— Ну… — блондин попытался уклониться. И от беседы, и просто уклониться. И едва не упал.

— Мы хотели тайно проводить даму до дома. Что такого? — хитро усмехнулся Дебитто, и у Линали внутри похолодело.

— Как…. Как давно вы меня…

— Тебя пасём? С полудня.

Они наблюдали за ней так долго, и она даже не заподозрила? Как такое вообще возможно? Как такое может быть? Как она.. а если бы у них хватило терпения, и они дождались, пока Линали отправится к Штабу? Нет, у них, конечно, была проверенная защита, и отследить и половины пути Нои не сумели бы, но всё равно!

Как эти два шумных, явно выделяющихся балбеса умудрились быть столь незаметными.

— А теперь, когда вы признались, а я не собираюсь пользоваться вашей компанией, мы можем снова разойтись? Постойте! Вы что, не просто отдыхаете, но специально пришли сюда сегодня, чтобы вычислить меня и мой путь домой?

— Да, и мы приходим не первый день, — гордо объявил Дебитто.

Вот теперь ей стало действительно жутко.

Почему она никому не сказала? Ах, но Лави же знал, к примеру! Но в этот раз он точно был занят и не мог появиться и спасти её.

— Подождите. Вы постоянно сюда приходите? Постоянно приходите и смотрите? Ждали, когда я?..

—Да мы бы всё равно дождались. Акума прислали бы следить. Или ещё что.

По всем правилам Линали следовало сообщить как минимум о таинственной активности в городе. И больше сюда никто бы не совался. Кроме группы экзорцистов зачистить местность. А потом ещё послали бы. И снова бойня.

Они превратят город в арену. Ноям будет весело. Их стороне – не очень.

Ну, хотя бы акума будет всё меньше, меньше и меньше.

— Чёрт! — пробормотала она, впервые чувствуя себя в тупике. Ну, они раньше не так уж враждовали с Ноями. Не подозревали об их существовании! Чёрт возьми!

— Оу, кажется, случилось что-то неприятное, — гаденько усмехнулся Дебитто. Они были в одном из весьма злобных настроений. Не то, что в прошлую встречу. Тогда они лишь на полчаса подобным образом обозлились ни с того ни с сего, но затем отвлеклись на обсуждение цвета платья.

— Знаете что, господа, мы с вами вообще-то…

— Нам лень драться, — продолжил Джасдеро, отступая и хлопая в ладоши. — Опять. Ну правда, что же убивать всех кругом? Давай подумаем о тех, кому потом это место прибирать, отстраивать, тела изучать, собирать, отыскивая, где чьи руки-ноги-головы-лапы…

Ной состроил очень жалобное выражение лица. А учитывая, что сегодня его глаза оказались жирно подведены, хотя и без лишних хвостиков и узорчиков, выглядело сие зрелище жутковато.

— Хорошо. И как я от вас уйду?

— Ну, не знаю…

— Мы только встретились!

— Будет нечестно сразу расходиться, не так ли?

Линали стоило удрать как-то незаметно. Сначала ослабить их внимание.

— Куда я от вас денусь.

— Ну и отлично. Всё равно мы это….

— Не важно, — фыркнул Дебитто, и они над чем-то рассмеялись.

Линали же с ужасом увидела приближающуюся к ним знакомую фигуру.

— Линали?

— Говард!

— Линали! У вас выходной? — остановился парень. Проходил ведь мимо. Действительно мимо и очень близко. Конечно, остановился поздороваться.

— Да, и вот решила пройтись, — она потрясла пакетами с покупками.

— А эти два молодых человека? — Линк перевёл взгляд к Узам. — Не представишь?

— О, это просто знакомые, — желая, чтобы это звучало как можно проще и невинней, ответила девушка. Ну же, Линк не глуп, должен понимать, что обычные встречные знакомые ничерта не знают об Ордене и прочих вещах и обсуждать их сейчас не стоит. Стоит оставить Линали одну.

Что за идиотская привычка у нее задерживаться на улицах допоздна?

А если бы не задержалась, за ней бы последовали Узы!

— Ах, — кивнул Линк с пониманием. — Неплохо проводите время, я надеюсь?

Почему он не уходит? Что-то заподозрил? Почему он так смотрит?.. Ну да, парни выглядят подозрительно, и Линали говорила с ними не очень дружелюбно.

Значит, заметил.

— Вроде того. Хотя мы только неожиданно столкнулись, — девушка попыталась уверить Линка, будто всё в порядке.

— Да. Ну, раз так… Что ж… — ему определённо что-то не нравилось. А Линали не решалась глянуть, как ведут себя эти двое.

— Подожди, это что, твой парень? — склонил голову на бок Дебитто, становясь рядом с девушкой..

Линали аж икнула от страха: да кто в здравом уме предположил бы такое и сказал вслух, зная её брата!

— Н-нет! Разумеется нет!! Как вам вообще пришло…..

— Тогда что ты перед ним отчитываешься?

— Ну, он… Говард работает со мной и…

— Начальник! — глубоко кивнул Джасдеро, шагая прямо к Говарду и заглядывая не в глаза, но в душу. — А им всегда только и дай повод пролезть в личную жизнь, оглядеть все углы и щели. Не их дело вовсе, но надо и точка!

— Я… не… — Линк, кажется, успел пожалеть, что вообще вмешался. Ситуация-то была очевидной.

— У тебя разве не выходной? — поинтересовался Дебитто, наблюдающий за Говардом с лёгким прищуром.

— Да, но…

— И этот хрен лезет со своими вопросами в твоё свободное время, когда ты вольна что угодно делать, даже закон нарушать, так чтобы он не видел. Но допрашивать посреди улицы ни с того ни с сего?

— Я не… вы неправильно поняли!

— Тогда вали отсюда нахрен! — воскликнул Джасдеро, метко и молниеносно ударяя каблуком в колено. Очень больно, судя по всему, но в пределах человеческих умений. — А то ишь ты… Всё настроение испоганил, сукин сын!

— Линк, я прошу проще…

Ей не дали договорить, хлопая по рту.

— Он бы должен попросить. И мы, может быть. А ты то чего за других отдуваться собралась? — фыркнул Дебитто и снова злобно зыркнул на Линка. — Разговор окончен? Или она тебе о каждой минуте, здесь проведённой, отчитаться должна, нет?

— Нет, разумеется. Нет. Линали…

— Всё хорошо, Говард, просто…

— Мы не так друг друга поняли, — кивнул молодой инспектор и удалился.

А Линали так и осталась с открытым ртом.

— Кажется, у кого-то намечаются проблемы? — ехидно поинтересовался Дебитто, толкая локтем девушку, только сообразившую, что она могла бы его предупредить о нахождении здесь Ноев незаметно, но даже не подумала о том!! — Ах, я чувствую себя таким довольным. Так что теперь: бойня или мирная прогулочка?

Аллен давно не проводил так время с Графом. Чтобы сидеть сутками, болтать, наблюдать за работой, мешать по мере сил.

Он даже не понял, как соскучился по такой компании, пока вновь не очутился в подобных условиях и не осознал, как же давно не происходило ничего подобного. А когда его запирали в одном доме с Графом – это, конечно, другое. Там и сроки слишком велики, и Аллену надо по собственному желанию наведываться к главе Семьи.

Забавнее всего было слушать истории о тех же Ноях, но в прошлых поколениях. Сами они не помнили точно, да и часто речь шла о глупых несуразицах и мелочах, но юноша копил компромат. Иногда глядел на нынешних Ноев, пытался поставить их в такую же ситуацию и почти всегда убеждался, что они повели бы себя точно так же, как и прежде. Как и многие поколения назад.

Печалило немного, удивляло и восхищало.

К тому же Аллен знал теперь точно, чему завидовать у Тысячелетнего Графа. Его выдающейся памяти, конечно же!

Хотел бы Аллен так же.

Или нет.

За весёлыми историями он порой касался и печальных. И видно, помнил их точно так же ярко и ясно, как и истории о весёлых событиях.

Аллен не хотел бы слишком ясно помнить некоторые не очень приятные события. И не знал, как Граф мог жить с таким грузом. Действительно не человек. Но Аллен пока не видел, с чего бы считать Графа ужасным или мерзким. По его мнению, он был лучше и величественней. И слушать его было жутко интересно и поучительно. Не то чтобы Аллен был прилежным учеником, но всё-таки!

Он вырос на разных историях Графа и выкрутасах остальных членов Семьи.

И теперь отчётливо понимал, почему не может найти себе дела среди людей. Потому что в его представлении любая человеческая работа ведёт ко многим связям с людьми. А он этого никогда не хотел. Ему хватало Кея и Тиры.