— Не объяснили, кто такой Апокриф. Кажется, они решили, что это было что-то типа сошедшей с ума чистой силы, что-то вроде Падшего. Почему его целью стал именно ты? Потому что тот вбил в голову, что ты можешь остановить войну, а он этого не желал.
— Но ведь на самом деле он считал, что я не достоин быть экзорцистом. И, вроде бы, выступал от Сердца.
Аллен был несколько расстроен. За прошедшее время он успел многое уяснить и понять, а потому ему было грустно осознавать, что кто-то.. А, кстати, кто?
— Кто такой Апокриф на самом деле?
— Чистая сила в чистом виде, — хихикнул Неа. — Шляется по свету, иногда творит что-то непонятное, видите потому, что так надо Сердцу.
— А ему и, правда, так надо?
— Да кто ж его знает? Ты его видел хоть?
— Нет. Никто же не знает до сих пор, где и кто является Сердцем. А что, это такая же самостоятельная чистая сила и носитель ей не нужен? — Аллен впервые слышал подобные подробности, но до него только сейчас дошло, что Нои могут знать о чистой силе гораздо больше экзорцистов и Ватикана.
— Нужен. Но носитель точно с определённого момента будет знать кто он, потому что Сердце сливает ему всю информацию о том, что было. Знаешь, ходит даже такая шуточка у нас, мол, Граф хочет уничтожить Сердце, потому что оно в древности что-то неприглядное у него подглядело. Уничтожает свидетелей, мол.
— Так значит я..
— Всё с тобой в порядке. Если бы ты действительно делал что-то не так,то взбунтовалась бы твоя чистая сила, а не что-то там. — Тикки слегка сжал правую руку Аллена и улыбнулся. — Не думай об этих глупостях. Мы скоро соберём все бумаги, и всё закончится. Мы отправимся обратно к нам. Ты же не против?
— Орден меня несколько пугает.
— А мы?
— А с вами я успел смириться и всегда знал, что от Ноев добра ждать не стоит, — ответил Аллен.
На самом деле подобная близость Тикки его безумно смущала. И не из-за того, что их мог кто угодно увидеть, не из-за того, что он был таким слабым, расслабленным и беззащитным. Нет, его смущало кое-что другое: слетевшее с его языка «люблю».
Он никогда никому раньше не признавался в любви. Не имел определенной точки зрения насчёт неё. И пусть даже ему было приятно слышать подобные признания от Тикки, которые произносились и просто в шутку среди дня, и во время особенно страстных ночей, но сам он никогда об этом не думал.
Он любит Тикки?
Это представляло его как какого-то подростка, который ещё ничего не знает о жизни.
Мало того, ещё и Тикки заметил и пристал со своими вопросами и просьбами повторить. Значит Микк знал, что никогда до этого Аллен не признавался ему в любви. И не только знал, но, похоже, ещё и ждал. Ждал, когда юноша произнесёт эти слова.
Разве этого было недостаточно для того, чтобы окончательно смутится?
— Малыш, мне надо отойти ненадолго, связаться с Роад, сказать, что случилось, хорошо?
Аллен кивнул.
— И ничего не скажешь?
— А что я должен сказать? Береги себя, что ли? — не понял Аллен.
Но, похоже, этого Тикки было достаточно, он осторожно высвободил свою руку из-под Аллена и пошёл к двери.
— Я скоро вернусь.
— Я понял.
Аллен невольно улыбнулся и не сразу заметил, как напрягся Неа, увидев что-то в приоткрывшейся двери. Четырнадцатый встревожено оглянулся на Аллена.
— У меня тут тоже появилось дело..
— Валите отсюда все, — поморщился Уолкер. Ну что они кружат вокруг него, как будто он инвалид какой-то?
— Отлично!
Неа выскочил в коридор, Аллен прикрыл глаза, размышляя, стоит ли ждать новых гостей, или можно немного подремать, как вдруг из коридора раздался радостный вопль Неа:
— Дорогой мой Мариан!! Сколько лет, сколько зим! Дай мне тебя обнять, красатулечка ты наша! Да ты весь цветёшь да пахнешь! Снова перестал обрезать волосы, да?
Аллен честно не знал, как реагировать на подобные речи Неа.
========== Этап 11. ==========
В Чёрном Ордене нередко происходило что-то занимательное, интересное, волнующее и будоражащее неокрепшие умы новичков. Потому ко всякого рода происшествиям в этой организации относились со здоровым, надо отметить, пофигизмом. А уж свидетели произошедшего всего два года назад переполоха с Алленом Уолкером уж тем более были несколько отрешены от всего мира и умели полностью погружаться в работу так, что достучаться до них нормальными методами не представлялось ни единой возможности. Это было сродни пробуждению Комуи ото сна, вот только к каждому сотруднику нужен был свой, отличный от других пароль. Да и самого Комуи теперь было не напугать вымышленным бракосочетанием Линали, потому что она уже была замужем, и сотрудники Ордена потратили на те разбирательства столько нервов, что…
В общем, в Чёрном Ордене работал народ закалённый.
Но проигнорировать радостный, дружеский и довольно фамильярный выкрик от молодого юноши, предположительно ноевского происхождения в адрес Генерала Марина Кросса, с которым теперь тоже было связано немало скандалов, они не могли.
Не то чтобы в коридоре образовалась пробка. Никто не собирался пялиться на них в открытую, все отходили в сторонку и предпочитали замирать в тёмных нишах и дверных проёмах, откуда в любую секунду можно было с лёгкостью сбежать.
Народ собрался смотреть новое представление. Всё-таки подобных встрясок не было уже полгода, почти. Дети к этому времени уже родились, к замужеству некоторых фигур теперь все относились как к самому обычному явлению, так же как и к тому факту, что между Ватиканом и Графом заключается мир, а Аллен Уолкер встречается с Ноем Тикки Микком. Ордену не хватало новых волнений.
Все замерли в ожидании, затаив дыхание и стараясь не мешаться и не привлекать к себе лишнего внимания.
— Доброе утро, Мариан!
Неа Уолкер просто сиял. Как и многие Нои, он был просто красавчиком, к тому же, хоть ему нельзя было дать больше восемнадцати лет, его это вовсе не портило. Напротив,Неа можно было принять за самого красивого Ноя, с несколько хищными чертами лица, яркими глазами, грацией хищника, подкрадывающегося к очередной жертве, и превосходным голосом.
— Я смотрю, ты отлично держишься.
Кросс, замерший на полпути, видимо, понял, что сбежать не получится, и смело посмотрел в лицо судьбе.
— Сколько мы уже не виделись? Лет сорок, да? Да ты уже старик должно быть, а выглядишь ничего так… — «судьба» нагло усмехалась.
Неа демонстративно осмотрел Мариана со всех сторон, в то время как Генерал продолжал хранить молчание.
— Семьёй, я слышал, обзавёлся, да? Выводок деток, наших милых кровососущих цветочков, не помню, как таких хищников называют. Должность высокую получил, Генерал экзорцистов, как никак.. Или это ещё при мне случилось? Нет, не помню тебя в золоте, совсем не помню.
— Ты жив? — лаконично поинтересовался Кросс, в ответ глядя на Неа так, словно тот был надоедливой мушкой, которая бьётся о стекло, когда на несколько сантиметров выше распахнутая настежь форточка. И прихлопнуть не хочется — глупо. И можно пожалеть тупое создание.
— Как видишь. Хотя это и не точно. Мало ли, вдруг это всего лишь твой сон? Или мой сон? Или наш общий сон? О подобной бредятине я могу рассуждать часами, а ты умел сутками, помнишь, как ты пытался доказать мне, что ухо слона пропорционально какому-то там количеству выпитой им воды.. Или что-то такое. Ты же утверждал что невозможно подобрать необходимый для гипноза звукоряд без специальной аппаратуры. А ещё ты пытался доказать, что в Ватикане каждый третий либо пьян, либо.. хм, при детях такое не говорят. В общем, мы даже лазили в этот чёртов Ватикан, а оказались где-то в Австралии да так и не узнали, как именно.
— Каким образом ты вернулся?
— Очень просто. Я сидел в Аллене до определённого момента, потом начал пробуждаться, об этом узнал братишка, или всё-таки дядя, который спит с Алленом, ну и они пошли к Графу. И тот вытащил меня. Классно, да?
