— Так и знал, что без этого тупицы здесь не обошлось.
— Ай, не обижай Алю, он хороший. И умный. И не спорит о всяком по пьяни, он не любит пить в отличие от нас с тобой, алкашей мало… ах, да. Ты же теперь старик…
Кросс на это только выразительно попытался пришибить Неа взглядом, но тот слишком хорошо знал подобные приёмы и продолжал кружить вокруг Кросса, словно член африканского племени вокруг своего тотема во время исполнения ритуального танца..
— А лохмы-то какие, — Неа проскользнул поближе, в наглую дёргая пальцами за распущенные волосы Кросса. — супруга-то не завидует? А то прямо шик, отрастил ещё длиннее, чем раньше, да ещё и ухаживаешь, видимо, вон они какие.. Всё так же не переносишь грязи и беспорядка?
— А это ты откуда взял?
— Да от Аллена же! Мариан! Ну, ты что как ни свой, неужели не рад меня видеть, а?
Что-то в лице Кросса переменилось. Проступило что-то напоминающее гнев, ярость, что-то очень плохое и страшное. Но, похоже, Генерал вовремя сумел обуздать эмоции..
— Да ладно, Неа. Отчего же я не рад, я ведь только этого и ждал, разве не так? И не я один, мы так рады, что ты вернулся, наш дорогой Четырнадцатый. Ну, как твоё выступление против Семьи?
— Да просто чудесно!! — Неа просиял, и едва ли не захлопал в ладоши, — посмотри, что я теперь умею!
И снова Четырнадцатый одним лёгким движение руки извлёк из ниоткуда чёрную копию меча Графа. И при этом улыбался так, словно сумел создать из воздуха огромную кучу денег и просто не знает даже, куда её растратить, вот и обращается за советом к Мариану.
— Ты больной, — выдохнул Кросс, глядя на красующегося Ноя, видимо смиряясь с необходимость терпеть это бедствие.
— То-то же! А сегодня я даже опробовал его в деле, надавав пинков Ап… Уф, об этом давай не здесь. Где тут у вас в Ордене можно найти укромное местечко? — Неа схватил Кросса за руку и поволок прочь. — И прекрати на меня так смотреть, будто я делаю что-то ужасное. Нам надо столько всего обсудить, просто жуть. А ведь наверняка меня скоро кто-нибудь хватится и потащит обратно. Я же здесь нелегально. Кстати, помнишь как..
Шаги Генерала и Четырнадцатого Ноя всё удалялись, народ начал выползать из своих укрытий и медленно, очень медленно расползаться в разные стороны. Будто надеялись, что покажут ещё что-нибудь.
А вот Аллену было не до зрелищ. Более того, он не слышал ни слова из разговора с Кроссом, кроме первой фразы Четырнадцатого, потому что его тоже бесцеремонно отвлекли и вовлекли в очень странный разговор.
Кровать неожиданно прогнулась под весом неизвестно как возникшего здесь гостя, и изумлённый Аллен обнаружил сидящего рядом с ним Кевина. И в памяти тут же всплыло всё, что было связано с ним, те странные речи, поцелуй… Аллен мучительно покраснел не в силах отвернуться.
— Доброго времени суток, Аллен, рад, что ты не пострадал, — Кевин улыбался.
Аллен всё ещё находил его привлекательным, даже очень. Он всё ещё испытывал странное притяжение, желание оказаться поближе и угодить всем, чем только можно, но всё это ни в какое сравнение не шло с тем, что он испытывал в их прошлую встречу.
— И не думай так усиленно над пустяками. Теперь я ничего не делаю.
— Что значит, ты ничего не делаешь? — не понял Аллен, садясь попрямее, чтобы не соскальзывать к полу. Он относился к появлению этого экзорциста с изрядной долей подозрения. Нехорошего такого подозрения. Что-то было с Кевином не так. Теперь он понимал эту лучше, чем когда либо.
— И, кстати, тебе не стоило пренебрегать моими советами.
Аллену потребовалось около пяти минут, чтобы понять, о каких советах вообще идёт речь.
— Ты знал, что на меня нападёт этот…
— Этот шизофреник? Ну, почти. Я подозревал, что он всё не успокоится. Ты это, не обижайся на него так сильно и тому подобное. Не злись. Он уже старенький, иногда мозга за мозгу начинает заезжать. Хочется ему прочувствовать собственную значимость, вот и пристаёт к молодняку. Возвышает себя в собственных глазах.
Аллен медленно потянулся, протёр хорошенько глаза, потом уши, но видение в виде Кевина не ушло. Зато Уолкер на всякий случай немного отодвинулся, а то мало ли.
— Ты чего? Боишься, что как в предыдущий раз накроет что ли? — нахмурился Кевин, видимо всерьёз не понимая, что его запутанные речи вообще-то уже серьёзный повод для недоверия и опасения. — Так я сейчас уже ничего не делаю. Ты уже, вроде как, тест на сопротивляемость собственной руке прошёл и прошёл неплохо. Хотя, можно было бы и получше.. Но, нет предела совершенству, к сожалению, и никто не совершенен, так говорил мне мой психоаналитик, и я стараюсь его слушать.. Ух. Ты хоть что-то понял?
Аллен отрицательно покрутил головой. Он ни черта не понял, и ему было практически плевать на этот досадный факт. Ему просто хотелось, чтобы Кевин сию же секунду исчез из этого помещения так же, как он здесь появился.
— Беда с тобой. Большая и страшная. Или всё-таки со мной. Тебя ко мне больше не тянет, ты заметил?
— Тянет.
— Но не так, как прежде?
Тёмная сторона Аллена Уолкера нашёптывало грозное «солги». Ну как тут не послушаешься?
— Так же.
Тёмная сторона нашептывала ещё и полезть целоваться, чтобы убедить этого нахала в своей правоте, но, похоже, тот был очень умён и расхохотался в голос.
— А я даже поверил сначала. Ничего не хочешь у меня спросить?
— Что ждёт меня после смерти?
— Посмертие. Я это так называю, — легкомысленно отозвался экзорцист. Или всё-таки не экзорцист, Аллен уже ни в чём не был уверен.
— Значит, это ты меня в прошлый раз приворожил, так? И зачем?
— Приворожил я, если можно так выразиться, только твою чистую силу. И таким образом проверял, насколько хорошо ты умеешь ей командовать. Клоун он не слабенький, между прочим, ему требуется хороший хозяин. Паразиты они ведь такие, они самодостаточные очень. Хозяевам вот жизнь урезают вместо того, чтобы продлевать, а должно-то наоборот. А всё почему? Да потому что сила начинает конфликтовать с экзорцистом. Тот ведь должен быть строгим, сильным хозяином и компаньоном, а подбираются какие-то… Вот если бы ты поддался, было плохо, но ты выдержал.
— Я собирался на полном серьёзе расторгнуть все соглашения, как это я справился? И вообще, что это за игры? На кону заключение мира, на кону моя жизнь и жизни многих других людей, а ты что, просто решил поиграть, потому что можешь?!
— Тише, ты чего так разбушевался? — в ответ замахал руками Кевин, — Всё не так плохо, как тебе кажется! А насколько хорошо ты контролируешь Клоуна, знать мне было жизненно необходимо. На тебя взвалили огромную ответственность. Ты у нас не последний человек на этом свете. Я должен был быть уверен, и не спорь, ты не знаешь всей ситуации! К тому же дело сложилось не так уж плохо. Правда, Апока влез.. Ой, влез, снова.. Дурак.
У Аллена просто голова кругом шла от навалившееся на него информации, её качества и количества. Этот парень сейчас совсем не напоминал обычного человека. А ещё он умел воздействовать на людей через чистую силу. Аллену не казалось, что это такие умения и свойства, которыми обладает каждый встречный.
— Кто ты такой?
— О! Да ладно, разве это не очевидно? — парень нахмурился, видимо ожидая, когда Аллен закричит, что всё это розыгрыш, и он отлично понимает, что здесь происходит. — Правда, ничего не понимаешь? Совсем ничего, да? Аллен, я — Сердце.
— Ась?
Аллен почувствовал себя обманутым. Он не знал, чего ожидал, но такое вот признание не казалось хоть сколько значительным. Сердце. Это казалось шуткой, просто глупой шуткой.
Аллен слишком привык, что Сердце всего лишь отрывок глупой старой легенды, что никто его никогда не видел, что даже Тысячелетний Граф не справляется, когда речь заходит о его поиске, и что его словно бы и нет на самом деле. А ещё Сердце отчего-то никогда не представлялось в роли серого кардинала или лидера. Казалось, это что-то обладающее мощью, но нуждающееся в постоянной защите.
