— Ладно, — Удовольствие резко развернулся и пошёл к двери. — Он подождёт.
И словно озарение снизошло на вскочившего Тринадцатого.
— А тот, кто подождёт, знает, что будет ждать?
Тикки замер в дверях, казалось бы, не решаясь обернуться.
— Да. Он сам сказал, что подождёт.
— Ну раз так…
— Так что? — не понял Шерил. — О чём вы говорите?
— Нам остаётся только довериться ему, раз он так сказал, — успокоенно кивнул Майтра.
— Сказал кто и что? — прыгала от нетерпения на диване Роад.
— Для чего? — медленно спросил Граф, умеющий задавать правильные вопросы. — Для чего ждать?
— Вот именно это мы и собираемся выяснить, — оглядываясь на дверной проём, в котором уже скрылся Тикки, произнёс Майтра. — Для чего он согласился ждать…
Стол хрустнул под его ладонью, и Ной, поморщившись, добавил пару крепких проклятий в адрес Чёрного Ордена.
— Действительно, — примирительно улыбнулся Тысячелетний Граф, всё ещё выглядящий немного обеспокоенным. И было от чего беспокоиться. — Я определённо доверяю вам, так что пока… Давайте придумаем казнь для этих назойливых, лезущих куда попало людей.
— В таком случае, — хихикнула Роад. — Наша буйная фантазия к вашим услугам, Граф! Уверена, что это будет красиво, весело и достойно. Хотя и не скоро… А на мне ещё висит книжник молодой да ранний. Надо будет получше просмотреть, что там нам про него известно. И с кем он будет на миссии. Насколько помню, есть там один тип, который будет нужен позже, и его мы не трогаем, ведь так? А значит, — Роад начала загибать пальцы, — играя с книжником, я вполне могу расправиться с его спутниками, если они не будут в списке заинтересовавших нас личностей! У меня уже руки чешутся, хочется немедленно отправиться к моему рыжему игроку!
— Я уверен, что ты повеселишься на славу, только всё равно будь осторожна! Не все экзорцисты так уж слабы!
— Эй, я Мечта! Меня не так просто убить!
— Даже не произноси что-либо про смерть, тем более свою при мне! — в панике схватился за сердце Алчность.
— Лучше бы подумали о Тикки. Вот он тот, кто и впрямь заслуживает нашего внимания.
— Тикки… я беспокоюсь о нём. И никто не понял, о чём они говорили с Тринадцатым. Может, переведёшь для нас ради приличия?
— Ради приличия я буду молчать, — сложив ладошки на коленях, гордо ответил Майтра.
— Мне не нравится это, — буркнула Лулу.
— Впрямь довериться Тикки? — улыбнулась Роад. — Граф, правда, вы не поняли, о чём они говорили с Майтрой? Тот понял что-то.
— Вы хотите, чтобы я не лез в ваши дела, или как? Кто тут хотел личные свободные решения? Проголосовали, кажется, все. Тогда не беседуйте на эти темы передо мной. А то я заинтересуюсь и пойду выяснять и решать.
— А от ваших решений так и смердит апокалипсисом, — кивнул Фидлер, и Лулу снова зашипела в его сторону.
— Значит, мы должны поверить в него, — кивнул Майтра, но спустя мгновение будто спохватился, указывая пальцем на выход, — или послать кого-то шпионить за ним.
— Поздно, он уже вышел через врата, — отозвался Граф.
— Ох, а вы не знаете, что ли…
— Кто тут отстаивал у меня самостоятельность? — громко напомнил Граф, и Майтра развёл руками.
— Уже ушёл, — пробормотал в свою очередь Шерил. — А зачем он тогда приходил-то? Чтобы спросить о родительском отделении и риске? Так ничего нового не узнал. Что это было?
— Это было… хорошо, — ухмыльнулся Фидлер, чем-то очень довольный. — Он пришёл, чтобы сообщить нам, что есть что-то, с чем он разбирается. И предоставить нам право выбора доверять ему это дело или нет! Забавно. Он действует так, как мне нравится, этот Удовольствие определённо нравится мне.
— Да, уж, — вздохнул Граф, качая головой. — Мне бы вашу радость. Значит, доверимся?
====== Глава 40. Актёрское мастерство. ======
Глава 40. Актёрское мастерство.
— Ковчег, Ковчег, Ковчег, Ковчег!! — горным козлом скакал вокруг невозмутимого Рувелье Аллен, совершенно не обращая внимания на косые взгляды, вздохи и хихиканье.
Линк стоял в углу, скрестив руки на груди и низко опустив голову. Его распущенные волосы скрывали покрасневшее лицо, и молодой инспектор явно чувствовал себя не на своём месте. Впрочем, как и все здесь, кроме прыгающего Уолкера и невозмутимого Рувелье. Комуи вот даже удосужился уткнуться в свои документы, однако не спеша переворачивать страницы и то и дело приглушённо хихикая, когда Аллен делал особо нелепый прыжок или подвывал громче и жалобнее обычного. Ривер, то и дело заглядывающий в кабинет, сначала замирал на пороге, борясь с желанием сказать что-то, но никак не решался. Заглядывающие сюда учёные или странные работники, заполонившие коридоры Башни в последнее время, тоже лишь отводили глаза.
Аллен скакал на одной ноге, напевая на разный лад «Ковчег, Ковчег, Ковчег»: то тянул медленно и лирично, почти плаксиво, то переходил на темп марша, то начинал тарабанить, будто это причудливая скороговорка. То тихо, то громко. То жалобно, умоляюще, то требующим басом.
Казалось, он полностью поглощен своим неожиданным развлечением.
— Аллен Уолкер, — медленно произнёс Рувелье после почти часа подобной пытки, и Комуи, не скрываясь, вздохнул с облегчением.
— Ковчег! — выкрикнул Аллен, останавливаясь против мужчины. Останавливаясь с трудом, потому что инертная сила несла его вперёд и немного в бок. Да, его заносило. А пользоваться лентами плаща в такой ситуации было бы довольно унизительно.
— Вы уверены, что с вами всё в порядке?
— Нет! — с нажимом отчаянно произнёс Аллен. — Мне нечего делать! Меня не подпускают к лабораториям, где есть работа, потому что там имеют дело с опасными веществами. А моё положение подсказывает держаться от этого подальше. На миссиях и того опаснее, так что меня заперли в отделении? Я не могу постоянно читать или маяться дурью, мой мозг не выдерживает такой постоянной и однообразной нагрузки! И наконец, у меня много свободных часов бодрствования и никаких шансов потратить их с пользой для себя или кого-то вообще! Мне надо что-то делать! А ещё мне надо пройти в Ковчег, это навязчивая идея, я уверен, что что-то там упустил важное и должен увидеть это прямо сейчас! Это может быть действительно важно! Вдруг случится непоправимое? Ну как так можно-то? Я свихнусь так!!!
— Боюсь, ты уже… — пробормотал Линк, наблюдая за распинающимся юношей.
— Что, это так плохо? — не обращая внимания на то, что возмущённый Уолкер стащил с ноги сапог и запустил в Говарда, поинтересовался Рувелье.
— Не смейте меня игнорировать!! — уже совсем не добро рявкнул Аллен, и активированный Плащ вздыбился вокруг него, образуя сразу десяток лезвий, направленных на слишком тупого директора. Линк поперхнулся воздухом, начиная беспорядочно и неразборчиво бормотать, в то время как лицо Рувелье приняло хищное выражение.
— Это угроза? — насмешливо осмотрев лезвия, спросил мужчина.
Аллена бесили люди, как он. Люди, которые считают, что сидят достаточно высоко, для того чтобы их телохранители справлялись с любой опасностью. Люди, которые полагают, что никто никогда не осмелится причинить им вред, боль, хоть что-то. Потому что последствия будут катастрофическими.
Этот ублюдок так и лучился своей мирной самоуверенность и самовлюбленностью! И по всем статьям Аллен должен был проиграть.
Аллен был беременным экзорцистом. Сильным, да. Но его вполне могли перехватить и пленить. Такое было возможно, всюду сновали Вороны, а Аллен не был до конца уверен в силах своего Плаща, к тому же тот мог отдавать часть сил на вынашивание ребёнка и блокировку ген Ноя.
Аллен должен был быть последовательным и логичным, если собирался добиться чего-то стоящего.
Он был в западне и пока что добивался всего лишь разрешения на обследование комнаты управления. Ему и впрямь что-то не давало покоя. Пробуждающаяся память, которая давала больше вопросов, чем ответов, тревожила и бередила и без того беспокойного юношу.
Но у Аллена был заготовлен трюк. Трюк, который он обсуждал с Лави. Трюк, который мог бы изменить положение вещей. Главное было только правильно подать себя, проследить за своим выражением лица, интонациями и прочими мелочами. Маска уже легла на его верхнюю часть лица, что происходило не так часто, и Уолкер позволил себе отрешиться от реальности.
