Тишина была красноречивей любых слов. И его первое слово…

— Адам? Я к тебе обращаюсь! ЧТО ЭТО ЗА ХЕРНЯ? Что ты устроил?

Трайд при параде. Трайд в одеянии Палача, так, по крайней мере, называли это Нои, разве что маску, скрывавшую верхнюю часть лица, снял. Удивительное зрелище, завораживающее. Особенно привлекал закреплённый за спиной меч.

Аллен раньше слышал про меч у Правосудия, но никогда не видел его. Кроме сегодняшнего вечера.

— Граф? Вы отправили туда Майтру?!

— Я в курсе, Трайд! Я послал его! — было первым произнесённым Графом словом за вечер. И он, наконец, отвернулся от отдыхающего, безразличного Майтры.

— Вы не могли не знать, как он хрупок! Это же Одарённость! Он не сумел бы сдержаться во время битвы, понятно даже идиоту!

Аллен не понимал. А вот Тики… Юноша опять покосился на Удовольствие Ноя, и тот мягко улыбнулся в ответ.

— Чёрт возьми! Да он чуть не разнёс к чертям континент, Граф!

— Континент? — одними губами прошептал Аллен, точно не понимая, что за чувства пробуждает в нём новая информация: страх или восторг?

— Это обычное дело для Майтры, — тихо ответил Вайзли.

— Но Граф, вы послали его, понимая…

— Да-да! Трайд, не нервничай, ты отлично справился и усмирил его буйство! В конце концов, разве это не часть твоей работы? — в голосе Графа проскальзывала усталость, но слова он произносил твёрдо и ясно.

Остриё меча вонзилось в пол.

— Граф, вы могли хотя бы предупредить о том, что планируете подобный выверт! А если бы я не смог так быстро подоспеть? Там были Аллен с Вайзли, да и собранный ими материал вам совсем ни к чему?

— Я верю в твою исполнительность.

— Вы идиот!

Трайд тяжело вздохнул, кажется, начиная успокаиваться.

— Это было почти состоявшееся буйство.

— С тобой трудно связаться. И к тому же как ещё, не устраивая чего-то масштабного, я могу заманить тебя к себе в дом?

Тики закашлялся. Пол жалобно заскрипел под давлением лезвия.

— То есть ты сделал это намеренно? Всё это?

— Майтре всё равно нужно было отдохнуть. Он успел накопить слишком многое, срыв был необходим, — уже без улыбки ответил Граф. — Ты же знаешь, как он работает. А тут ещё и возвращение Четырнадцатого, он нужен мне в самом ясном состоянии из всех возможных.

Трайд молча опирался ладонью о рукоять меча и продолжал борьбу взглядами с Графом.

— Народ, а что случилось-то всё-таки? — подал голос Аллен, сразу притягивая внимание всех присутствующих, даже засыпающего Вайзли и Майтры.

— Ох, действительно, — Граф сообразил, что кто-то из присутствующих не в курсе происходящего.

— Я слышал раньше, будто дар Майтры что-то сложное, он не может его использовать, но если накопит, ему под силу устроить конец света. И происходившее у отделения было весьма… эммм… Спасибо, Трайд, ты прибыл вовремя.

Граф поморщился, возводя глаза к потолку, а Правосудие кивнул юноше, принимая благодарность.

— Как отметил Граф, это моя работа. Это то, для чего Адам создал для меня этот меч. Некоторые думают, будто он был у меня изначально, ведь я «палач», но убивать больных собратьев я умел и голыми руками. Очень даже успешно. Орудие было сооружено для Майтры, так как я единственный, кто может его усмирять. Ну, может, Граф мог бы, но…

— Это долго объяснять, — отмахнулся Граф.

— Что касается дара Майтры, — продолжил Трайд, как обычно оправдывая репутацию Ноя, что преподносит Аллену информацию лучше всех, хотя и проводит с ним меньше всего времени, — то он весьма необычен. И не имеет конкретного описания. Вряд ли хоть один из нас может описать его, но его дар затрагивает сразу очень много сторон. Его эмоциональность, замечательные способности в тестировании братьев и сестёр и не только их. Это как способность вбирать в себя нечто, что копится в нём годами. И как будто это нечто связано со всем, чем он занимается: с эмоциональной стороной, с его умственной деятельностью, с анализом наших способностей и проведением экспериментов. Существует мнение, будто не он собирает некую энергию, а внутри него есть ядро, что изначально не заполнено, но всё, что он делает, в той или иной степени это ядро заполняет. Чисто теоретически он должен каким-то образом её использовать. Расходовать. Так он становится всё более и более неустойчивым. Как заметил Граф, время от времени Одарённости необходимо буйствовать. Или это произойдёт само собой в любой другой момент.

— Больше всего Трайда возмутило отсутствие предупреждения. — Позволил себе усмехнуться Граф. Ничего плохого не произошло, и хотя Аллену казалось, что, возможно, глава неоправданно рисковал, он мог и ошибаться. Быть может, сам Граф помог бы им, если бы Трайд запаздывал. Ведь встретил их он с готовностью. — Частенько я извещал его о том, что Одарённость собирается в экстремальную прогулку.

— Также дар Майтры, — продолжал Трайд, не обращая внимания на Графа, — работает на волне, что неприемлема для любого, носящего гены Ноя. То есть для всех людей и тем более для тех, чьи гены активны, для членов Семьи. На самом деле его настроенность именно на членов Семьи так помогает ему в устраиваемых тренировках. И только я всегда был исключением из этого правила. Его дар совершенно не действует на меня.

— Так что у нашего Трайда всего одна вроде обязанность – делать нас лучше, — хмыкнул Тики, и Аллен успел заметить лишь отголоски удивления, промелькнувшие в глазах Трайда. — Но она заключается сразу в трёх нюансах.

— Воевать против вас — это помогает вам понимать, где вы слабы, становиться сильнее, — кивнул Аллен самому известному. — Второе, получается, помощь Майтре, что тоже делает его лучше. Позволяет ему нормально жить. А третья обязанность?

— Малыш! — позвал Тики, явно уязвлённый несообразительностью юноши, — Он палач!

— О! Точно!

Вот теперь он чувствовал себя действительно тупым. Как мог забыть?

— Эта «прогулка», — сарказм в исполнении Тики всегда был восхитителен, а теперь стал лишь лучше, — похоже и впрямь вытянула из вас все силы.

— Зато теперь Майтра в порядке, — зевнул Вайзли.

— Граф?

— Что?

— Что с Майтрой? — Трайд уже полуобернулся к двери.

— Ты уже покидаешь нас?

— Адам, если сейчас кто-то заметит моё отсутствие, я обижусь.

Лицо Графа потеряло краску, хотя никто, кроме него, понятия не имел, что значит эта угроза.

— Это шантаж!

— Со мной всё в порядке, Трайд. Иди уже. И спасибо!

— О чёрт, он говорит!!! — подпрыгнул на полметра Уолкер и рухнул на подогнувшиеся коленки.

— Ты записал меня в мертвецы? Мило.

— Ты говоришь неправильно! — вытянул дрожащую руку перепуганный юноша.

— Через пару часов уже вернётся к норме. К сожалению, — ответил Граф, а Тики, вздыхая и бурча под нос, принялся затаскивать Аллена обратно на диван.

— Хорошо, теперь я удаляюсь, значит, — снова кивнул Трайд, теперь уже будто всем сразу.

— А, да! — приподнялся Вайзли вдруг, но повернулся к Графу. — Мы всё же успели оставить презент, что вы подготовили в отделении. Вот! Пока я не заснул, уведомляю. Только меня удивило… а что это за странные вообще… В чём суть, ваш новый презент был весьма необычен!

— Позже объясню, — ответил Граф, — пока вам стоит отдохнуть как следует.

Дверь за Трайдом захлопнулась.

— И ты специально произнёс это при Трайде, работающем на Орден, да?

Вайзли захихикал, а Аллен встрепенулся.

— Трайд работает на Орден?

— Да.

По лицу было видно, что Графу очень хочется добавить что-то ещё, но он держит себя в руках.

— А теперь давайте отдыхать, ждать новых результатов и готовиться к новым свершениям.

Некоторое время он слышал кого-то вдали. Кто-то говорил с ним. Тихо, спокойно, как с больным, не понимающим всю серьёзность ситуации ребёнком, и ему нравилось. Хотелось свернуться клубочком в тёплых объятиях чужих слов и не засыпать никогда. Продолжать слушать. Опасаясь пропустить хотя бы один звук.