— Ой…

Тики рванул Аллена за рукав, утаскивая обратно во всё ещё открытые врата комнаты управления, а вот Роад осталась на пути пламени.

— И какого хрена там происходит теперь? — Аллен быстро менял расположение двери, собираясь вновь выйти в зал с другой стороны, и, когда он, наконец, сделал это, в задымлённом зале уже ничего не горело.Лави, почти не подгоревший (может, это пламя было фальшивкой?), стоял на четвереньках в чёрном кругу, оставшемся после его атаки на самого себя, а вот Роад…

Изрядно обгоревшая, с торчащими костями и чёрными волокнами мяса, Роад хрипло смеялась. И из её груди торчал нож. Очевидно, нож, пришедший атакой из её мира.

— Ты обманул меня! — ткнула она пальцем в книжника и рассыпалась на несколько кусков, что тут же обратились в чистый пепел.

— А теперь я уверен, что мы пропустили что-то действительно важное, — только и сумел произнести Аллен, слыша хриплый кашель и чьи-то там ещё переговоры со стороны экзорцистов. Было похоже на то, что ученик Книжника таки пришёл в себя сейчас. И выиграл у Роад, соответственно.

Выиграл. Обыграл Роад. Роад…

Чёрт, во рту пересохло, и глаза, сосредоточенные в том месте, где теперь был лишь пепел, начинали болеть, но он не мог даже моргнуть. Не имел права. Это всё было таким странным,и нереальным, и неправильным, и совершенно диким!

Чья-то ладонь опустилась на его плечо, и едва-едва до сознания дошёл шёпот Тики:

— Всё нормально. Она шутит.

Ох, точно, ведь он должен был почувствовать её смерть, ведь так? И даже если бы она была мертва, скоро переродилась бы. Всё нормально!

Его ладонь дрожала, когда он сжал её в кулак, беря себя в руки и оборачиваясь к экзорцистам.

— Добро пожаловать на урок анатомии от Роад, — произнёс он с кривой улыбкой. — Вы успели рассмотреть хотя бы строение скелета?

— Ты…

— Стоп-стоп-стоп! Чего это мы расшумелись-то? — зазвеневший колокольчик был блокирован и отброшен Тики Микком.

— Дейся, нет!! Пожалуйста, — Лави, тяжело дыша, поднялся на ноги, тряхнул головой и тихо добавил. — Я знаю, что доставил хлопот, но у меня было подозрение, что придётся тянуть время.

Экзорцист замер на месте.

— Правда, тот факт, что я играл в эту игру, уже должен был купить нам билеты на выход, — Лави усмехнулся. — Что-то вроде последнего боя, об этом мы договаривались с ней!

— Это не бой был, — прорычал Тики.

Но Аллен поднял ладонь и кивнул.

— Я согласен.

— Что?

— А Роад, заключавшей игру, здесь уже нет. То есть уже есть…. — Аллен задрал голову, наблюдая за тем, как спрыгивает с полуразрушенного потолка девчонка,и желая лишь одного – дать ей хорошего пинка, чтобы никогда больше ничего подобного не делала. А потому злобно продолжил:

— Но её слово здесь уже ничего не значит. Роад, ты же признаёшь, что проиграла?

— Ну и пофиг, — девчонка лишь махнула рукой. Она выглядела целой и лишь морщилась во время слишком резких движений. Очевидно, такой атакой её не убить. Чтобы убить Мечту, надо знать, с кем на самом деле имеешь дело, а об этом не знал никто.

Даже Граф, вроде бы, не знал.

Или не помнил – слухи разные ходили.

— Ну и отлично, раз мы договорились, и никто больше чистой силой махать не собирается… — Аллен покосился на обгоревшие стены изрядно пострадавшего зала, — я могу показать вам результат моих трудов! Потому что пока вы веселились, я занимался кое-чем иным! Та-дам!

Он махнул рукой для большего драматического эффекта, и под потолком открылись двойные врата, из которых выпало сразу два тела. Судя по издаваемым звукам, одно из них было живо.

— Канда?

— Крори?

Экзорцисты кинулись к своим проверять их состояние, а Аллен продолжал улыбаться до ушей, хотя кулаки всё ещё чесались от желания пойти и поговорить с Мечтой. Его разрывало от противоречивых эмоций.

— Ну, вот мы здесь и все вместе! Я же говорил, что вас маловато…. Правда, будем честны, кое-кто выглядит не вполне живым… это…

Аллен рассматривал странного мужчину со странной причёской. Японец-то уже поднялся и был счастлив осознать, что от его чистой силы остались лишь не пригодные к применению обломки. Что, возможно, поумерило его пыл. А может, прибавило осмотрительности, и он смог выслушать, что именно ему втолковывают Лави и Дейся. Линали пыталась растормошить другого мужчину, да всё без толку.

— Кстати! Об их числе я же недаром спрашивал! — Аллен, теперь уже ни чуточку не стесняясь, тыкал пальцами в собравшийся экзорцистский народ. Народ даже обратил к нему свои лица, хотя Аллен обращался к Ноям. — Когда я этих двух восстановил в зал, мне сказали, что теперь в Ковчеге снова шесть экзорцистов и один симпатичный.

— Один… что?? — обернувшись, недоверчиво скривился Тики.

— Я не знаю. Кто сказал, что два языка это мало?

— Не мы, — хором отозвали Тики и Роад. Микк с грехом пополам управлялся с двумя языками, проклиная их письменные формы, а Мечта никогда глубоких познаний в данной сфере не демонстрировала.

— Ясен пень. Но учить-то меня заставили, вот я с ним и тренирую. Так что там с ещё одним – не знаю. Может, он имел ввиду простого человека? Но не похоже. Не знаю. Может, он о Чао Джи так? Тогда вопрос о том, где шестой экзорцист?

Последний вопрос Аллен произнёс, тщательно выделяя каждое слово и вскинув руки, демонстрируя весь уже не такой уж целый зал. В зале было всего пять экзорцистов и один синхронизированный. Процент вероятности, что Неа назвал пятым Аллена, был равен нулю, Четырнадцатый рьяно стоял за неназывание мальчика экзорцистом. И не стал бы вообще говорить о таком, если бы это не было важно. К тому же вряд ли он назвал бы так Чао Джи – у того ещё не было нормального оружия, он ещё не служил в Ордене, так что странное слово могло обозначать именно его.

Но кто тогда шестой?

— Господа Джасдеби утверждали, что устроили здесь засаду, Леро! На Мариана Кросса!! — в кои-то веки оказался полезным Леро.

И атмосфера тут же изменилась.

— Мариан Кросс! Легендарный Мариан Кросс! — глаза Аллена горели так, будто кто-то пообещал ему тайник с десятком кристаллов чистой силы и ящиком митрашиданго. — Да ладно! А где же он тогда? Роад, что ещё не загрузилось в Ковчеге, кроме этого зала и комнаты?

И стоило ему озвучить этот один простой вопрос, как случилось то, что повергло всех в шок и долгое, тяжёлое молчание. Даже экзорцистов. Леро взвился вверх с радостным воплем:

— Господин Граф!!!

Кажется, зонтик рыдал от восторга.

Но никто больше не разделял его чувств в полной мере. По крайней мере, восторга никто не испытал. Насчёт рыданий… может быть, кто-то и был к этому близок. Но, скорее, сторона Ноев была неприятно удивлена, а сторона экзорцистов немного напугана и разозлена.

И никто не имел смелости посмотреть вверх, туда, куда умчался радостный Леро и подозрительно затих. Роад ковыряла туфелькой пол, Тики поспешно затаптывал сигарету (да, ему нельзя было курить перед Алленом, и он это помнил), экзорцисты переглядывались и выглядели вообще не счастливыми ни разу. Аллен пытался сдержать сдавливающий грудь приступ кашля.

— Как восхитительно! — раздался мощный голос Графа, подобный полноводной реке, вышедшей из берегов и сметающий на своём пути все преграды. — Посмотрите, какое чудесное время у нас здесь!

Стены башни дрогнули от мелкой дрожи, и Аллен понял, что загрузка вновь была запущена.

— А что такого? — резко обернулся он к Графу, задирая голову. Глава семьи стоял в своём обычном эпическом виде на краю пролома верхнего яруса и внимательно слушал. — Я поставил на паузу с таймером, оно само должно было отмереть!

— Да, таймер ты поставил. — Граф кивнул, наконец обращая свой взор на экзорцистов. — А запустить забыл.

— Упс.

— Что они здесь делают? — Граф махнул рукой в экзорцистов. — Особенно те, кого здесь быть не должно?

— А что? Я хотел увидеть всех экзорцистов.

— А мы играли как бы, — качнула головой Роад.

— Слышал я, как вы играли…. — Лица представителей стороны Ноев вытянулись от удивления и непонимания. Но Граф ничего повторять не стал.