Как всегда, в общем.
— И что мне с тобой делать? — горестно опустил голову Аллен, совсем теряясь. Ему хотелось выполнить просьбу Неа, но всё-таки хоть кого-то предупредить о происходящем. Он ведь голема уже выпустит? Выполнит просьбу. А что скажет, ну так, Неа не просил избегать по возможности. Не просил напрямую молчать ценой своей жизни. А Аллен почувствует себя свободнее.
Как тяжело жить в семье, когда кто-то из братьев пытается строить интриги за спинами остальных, а ты как бы на его стороне изначально!
Раньше он, кажется, переживал, что не знает, чем заняться в будущем? Ну так теперь всё яснее ясного. Он до конца дней будет в семье примирять, судить и сеять семена любви. Почему вообще нет здесь ни одного Ноя, ответственного за гармонию и взаимопонимание? Узы вроде даже по названию чуток подходят. Так разбирались бы в связях всех членов семьи, чёрт возьми!
Хотя…
Ну да, Узы как раз те, кто хорошо разбираются в психологии и точно знают, как и что сделать, чтобы людям стало лучше, и они друг друга поняли. Ну или не люди, а Нои. Правда, в этом поколении у них не задалось с пробуждением, что-то там вроде опоздавшего Графа, не пришедшего вовремя и не разъяснившего что к чему, они в подробности не вдавались, и Аллен слышал их либо от сокрушений Графа, либо от кого-то, кто его критиковал, вроде Майтры.
Но Майтра всех любил критиковать.
Вот кому Аллен не собирался сообщать о Тиме, даже если дело будет грозить смертью. Хватит Майтре знать про Тики.
Отчасти Аллену хотелось, чтобы его поймали, не дали ничего сделать, схватили за руку, закричали.
— Пойдёшь со мной?
Тим парил рядом.
— Тогда придётся спрятаться. Сейчас выйдем и…
Тим облетел Аллена пару раз, внимательно осматривая, затем забрался за шиворот и притаился, кажется, дополнительно уменьшившись в размерах. Холодный метал почти обжигал его кожу, и Аллен поспешил к открывшимся вратам, выходя уже во двор так называемой зимней резиденции Шерила Камелота. Самого отца-героя Уолкер не видел с тех пор, как закончил встречу с Неа. И не стремился особо, зная, что Граф уже успел сообщить о пробуждении Четырнадцатого всем. Значит, настроение у них не очень.
Аллен надеялся, что ничего не случилось, и пощекотал круглый бок голема.
— Всё. Мы прибыли. Лети, куда желаешь. У Неа особых планов для тебя вроде не было. Он их не озвучил. Блин!
Чем дольше он думал, тем страшнее становилось. И Тим, видно, чувствуя колебания Аллена, поспешил улететь куда подальше.
— И чтобы я тебя здесь не видел! — крикнул Аллен напоследок и поспешил внутрь. Поднимался ветер, а в одной рубашке да не очень тёплых штанах стоять долго и ждать непонятно чего не хотелось. И не хотелось, чтобы эта сволочь пыталась за ними шпионить. К счастью, вокруг практически всех основных зданий Семьи была защита, что непременно засекла бы попытку вторгнуться даже такого мелкого типа, как Тим.
Кстати, Тим – не полное имя голема. Неа называл его немного по-другому. Но Аллен не понял это имя, не смог точно повторить с первого раза, запутавшись в слогах и умирая от желания расхохотаться. А потом Неа назвал сокращённую кличку. И Аллен больше о полном названии и вспоминать не пытался.
Дом, на первый взгляд, пустовал, хотя Аллен знал, что Граф должен быть где-то здесь. Но никого из слуг любого рода видно не было. Кажется, Камелот с семьей сейчас в другом городе, по какому поводу точно он не знал. Немного отстал от жизни, пока ждал пробуждения Четырнадцатого, бродил с Тики; даже однажды выбравшись в лес, он всё равно не особо отмечал новости, что ему поведал Кей. Хотя было отчасти интересно. И отвлекался хорошо. А последние дни он провёл и вовсе в лабораториях Майтры, из которых выходишь сбитый с толку, готовый оказаться даже в другой эпохе, мире. Стены убежища Майтры, кажется, пропитались чем-то психотропным. Да и она была слишком оторвана от любого реального места и времени.
Граф обнаружился на лестнице.
— Доброго утра, Аллен.
— О! Утра? — юноша торопливо оглянулся к окнам. — В самом деле? Я ещё немного не ориентируюсь. И как раз вас искал!
— Да? Занятно. — Только и кивнул Граф, проходя мимо и позволяя юноше следовать за собой.
— Послушайте, я не знаю точно, но… Это…
— Как там Неа?
— Да! И другие Нои! Как они все?
— Пока все живы, — совершенно серьёзно ответил Граф. — Так что, думаю, хорошо.
Они остановились внизу, кажется, Граф понятия не имел, куда теперь идти, когда на хвост присел Аллен.
— А вы куда собирались?
— В Ковчег.
— А я как раз из белого.
— Так вот ты где пропадал.
И ни одного вопроса. Как назло. А объяснять самому Аллену не хотелось. И, видно, было что-то написано на его лице, что Граф оглянулся и, нахмурившись, поинтересовался:
— А что ты туда ходил?
— Теперь же можно, — пожал плечами Аллен. А вот теперь говорить о Тиме как-то не хотелось. — И вообще. Неа предлагал заглянуть…
Граф поднял ладонь, останавливая.
— Понятно.
Развернулся и пошёл прочь.
— Г-граф… — на душе Аллена стало как-то совсем нехорошо.
— Всё в порядке. Это ведь не что-то очень явное, такого бы ты для него делать не стал.
— Но я последствий не знаю.
— И если Неа тебя действительно ценит, зная твою любовь к остальным членам семьи, никогда не втянет тебя в свои рвущие душу вендетты, — Граф остановился перед вратами в Тёмный Ковчег, и Аллен собирался следовать прямо за ним, остановившись лишь на шаг позади, справа.
Граф кивнул, принимая его намерения и пропуская впереди себя. И через миг юноша оказался на узкой улочке с приглушённым, почти вечерним освещением и пятью разными направлениями, каждое из которых могло скрывать нечто опасное.
Аллен не любил Ковчеги из-за таких сюрпризов.
Неа утверждал уже давно, ещё во снах, будто можно запросто узнать, что за дверью, если знать, что делать, и владеть кое-какими навыками. На вопрос Аллена, кто такими владеет, Кемпбелл смог назвать только Майтру и, пожав плечами, предположил Роад.
И при воспоминании о Роад…
— Граф, а я давно не видел вашего Леро!! — действительно давно, пару месяцев, наверное, как не видел.
— Или не обращал внимания. Время от времени он всегда появляется рядом. Или ты не очень кружишь поблизости. Не знаю, что вернее, — ответил Тысячелетний Граф, по старой привычке опуская юноше ладонь на плечо и оглядываясь по сторонам. — Ты всё так же здесь теряешься?
— Не сыпьте соль на раны!
— Ориентироваться здесь не так уж просто, — улыбнулся Граф. Они потихоньку продвигались по Ковчегу, но, как показывала практика, Граф любил входить в Ковчег далеко от места назначения. Или просто приходил, чтобы только и делать, что бродить и размышлять.
— Ну да. Я знаю. А Леро я всё-таки давно не видел.
— Ты и меня почти не видел после… хммм… после того опыта, что провёл с тобой и Тики Майтра.
Аллен вздрогнул невольно, думая, что обсуждать что угодно, связанное с Тики, с Графом не собирается. И хорошо, что Граф вроде занят другим. Да и прав он. Аллен только сейчас осознал, что они хоть и виделись, но нормальных разговоров у них как-то не получалось. Аллен всё куда-то спешил, куда-то уходил, избегал, был занят.
— Много чего случилось с тех пор, — со вздохом признал юноша. — Но сегодня я же здесь. Видите?
— Да. Хотел узнать, как Неа.
— Граф!! — возмущённо возопил юноша, хватая Графа за рукав и продолжая идти прямо за ним.
— Я уже начал опасаться.
— Чего?
— То, что Майтра сделал, оно было полезно, конечно, для вас обоих, но я беспокоился о том, как ты примешь нашу решимость. Мы позволили тебе сразиться насмерть с Тики и оставили с этим жить. Очень болезненное испытание…
— Было бы, если бы было реальным! К тому же его проводил Вайзли! Конечно, чего бы вы там не говорили, будто вам плевать на Тики, но он-то, установив связь с нами и местом проведения боя, знал о каждом нашем шаге, слове и мысли ещё до того, как мы начали. Чего бы мы так поздно очнулись? А того, что он над нами часов десять фурычил, убеждаясь, что всё пройдёт как по маслу. Это же Вайзли! И я знаю его способности предугадывать и прогнозировать тех, с кем он связан! Тем более в вызванной им ситуации. Так что… — Аллен задумался, прикрывая глаза, но продолжая куда решительнее и увереннее, — Да и ничего плохо с тех пор не осталось! В чём-то я даже рад, что получил возможность выплеснуть гнев и хорошенько пнуть Тики хотя бы пару раз!
