— Я думала… Я думала… — зашептала Санса потрясенно, — …что он так меня спасает…

— Ой, да он влюбленный в тебя тысячу лет, все подойти боится. Как до звезды, говорит, до нее.

Динамики вбросили в воздух бравурный марш, говорить стало невозможно. Когда команды появились на поле, прошло достаточно времени, чтобы семечко надежды, зароненное сестричкой Сандора в душу Сансы, не только проклюнулось, но и распустилось. Прекрасный цветок благоухал. Команды выстроились вдоль площадок. Львы слева, волки справа. Настал черед болельщиц оказывать знаки внимания.

Она видела Серсею в безупречном золотом комбинезоне, так закрывающем ее фигуру, что голая спина и разрез на платье Cансы казались парой случайных прорех на монашеской робе. Львица шагнула к Ланселю, повязывая на предплечье золотую ленту. Атлас, хм… неэластично, будет мешать, думала она, а ноги уже несли ее вниз, в то время как руки стянули с запястья браслет, расправляя его. Санса чуть не столкнулась с Джейни, спустившись с трибуны. Подруга сделала приглашающий жест в сторону команды волков, но Санса, улыбнувшись краем губ, отрицательно качнула головой и нырнула под сетку. Ей показалось или шум в зале возрос?

Она шла вдоль строя львов, боковым зрением считывая гримасы — от удивленной у Лораса до одобряющей Аши. Сандор стоял последним. Девушка медленно остановилась перед ним. Взгляды встретились, мир застыл. Руки растянули повязку, складывая вдвое, пока глаза не мигая смотрели в самую бездну души. Да, вдвое, втрое уже будет тянуть. И на левую руку, чтобы не мешало атаке. Она протянула перед собой повязку, он просунул ладонь. Руки девушки скользили вверх, пока не остановилась чуть выше локтя, определяя место своему знаку внимания. Санса замерла, глядя снизу вверх.

— Не мешает? — спросила она тихо-тихо.

— Помогает, — ответил он в тон. Тогда девушка улыбнулась одними глазами и мысленно пожелала удачи. Вернулась на трибуну Санса уже чувствуя себя превосходно. И когда Сандор метнул на трибуну робкий взгляд после первого выигранного с атаки мяча, она помахала ему и улыбнулась.

— Вы помирились? — Алия чуть ли не подпрыгивала. — Ты пойдешь с ним на бал?

— Помирились, — ответила Санса ей в ушко, глазами отслеживая игру. — Не пойду.

— Почему? — обиженно надула губки Алия.

— Потому что, — заговорщически прошептала Санса. А в перерыве долго рассказывала свой план Алии на ушко, пока та не одобрила, хохоча.

— Никому! — прошептали они синхронно, прижимая пальцы к губам и расхохотались. Жизнь продолжалась.

========== 4.36. Что наша жизнь? Игра /Арья ==========

— Идиотские кроссы! Долбаный Джон, и мать его, и всех до седьмого потомка в пекло! — Арья вспоминала весь запас своих ругательств и изобретала по ходу новые. Матюги и прочая развесистая клюква оседала на стенах раздевалки, которые повидали всякое. Аша наблюдала за ней с нескрываемым удовольствием, Бри — удивленно.

Кроссовки Арьи Старк превратились неизвестно чьими стараниями в поделку пятиклассника из кружка макраме — шнурки из кислотно-зеленых почему-то стали розовыми и были заплетены в косички, перемежающиеся хвостиками в отдельных местах и даже цветочками. Все вместе напоминало то ли лесную полянку, то ли открытку к 8 марта.

— Поменяйся с Лорасом, — посоветовала Аша, скалясь, — в его духе обувочка.

— Ха-ха, королева шуток пожаловала! Стэнд-ап комик на выезде в провинцию! Аш, твою налево, ничего, что у него лыжа в полтора раза больше моей? — волчица готова была разорвать Ашу пополам.

— Ой, прости, крошка, я забыла совсем, что ты обуваешься в Детском мире, — заботливо протянула Грейджой, попытавшись погладить Арью по голове. Отдернутая рука прошла в миллиметре от клацнувших зубов волчицы. Бриенна направилась к ним поближе, глядя недобро.

— Бри, релакс! — расхохоталась Аша. — Арья перед игрой всегда чумовая. Наша мисс Хожу-под-сеткой-не-нагибаясь всего лишь волнуется.

— Все! Достала! — заорала Арья, кидая в Ашу ботинком. Та легко увернулась, села по-турецки и вплела пальцы в узлы.

— Да, профи трудился. Бри, ножницы есть?

— Нож подойдет? — уточнила Бри. — Могу у Робба спросить, он всегда ремнабор с собой таскает с некоторых пор.

— Нож у меня и свой есть, — подмигнула ей Аша, — но хотелось начать с легального. Слышь, пигалица, я починю твою обувь, если ты обещаешь не кидаться на меня, пока я с холодным оружием. Лады?

— Лады, — мрачно ответила Арья. — Чини, но я тебе не верю ни на грамм.

— Страсти-мордасти… — фыркнула Аша, доставая откуда-то из рюкзака тонкий ножик. Тускло блеснуло лезвие не шире шариковой ручки. Судя по скорости работы Грейджой со шнурками, нож был острее бритвы. — Думаю, хватит.

Она вернула Аше кроссовок. После хирургической операции были удалены большинство узлов, остальные же держали намертво, так что ногу можно было просунуть.

— Как ты поняла, какие резать? — удивилась Бри.

— Ах, молодость, молодость, — вздохнула Аша, — бурные ночи, кружки вышивки… Шучу, всего лишь знание морских узлов.

— Морские узлы, значит, — нахмурилась Арья. — Ох, кто-то получит по наглой кальмарьей морде.

— Не могу сказать, что след четко ведет к моему братцу, но шансы не хилые, — подмигнула Аша.

— Пасиб, — кивнула Арья, подавая второй ботинок для экзекуции. — Сама знаешь, перед игрой меня все выбешивает. Вот он дурак так делать?

— Скорее он считает, что так твой боевой настрой будет только лучше. На, и держи свою обувь ближе к себе накануне игры.

***

— Бри, ты как? Самочувствие? Руки, ноги, голова, шея? Еще какие-нибудь места?

— Арь!

— Что, Арь? Сколько было крику про совершеннолетие и… все?

— Я скоро начну тебя отшивать, как Джейме Тириона.

— Это как же конкретно?

— Да, так же. Отвали.

— Ого, как грубо. Короче, ладно, к игре готова?

— Готова, а к твоим подколкам — нет.

— Мои подколки… Там сейчас целая команда записных острословов будет изгаляться в красноречии и испытывать твое терпение. Выдержишь?

— Не впервой, — Бриенна подняла на нее глаза, оторвавшись от кроссовок. — Я боюсь только одного, но этого не случится.

— Чего же, интересно? — уточнила Арья, с интересом заглядывая в лицо подруги.

— Не важно. Идем, — мотнула головой Бри. Ушла от ответа.

Зал. Толпа. Шум. Последние аккорды бодрого марша львиной команды, и вот уже начало их ответного гимна, слова, аккорды, выход. Выброшенное в проем двери тело, быстрый бег по площадке. Джон слева и Джед справа. Мы вместе. Сила в единстве. Команда, сжатая мощным кулаком для одной лишь цели. Розыгрыш. Наша подача. Три, два, один, поехали.

Робб взлетел вверх, прогнулся, легко накрыл ладонью мяч, и он понесся в сторону соперника. Огонь у них расстановочка, успела подумать Арья, прежде чем заварилась смертоубийственная каша на первой линии. Григор, Лансель, Кэттблек, Сандор, Лорас выстроились полукругом на прием, Аша замерла под сеткой. Мощно начинают, с перехода сразу пойдет подача Григора… А пока его атака, если они чисто примут… Робб, разумеется, проверял замену, и мяч ушел в стык зоны младшего Клигана, опрометчиво украшенного теперь алой повязкой ее сестры, и темноволосого скандального новичка. Кэттлблек сделал попытку взять мяч, но Сандор рявкнул «Я!» еще над сеткой и вышел на мяч ювелирно, а потом так же прицельно довел мяч в тройку. Аша, разумеется, набросила на атаку Григору. Машина смерти взлетела вверх, поднимая волчий блок, частично перекрывающий зону поражения. Атака прошла рядом с блоком, в чистую зону под сеткой, но Бри успела поднять мяч, в последний момент вложив запястье между ним и полом. Свечкой уйдя вверх, он не коснулся потолка, Теон набросил на атаку загадочно, куда-то практически в аут. Эту комбинацию Арья не знала, либо она родилась прямо сейчас. Бри начала разбег с задержкой, почти по ногам зрителей, когда Робб уже вышел на мяч, делая ложный выход, обманывая блок. Ее удар не был особенно мощным, но был направлен в незакрытую ни блоком, ни страховкой зону пятого номера. Кэттлблек на него немного не успел, и Арья сделала себе мысленную пометку — тормоз.