Аллен даже не успел сообразить, как оказался прижат к спинке, почему так отчаянно цепляется за Тики и что вообще происходит вокруг, потому что вокруг и здесь стали не так уж важны, оставляя существенным лишь отчаянные попытки прижаться к мужчине поближе и задохнуться вместе, связанные одним обещанием не размыкать губ.
Внезапно чужой голос, раздавшийся в кабинете, впрочем…
— Вот это нихрена себе!!
Он отрезвил их обоих, одновременно побуждая юношу отскочить в сторону, а Тики подняться, враждебно сужая губы на того, кто посмел вторгнуться и прервать их с Алленом отдых.
В дверях, сложив руки на груди, стоял незнакомец, яростно и с явным возмущением сверлящий взглядом Тики и лишь на мгновение отвесивший короткий, наполненный яростью взгляд Аллену, словно отвесил болезненную, унизительную и очень неприятную во всех смыслах пощёчину.
— Восхитительное начало дня!
— Уже вечер, если это твоё начало, — злобно прошипел Тики, и Аллен, открывший было рот, чтобы тоже высказаться, всё же заглох. Определённо, несмотря на всё старание семьи и годы жизни в ней, в Аллене осталось что-то плохое из прошлого. Что-то, не позволившее сейчас высказаться, возразить, защитить себя, влезть между двумя уже выбравшими себе объект недовольства.
К тому же Уолкер не вполне понимал ситуацию. Кто это и откуда он сюда пришёл? Его реакцию можно было считать совершенно нормальной, Аллен был с собой честен. То, что он был с Тики, многих могло бы шокировать.
Он остальной части Семьи до сих пор не решался рассказать и точно не собирался посвящать чужих.
— Во-первых, обед, вопреки всем твоим желаниям! — продолжал напирать незнакомец на Тики. — Во-вторых…
— Во-вторых, вот уж кого, а тебя ничего из происходящего здесь не должно волновать!
Они знакомы? Вот теперь в голове Аллена начали формироваться совсем уж безумные идеи.
— Ах не должно? Ты, чёртов ублюдок….
— Вот только не стоит пытаться напирать на то, как я совратил бедного мальчика!
— А зачем мне вообще на что-то тут напирать, если я знаю тебя как облупленного? И все твои манеры и привычки легендарные тоже, дорогой Удовольствие Ноя! Я знаю, а не Аллен!
Тики почему-то вдруг побледнел, сжал ладони в кулаки и отступил.
— Это не тот… — теперь Ной звучал не очень уверенно, пытаясь обороняться, а не наступать, явно признавая за собой нечто, о чём Аллен не знал. Оглянувшись на растерянного Уолкера, он, впрочем, продолжил куда увереннее, — Это не тот случай!
— Ах, а мне казалось, ты уже доказал обратное!
— Если так важно докопаться до истины, спросил бы у Аллена!
— Обязательно, но после того, как объясню пару истин тебе! Говорят, ты тут слегка улучшился, да? Впервые за тысячелетия. Интересно, укатать тебя будет гораздо сложнее, чем грохнуть в прошлый раз, или ты не настолько продвинулся?
— Если так не терпится увидеть…
— Заткнулись, пожалуйста, оба!! Немедленно! — наконец-то вскакивая, проорал Аллен, шокировано оглядывая то одного, то другого… Ноя? — Какого чёрта вы тут устроили? И... и вообще, — продолжил он, совершенно растерянно останавливая взгляд на молодом незнакомце.— Неа?
Плечи незнакомца опустились, часть ярости явно схлынула, уступая место теплу и заботе. Так неожиданно, что Аллен, ожидавший ответа на вопрос, онемел. И что ему теперь? И как такое?
Молодой человек, что стоял перед ним, был лишь чуть-чуть выше Аллена, хотя его рост вовсе не мешал парню выглядеть пугающе, внушая страх в момент их с Тики перебранки, что реально могла перерасти в нечто ужасное.
Тёмноволосый, с не очень длинными волосами. В отражении он отрастил их длиннее. Лицо совсем не напоминало то, что помнил Аллен, другой разрез глаз, нос, рот с заострённым подбородком, хотя по-своему оставалось весьма красиво. Телосложение напоминало прежнее, но Аллену казалось, что отражение было выше. Определённо немного, но выше. И парень, стоящий перед Алленом, сейчас выглядел стройнее, чем то, к чему Уолкер привык.
Но, наверное, раз уж так всё получилось, это действительно был Неа. И хоть и желание подойти, прикоснуться и убедиться, что теперь Четырнадцатый Ной реален, было велико, Аллен не находил сил даже сдвинуться с места.
А Неа и Тики ждали его. Неа, едва заметно улыбнувшись, Тики, не выглядевший особо счастливым. Какому собственнику понравится столь говорящая и открытая реакция на появление пусть даже того, кто сопровождал Аллена годами, помогая, успокаивая, направляя отчасти, но не имея возможности предстать перед ним в реальности?
Может быть, только сейчас Тики впервые понял, какие проблемы для него может нести пробуждение Четырнадцатого.
А Аллен, справившись с первым наплывом эмоций, всё же взял себя в руки, припомнил, с чего всё началось сегодня, и решительно заявил:
— И что тогда ты здесь за сцену устроил?
Аллен чувствовал свою вину, ведь действительно никогда не упоминал при Неа о своих изменившихся отношениях с Тики. Да, в последнее время они редко виделись и почти всегда при свидетелях, но Уолкер умышленно избегал подходить к опасной теме.
Он заслуживал упрёка. Однако…
— Ну, знаешь ли, я тут проснулся, решил навестить тебя и застал то, что застал, и отчего-то вот почувствовал возмущение, Аллен! — с некоторой долей злобы произнёс Ной. Он определённо не был доволен увиденным. — И, может быть, ты мог бы хотя бы обратить на меня внимание чуть раньше. Но, постой, ты очень уж был занят тем, что сосался с Тики Микком, чёрт возьми! У меня даже возникла идея уйти отсюда и не мешать, и я так бы и поступил, если бы не… Тики Микк?? Удовольствие Ноя? Этот не знающий ни меры, ни приличия сукин сын? С каких пор я должен ждать его?
— Ну знаешь ли, — Аллен никогда раньше не видел, чтобы Неа так открыто выражал ненависть к кому-то из своих братьев. Только пару раз он показывал ярость по отношению к Тысячелетнему Графу, вспоминая прежнюю жизнь и Графа, решившего, будто лучше Неа даже не догадываться о том, кто он такой и почему существует. — Я тоже не знал, что первым делом после пробуждения ты полезешь нападать на Тики! Если так уж… Мог оттащить меня. Обнять хоть впервые в жизни! И уж оттуда, из угла рычать на ничерта не понимающего Тики! Вот это я бы понял!
Ошеломление на лицах Ноев – нет лучшего бальзама для души. Аллен хмыкнул, вздёрнул нос, а через миг вдруг оказался стиснут в неожиданно сильных объятиях Четырнадцатого Ноя. Тёплого, настоящего, пропахшего неестественной стерильностью и лекарствами. И все глупые сомнения о возможной опасности, исходящей от этого Ноя, растворились в долгожданном признании — это действительно Неа. Настоящий, родной, близкий и совершенно реальный.
Слёзы заскользили по щекам сами по себе из закрытых глаз. И последнее, о чём мог думать юноша, это то, каким злобным взглядом сверлит самодовольного и счастливого Четырнадцатого оставшийся в стороне и позабытый так легко Тики Микк.
Они стояли, обнимаясь, достаточно долго, но, даже отстранившись, Аллен продолжал цепляться за Четырнадцатого, за руки его, за небрежно накинутый на плечи и порядочно сползший, мокрый плащ и едва удержался от того, чтобы задержать руку, поддерживающую подбородок улыбающегося Ноя.
Наконец вздохнул и пробормотал:
— Чёрт, это было внезапно.
— Извини, что получилось так некрасиво.
Аллен покраснел. Четырнадцатый, очевидно, хотел устроить сюрприз. Догадывался или ему даже сообщили о том, как верно и преданно ожидал его Аллен. Сам отправился к юноше, никому не позволив сообщить о его пробуждении. А застал то, что застал.
— Неа, слушая то, что ты сейчас увидел, почему ты так остро среагировал? — постарался прояснить происходящее юноша.
Четырнадцатый вздохнул.
— Никто из Семьи точно не знает?
— Кое-кто точно догадывается, — ответил Аллен, робко улыбаясь, довольный оттого, что былой ярости в Четырнадцатом видно не было.
— Но никто из вас точно им не сообщал, ведь так? — продолжал настаивать Неа.
— Да и что? Это неудобно. Ну, мы с Тики – выглядит странно, да? — предположил юноша. — Я с детства привык к нему, мы в одной семье, он старше, и вряд ли кого-то сильно заденет, что он мужчина, но всё же… проблем и неловкостей хватает.
