпразднуйте с Клио. Заслужила.

- Не слишком ли щедро? - с прищуром усмехнулась Фельзика, но возражать не стала. - Ладно уж, пускай.

- Спасибо! - Милитрэ обняла родителей, после чего, ловко схватила жетончик, а после, одним движением перекинула тело сестры на плечо, слыша ее сдавленный смех. - Нас не ждите!

***

После изнурительных тренировок, где определяли качества будущих десантниц, многие из них отлеживались в медпунктах. Последним испытанием стало истинно неожиданным, определяющих готовность будущих вояк к непредсказуемым испытаниям и последствиям, какие могут возникнуть в жизни. После стандартных проверок на скорость, силу, реакцию, боеготовность и т.д. - последнее практически выводило из колеи.

- Каждый раз, они придумывают что-нибудь новое! - злостно ругалась врач в медпункте, залечивая раны и ушибы пострадавших десантниц. - Богиня, я еще удивлялась, почему вам позволили дать такую крепкую броню! Они совсем обезумели!

- Так всегда? - уныло спросила пострадавшая азари, щурясь от ноющей боли в теле, пока врач обрабатывала ее раны. - Богиня, это чудовищно!

- Чудовищно? - откликнулась сидящая неподалеку такая же пострадавшая, но уже с обработанными ранами. - Ты хоть слышала, что сделала Т’Мари?

- Она ведь в порядке? - тут же обеспокоилась врач, пока десантница мрачно засмеялась:

- Шутите? Да она единственная, кто наверняка прошел это испытание! Кто бы мог подумать, что нас будет ждать Галифакар! Разве они не запрещены на Цитадели? Эти твари, настоящее воплощение свирепой дикости! Под стать самой Т’Мари. Кто поспорит, что в будущем она будет нашим командиром? Я лично - уверена в этом!

- Галифакары - выходцы с родины альзури. - Мрачно стала бурчать врач. - На них обычно ездят мужчины их народа, но перед этим, обычно, отрезают им крылья. У вас был с крыльями?

- Да, - ответили десантницы, почти одновременно и также убито. - Огромный, метров пять в длину, если считать с хвостом… Бр-р-р… мне теперь будут кошмары сниться…

- Эй, там Милитрэ! - воскликнул кто-то поблизости и добрая половина десантниц тут же припали своими глазами к окнам, ведущим на открытую площадку, где проводилось окончательное распределение в определенные войска и специализации, перед лицом коммандос, одного юстициара и советницы, заведующей военным делом, которая не так давно успела смениться. - Как вы думаете, куда ее определят?

- Милитрэ-то? Я не удивлюсь, если сразу в Космический Патруль.