Когда от безделья старшеклассница смотрела телевизор, висящий на стене палаты, то испугалась еще больше: происходящее на улицах города казалось адом по сравнению с тихим и уютным медицинским центром, где пахло лекарствами и чистотой. Казалось, эта огромная больница стала островком, где действительно спасали людей, а паника и хаос были далеко. Но все изменилось к вечеру.
За целый день девушка с трудом все же дозвонилась отцу, спешащему забрать с работы мать. Он успокоил дочь, сказав, что на улицах не так страшно, пока не сбил какого-то парня, выезжая из-за поворота. Тогда Дарлин услышала лишь отборный мат срывающегося на крик мужского голоса, а после отец бросил трубку. Она так и не узнала, что же случилось с человеком, который пострадал в аварии.
Вечерний выпуск новостей говорил об успокаивающейся обстановке на улицах окружного центра, и это казалось Дарлин не удивительным – весь хаос, паника и крики будто перенеслись в Медицинский центр Святой Елизаветы. Мать обещала забрать дочь из больницы следующим утром, её голос дрожал. Она словно пыталась сдержать слезы.
Вот поэтому сейчас Дарлин уже который час смотрела в потолок над головой, в ожидании рассвета. Она не могла уснуть, как бы не уговаривала себя. Ей было слишком страшно, крики с нижних этажей очень напрягали и пугали, но медсестры их отделения продолжали улыбаться и говорить, что все в порядке, что это просто бедные люди, вывихнувшие руки или что-то в этом роде. Пусть сотрудники мед.-центра и могли обманывать себя и других, старшеклассница не могла противостоять интуиции, говорящей, что всё это очень странно, что стоит остерегаться.
Дарлин Джоунс лежала на своей временной «постели», понимая, что все ее соседи по палате давно спят. Сейчас она, возможно, им немного завидовала. Аккуратно дотянувшись до мобильного телефона, что лежал неподалеку, Дарлин вышла в сеть. На экране цифры показывали половину второго ночи. До рассвета оставалось слишком долго. В коридоре за стеклом палаты прошла медсестра.
***
Хоть мне и казалось, что я сильно утомилась, и я до сих пор чувствовала эту валящую с ног усталость и желание провалиться в сон, я не могла заснуть. Всему виной крутившиеся в голове мысли.
Я уже несколько минут смотрела в потолок, не думая ни о чем, пытаясь игнорировать собственный внутренний голос. Как оказалось, не могла уснуть не только я.
Посреди ночного мрака и слабого лунного света, попадающего в комнату сквозь зашторенное окно, я услышала возню на полу. Как я и думала, в мешке летней ночью было слишком жарко, поэтому Кловер вылезла из него. Я повернулась на бок, встретившись с блестящими в темноте глазами подруги. Мы, уставившись, смотрели друг на друга какое-то время, а после тихо рассмеялись.
-Тоже не спится? - я первой прекратила смеяться, вспоминая, что стены в доме не такие уж и толстые.
-Ага. – кивая, подруга освободилась от жарких объятий спального мешка. – Слишком много мыслей в голове. И жарко.
Немного подумав, добавила Эйбрамсон, запрыгивая ко мне на кровать. Я закатила глаза, понимая, что была права. Ну не люблю я, когда нарушают мое пространство.
-Тоже самое, - смирившись, я поддержала подругу, удобнее устраивающуюся в моей постели. Сейчас она показалась мне вовсе не миниатюрным котом, делающим всё тихо и незаметно. Она была скорее огромной лохматой собакой, своими действиями раскрывающей своё присутствие.
Ночной разговор сразу же пошел об одноклассниках. Его начала я, а Кловер лишь поддержала, видимо понимая, что дневное событие уже произошло и этого не изменить. Как оказалось ни я, ни она не знали о том, кто пострадал или уцелел. Мы не знали, кто же из нашей школы был счастливчиком. От одной мысли, что мои одноклассники больше не смогут раздражать или веселить меня, я почувствовала дрожь по всему телу. Перед глазами промелькнуло лицо Джейн, которая никогда не любила английский и паниковала в любой ситуации. Я не могла выбросить её из своей жизни так быстро и легко, я надеялась, что она в порядке.
Благо, мы живем в двадцать первом веке, когда технологии везде, куда не посмотри. Воспользовавшись интернетом, мы с Кловер зашли в популярную соц.-сеть , и это сразу дало понять, что половина одноклассников еще не спит, и пребывает в полном здравии. По крайней мере, физическом, о моральном состоянии я старалась не думать.
Дейв Одли, который строил из себя крутого парня в школьном автобусе, Отис Кит, Джейн Макдафф, Кевин Форд, Джули Фултон и многие другие - все эти ребята были в порядке. Некоторые, заметив меня в сети, спросили о моем состоянии. Ответив обычное «нормально», нам с Кловер пришлось выслушать (вернее, прочесть) длинные сообщения Джейн.
Девушка покинула автобус, держась ближе к Кевину, который нехотя последовал за ней, слушая взволнованный голос одноклассницы. После того, как в школьный транспорт врезался грузовик, они отбежали в сторону, следуя за Леонардом Гилсоном, который, вероятно, понимал, что последует дальше. Джейн и Кевин хотели остановиться, но когда прогремел взрыв, побежали, даже не оглядываясь. Они были похожи своей трусостью. Но если Джейн попыталась остановиться, понимая, что случилось нечто ужасное, то Кевин, сжимая её руку, бежал дальше, решив не тратить на это время. Парень живет намного дальше, чем Джейн, в районе, где расположены пару огромных торговых центров и салон машин компании «Тойота».
Джейн написала, что пока они бежали, наткнулись на группу ребят, грабивших ювелирный, витрина которого была выбита или разбита врезавшейся машиной. Проводив Джейн до дома, Кевин поспешил к себе, не задерживаясь. Одноклассница вернулась домой, где её встретил отец. Старшего совершеннолетнего брата Джейн укусила какая-то девушка, сидевшая в сквере под деревом. Родители сорвались с работы, когда позвонили из больницы. Мать так и осталась с сыном в палате, отправляя мужа домой, к дочери.
-Мама уже несколько часов не поднимает телефон. – высветилось новое сообщение на экране.
-Может, она спит. – Кловер напечатала за меня сообщение, отбирая телефон. Когда дело касалось Джейн, подруга становилась собственницей – для нее Макдафф была противной.
-Надеюсь… - пришло в ответ.
-Надейся. – промямлила Кловер, прекращая переписку. Она совсем не чувствовала жалости или волнения за Джейн. А я волновалась, когда узнала про укус. Если верить информации из интернета, то некая странная болезнь передается именно таким путем…
-Привет. – вибрация телефона, сопровождаемая характерным звуком, оповестила о новом сообщении. Это была Дарлин. Вы даже не представляете, как я обрадовалась этому сообщению. Кловер отвлеклась на свой телефон, не обращая теперь на меня внимания.
Дарлин Джоунс – человек, с которым я смогла найти общий язык. Она мой единственный друг в старшей жизни. Кловер же – человек из детства, который всегда будет нести в себе частичку прошлого.
Как сказал кто-то, наблюдавший за Дарлин и мной, мы дополняем друг друга. Она альтруист, самый законченный представитель этой человеческой черты, которого я когда-либо встречала. Её так воспитали. Ей очень тяжело жить в этом мире, потому что в отличие от Джейн Макдафф, которая пропитана притворством и ложным состраданием, Дарлин такая на самом деле. Она кажется окружающим странной, людям сложно воспринимать ее. Они боятся, что если погрузятся в ее психологию, в ее мировоззрение, то не смогут выбраться. Но я не побоялась и погрузилась. Я окунулась с головой, но не потеряла себя. Я разбавила ее альтруизм собой, своим эгоизмом. Да, именно эгоизмом.
Поэтому мы дополняем друг друга: Дарлин понимает, что мир жесток, но она верит - люди могут быть лучше, я же давно убедилась в обратном. Она учит меня открываться людям, хотя после этого будешь страдать и можешь ожечься, я же, в свою очередь, показала ей, что иногда стоит делать что-то и для себя, что не стоит позволять людям садиться тебе на шею. Таким образом, общаясь друг с другом, мы боремся с собственным «Я».
-Привет, как ты себя чувствуешь? – напечатав, я отправила сообщение, вспоминая, что подруга попала в больницу.
