- Кхм-кхм! – раздалось прямо над его ухом.

- А? Что? – Штольц подскочил на месте и замер, не сдержав изумленного «Ох!»

Сандора была одета в легкое платье лимонного цвета из тончайшего шифона. Тонкие бретельки плавно переходили в V-образный вырез на груди, открывая взгляду новый медальон, подаренный Джейн в честь помолвки. Волны шифона ниспадали до колен, открывая взгляду затянутые в телесные чулочки ноги. Завершали образ лимонного цвета босоножки на невысоком каблучке. Волосы были распущены и собраны на затылке двумя невидимками.

Девушка покрутилась перед Саймоном:

- Как тебе?

- Ты богиня!

- Э, ну хватит! – Сандра была явно польщена и немного смущена.

- Поехали, солнышко мое!

Парень поднял свою девушку на руки и понес к машине.

Без тени стыда или смущения за свое опоздание, Кортни подошла к машине Дэна, темно-зеленому «Фиату», и постучала в окошко. Питерсон перевел взгляд на нее и бесстыдно рассмотрел девушку. Она была одета в темно-синие джинсы с низкой посадкой и черный, со стразами на груди, топ. На запястья были навязаны кучи браслетов, в ушах красовались золотые сережки-кольца. Волосы были зачесаны назад и сбрызнуты лаком. Взгляд Кортни был по-кошачьи выразительным, в основном из-за того, что она умело подвела их темными карандашами.

Дэн молча открыл дверцу на пассажирском сидении, приглашая девушку сесть.

- Поехали, мы опаздываем, – сообщила Якобсон, пристегивая ремень безопасности.

- Да уж, – буркнул он.

Кортни не ответила на эту реплику и осмотрела Дэна. Ничего примечательного, но какой эффект! Потертые голубые джинсы, белая футболка, кожаный пиджак бронзового цвета... Верх мужской привлекательности!

В клубе они без труда отыскали заранее заказанный столик, где уже сидели три пары. Якобсон с удовлетворением заметила, что все девушки, кроме нее, были в платьях. Лишь одна она была в джинсах. Кортни села за стол рядом с Сандрой, закинув ногу на ногу.

- Мы заказали «Голубую лагуну» и маренго. Не возражаешь? – спросил Ирвинг.

Рыжая покачала головой и взяла высокий стакан с голубым коктейлем.

- А где Дэн? – спросил Саймон.

Только сейчас, посмотрев на сиротливо пустой стул рядом с собой, Кортни поняла, что Питерсон не сел рядом с ней, когда приехал.

- Понятия не имею, – объявила она, пожав плечами и потягивая коктейль.

- Странно, – сказала Джанис, задумчиво помешивая напиток трубочкой. – Куда же он мог деться?

- Дамы и господа! – раздалось со сцены. – Сегодня нам стало известно, что в нашем клубе сегодня присутствует мисс Кортни Якобсон, молодая начинающая певица!

Раздались громогласные аплодисменты, а Кортни так и застыла с трубочкой в зубах.

- От всей души надеемся, что она сегодня споет нам свой хит «Слава». А пока встречайте – Дэн Питерсон и его рок-н-ролл!

Со сцены раздалось оглушительное «Мяяяяу!» и Дэн выскочил на сцену с красной бас-гитарой. За ним выстроились вокалистки, одетые по моде семидесятых. Они хлопали ресницами и крутили попой в такт песне. Сам же Питерсон прыгал по сцене и довольно неплохо пел.

Для всех, сидящих за столом в центре зала, это было неожиданностью. Когда же парень выдал соло на гитаре, Кортни медленно поднялась из-за стола и подошла к сцене. Питерсон подмигнул ей и снова запел.

Якобсон следила за Дэном, не спуская с него глаз. Ей явно нравилось все, что происходило на сцене. Она даже немного пританцовывала в такт веселой музыке.

Песня кончилась. Питерсон поклонился, сорвав овации женской половины клуба. Кортни в одно мгновение оказалась на сцене, схватила микрофон, и произнесла:

- Здравствуйте!

Зал всколыхнулся, приветствуя восходящую звезду сцены. За восьмым столиком все подались вперед и зарукоплескали.

- В первую очередь, – продолжила Кортни, я хочу поблагодарить моих друзей, которые сейчас сидят за восьмым столиком. Спасибо вам огромное за поддержку и веру в меня. Но особенно я хочу сказать «Спасибо!» моему звукооператору, Дэну Питерсону, который только что выступал перед вами. Я бесконечно благодарна ему за все нервы, что он потратил, записывая мои песни, за бесконечное терпение моих выходок. А теперь я спою вам мою первую песню, созданием которой я тоже благодарна Дэну. Итак, «Слава»!

Раздалась музыка и Кортни запела. Даже со сцены ее глаза были прикованы к Дэну, вернувшегося за столик. Девушка пела о том, что она будет популярной, ее имя будет жить вечно, стоит лишь запомнить его. Но этого всего она не достигнет без того, единственного. В эту песню певица вложила всю себя, всю свою душу.

- Запомни меня, запомни меня! – пела она.

Песня кончилась, и Кортни изящно наклонила голову, утопая в волнах оваций.

Она спустилась со сцены, уступив место Кэти Перри.

- Вот это да! – воскликнула Клэр, когда Якобсон села за стол.

- Супер! – поддакнула Джанис.

- Только не пойму, почему мы не знали о твоих талантах, Дэн? – подозрительно прищурившись, спросил Саймон.

Питерсон фыркнул:

- О каком таланте может идти речь?

- Не скромничай! – Сандра потрепала его по руке.

Дэн ухмыльнулся и поднес к губам стакан с маренго.

====== Глава 52, в которой описывается свадьба Саймона и Сандры. ======

Приготовления к главному празднику Сандры шли семимильными шагами. Позади были аренда особняка, покупка платья, колец, заказ лимузина, закусок, торта, оркестра... От всего этого у молодоженов шла кругом голова, и, если бы не помощь друзей, то подготовка к свадьбе затянулась бы на несколько месяцев.

Вот и наступил день перед свадьбой, тот самый день, когда парни прощаются со своей свободой, устраивая мальчишник, а девушки выдают друг другу самые тайные секреты, устраивая девичник.

Пожалуй, мальчишник – это самое интересное мероприятие. Парни, тонущие в море пива, обсуждают своих бывших, а потом идут в стрип-клуб, дабы жених в последний раз полюбовался на чужие ляжки перед тем, как его окольцуют. Однако наши герои не пошли в стрип-клуб, а собрались в квартире Саймона, запасшись литрами пива.

- Да-а, Штольц, никогда не думал, что тебя захомутают первым. Помнишь Жаклин, а? – Питерсон шутливо поднял бокал пива и отпил часть напитка.

Саймон скривился, словно от зубной боли:

- Не вспоминай об этой ужасной женщине!

- Хо-хо, а ведь еще недавно она не была такой страшной! – загоготал Майкл.

Саймон бросил на него убийственный взгляд и одним глотком допил оставшееся в бутылке пиво.

- А расскажи, как вы познакомились!

Штольц задумчиво улыбнулся и поведал друзьям о встрече на яхте, о первом свидании и поцелуе на брудершафт. Затем, само собой, вырвалось воспоминание о стриптизе.

Парни смеялись до слез, не обращая внимания на попытки жениха остановить безумный хохот.

Когда рассказы о Сандре были исчерпаны, эстафета перешла Ирвингу, затем – Майклу. Дэн рассказывал о выходках Кортни уже дремлющим друзьям. Он разбудил их громким «Ого-го!», после чего получил от Саймона пинка под зад и приглашение ложиться спать.

Все согласились и спустя пару минут уже храпели.

На девичнике присутствовали бывшие спецагенты CSDI, Джейн, и Кэтрин с Гюзель. Вволю посплетничав, девушки решили сыграть напоследок в бутылочку на открытие тайн.

Самыми сногсшибательными были тайны, принадлежащие Паркер и Старк. Когда бутылочка указала на Джанис, она вздохнула и, вытянув вперед переплетенные пальцы, потянулась.

- Это, скорей, не моя тайна. А Ирвинга.

- Это вдвойне интересно! – Клэр пододвинулась поближе, сев по-турецки.

- В общем, Ирвинг – это не его настоящее имя. По-настоящему его зовут Иван Ирвинг Ларсон.

- А как так может быть? – недоверчиво спросила Кортни.

- Его отец назвал сына в честь прадедушки, который был русским. Когда мальчик подрос, то запретил родным называть себя Иваном, заменив его более красиво звучащим Ирвинг.

У всех, кроме Меддокс, лица вытянулись от удивления.

- Ты знала! – закричала Джанис, тыча пальцем в Клэр.