— Его просто выпустили! — рыкнула Рене, наконец-то осознавая. И с ужасом пытаясь представить, какой уровень допуска и власти должен был иметь человек, отпустивший Карму с его оружием.

Несмотря на невозможность выудить нужную информацию из охраны, она знала, что ресурсы её ограничены. Как раз отсутствовали двое экзорцистов, в том числе Канда, посланных на подвернувшуюся неподалёку миссию, и нагрянули кое-кто из привередливого начальства.

Но, по крайней мере, несмотря на амнезию и непонимание сотрудников, отказ некоторого оборудования, направление, в котором сбежал Алма, было вычислено в первые же мгновения. И, конечно же, Вороны с некоторым сопровождением направились прямо туда.

Какого же было их удивление, когда искомый обнаружился всего в нескольких милях от штаба, не пытающийся сбежать, просто засевший среди бесплодных земель и скал бессмысленно, тихо и обессилено. Рядом – несколько разорванных, раздавленных, обезображенных тел.

А он ли украл оружие? — возник вопрос. Может быть, Алма как раз…

Но нет. Системы ломались филигранно, маскируя под собой обычное разблокирование.

Кто-то был во всём этом замешан.

— Он выглядит довольно мирным до тех пор, пока не попытаешься к нему приблизиться, — отчитался один из Воронов, останавливаясь возле Рене. Он выглядел лишь слегка потрёпанным. — Похоже, объект совсем не в себе. И мы не знаем точно о большинстве пострадавших. Он лишь одного убил при нас, и тот пытался напасть. Мы не знаем, придёт ли он действительно в норму…

— Пытайтесь поговорить с ним хотя бы, — прошипела Рене, более чем уверенная, что на неё и на большинство работников Алма среагирует негативно.

— Когда мы всего лишь окликнули его, он зарычал, как животное, и тоже чуть не кинулся.

— Мы можем выманить его?

— Вряд ли. Он словно охраняет там что-то….

— Или не знает, куда ему деться, — пробормотал рядом один из группы, ведущих проект Алмы.

Несколько человек попытались позвать Алму. По имени или просто так. Но юноша реагировал лишь агрессивно, урывисто угрожая и требуя, чтобы никто не касался его, не приближался, а то и просто переходя на болезненный рык.

— Алма! — один из молодых сотрудников позвал юношу с надеждой и спокойствием. Без истерик, по крайней мере, вытягиваясь вперёд, но не сходя с места. И Карма вообще не среагировал.

— Чёрт! — не выдержала Рене. – Всё псу под хвост! Алма Карма, что ты здесь делаешь?!

Карма резко вскочил на ногу, оборачиваясь, его хвост начал быстро-быстро хлестать по ногам, словно у дикой, разъяренной кошки.

— Не смей.. ты…

— Алма! — снова позвал тот же парень, пытаясь успокоить юношу. — Алма, пожалуйста!!

Карма дрожал. Если смотреть в бинокль, отлично виден сей факт. Только вот что это? Страх, болезнь или напряжение перед атакой?

— Алма, послушай меня! — продолжил тот же юноша, и Рене с удовлетворением отметила, что его голос, не угрожающий и не испуганный, но успокаивающей и чуточку покровительствующий, и впрямь не раздражает Карму. Даже надежда успела заглянуть в её сердце: может, что-то получится?

Но что она будет делать с таким неуравновешенным объектом?

И кто его выпустил? Неужели недоброжелатели, только и мечтающие, чтобы проект был закрыт? Среди соперников такого хватало. И в верхах тоже. А к ним прибыли представители, кто мог из них? Ведь был же кто-то!

И она приложит все усилия, чтобы отыскать или по крайней мере доказать факт диверсии.

— Ты ведь слушаешь меня, Алма? — снова позвал юноша, медленно продвигаясь вперёд.

Рене жестом показала Воронам пропустить его. Попадёт под смертельный удар – сам напросился. Вдруг парень хорош в дрессировке хищников? Или им надо показать, кто главный и хозяин? Но это животное ранено, а его тон…

— Слушай меня, Алма. Я ведь не сделаю тебе ничего плохого.

В его тоне было что-то гипнотическое. Жаль, что разработки по гипнозу оказались несправедливо забытыми. Да и велись не здесь вовсе.

Но Карма всё ещё не шелохнулся с тех пор, как перестал готовиться к атаке на Рене, и слегка расслабился. Теперь он выглядел отчасти испуганным. Что такого с ним могло произойти, чёрт возьми?

И он всё ещё не реагировал на подзывающего его парня. Это нормально? Или признак того, что Карма игнорирует всех, ничего не слышит и теперь абсолютно непредсказуем?

— Прекрати вести себя, словно псих! — неожиданно крикнул парень, видно, теряя терпение. Но продолжил так же громко и без надрыва:

—Успокойся и посмотри на меня! Сейчас, Алма, посмотри, на меня!

Странно, но Карма не взъярился. Лишь очень медленно повернул голову к парню, не меняя настороженного выражения лица, даже отступая неловко, как только увидел. Облизнул нервно губы, сжал ладони в кулаки, не сводя глаз с подкравшегося поближе гостя. Наверное, этим своим незаметным для Алмы перемещением юноша так его и ошеломил.

Умно! Чертовски умно!

Рене даже не помнила, кто это.

— Молодец. Это было не так уж сложно, ведь так, — ласково пробормотал парень. Да, теперь его голос звучал очень мягко. — Ты не должен бояться меня, ты ведь знаешь, Алма?

А ещё он постоянно повторял имя. Может, взывал так к его человеческой, ясной части?

— Мы не знакомы, Алма. — медленно начал представляться парень, и Карма тряхнул головой, тихо что-то произнеся. Рене и никто, кроме того парня, не слышали.

— Мы раньше никогда не виделись, — так же чётко, уверено и с явной печалью продолжал парень. — К сожалению, и я мало знаю о тебе, о твоей личности, о том, каков ты. Очень мало. Ничтожно. Такие вещи познаются лишь в прямых контактах, понимаешь меня?

Алма медленно кивнул. Очень явно, делая этот простой повседневный жест куда более глубоким, чем необходимо.

— Вот и хорошо, — парень поднял ладони, делая ещё два бесстрашных шага.

— Стой! — тут же выкрикнул Алма.

И парень замер.

— Я всего лишь рад, что тебе стало получше. Лучше ведь? По-моему, тебе ещё больно, и я мог бы помо…

— Я не верю! — яростно выкрикнул Алма, будто выходя из транса и быстро отступая, перечёркивая весь прогресс. — Тебе! Ты… ты.. кто и как…. Ты…

Карма словно задохнулся, спотыкаясь о нехватку воздуха и слов, способных передать его чувства.

— Мне жаль, что я не знаю тебя лучше, но мне никогда не давали возможности, Алма. Прости. Конечно, ты не будешь доверять мне. Страшно подумать, что ты можешь думать обо мне, — он рассмеялся над своим неудачным каламбуром, видно, и в самом деле смущённый и запутавшийся.

— Ничего хорошего, — прямо ответил Алма, прижимая ладонь к груди. — Посмотри на меня! Я…

— Но я хочу помочь тебе. Я должен!

Алма нервно дёрнул головой и оглянулся. Внимательно осмотрел наблюдающих со стороны, затем осторожно и медленно изменил положение, становясь к зрителям полубоком. Готовый среагировать на что угодно.

— Алма, то, что здесь сейчас происходит, это какая-то ошибка. И я сам не понимаю большую часть происходящего, хотя очень хотелось бы, и подозрения созревают быстрее, чем им положено, но… — юноша запнулся, понимая, что уже начал городить не то. Просто произносит вслух свои никому не нужные мысли и сомнения.

Рене только сейчас попыталась выяснить, кто он, но никто сходу так сказать не смог. Пока это её не тревожило. Или она пыталась убедить себя в этом.

— Я постараюсь не причинить тебе боли. Мне жаль, что мы не увиделись раньше. Меня не было, когда ты открыл глаза, когда ты сидел в камерах, когда сходил с ума… Прости, следовало прийти и помочь тебе раньше, но я был слишком далеко и совершенно вне доступа, — с чувством и тихим надрывом произнёс юноша.

— Я понял, — тихо ответил Алма, и совершенно не ясно со стороны было, понял сейчас или ещё в то время, когда Карма рвался куда-то, к кому-то в несуществующее.

— А теперь попробуем разобраться в твоём состоянии? Я хочу знать о тебе. Мне это необходимо так же, потому что... просто… Просто я не желаю, чтобы тебе причинили вред.

Парень неуклюже улыбнулся.