— Тогда какого хрена ты вообще уходишь?

— Дела и кое-кто ещё требуют моего постоянного присутствия. Думаю, кто-то здесь это хорошо понимает и не станет меня задерживать.

С этими словами Одарённость развернулся и почти вышел вон, как вдруг вспомнив о чём-то обернулся к Аллену и произнёс:

— Ах, да! Я просмотрел устройство записей твоего голема, и на нём действительно нет записей, кроме отдельно сохранённых. Ничего скрытого тоже пока не обнаружил. Или об этом не надо было говорить? Ну, так вот, единственное что мне удалось восстановить это последние минуты его записи перед тем, как с ним что-то сделали. Хотя качество довольно плохое, но, похоже, стёр все записи с этого голема и, возможно, дал команду отправляться в Ковчег именно ты.

— Я? — удивлённо переспросил Аллен.

— Да. Но учти, что качество действительно не лучшее. У тебя там седые волосы, кстати, поэтому и говорю что похоже, а вот с твоим шрамом на этой записи что-то не то, он выглядит словно расплывшаяся краска.

— И что это может значить? — поинтересовался Аллен.

— Только то, что к тому времени, когда ты стирал все записи, твоё проклятие было уже выжжено, не обязательно до конца, возможно, частично.. Не знаю. Есть и подозрения о том, что ты возился с големом не ради того, чтобы уничтожить данные, а чтобы наладить что-то в его устройстве.

Аллен ничего на это не ответил, прекрасно понимая, что именно имел ввиду Одарённость. Скорее всего, это сделал не Аллен, а Неа в его теле. Неизвестность того, что именно происходило в то время, о котором он ничего не помнил, напрягала всё больше и больше. А страх перед этим воспоминаниями постепенно отходил на задний план.

— Хм, Майтра, а ты знаешь, что мы как раз собирались обсудить ситуацию с Апокрифом все вместе? – поинтересовался Граф, когда Одарённость почти вышел из зала.

— Да ладно, а меня и правда пригласят поучаствовать? — хмыкнул Тринадцатый, оглянулся на дверь и решительно направился к свободному за столом месту. — Ладно, полчаса погоды не сделают, хотя он буйный какой-то попался…

— Кто буйный? — тут же заинтересовались Узы.

Вот только всем Ноям было известно, что если Одарённость не хотел с кем-то разговаривать, или отвечать на какие-то вопросы, то он этого делать никогда не будет. Так что даже неугомонным Узам пришлось через несколько минут заткнуться, потому что, судя по взглядам окружающих, их заткнули бы в любом случае.

— Ну и в чём дело? Что у нас планируется с Апокрифом и что по нему известно?

— Известно, что среди людей он известен как Кардинал, но не только, — произнёс Шерил. — Мало кто знает, и я уверен, экзорцистам об этом точно не рассказывают, но первые записи и сам куб Чистой Силы были обнаружены не просто во время рядовых раскопок, они были обнаружены благодаря наводке того, кого в будущем назвали Пророком.

— Никогда о нём не слышал, — заметил Аллен, тут же навостривший уши. Всё-таки слушать про Орден, в котором он совсем недавно работал, или правильнее сказать, служил, всегда было интересно.

— И не удивительно. Ходили слухи, что Пророк специально даёт различные наводки насчёт Чистой Силы и не только насчёт неё, увеличивая шансы победы над Тысячелетним Графом. Его почти никто никогда не встречал лично. Он никогда не подписывался реальным именем. Через некоторое время он начал своими намёками и таинственными записями умело манипулировать людьми Центрального Управления. Не знаю, кто точно первым вышел с ним на контакт, но информация о Пророке строго засекречена, и о нём знают только единицы посвященных. И есть большая вероятность того, что этот самый Пророк никто иной как Апокриф.

Из этого получается, что Апокриф выступает сразу в двух ролях: загадочного, довольно жестокого на самом деле Пророка, который вещает о единственной дороге, ведущей прямо к победе и великому возвышению церкви и непримечательного, доброго, довольно мягкого Кардинала.

Две разных личности, два разных имени, но ни одно не отражает настоящей сути.

Аллен воспользовался паузой Шерила для того, чтобы умыкнуть с дальней тарелки несколько кексов и тут же наполовину запихнув первый в рот, стоически проигнорировал смешок Тикки, готовясь слушать дальше.

— Так получилось, что внутри Управления, внутри самого Ватикана, случился незаметный даже для них раскол, — произнёс Граф, — кто-то, кто знал о существовании Пророка, тщательно выполнял его указания, не задавая лишних вопросов. Его якобы божественное происхождение или назначение для них подтвердилось тем, что он точно указал, где искать информацию о Чистой Силе и даже несколько её осколков. Это и наталкивает на мысль о том, что на самом деле это был Апокриф, потому что он на такое вполне способен и мог владеть подобной информацией.

— То есть поисками Чистой Силы и формированием Ордена мир обязан Апокрифу?

— Именно. Так или иначе эту информацию не распространяли, потому что считалось, что именно те, кто следуют указаниям Апокрифа, смогут после победы возвыситься. В общем людям опять нужна была власть, и они были готовы на всё ради неё. Однако, конечно там же, в Ватикане есть группа людей, почти фанатиков своей веры, которые сражаются только ради своего Бога. Не знают о Пророке или Апокрифе и иногда даже готовы пожертвовать собой. Есть и те, кто тоже вступил в эту войну только ради власти и собственной выгоды, не думая о последствиях. Но главное другое. Ты ведь знаком с Малкольмом Рувелье, не так ли?

— Ну, это довольно неприятный тип, — заметил Аллен, — а что с ним не так?

— Ты ведь знаешь, что в своё время Неа строил грандиозные планы и привлекал к ним очень многих преданных ему людей? Малкольм был среди них. Более того, на самом деле он исправно ожидал возвращения Четырнадцатого и изо всех сил пытался добиться, чтобы тебя отдали в распоряжение верных ему людей, — ответил Мудрость, — и хотел он этого лишь для того, чтобы Неа вернулся. Как они намеревались это провернуть – не знаю. Но судя по твоему состоянию тогда, Неа мог уничтожить твою личность практически в любой момент.

— Так что удивительно, что здесь вообще сижу именно я, — заметил Аллен

— Совершенно верно, — кивнул Вайзли.

— Получается, все в Ватикане преследуют свои цели, и были разные группы людей, у которых были разные планы на Аллена, так? — подвёл итог Тикки.

— Да, и, честно говоря, именно из-за этого ситуация с Алленом становится всё более запущенной. Похоже, его объявили мёртвым именно с подачи Апокрифа и пытались переправить в другое место.

— Это всё жу-у-утко увлекательно, но, может, наконец-то перейдём к делу? — перебил Мудрость Майтра.

— Позже. Так вот получается, что именно люди под командованием Апокрифа так же пытались переправить куда-то Аллена. А когда весть о его нахождении узнала буквально вся верхушка Ватикана, то есть одновременно люди, которые просто жаждали его изучить, люди Апокрифа, которые, возможно, посчитали его опасным, и люди Рувелье, которые хотели вернуть Четырнадцатого к жизни, то закончилось всё тем, что кто-то после недели метаний решил покончить с тобой, Аллен, и поджёг там всё, чтобы сразу ещё и замести следы. Соответственно выяснить кто, где, когда, зачем и что делал в этом хаосе практически невозможно. Похоже, за тебя там едва ли не передрались, а когда ты наконец-то умер, посвящённые сразу же ополчились друг на друга из-за потери такого ценного материала и идейного вдохновителя.

— Занятно. Им всем нужна была либо моя Чистая Сила, либо Сущность Ноя, либо вообще Неа, а я сам вообще никому не был нужен и мешал. Ничего странного, что я оказался в таком плачевном состоянии.

— Хорошо, а теперь мы наконец-то поговорим о том, что вообще планируем делать с Апокрифом, так? — снова не выдержал Одарённость.

— Да, — отозвался Граф, слегка поморщившись — и как бы мне ни хотелось, но ты тоже примешь в этом участие.

Либо Аллену показалось, либо Одарённость и правда сказал что-то типа «ну наконец-то!». Он сам в это время разгрызал очередную печеньку и поэтому не расслышал.