Брюс имел удовольствие увидеть, как он ловко просачивается в узкую щель: тело лежало как раз напротив двери.

- Спасибо, ничего не надо. Я тут опыляю кое-кого, ну вы поняли, не доставайте нас хотя бы часок-другой, ладно?

Он сказал это на приличном японском, так поражая вынужденного наблюдателя этим фактом, что тот не успел испытать отвращения от очередной грубой выходки и осознать бессмысленность не-использования английского в дорогом отеле.

Была только одна деталь: он говорил с сильным окинавским акцентом, что снова равнялось южному.

Эта ирония помешала задать еще один важный вопрос: почему Окинава?

- Так не пойдет, - освобожденный от внимания персонала Джокер задумчиво оглядел страдающего от унижения Бэтмена, и умножил его страдания. - Снимай рубашку и брюки.

Брюсу осталось только мрачно подчиниться.

- Тебе не кажется, что торопиться уже некуда?

- Не кажется. Нельзя, чтобы тебя заметили в таком виде.

Джокер легко сбросил с себя джинсы, оставаясь в веселых сиреневых боксерах (на правом бедре был изображен черный дрозд, который с умным видом глядел в несуществующее небо), и оделил ими пострадавшего, ничуть не беспокоясь о разнице размеров.

- Хватит пялиться на мои трусики, Бэтти, - подло протянул он в процессе.

Брюс отвел глаза и попытался втиснуться в чужие джинсы, помогая себе одной рукой, полагая, между тем, что это птичье белье пошлее, чем любые красные стринги.

Джокер снова улыбнулся, помог ему - он пережил несколько волнующих секунд, возмущенно ощущая прикосновения холодных пальцев на своей коже - оценивающе оглядел результат, и указал на свой пиджак:

- Прекрасно пролезаешь, не смотри так. И вообще, это только на пять минут. В жизни столько не мылся, как за последние месяцы. И не беспокойся, я ничем не болен. Фред проверил.

Он быстро облачился в чужую окровавленную одежду, выглядя весьма уверенно. Еще бы: корка крови, родная власяница.

- Ты о чем? - попытался сосредоточиться Брюс, и прозвучало растерянно, но следить за тоном голоса сейчас казалось ему невозможным.

Джокер вернулся к уборке, нещадно мучая свои красивые руки отбеливателем.

- Ты весь посинел от отвращения, - пояснил он.

Брюс даже не сразу понял, что надо ответить, слишком удивленный таким неожиданным выводом.

Но ведь почему-то он так подумал.

- Это совсем не так, Джек, - возмутился он через силу, окончательно теряясь.

- Как скажешь, Брюс. Ты давай, иди в свой номер, я скоро вернусь. Если приедут копы - все отрицай, но никаких адвокатов, тяни с этим так долго, как сможешь.

Джокер сильно нажал на тряпку и хлор плеснуло на его армейские часы, с которыми он всегда бывал очень неаккуратен.

Первое, что Брюс сделал, вернувшись в номер - посмотрел в зеркало.

Равнодушная амальгама отразила безумца - он доверял преступнику по кличке Джокер, потому что устал гнить заживо в собственном доме. Отлично. Отлично, просто замечательно…

На нем и правда не было лица: уязвимое положение, вызванное подобной добровольной помощью, сулило в скором времени грозы в его непростом характере, и стоило постараться, чтобы избежать их.

Таинственный союзник вернулся только через два часа, сбросил покрытую коркой крови одежду на пол, и растянулся на кровати Альфреда с таким видом, словно совсем обессилел.

- Потрясающе. Глупости какие… - хихикал он невнятно, взбудораженный и нелепый.

Его мускулатура четко выступала под облегающим бельем, плавно двигалась, когда он беспокойно устраивался поудобнее.

Брюс постарался отвести взгляд, но ни черта не получалось

На левом бедре обнаружился круглый, уродливый, розовый шрам от пулевого ранения. Это было уже слишком - так внимательно разглядывать его.

Но он же не мог уйти?

- Иди оденься.

- Мне лень. И жарко.

- Джокер! Возьми хотя бы мою рубашку, - несчастный Бэтмен чувствовал, что в новом акте обмена одеждой есть еще какой-то смысл, помимо прикрывания шрама, но не очень понимал, какой.

- Ла-адно, - подозрительно быстро согласился Джокер. - Мне теперь в номер нельзя.

Брюс опомнился и поискал глазами его сумку.

- Оставил в вашей машине. Не было возможности, мм… - псих что-то еще говорил, копаясь в чужом чемодане, словно озорной пес, но хозяин сам был слишком занят самокопанием, чтобы вслушиваться.

Белая рубашка была с негодованием отброшена.

- Оранжевым я сыт по горло… Камуфляж? Серьезно? Маджента!

- Почему ты все превращаешь в цирк, а? - убито прошептал Брюс, садясь рядом на кровать.

- Ты очень забавный, Бэт. Неимоверно, - проникновенно выдал Джокер с таким видом, словно оглашал онкологический диагноз.

Бэтмен и сам знал, что смешон. Неимоверно…

========== Глава 35. ==========

Эти минуты были заполнены металлическим запахом скверны поражения и это было совершенно нестерпимо.

- Покажи мне швы, Бэтти, - нетерпеливо потребовал Джокер, больше обычного разлизывая свои тонкие бледные губы: восковой бежевый грим приводил его в бешенство.

Бэтмен вскинулся: считает, что он шалеет от крови. Наивный.

- Ты не доверяешь Альфреду?

Он должен узнать, что все гораздо хуже: ему все равно. Но некоторые вещи оставались несколько… непростительным.

- Нет. Но просто хочу посмотреть.

Брюс вдруг вспомнил нечто важное - нельзя быть таким дураком.

- Что ты сделал с ней?

Джокер, надевающий чужую рубашку - мелькнули подмышечные впадины, покрытые бледными волосами, беззащитного вида которых невозможно было терпеть - хмыкнул и вернулся на кровать.

- Спохватился.

- Джокер!

- Я давал тебе слово. Ее - бросил в ресторане.

Так лаконично он выразил следующие действия: взваливание тела на спину, спуск по пожарной лестнице, заклеивание зрачка камеры, проникновение в кухню ресторана с помощью отмычки, почти полный перенос дневной выручки из кассы в ее сумочку, прощальный душ для дамы из бутылки “Сантори”.

Надо было еще напоить ее для чистоты образа. Но, с учетом того, что он еле подавил самый сильный за многие годы прежде приступ гнева, эта идея была плохой: кто знает, где могла бы найти приют в ее теле эта скромная бутылка виски.

- Жаль, не смог допросить. Теперь сам с ней прыгай тут.

Возмущенный подобной наглостью Брюс - это он здесь брал ответственность за придурочных преступников и давал свое слово - открыл было рот, но завибрировал его телефон.

Джокер встрепенулся, довольный неожиданной паузой.

- Это меня! - излишне бодро возвестил он.

Пролез в чужое личное пространство и удобно устроился.

Но мобильный снова покорно перекочевал в чужие руки.

- Ага, конечно же это я. Раньше нельзя было? Что, прости? Что ты там рвешь, чучело. Забыл, с кем разговариваешь?

Это что, Крейн?

Ярость, немного шевельнувшаяся в Бэтмене при оценке нарушения своих границ Джокером, теперь восстала, ярко пылая.

- Ты же знаешь, позвоночник через… Так бы сразу. Что за наглое имя, мм. Что? Я тебе кто, Красный Крест? Избавь меня от подробностей. Никому не говори. Спасибо. Проваливай.

Джокер отключился, возвращая телефон - ничего объяснять он, похоже, не собирался.

- Расслабься, там защищенный номер, я проследил, - снисходительно отметил он совершенно неважные детали. - Ты спросил ее имя?

Брюс немного подостыл, все еще не зная, чего хочет больше: придушить его или просто сидеть с ним рядом.

- А что?

- Крейн сказал, что ее зовут Гильотина.

Брюс подавил порыв виновато улыбнуться.

- Она примерно так и сказала…

Джокер захохотал, приподнимая брови, сотрясая матрас - дикое, прекрасное существо, почти не человек.

- Гильотина, Бэтс. Ты просто псих.

- О, да заткнись уже, припадочный клоун.

Под этим ярким электрическим светом, если постараться, можно было посмотреть через медь его глаз. Возможно, даже вглубь, кто знает…

- Тебе надо было натянуть ее в лифте, затруднил бы мне слежку. Могу показать..