- Я знаю, там кто-то есть,- сообщила гостью, и у Ады похолодела спина. Она плотно сжала губы.- Ну же, побыстрее выходи, мне нужно лишь кое-что спросить. Позови свою маму.

Ада помотала головой, хотя через дверь её вряд ли кто увидел. Девочка обхватила руками колени и надела наушники, чтобы не слышать этот бесконечный стук.

- Так-так-так, это ещё что за номер?

Ада, потеряв точку опоры, растянулась на пороге. Над ней стояла мама. Она с нескрываемым удивлением смотрела на свою дочь. Видимо, Ада уснула прямо здесь, на пороге…

- Мам! Ночью приходила какая-то женщина. Барабанила в дверь, спрашивала тебя. Я открывать не стала,- Ада выглянула в коридор.- Спроси соседей, они должны были её слышать.

- Тебе всё приснилась, зайка, - мама закрыла дверь и покосилась на часы.- А тебе в школу не пора?

- О, нет!

Ада наспех пригладила свои соломенные волосы, втиснулась в брюки и кофту, поменяла тетради и выбежала из квартиры. Лёвка наверняка её уже десять минут ждёт. Нужно поспешить! Девочка скатилась по перилам и пулей вылетела из подъезда. Лёвка ждал её возле остановки – пункта их встречи.

- Эй, ты чего такая бледная? – Мальчик протянул ей свою узенькую расчёску.- Причешись, не гневи небеса.

Ада показала ему язык и причесалась. Её каре торчало во все стороны, и никакие средства с ним не справлялись. Девочка по дороге застёгивала верхнюю кофту.

- Проспала?

- Ага,- Ада с наслаждением зевнула и потянулась.- Мы не опоздаем?

- Успеем,- отмахнулся Лёвка.- Где наша не пропадала. А где твой фотик?

- Ой!

Ада схватилась за шею, а потом порылась в карманах. По телу прошлась волна облегчения – фотоаппарат лежал в кармане кофты. Девочка надела его на шею и уже более спокойно пошла рядом с другом.

В воздухе висела утренняя промозглость. Ада не переставая зевала и тёрла глаза. Лёвка шёл молча, но очевидно хотел что-то спросить. Девочка прекрасно это видела. И, в конце концов, не выдержала.

- Давай, Лев, говори.

- Ты какая-то напряжённая. Кошмар приснился? Обычно ты меня до смерти заговариваешь.

- Я расскажу. Но это большая тайна,- прошипела девочка, выставляя вперёд ногти.- И если ты её не сохранишь, мне придётся тебя съесть!

- Ой, боюсь,- улыбнулся мальчик.

- А зря! Я очень страшна в…

Ада, отвлёкшись от дороги, споткнулась и растянулась на тротуаре. Прохожие мимолётно на неё обернулись. Девочка мигом вскочила на ноги. Лёвка согнулся пополам от смеха. Оставшуюся дорогу до школы ему пришлось удирать от Ады, которая пыталась его схватить. Ввалившись в двери запыхавшиеся и всклокоченные, они почти сразу налетели на химика, Михаила Степановича.

- Ставридова! Ты в школе, в конце-то концов, - покачал головой старичок, ещё сильнее вдавливая в глаза свои жабьи очки.- Рубашку поправь, штанины вытри. И живо оба в класс!

- До звонка ещё есть время,- Лёвка указал на часы. - Мы же не опоздали.

- Вы не забыли, что у вас сегодня?

- Практическая, - простонала Ада.

- Слишком поздно вспомнила, Ставридова. А теперь живо в класс.

Ада, едва учитель отвернулся, показала ему язык. Лёвка дёрнул её за плечо – мол, не нарывайся опять. Девочка негласно с ним согласилась и пошла за другом по коридору, пытаясь оттереть пыль со своих брюк. Да уж, пожизненная везучесть…

Кабинет химии был для Ады одним из самых любимым – там всегда стояли шкафы с манящими цветными жидкостями, на стенах красовались плакаты, а на партах – микро лаборатории. Девочка заняла место на задней парте возле окна. Лёвка подсел к ней. Не успела Ада открыть тетрадь, как Михаил Степанович расторопно вошёл в класс и принялся раздавать чистые листы. Прозвенел звонок, но все уже лихорадочно разворачивали свои шпоры.

- Ты же отличница,- прошептал Лёвка.- Чем отличаются нерастворимые основания?

- Дай сюда.

Ада забрала у него листик и быстро ответила на все вопросы. Химия и физика давались ей легче лёгкого. Но на этом феноменальные способности девочки заканчивались.

Ада быстро справилась с задачами, определила, что находится в её колбе, и теперь рассеянно смотрела в окно. Вон по двору прошла шеренга первоклашек с красными флажками, прошли двое прогульщиков, какая-то девушка в пальто нетерпеливо приплясывает на месте.

Ручка, которую Ада вертела в руках, со стуком упала на парту. Сердце забилось чаще и быстрее. Девочка именно эту женщину видела в глазок двери. Неужели это и вправду ищут её?

- Ставридова! Не отвлекаемся,- напомнил химик.

Ада нагнулась над листиком, но, едва Михаил Степанович отвернулся, она снова уставилась во двор. Женщина явно опаздывала – она шагала туда-сюда и поглядывала на руку, где скорее всего висели часы. А потом взмахнула правой рукой, и произошло нечто, заставившее Аду вынырнуть из сонной тишины класса.

Рядом с дамой прямо из асфальта пробился огромный стебель и за пару секунд свился в кольцо. Женщина шагнула в него и исчезла – не вышла с другой стороны! Стебель свернулся и исчез под асфальтом, оставив лишь маленькую дырочку.

- Быть не может!- Воскликнула девочка, вскакивая и не отводя взгляд от теперь уже пустого двора.

- Ада, ты чего?- Прошипел на неё Лёвка, тоже выглядывая в окно.

- Ставридова! Опять учиняешь беспорядки! Немедленно выйди из класса!

- Извините, больше так не буду,- пробормотала Ада и снова покосилась на окно. Одноклассники оторвались от заданий и смотрели на неё.- Мне просто кое-что показалось.

- Что такое химия, Ставридова?- Грозно спросил химик.

- Наука о превращениях,- отчеканила Ада, но по блеску в очках учителя поняла, что он хотел услышать другое определение.- То есть, это точная наука.

- Верно! И она не терпит таких слов, как «показалось», - Михаил Степанович обвёл класс таким взглядом, словно ожидал, что ребята в один голос будут возражать. Никто не пикнул.- Сколько раз я уже слышал: я больше не буду? Так, выйди из класса, иначе за работу двойку поставлю.

Ада недовольно пробурчала себе что-то под нос, запихнула тетради в сумку и молча вышла в коридор, постоянно оглядываясь за окно. Уже закрывая дверь, девочка сделала знак Лёвке, что они встретятся во дворе.

В коридоре Ада уселась прямо на пол возле стены. Та женщина исчезла! Наверняка, она либо иллюзионистка, либо настоящая волшебница! Если узнать капельку больше, можно забыть о злосчастной статье о писателе-краеведе – успех в школе гарантирован! Девочка ещё немного посидела, а потом вышла во двор.

- Нет, она не могла так просто исчезнуть,- Ада с досадой топнула ногой возле ямки от ростка.- Где же ты…

Словно в ответ на её слова из ямки поднялся шлейф какой-то золотистой пыли. Ада присмотрелась и даже провела рукой – пыль была невесомой и неощутимой. Да и скорее на россыпь блёсток похоже, чем на пыль. Девочка совсем запуталась. Но пока она размышляла, что это за феномен, пыль поднялась до уровня её глаз и полетела в сторону тихой улочки.

Ада оглянулась на школу. У неё в запасе минут двадцать. Можно и прогуляться, раз всё равно с урока выгнали. Девочка немного попрыгала на месте и побежала за золотистым шлейфом.

Пыль искрилась и кружила, увлекая Аду всё дальше от школы. Девочка была абсолютно уверена, что её куда-то ведут. Но вот куда?

- Я не знаю, почему сигнал указал на их дом!

Ада метнулась за ближайший куст. А потом потихоньку высунулась – оказалось, совсем рядом стояла та самая женщина, что исчезла во дворе. Вблизи девочка хорошо рассмотрела стальные серые глаза и каштановые кудри, собранные дорогой заколкой. Но кое-что Ада понять не могла – женщина разговаривала с цветком – незабудкой размером с альбомный лист, которая висела перпендикулярно в воздухе прямо перед ней. А в тычинке, непривычно большой, искрилось что-то золотое. Цветок был абсолютно плоский, а женщина всматривалась в него как в монитор. Ада почти не дышала – она никогда не видела ничего такого странного и завораживающего.

- Возможно, это снова последствия Истощения, - раздался глубокий голос из тычинки незабудки. Ада вздрогнула от неожиданности, но взяла себя в руки и достала фотоаппарат.- Возвращайся в Иноземию. У нас полно дел.