- Ты чего? - опешил я.

- У нас дома был несколько черепов этого зверя если под словом "энтелод" мы имеем в виду одно и то же животное. Это ведь большой кабан с торчащими клыками? - в ее речи присутствовал небольшой акцент, и было понятно, что общий имперский ей в отличие от меня не родной, но мне всегда казалось, что она прекрасно понимает смысл всех слов. Так неужели она не понимает разницы между большим и гигантским?

- Он огромен и крайне опасен, а у тебя руки парализованы, - попытался вразумить я это чудо из далекого западного леса.

- Ну, ты же маг, ты справишься, - она была еще увереннее во мне, чем я сам. От ее уверенного тона, мне даже плечи расправить захотелось, но не значит же, что надо забыть об элементарной осторожности.

- А если вдруг нет? - усомнился чисто ради того что бы посмотреть на ее реакцию.

- Справишься, - сажекожая кивнула. - Я же посмотрю на энтелода. Всегда мечтала увидеть один из древних реликтов вживую. А может, ты мне его приручишь? - неожиданный вопрос заставил меня поперхнуться.

- Ну, ты... - покачал головой, прокашлявшись, и не стал договаривать.

Обычно умные вещи говорит, но иногда вдруг превращается в нагловатую дурочку. Подозреваю, что это специально продуманная линия поведения, использующая снисходительное отношение к женщинам Империи занимающимися мужскими делами. Отношение именно снисходительное и из-за этого представительницам слабого пола часто прощается, то, что непростительно для мужчины. Достоверно известно, что у гномов и некоторых других народов, до того как они влились в состав Империи женщина имела не многим больше прав, чем мебель, но Императорам времен бурных завоеваний были нужны солдаты и им было глубоко наплевать что у этих солдат между ног. Вот и дали бабам, как права, так и обязанности, грубо говоря, право умереть за империю и обязанность служить ей.

Впоследствии, когда самые бурные войны отгремели, экспансия Империи стала уменьшаться и численность мужского населения, прореженного до предела, подросла до разумной нормы, женские отряды были распущены, но женщины имперских народов продолжили официально быть равными мужчинам. Равными, но не во всем, и выражалось это как в престолонаследии, законах наследования имущества, так и во многом другом. Гномы своих дам не выпускали за пределы горных городов и подземелий. Оседлые имперские эльфы надели на своих покрывала скрывающие лица. По-настоящему равными своим мужчинам можно было признать только женщин кочевых орков. Они, столь же сильные и свирепые, не оставляли своих мужчин ни в постели не на поле боя. Были случаи, когда самые преданные орки восходили на погребальный костер за своими половинками. Причем, взойти на костер с одинаковым успехом могли как муж за женой, так и наоборот.

- Чего я? - она невинно захлопала глазками с нечеловечески длинными ресницами. Ага, так и поверил, что она не поняла, чего попросила.

- Ты брось мне это дело! - я покрутил в воздухе пальцем. - Раз уж не хочешь уходить присядь в сторонке и не мешай.

- Хорошо, а руки? - она вытянула конечности ко мне с игривой улыбкой.

- Руки позже, - отрезал я и оставил эту бестию, отойдя на несколько десятков шагов в сторону угрозы.

Прикрыл глаза, что бы взглянуть на ситуацию. Стерва исправно продемонстрировала приближение ужасного кабана, но слышал я его уже своими ушами и вот-вот должен был увидеть. Было время приготовиться и встретить противника во всеоружии. Быстро вернулся и оставил Элихаль лук вместе с колчаном. Остался только при посохе и том самом снятом с эльфийского мага ноже из простой стали, но с непростыми свойствами. На нож я не надеялся, но рассчитывал на Леди отчаяние.

А ведь в словах хитро сделанной эльфы что-то было. Может и правда сделать из него питомца? Представил себе огромную рукокрылую свинью и едва не засмеялся в голос. Нет, конечно, делать огромного летучего свина управляемого на прямую это глупо, но нормальное ездовое животное управляемое простыми командами сделать можно. На таком монструозном "коне" можно смело врубиться в строй противника и пройти его насквозь, если он будет не слишком глубок. Можно и не в рубаться на нем, а просто натравить его на этот строй и наблюдать со стороны, что получится. Тем более что уже давно пора обзавестись "солидным" транспортом. У Йоги был её слоноконь, а у меня будет вот это чудо.

Что-то размечтался я. Вон уже исполин появился на горизонте и бодренько рысил в мою сторону. С его приближением, моя самоуверенность значительно поубавилась. Как-то еще до отправки на границу читал в одном романе о том, как главный герой в бою бесстрашно встретил дрессированного слона и убил его кинжалом в глаз. Не буду гадать насколько правдоподобно убийство такого массивного животного короткоклинковым оружием, но вот хладнокровие героя мне не дает покоя. Шары у него, пожалуй, каменные были, или даже из стали. Мне до него было далеко. Потряхивало как притом первом ночном рейде из Защитницы. При убийстве первого пустынника, того что вел меня к крепости, а потом взорвался, ничего такого не было, да и после так не трясло. Ну, или трясло, но гораздо меньше.

- Лунный пепел, - полушепотом активировал Леди и сосредоточился на чудовище переходящим с рыси на галоп.

- А ты красиво смотришься! - еще не криком, но довольно громко прокомментировала со стороны негодная девица.

- Молчи дура, не дай Сущий на тебя кинется! - крикнул ей через плечо.

- Хисаль уже поворачивалась ко мне сегодня бородатой стороной, теперь пора явить свой красивый лик! - никогда не акцентировал внимания на вероисповедании своих спутников и узнавал о нем вот из таких оговорок. Элихаль помянула языческую богиню эйнеру отвечающую за удачу и не удачу. Хисаль имела два лика прекрасный девичий, которым поворачивалась к тем, кому посылала удачу, и лик сморщенной беззубой бородатой старухи которым насылала неудачу. Из этого напрашивался вывод, что она даже не скрытая, как моя Мама, а открытая язычница эйнеристка.

Не стал ничего говорить, да и не до разговоров стало. Какие уж тут разговоры, когда на тебя несется гора мяса, желающая тебя растерзать. Монстр был уже так близко, что его тяжелый мускусный запах перебивал все остальные.

О том, что бы попытаться остановить такую тушу, не могло быть и речи. Единственно возможным вариантом, было, уклонится, и, не раздумывая, я отскочил в сторону пытаясь подрубить передние ноги энтелода. Получилось отчасти. Лезвие Леди раскаленное добела моментально отделило правую переднюю конечность, но совершенно не задело левую. От рывка меня развернуло и едва не вырвало посох из рук. Я оказался лицом к тылу упавшего рылом в грязь кабана.

Гигант получил страшные раны, но явно не смертельные. Он уже силился подняться, но у него пока не получалось.

- Добей!!! - надрывая глотку, завопила Элихаль, хотя я прекрасно и без нее знал, что необходимо делать.

Ринулся к короткой шее, что бы засадить лезвие Леди по самый костяной череп, но вовремя одумался. Такая большая страшная рана, скорее всего, будет смертельна и тогда я совершенно точно не получу себе такого здоровенного и страшного "коня" без растраты кусочка собственной души. Душа же мне ещё самому пригодится, тем более в ближайшее время её кусок придётся потратить на нового ядовитого и летучего фамилиара.

Зверь не дал мне долго размышлять. Он все же сумел подняться и на трех ногах совершил резкий рывок в мою сторону. Я едва сумел увернуться от удара клыкастого рыла, но энтелод зацепил меня своим боком так, что я выворотил из его шкуры несколько обломков стрел и полетел в грязь. Леди отчаяние пришлось отбросить, дабы не оказаться покалеченным раскаленным металлом. Это от огня я не получаю ожогов, а вот до бела раскаленная железяка оттяпает руку без проблем, так что нужно беречься если не активировано защита.

- Ну что же ты! - зрительница добавила несколько слов на своем родном языке, смысла которых я не знал. Было в их звучании, что-то отдаленно родное эльфийскому, но и только. Сомневаюсь, что обычные эльфы, пустынники или орки, которые, кстати, тоже говорят на том же языке, смогли бы понять что-то кроме редких отдельных слов языка сажекожих.