— Вы ведёте себя как подонок, - недовольно произносит Пирс.

— А ведь я нравлюсь многим именно потому, что я подонок, - ответил Сальваторе. — А что делает женщина посреди улицы, в одном легком платье, с ребенком? Сейчас в Чикаго дуют неспокойные ветра.

— Чикаго город ветров, и мое положение вас не касается! Я сама сумею себя защитить! – грубить она.

— Я всего лишь хотел спросить , - неуверенно говорит он. — River Hotel.

— Прямо, и на перекрестке поворот на право, - осведомила Кетрин.

— Ждете кого-то? – качает головой он.

— Я решила, что ничего не буду ждать. Ничего и никого. Мне и так хорошо. Без всех. Просто жить. Просто для себя. Просто в свое удовольствие. То, что суждено, придет само, - вздыхает она, но взглянув в его глаза, Кетрин решает обескуражить его своим вопросом. — Я вам нравлюсь, признайтесь?

— У меня есть любящая жена, к которой я отношусь, как к королеве, но огонь в твоих глазах не зажигает, а сжигает меня.

— Так и должно быть, - делает заключение Кетрин.

Кетрин сразу бросается в глаза. Только она умела казаться доступной, но быть недосягаемой.

Она неправильно, чужеродно выглядит в своём легком испачканном платье, с испуганным ребенком за спиной. Он думает, что она поссорилась со своим мужем, и тот прогнал ее с ребенком на руках.

— Спасибо, Миссис… - благодарит ее тот.

— Мисс, - исправляет его она.

Он садится в машину, глядя на нее, ручающуюся его на глазах. Стефан не верил в то, что это возможно, но они встретились на улицы. Кетрин все еще живет прошлым, и это разрушает ее.

.

========== Глава 25. Нет пути назад. ==========

Новый Орлеан.

Чернокожая служанка Ева являлась единственной подругой Керолайн, которой она полностью доверяла. Вот и в эту бессонную ночь лежа в постели девушки болтали, как всегда обсуждая происходящее.

— Теперь в этом доме пройдется буря, которая сотрет все, - тихо шепчет Ева. — Стефан ведь не даст согласие на развод.

— Но, Ребекка и Марсель любят друг друга, и это так прекрасно, - с улыбкой на лице говорит Форбс.

— Тебя привлекает сама мысль о любви, - отвечает Ева. — Клаус все еще ждет тебя.

— Ты видимо сошла с ума, думая, что у нас с ним может что-то быть, - Керолайн решает перевести разговор на другую тему. — Если Ребекка уйдет, то хозяйкой дома станет Мисс Маршалл и тогда всем нам конец! Надеюсь, все останется, как прежде.

— А если хозяйкой дома станешь ты? - серьезно спрашивает девушка. — Я вижу лучше, как вы смотрите друг на друга.

— Я была бы справедливой и понимающей,всегда бы улыбалась, позволяла бы вольности служанкам и главное выходные, чтобы они могли проводить время с теми, кого любят, - мечтает она.

— Мечтать не запрещено, - произносит Ева.

— У меня были бы такие же красивые платья, нет, я бы заказала даже лучше, чем у Ребекки, и пальто с настоящим мехом, - продолжает та.

— Главное, чтобы Ребекка не услышала, - протягивает девушка.

— Или же она будет пытать нас всеми известными ей способами, - и Керолайн позволяет себе засмеяться.

Смех затихает и Форбс приподнимается, смотря в окно. Она всерьез задумывается о том, как бы изменилась ее жизнь будь она и вправду хозяйкой дома. Каждый день она просыпался бы в окружении роскоши, и рядом с ней был бы любимый человек, и она обязательно подарила бы ему сына. У нее была бы своя семья, о которой так она так мечтала. Они жили бы счастливо, стали бы семьей. Настоящей. У нее во служении были бы служанки и охранники, личный автомобиль, обязательно без крыши и с водителем, множество нарядов и украшений. Керолайн наслаждалась бы жизнью выпивая чашечку кофе в саду и наблюдая за тем, как играет их ребенок, а когда бы Майклсон возвращался к ним, то целовал бы ее, садился рядом, держал ее руку в своей, передавая этим прикосновением все, что он чувствует к ней,и они были бы безгранично счастливы вдвоем. Она любит Клауса и сложнее всего ей было принять его тьму на себя, и вместе с этом признать свою чувства к нему. Она каждый раз смотрела в его глазах и словно пьянела. Пьянела не выпивая бурбон, ведь смотреть на нее мог только он. Керолайн что-то чувствует к нему, да и после всего пережитого Клаус Майклсон первый человек, который проявил к ней милосердие и понимание. Между ними есть понимание, но любовь она не могла признать, потому что знала насколько Клаус погряз во тьме и его руки по локоть испачканы кровью. Его тьма не позволяла ей сделать шаг в его сторону, ведь как только Керолайн сойдет с дороги света, то тьма поглотит ее. Она боялась больше никогда не увидеть света. Керолайн тяжело вздыхая оставляя свою идеальную и счастливую жизнь в мире иллюзией и мечтаний. Мире, который она сама придумала и ей там уютно. Она счастлива хотя бы в мире мечтаний, ведь в реальном мире, полным запретов ей не позволено мечтать.

Чикаго.

Сидя на заднем сиденье автомобиля Стефан думает о ней и том, насколько же гордой и свободной может быть женщина. Именно эта черта характера и привлекла его в Ребекки. Она всегда стремилась к тому, чтобы быть независимой и свободной. Она сумела привлечь его внимание, но не более, ведь в его сердце только Ребекка. Стефан мог заглядываться на других женщин, но не более.

— Думаете о той женщине? - спрашивает водитель.

— Подобные женщины, они словно солнце испепеляют тебя, - произносит он. — И, как только такие женщины говорят да, то интерес к ним исчезает.

— Хорошие девочки, становятся плохими и притягивают к себе, словно магнит. Это верно, - соглашается шофер останавливая машину. — Мы приехали в ваш отель.

Пройдя в отель Стефан Сальваторе удивлен, что к его приезду все уже готова, и работник гостиницы проводит его в номер. Стефан Сальваторе готов разыграть спектакль и для этого ему нужно привлечь на свою сторону доверенных лиц. Сальваторе забрасывает нога за ногу, тянется к телефону набирая один из номеров.

— Соедините с шерифом Бородьен, - требует Сальваторе.

— Ожидайте, - на другом конце раздается приятный женский голос.

И пока Стефан ожидал ответа, он осматривал номер в котором ему теперь предстоит жить. Просторная двухместная кровать из натурально дерева усланная шелковым покрывалом поверх которого лежат маленькие подушечки, в центре потолка висит стеклянная люстра, и дополнение спальни шкаф с комод над котором висит зеркало. Сейчас Сальваторе сидел в гостиной, которая отличалась более роскошным интерьером и множеством маленьких деталей, которые добавляли уют во всю эту гамму среднестетестического гостиничного номера.

— Саид Бородьен, полиция Чикаго, слушаю вас, - произносит мужчина.

— Здравствуй, старый друг, - уверенно говорит Стефан.

— Кто говорит? - непонимающе шипит мужчина.

— Уже и забыл? - усмехается тот. — Стефан Сальваторе. Мне нужна твоя помощь.

— Встань в очередь, - возмущенно шипит мужчина.

— Мне напомнить? - Сальваторе перекладывает телефонную трубку к другому уху.

— Моего брата отпустили из отделения полиции Италии, по просьбе твоего отца, - разочарованно произносит Саид. Спасибо за напоминание.

— Нужна женщина, и ее имя Кетрин Пирс, - строго говорит он. — Живой.

— Две недели, - вздыхает шериф.

— Один день, Саид, - говорит Стефан. — Переверни весь город, но найти ее. Клаус Майклсон лично желает увидеть эту женщину, ведь она обманула его брата, и тебе не стоит напоминать то, как Майклсоны обходятся со своими врагами. Я жду тебя завтра в отеле River Hotel.

Сальваторе кладет трубку не желая больше разговаривать. Он точно знает, что шериф Чикаго выполнит его любой приказ. Его резкая речь послужит тому, что Сайд выполнит приказ в срок, и видимо грубый командный голос Сальваторе унаследовал от отца, как и то, что все его приказы выполняются в ту же секунду. Стефан Сальваторе король жизни добьется поставленной цели, и весь мир будет у ног короля.

Пирс замирает у деревянной двери внимательно смотря на листок в своих руках. Адрес верный и значит доктор остановился именно здесь. Стуча в деревянную дверь она только надеется на то, что в этот раз судьба будет благосклонна к ней и именно в этом доме она найдет спасение для себя и своей дочери. Она верит в то, что здесь именно тот человек который поможет ей, и ведь зря судьба привела ее к порогу этого дома.