Книжник всё понял правильно и аккуратно свернул разговор, направившись после него в комнату. Лави в это время уже вовсю болтал с искателями, обсуждая небольшое происшествие с новым эликсиром Комуи, и ушёл за Книжником лишь немногим позже, но так, словно и не собирался с ним встречаться.

— У меня есть проблема! — сходу заявил молодой книжник, сверкая зелёным глазом и улыбаясь так, словно проблемы это именно то, чего ему так не хватало для полного счастья.

А затем он шлёпнулся на свою кровать. Сложил руки на коленях и уставился, ожидая комментариев.

— И ты пришёл с этой проблемой ко мне? Чтобы получить возможность отлынивать от работы?

— Нет. Возможно, мне нужен совет. Или разрешение на определённые действия.

— Тебе было одиннадцать, когда ты последний раз сам приходил.

— Юу сводит меня с ума!!

Долгая пауза, повисшая после этих слов, и невозмутимое выражение лица старого Книжника почти смутили Лави, и тот почти отступил. Но отступить сейчас означало просто на просто сбежать!

— Это и есть моя проблема. Этого достаточно для обращения? Я путаюсь в элементарном и не замечаю очевидного, как лет десять назад это было! — огромным усилием воли Лави заставил себя стоять на месте, а не метаться по комнате. — Мне нужно моё внимание. Действительно нужно! Аллен куда-то запропал. В Ордене чёрт знает что. Что мне с этим делать?

— Что тебе делать?

— Да, Старик, у тебя со слухом проблемы?

— Я просто и не решу никак, что лучше: проблемы со слухом у меня или проблемы с головой у тебя.

— Я только что в них признался?

— Ты не в этом признался, идиот! — Книжник мотнул головой и сложил руки в замок, пристально наблюдая за своим учеником. — Ты хоть понял, что спросил? Сядь! Сядь на место!

Лави сконфуженно осознал, что вначале разговора сидел, а сейчас действительно незаметно для себя вскочил. И даже несколько раз эмоционально махал руками.

— Я спросил, что мне делать? — осторожно предположил он, не уверенный даже в таких простых вещах.

— Хорошо, давай начнём сначала. У тебя есть проблема.

— Да, — как будто тут можно сказать что-то большее.

— Ты признал, что у тебя есть проблема, заключающаяся в чём?

— В том, что я стал идиотом!

— Ну, если ты хочешь говорить именно так, пусть будет так, — решил Старик, его действительно утомило непонимание Лави. — Ты нашел причины того, что ты стал идиотом?

— Эм… ну… собственно, о них я уже и заявил в первую очередь.

— Ты нашёл причину проблемы, но всё равно не знаешь, как её решить?

— А как её решить? Порешить Юу, что ли? То есть, его сейчас даже рядом нет, а я дёргаюсь! То есть… — Лави обхватил голову руками, утыкаясь лбом в колени. — Что мне с ним делать?

— Найти для начала, к примеру?

Юный книжник лица своего старого учителя не видел и серьёзно предположил, что это вовсе не у Книжника проблемы со слухом, а у него самого. Ведь то, что говорил Старик…

— И убить его?

Книжник расхохотался, а до Лави медленно и неохотно дошло, что именно произошло, щёки и уши вспыхнули, и он быстро отполз по стене, пытаясь не то слиться с ней, не то влиться в камень.

— Я сморозил глупость…

— Я вижу. Так что поднимайся, пока окончательно не сошёл с ума, и начинай собираться. Ты нашёл причину проблемы, она и станет ключом к решению. А уж раз причины нет рядом, найди её и разберись, что к чему.

— Как?

— Запросто. Я сообщу, что послал тебя по нашим делам.

— Как я найду его?

— Ученик книжника считает, что не сможет найти человека, чьё имя, внешность, привычки, характер он знает? Человека, с которым он работал и жил уже два года?

— Я иду собираться, — кивнув, вскочил на ноги, Лави.

— Как раз приведёшь мысли в порядок, и мы поговорим второй раз. И на этот раз говорить ты будешь сам! Я надеюсь, что это твоё путешествие всё же будет плодотворно.

====== Глава 62. Найденные и пропавшие. ======

Глава 62.

—…у вас же чистая сила уж точно посильнее, чем у остальных. Недаром Генерал же! — прорвался сквозь шипение помех молодой голос. И звук шагов двух человек сразу. Говард Линк, находящийся на расстоянии более сорока метров от комнаты Кросса, скосил взгляд на печати и со вздохом протянул к себе кипу пустых бумаг, начиная водить по ним кончиком давно закончившегося стержня.

Нужны были ещё ручки.

С другой стороны, разговор записывался и на магнитную плёнку кассет, и никаких проблем не должно было произойти.

Если его печати, обеспечивающие саму прослушку, не подведут в очередной раз. Кросс что-то наплёл в комнатах своих, так что прослушать его было почти нереально, и печати оплывали и падали каждые три-четыре часа. Так что приходилось сидеть здесь и караулить целыми сутками, ожидая, что гуляющий Генерал таки произнесёт хоть что-то важное, зная, что комната – его самая безопасная территория.

По крайней мере, сегодня молодой спутник Кросса был мужского пола, – подумал Линк, с удовлетворением откидываясь на спинку стула, прикусывая не пишущую ручку и чувствуя, как холодеет в груди.

Постойте-ка!! А зачем он привёл паренька к себе?

За последние дни Линк наслушался такого в этой комнате, что сменившийся пол посетителя его лишь пугал. Всё же последней ассистентке, которая заглядывала к нему, едва исполнилось семнадцать. Конечно, и Кросс, вроде, вёл себя с ней не слишком…

Но…

Чёрт… этот человек растил Аллена Уолкера!

Линку хотелось побиться головой о стол, в то время как в комнате Кросса царила относительная, мирная тишина и покой. Короче говоря, Генерал не спешил отвечать на вопрос. А Говард за своими размышлениями успел даже позабыть, что это вообще был за вопрос-то!

Пришлось подниматься, наливать себе в стакан воды для успокоения и достать пишущую ручку из комода, где мелочь вроде неё валялась вместе с откровенными безделушками.

В Комнате продолжали молчать. Было что-то вроде скрипа досок, но не более этого.

Линк вновь проверил свои печати и понадеялся, что Мариан не навёл свои дополнительные «штучки», чтобы сбить прослушку. Он же не должен знать, что у Воронов появилась технология, позволяющая им делать это и с нынешним уровнем защиты. Да и на параноика Кросс не похож.

Напротив — Генерал слишком самоуверен.

Вода в стакане уже совсем не привлекала. Хотелось кофе, который после пропажи Уолкера снова был в ходу. Хотелось кофе, но пять пустых чашек со вчерашнего дня напоминали и о человеке, который их сюда вчера принёс. Одна чашка была её.

— Мощь чистой силы это такая муть, — усмешка Кросса ощущалась даже на расстоянии и сквозь потрескивание помех.

Линк тряхнул головой, отгоняя посторонние мысли, и, сосредоточившись на деле, рухнул за стол. За эти дни он поймал всего один более или менее интересный разговор в этой комнате. Может быть, это будет второй?

Может, Кроссу не хватает собеседников, с которыми он мог бы поделиться своими секретами.

— То есть?

— Экзорцисты делают её такой слабой и уязвимой… это место всегда мне претило.

Линк нахмурился, продолжая слушать, в то время как разговор завял. Пальцы сами собой стали отбивать по столу ритм навязчивой песенки, что он услышал совсем недавно в Ордене, и которая была явной переделкой. Вряд ли кто-то вне ордена сочинял песни о вреде Комуринов и кофе.

Новый взгляд в стакан с водой.

Кофе сейчас не хватало.

— Подумай сам, Эрик….

Линк тут же подтянул к себе распечатки имён всех сотрудников Ордена.

— При тебе сюда, может, и не приходили такие экзорцисты, но это очевидно на единственном примере. Миранда Лотто, знаешь такую экзорцистку?

— Гроза всех хрупких инструментов? — парень развеселился.

— Слышал, что она умеет?

— Замораживать время в определённой области. При этом все ранения, полученные в защищённой области, мгновенно затягиваются. То же касается разрушений. Довольно странно, что при этом акума, которых уничтожают в той же области, не возрождаются. Так что мы обсуждали способности Лотто и не раз. Она такая... выборочная.