Было так приятно оказаться в той атмосфере, который ты так давно не знал, что я не могла убрать улыбки со своего лиц. Ну никак не могла, мне только и хотелось, что улыбаться. Все пили, шутили, подкалывали друг друга. Раймонд рассказывал забавные истории, постоянно говоря, что одна его знакомая была похожа на Агату, чему Дуглас никак не придавала значения. Сестра Тэда не появилась на этом праздники, чему, честно говоря, ничуть не расстроилась, как и Лили, не переносящая всю «шайку» Крайтона. Кажется, она никогда не забудет о том, что произошло, пускай и из-за случайности.

-Улыбка идет тебе больше, чем вечно угрюмое выражение лица, будто ты собираешься всех убить. Кто-нибудь говорил тебе об этом?- подставляя жестяную банку к моей, призывая стукнуть их боками, чокаясь, Джин с улыбкой смотрел на все это, словно чувствуя то же, что и я.

-Мне часто это говорили, но вечно улыбаться тоже нельзя, - ударяя о бок банки нарочно чуть сильнее, я рассмеялась, когда рука веснушчатого парня оказалась в пенистой жидкости. – Марко тоже веселится.

-Похоже на то, - решая простить мне мой поступок, словно истинный джентльмен, Джин обращает внимание на младшего брата, который не отходит от Тони весь вечер. Мальчишка словно тоже видит в этом ребенке нечто особенное. – Я уже жду момента, когда он скажет, что Тони его младший брат. Представь себе такое?

-Это будет забавно. – было приятно и то, что за прошедший месяц на станции перестали слышаться слова, вроде «Группа Крайтона», «Новички», «Малознакомые». Я рада, что недоверие осталось в прошлом, а Тэд и остальные теперь не отделены какой-то невидимой границей на базе.

-Оп-па! Думаю, больше тебе не стоит пить, подруга. Сколько пальцев видишь? –отбирая у Вэл очередную банку пива, которые, кажется, были бесконечными в небольшом холодильнике Бронсона, что он позволил нам открыть, сидя в каком-то углу весь вечер, чуть заплетающимся языком оповестил опьяневшую подругу Гари. Мужчина сам выпил недостаточно, чтобы совсем не понимать окружающего мира, но на обнимающихся где-то в углу Сэм и Мэтью почти не обращал внимания, только иногда требуя подтверждения реальности какой-то истории дочерью.

-Привет, Билл, - стараясь убежать от неловкости, которая вновь навестила меня, стоило Эмме и Тэду приблизиться друг к другу, обнимаясь, а после и целуясь, я постаралась завести разговор с довольным стариком. Хотя начало звучало странно. Что это вообще такое: «Привет, Билл?»

-Если хочешь знать, то я против алкоголя. – как-то не очень верилось в слова старика, потому что тот хлебал пиво сразу из двух банок. В моем взгляде явно читалось это недоверие, которое и заставило Билла, продолжить разговор. – Только если сегодня, праздник ведь.

-Билл, ты вообще куришь, а это, знаешь, влияет на легкие. – словно подтверждая мои слова, старик закашлял, прикрывая рот. Однако кашель его был куда лучше, чем несколько месяцев назад. Я рада, что доктор Белчер хоть чем-то помогла этой странной простуде.

-Кстати, да, Билл, научи меня жить с вечно зажженной сигаретой в зубах, и не умереть от рака, -прижимая к себе Эмму, что оставляла яркие следы на широкой мужской шее, влез в разговор Крайтон, что было совсем несвойственно для него. Алкоголь странно влияет на людей.

Старик собирался что-то ответить в привычной ему манере, когда тот общался с Тэдом, но их прервала небольшая драка Раймонда и Барри. Последний пару раз уходил, чтобы проверить Лили, волнуясь и переживая за него. Мне даже было жаль мужчину с наручными часами, потому что беременная женщина давно потерлась в смерти человека, который был ей дороже всего. Думаю, Лили назовет ожидаемого ребенка Майклом. Я бы не хотела оказаться на месте Барри.

-Да, на таких праздниках всегда случается что-то похожее, - буркнул из своего угла, будто какой-то отшельник, Бронсон Ферт, спокойно почитывающих толстую книжицу, довольно часто переворачивая страницы. Вот только он не читал рассказ какого-то фантаста, хотя бы потому, что был без очков, а без них «темный профессор» как без рук. Главный инженер станции тоже наблюдал за всем этим, хотя и скрывал свой интерес.

Марта бросилась разнимать двух мужчин, наверное, из-за того, что в ней командовало пиво, потому что прекратить эту драку ей явно было не по силам. Вэл тоже попыталась предпринять попытку, которая, к счастью, завершилась провалом: подруга, сделав два шага, рухнула на пол, засыпая.

Я, почему-то, и не удивилась, когда больше никто не принялся разнимать дерущихся. Все только наблюдали, а Билл с Тэдом вообще ставили ставки на победителя. В кабинете Бронсона происходила вакханалия: сам Ферт сидел в углу, притворяясь, Барри и Купер дрались, Джин, чувствуя прилив романтики этой ночью лип Сэм, натыкаясь на непонимающего Мэта, сигареты Билла и пустые банки Тэда служили расчетной монетой, Вэл спала на полу, а Марта скукожилась рядом с Кловер, наблюдая за всем происходящим. О Робе, который превратился в заботливую мамочку после очередной порции пива, я вообще молчу-мужчина теперь был готов взять опеку и над Марко, забавляющимся с проснувшимся от шума Тони. Думаю, Джин бы вызвал скалу в суд… Ну точно, черт знает что.

-Кстати, тот чувак Нейл, очень классный, серьезно! Здоровый мужик с добрым сердцем. – после драки, что служила кульминацией праздника, все утихли, чувствуя усталость, развалившись на полу, стульях, где-то еще. Я бы не удивилась, если, подняв голову к потолку, увидела кого-нибудь, висящего на люстре. Это казалось реальным в два часа ночи, когда за твоих друзей говорил алкоголь, побуждая на разного рода соревнования и квесты.

-Да, он хорош, - словно знаток в плане людей, согласился Гари, закрывая глаза, желая спрятаться от вертящихся кругом стен и потолка. Стоит сказать, что Сэм нравилось такое состояние отца: он ничего не запрещал, ни на что не указывал. В алкоголизме есть свои плюсы.

Я чувствовала, как глаза, впервые за долгое время, начали слипаться, а сон все быстрее подбирался к сознанию. В прочем, начинали засыпать почти все в этой комнате, а Барри снова поторопился проверить беременную Лили, которая носила его ребенка. Жаль его.

-Эй! – когда глаза закрылись окончательно, голос Эйбрамсон заставил меня резко подскочить, ища подругу. Я вопросительно уставилась на Кловер, которая выглядела как-то тревожно, заминаясь, явно собираясь что-то сделать.

-Что-то случилось? – собственный голос был пьяным и тянулся, кажется, очень далеко и долго. Я проморгала несколько раз, стараясь сфокусироваться на лице подруги, но получалось не очень.

-Я, в общем, не очень сильна в каких-то речах, словах поздравлений, но хочу, чтобы ты знала, что я ценю твое общение, твою компанию, - чувствуя неловкость, Кловер отводила взгляд в сторону. – Мне очень важно твое отношение ко мне, и я рада, что была с тобой знакома. Я всегда знала, что попросив нечто важное, ты поможешь. И даже глупые вещи, вроде тех кроссовок, ты принесла их мне, когда я попросила. Порой мне бывает грустно от одной мысли, что однажды мы можем не встретиться, но если такое произойдет, то просто останься той Блэр, которую я всегда знала, ладно? Не сходи с ума.

-Не сойду, - неосознанно, но руки дернулись, прижимая к себе подругу. Кловер обняла меня в ответ. Я чувствовала какое-то странное чувство, что-то необычное было в словах Эйбрамсон, но мне было так приятно все, что происходило этим вечером, что я и не заметила чего-то важного. Я что-то упустила. – Это важно и для меня.

-Ребята! – неожиданно дверь в кабинет распахнулась, а на пороге появился испуганный Барри, чей вид заставлял лишь резко проснуться. – Лили нигде нет! И Рикки пропала!

Проснулись все, даже те, кто был пьяным в стельку, не в состоянии стоять на ногах. Новость о том, что две женщины: одна ненавидящая и жаждущая крови, другая способная убить за себя и дорогих ей людей, пропали около трех часов ночи, отрезвляла лучше холодного душа.

***

Вечер этот был странным, но приятным. Я не могла отделаться от предвкушающего что-то чувства, сидя возле небольшого костра, разведенного в том месте, где мы обычно сжигали трупы и мусор. От одной мысли, что мертвецов теперь нет, как и погибших, что нам не приходится разводить огромное пламя, становилось спокойно. Чувствовалось, что все может быть хорошо.