- Чего вы хотите? - Фернандес старался уловить каждое его движение, каждый взгляд, ведь тогда он мог бы предотвратить новые атаки, и он был совершенно готов.
- Я хочу, чтобы вы понесли свое заслуженное наказание, - хмыкнул тот в ответ. Даже в такой темноте было заметно, как сверкнули его глаза. В пару снова начали отправляться сферообразные потоки темной энергии, оставляющие за собой длинный темный хвост в воздухе. Эльза мгновенно раскромсала их и выставила меч вперед, но что-то с силой толкнуло ее в спину, и она упала на колени, но оперлась на меч и подняла взгляд на старика, который продолжил. - А для этого мне придется убить вас.
- Не выйдет! - Жерар сделал шаг вперед, решительно глядя на мага.
- Ты так уверен? - тот сложил руки вместе, и его лицо скривилось в ужасной улыбке. Он встал в ту же позицию, что и Фернандес, когда тот использовал свои заклинания. - Я смогу победить, используя твою же магию.
Жерар приподнял бровь, не понимая слов мастера темных, но все же решил драться. Парень нагнулся к земле и коснулся ее двумя пальцами. Вокруг поднялся резкий ветер, сопровождаемый потоками светлой энергии, который поднял плащи магов. Эльза, стоявшая в сторонке, вдруг заметила, что старик хитрит, а к Фернандесу сзади подлетают темные сферы, но ее попытка предупредить или атаковать была мгновенно провалена. Темные тиски схватили ее и сжали, заставляя вскрикнуть. Жерар на секунду отвлекся, и на него тут же нахлынула темнота, которая повалила парня с ног. Ото всюду сыпались удары и били черные молнии.
- Я не собираюсь играться с вами, - произнес старик хмуро. Жерар поднялся на ноги, но по лицу его снова ударил черный шар размером с кулак, от чего синеволосый прогнулся назад. Быстро сориентировавшись, он направил свою энергию на тиски, которые держали Алую, и те рассыпались. Но силы у волшебника было еще немного, ему уже было труднее дышать. Новый удар по лицу, затем по ноге, и парень падает на колени. следующий удар приходится в грудь, и от этого синеволосый поперхнулся кровью, но вновь использовал заклинание. Яркий свет на несколько секунд избавил его от страданий.
- Жерар! - Эльза, освобожденная от оков, быстро пришла в себя и вооружилась двумя мечами. Поверженный Фернандес упал на землю, стараясь увернуться от очередного удара. Огромная сфера черного уже падала прямо на него, грозясь лишить жизни, как вдруг прямо перед глазами у парня сверкнул меч. Аловолосая девушка, твердо стоя на ногах, яростно смотрела на своего противника в лице темного мага. Тот усмехнулся, а затем засмеялся во весь голос, явно принижая и недооценивая достоинства Титании.
- Неужели ты хочешь со мной сразиться вместо своего дружка? - насмешливо спросил он, успокаиваясь. Но, несмотря на свой смех, он все же принял вызов, вытянул руку в сторону, и она будто бы начала впитывать темную энергию из воздуха, образуя из бесформенных сгустков настоящее оружие. Через пару секунд у мага в руке был меч, длинный совершенно черный, блестящий, твердый как сталь и острый, как игла. Скарлет сдвинула брови. Она ожидала чего-то такого. Опять он наверняка будет делать вид, что дерется честно, а сам подсылать свои сферы позади, чтобы сбить с толку. Ну ничего, к этому тоже готовы. Скарлетт вызвала свое перевооружение в доспех чистилища и приготовилась к атаке. Поймав на себе хитрый и насмешливый взгляд старика, девушка резко бросилась вперед, делая первый шаг. Два могучих меча резко соприкоснулись, но внезапно девушка почувствовала дрожь в руках и широко раскрыла глаза: ее оружие треснуло! Ничего больше не оставалось, как срочно отскочить назад, увернувшись от удара и сделать несколько выдохов, а затем призвать новое оружие. Два достаточно прочных алмазных меча. Они тяжелые и не настолько острые, как оружие старика, зато очень прочные. Но… Черная катана темного на раз разрубила и это могучее вооружение Титании. Так повторялось несколько раз, Эльза перебирала оружие за оружием, яростно наносила удары по, казалось, несломимому мечу противника, но все было совершенно тщетно. Ее лучшие мечи превращались в жалкие обрубки от одного соприкосновения. Последней ее надеждой стала Алая вишня, которую девушка берегла до окончательной точки. Эльза перевооружилась в свои огненные штаны и бинты, покрепче ухватилась за самый любимый меч, мысленно будто бы умоляя его не ломаться. Девушке понадобилось слишком много сил на вызов всего того поломанного оружия, но она не жалела, надеясь, что оно хоть немного повредило меч мастера темных. еле стоя на ногах, аловолосая собиралась продолжать бороться.
- Нет, я не сдамся, - прошептала она горячо, а затем последовал удар. Алая стискивала зубы, до онемения сжимая пальцами рукоять своего меча. Она использовала всю свою оставшуюся мощь, чтобы подавить силу старика мага, глядя остервенелым взглядом ему прямо в маленькие, узкие, да еще и сощуренные в усмешке глазки, но ему, кажется, даже не составляло труда сдерживать ее напор. А вот сама Алая чувствовала, как по ее лицу и рукам стекают капельки пота, пощипывая старые и почти засохшие, и новые, только образовавшиеся раны. Она ведь не может просто так взять и проиграть какому-то магу, будь он хоть трижды мастер. ее лучший меч не сломается ни под каким напором. Внезапно девушка услышала воскрик Жерара и резко оттолкнула не ожидающего подвоха старика, затем быстрым ударом рассекла летящую в спину сферу. Сомневаться даже не стоило в таком. Новая атака темного мага тоже была мгновенно отражена резким ударом, началась действительно сложная битва. Удары за ударами. наблюдающему эту битву простому человеку было бы даже иногда не видно самих героев драки, которые поочередно исчезали и появлялись в новом месте - с такой скоростью двигались оба мага. Слышен был лишь лязг мечей, ударяющихся друг о друга. И снова и снова яростные воскрики, тяжелое дыхание. Эльза пропустила удар, но была лишь слегка ранена в плечо. Не обратив на это внимания, она все так же старалась сломить этого волшебника, а тот, кажется, только лишь смеялся над ней, играясь как с котенком. И, кажется, его игра приносила свои плоды. Титания, тяжело душа, начала медленно отступать. Фернандес, наблюдающий за этим, широко раскрыл глаза, пытаясь встать, но его тут же хватило разрядом черной энергии, и, вскрикнув, он снова упал на землю. Алая на секунду отвлеклась и едва успела увернуться от меча, который удва не лишил Скарлетт головы. Еще бы чуть-чуть, и она упала, но… Внезапно ее напряжение, выраженное на лице, сменилось улыбкой.
- Обернись! - резко отстраняя свой меч, прокричала аловолосая. Маг мгновенно выполнил, что она сказала. В него летели десятки мечей, пусть и простых, но острых. Их было настолько много, что тот, возможно, подивился истинной силе Титании, но меньше чем через секунду пропал из виду. Эльза тут же сделала шаг назад, чтобы ее же оружия не попали в нее и посмотрела по сторонам. Старика нигде не было. Девушка все же была настороже и готовилась к защите и нападению даже с неба. Ее зоркий взгляд внимательно изучал местность вокруг, но так и не уловил ничего. Пользуясь этим моментом, девушка подбежала к парню, до сих пор лежащему на земле.
- Эльза, - тихо проговорил он ее имя, а затем вздохнул и взял ее за руку. - Это ловушка. Беги в гильдию, скажи, что Хвосту Феи грозит опасность. Ты должна, я его задержу.
- Мы не позволим ему добраться ни до Хвоста феи, ни до Греха Ведьмы, - решительно ответила аловолосая, сжимая руку Жерара. - Мы справимся.
Внезапно все вокруг окутал мрак. Стало не видно собственного носа. Эльза вскочила на ноги, чувствуя, что добром это не кончится.
========== Глава 4. Звездопад. ==========
- Эльза! - в темноте раздался крик Жерара. Аловолосая девушка будто бы проваливалась куда-то под землю, а все вокруг поглотила непроглядная тьма. Да кто же, чёрт возьми, это такой? Скарлетт плотно закрыла глаза, стараясь восстановить зрение или хотя бы перенастроить его, чтобы можно было хоть что-то увидеть сквозь эту темноту, будто клубами стелящуюся вокруг. Как только карие глаза вновь распахнулись, она обнаружила прямо перед собой своего противника. Послышался оглушающий лязг соприкосновения мечей. Титания едва успела отразить удар темного мага, прежде чем он лишил бы ее головы.
