Джасдеби отметили повысившуюся сексуальность у Тики с длинными волосами и «тёмной, агрессивной аурой». Аллен послал их. Они послали его и пожелали приятного времяпровождения. Не трудно догадаться, куда был послан Аллен.

Роад ничего особенного на вопрос Аллена не ответила. Она просто оказалась бесконечно счастлива, как хорошо всё прошло у них обоих.

Вайзли отметил лишь беспокойство Тики об Аллене. И самого юноши о нём. И это при том, что раньше они были в ссоре. Выразил обеспокоенность их душевным состоянием, явно замечая непорядок в Уолкере.

Остальным Аллен вопросов не задавал. Появился позже соблазн задать Графу, но тот как назло вдруг засуетился, завертелся и буквально сутки назад объявил о пробуждении ещё одного Ноя. И умчался к нему.

А Аллен всё же вызвал Тиру на прогулку. Отвлечься желал? Вряд ли. Уж очень в него мысли вцепились. Выдирать – так с самой головой и никак иначе. А делиться всей историей не хотелось. И даже частью. Он Тиру мог так подставить, сам не понимая.

Тогда зачем она ему?

Аллен оглядел Тиру со всех сторон, напряжённо думая да понимая, что подсознательно уже всё давно решил. А девушка его как назло и торопить не пыталась. Стоит, выжидательно глядит, брови хмурит, серьёзная, деловая.

— Можно я тебя поцелую?

Брови девушки едва не слились с зачёсанной чёлкой – так она глаза вытаращила. А потом ещё руками замахала.

— Подожди-подожди! Это ещё тебе зачем?

— Ну.. нужно, — уклончиво отозвался Аллен, стараясь изо всех сил не смущаться. Иначе ситуация станет совсем дурацкой.

— Аллен, а в чём суть твоего вопроса? Ты вообще уверен, что я лучший выбор для таких экспериментов?

И как догадалась про эксперимент?

— Ты помнишь про мою профессию? Эй! Я шлю…

— Ага, высокого класса. И вот тем, чем обычно ваши дамы занимаются, ты занимаешься куда реже. Я в курсе, кто ты и что из себя представляешь. Я просто только сейчас понял, чем ты можешь мне помочь.

Тира вздохнула, опустила голову с видом великой мученицы.

— Пожалуйста?

— Ты своим девушкам подобное впаривал?

— Нет. Но ты не моя девушка.

— Да уж. Объект эксперимента. Блин! — Тира раздражённо скривила губы. — А ничего, что будешь целовать… такую, как я? Знаешь, сколько меня целовали? Не противно?

— Да мало кто. Ты же без поцелуев обходишься. Не принято.

— Ну, мы ртом не только целуемся.

— Ну а я не дурак.

Тира ещё некоторое время сверлила Аллена взглядом. И ведь понятно, что согласится, но хочется ей высказаться.

— Потом объяснишь, что случилось! — И поторговаться.

— То, что могу – да, — кивнул Аллен.

— Ладно. Только учти, если что, у меня есть парень!

Именно то, что стоит говорить, разрешая себя поцеловать! Аллен второй раз споткнулся, ещё и на том же самом месте.

— Да, парень. А ты что думал?

— Он знает?..

— Нет, — отрезала Тира. — Да и оно как-то… неловко вышло. Я же не думала, что так получится. А он оказался учёным из Чёрного Ордена. Представляешь? И мадам сказала, оно и к лучшему. А у меня вот, новые непыльные задания.

— Он сам тебе представился? — уточнил Аллен.

— Нет. Оно случайно обнаружилось. Но он, знаешь… запал на меня так сразу. Адрес узнал, хотел поддержать связь, хотя мы всего день вместе провели тогда. Но он классный. Так ты целуешь меня?

Аллен едва удержался от желания спрятать лицо в ладонях.

— Тира, ты мастер!

— Давай уже! — улыбнулась девушка.

Не разбирайся Аллен в людях и Тире, решил бы, что она этого парня выдумала, просто чтобы поставить его в такое положение нелепое. Однако больше ждать он не стал, аккуратно притягивая девушку к себе. Тира потянулась навстречу. Их губы ожидаемо встретились, тут же начиная нехитрый танец и переводя его в более глубокую стадию.

Аллен мог бы сказать, что ему понравилось. Возможно, Тире тоже. Он не очень следил за её реакцией, пытаясь понять себя, и мягко завершил поцелуй, когда понял, что всё верно.

Ничего особенного. Поцелуй Тиры был агрессивней, чем он привык. Она участвовала весьма активно, и что-то во всём этом казалось Аллену неправильным.

Он точно не мог сказать, что именно.

Глаза Тиры искрились любопытством, что будь под ними сено – вспыхнуло бы в одно мгновение.

— Нет. Не думаю, что это было оттого, что я слишком давно не целовался. И не потому, что прямо-таки жаждал близости хоть с кем-то. И…

— И?

Аллен медленно пошёл вперёд, будто они и не прерывали прогулку для безумного эксперимента.

— Меня недавно кое-кто поцеловал.

— И тебе показалось, что с этим поцелуем что-то не так, и ты пытался понять, что именно? — возбуждённо захлопала глазами Тира. Ну прямо любопытство так и хлыщет.

— Это был мужчина.

— Оу! — вот теперь Тира была удивлена. — Он поцеловал, а ты что? Инициатором-то был он!

— А потом поцеловал я.

— Ого! — сегодня девушка просто фонтанировала глубокомысленными, сложными мыслями. — Так тебе понравилось? И кто это вообще такой, что ты позволил ему…

— Неважно. Важно, что с нами случилась беда, и я боялся за его жизнь. Он мог умереть. Ну и у меня проблемы были. А потом он впервые с тех пор пришёл, и я мог принять это просто от глупых эмоций. Понимаешь? Я не отрицаю, что мне нравятся мужчины. Так же, как и девушки.

— А может, больше?

— Тира!

— Хорошо, а что он сказал потом? Ты не убежал, как дурак?

— Он сказал, что ему стало лучше. Что он сделал это, потому что я спросил, что может улучшить его самочувствие. Думаю.. ему понравилось. Ну, он же хотел этого!

— Должно было понравиться. Ты весьма недурно целуешься, — глубокомысленно пробормотала девушка.

Но Аллен её слов будто и не заметил.

— И что ты думаешь теперь? Я помогла тебе разобраться?

Аллен повернулся к ней, светло улыбнулся и кивнул.

— Да. Ты мне очень помогла. И придала храбрости, решительности и много чего полезного ещё.

— Прямо магическое варево, а не поцелуй!

Они оба засмеялись, продолжая путь, как ни в чём не бывало. Аллен – чуть увереннее глядя подлым мыслям в лицо, Тира – стараясь затолкать подальше любопытство. Чутьё и логика подсказывали, что это может быть за мужчина такой.Важный для Аллена, близкий к нему, кто-то, с кем он попал в передрягу и кто пожелал его поцеловать. Правда, Тира и подумать не могла, что Тики Микк поглядывает на мужчин! Или только на этого юношу?

Разобраться сразу с Тики не удалось. Как только Аллен прибыл домой, понял – случилось что-то важное. Дома были почти все, и никто не обратил на него внимания, хотя ещё вчера тянули, тискали, смеялись.

Аллен протиснулся среди оживлённых слуг, рухнул в кресло прямо перед расположившимися Узами. Парни нагло полулежали на диване, разморенные, уставшие. Вместе с тремя расфуфыренными котами образовывали ленивое, мурчаще-шипяшее гнездо, полное облетающей шерсти.

Коты линяли. Каждый, кто оказывался под ними, автоматически становился братом по меху любому бродящему здесь четвероногому. В том числе столы, стулья, диваны, камины, кровати в незапертых спальнях, комоды, одежда, полы и ковры.

Весь дом медленно, но верно обрастал шерстью кошачьей, и наблюдать за этим действием было весело. Большинству Ноев кошачья шерсть особо не мешалась, а к Шерилу, словно по волшебству, не липла, так что и он не особо привередничал. А Граф так и вовсе полюбил в такое время брать линяющих кошек на колени и лениво вычёсывать шерсть. Не для того, чтобы она по дому не валялась (Граф вычёсывал, но никуда не выбрасывал), а лишь оттого, что ему нравилась процедура.

Аллен потихоньку менял отношение Ноев ко всему, чего он так или иначе коснулся.

— Итак, что происходит и отчего поднялся шум? — закрыв глаза, поинтересовался Аллен, прислушиваясь к кошачье-ноевской симфонии. Невольная улыбка расцветала на губах и в сердце.

— У нас пробудился брат, Граф притащил его сюда, созвал нас, но как обычно опаздывает.