Волнения оказались напрасными. Это действительно была Элихаль. Сейчас она смотрелась не страшной хищницей, а испуганной девчонкой и было заметно, что она не воительница с вековой мудростью. Ровесница моя, не старше, просто отсутствие старения у эльфов играет в обе стороны. Можно и молодого из их народа принять за пожившего, если он или, как в данном случае она, будет вести себя соответственно. С кочевыми в этом плане проще из-за постепенного пропадания с возрастом эмоций, но у черных, как у наших имперских, и с возрастом эмоции не пропадают. Они просто учатся подменять и имитировать их, когда это необходимо.

Испуганно-растерянное девчачье лицо предстало передо мной в обманчивом ночном свете, так что я не сразу поверил своим глазам. Она стаяла, вытянув ко мне согнутые в локтях руки с повисшими вниз безвольными ладонями.

- Что такое? - кивнул ей на руки.

- Я с ядом Стервочки работала, - едва не хлюпая, сказала она, и сразу стало все понятно.

Ну вот, вроде заявляет себя как специалистка по ядам, а элементарных правил безопасности не соблюдает. Кто работает с такими веществами незащищенными руками? Сейчас я ей, что бы на всю жизнь запомнила и то, что она вторую ночь подряд побратиму "постель греет" ее не спасет. Даже со мной спала бы, и то не спасло бы. Наверное.

- Без перчаток работала? - спросил, зная, что у нее есть специальные из особой плотной, прочной, ничего не впитывающей и очень тонкой кожи.

- Нет. С перчатками, - потупила взгляд.

- Как? - я несколько опешил.

- Я сначала с ядом Стервочки работала, а потом с несколькими другими порошками. Воды поблизости не было, так что я перчатки не обмывала. Видимо порошки смешались в новый состав и проникли сквозь кожу перчаток, - она не поднимала глаз. Ситуация была не лучше той которую представил я.

- Ну, все тогда. Пошли, - изобразил печальный вздох.

- Куда? - в глазах появился проблеск надежды.

- Искать пенек, - сделал вид, что собираюсь идти.

- Зачем? - глаза увеличились.

- Руки отрубать.

- Как отрубать?

- Посохом отрублю, без топора обойдемся, - покивал головой с деловым видом, сам при этом получая сигнал от своей питомицы.

Стерва уже возвращалась ко мне и была совсем рядом, когда заметила нечто. Пришлось отвлечься от разговора. Сделал знак сажке молчать и прикрыл глаза, что бы наполовину соединиться разумами с питомцем. То, что увидел на первый взгляд не было опасно, но чутье и питомица наперебой вопили об обратном.

Это выглядело, словно холм ожил и поднялся на ноги, оторвавшись от земли. Когда осознал все глубину и сложность ситуации, то окончательно забыл о поучительной шутке. Совсем рядом с нами был реликт, оставшийся с седин древней истории энтелод или, если по-простому, ужасный кабан. Я знал, что эти реликты эпохи огромных зверей ещё существуют, но никогда не видел никого подобного своими глазами.

Крайне редкое, практически вымершее, существо задрало голову к небу, словно рассмотрело мою соглядатойшу своими безумно маленькими по сравнению с такой тушей, горящими точно угли из костра глазенками. Туша действительно была огромна около двух метров в холке и около четырех с половиной в длину. Все тело покрыто жесткой щетиной и местами длинной клочковатой шерстью. Даже в скудном ночном свете были видны наросты многочисленных шрамов. Из спины торчал вросший обломок копья или какого-то иного древкового оружия. Голова пропорционально мала по отношению к телу с коротким рылом, с покрытым костяными шишками наростов лбом, с маленькими ушами и с двумя парами торчащих в бока и вверх клыков. Один из клыков на треть сломан, но от этого неведомо как появившиеся здесь чудище не выглядит менее ужасным. Поистине ужасный кабан. Разумные зря названий не дают.

Оставалась надежда, что древний зверь не атакует, поскольку он не прожил бы столько лет, если бы атаковал всех подряд, но она растаяла, как только я распознал свежие раны. Похоже, гиганта, обитавшего где-то в тихом месте Леса, подняли и привели в ярость, но не смогли убить. Поднять его могли только специально. Такие звери хоть и чувствуют себя хозяевами леса, но, как уже упоминал, не кидаются на всех подряд. Тем более не кинулся бы этот познакомившийся с разумными уже давно и получивший о той встрече, или тех встречах, немало напоминаний на собственной шкуре. Уверен, в библиотеках Годора, наверняка можно найти упоминания о тех стычках, даже если они были до основания самого города.

Напавшие на него, судя по обломкам стрел, торчащим из свежих ран, были эльфами. Зачем они на него напали не понятно, но ребята по молодости или по глупости не рассчитали сил и поплатились за это. Энтелод обладает чутким нюхом, и напасть на него можно только подойдя с подветренной стороны и имея немалый опыт охоты на зверя. По этой причине на него не наткнуться случайно и по этой же причине от взбешенного энтелода не скрыться ни пешему, ни конному. Даже если умудриться оторваться, он найдет обидчика на расстояние в многие километры.

Мне даже немножко жаль этих эльфов или кого-то с эльфийскими луками. Жаль совсем чуть-чуть и то только потому, что пережить такой страх не пожелаешь и врагу. Он гнал их долго, убивая и пожирая одного за другим, пока не настиг последнего где-то здесь. Покончив с последним древний зверь, увалился спать с набитым брюхом, и спал бы дальше, а потом вернулся в Лес, если бы в округе не появились мы. Увы, энтелод еще не отошедший от горячки охоты на разумных, учуял нас.

Остановись на нашем месте кто другой, то это был бы бесславный конец, но у нас есть неплохие шансы. Точнее не у нас, а у меня, поскольку я сомневаюсь, что морячки, даже вместе с Изи, Эли и Фенором смогли бы поразить этого гиганта. Я же должен справиться, даже в таком состоянии. Не растрать ману, не было бы вообще никаких проблем. Убил бы кабана нисходя с этого места и не дав приблизиться. Увы, это всего лишь "бы" и маны на донышке. Так что придется использовать только оружие и возможности улучшенного организма, а в этом случае девчонка будет только мешать. Ее нужно было убрать отсюда однозначно. Тем более что у нее руки парализованы. Надеюсь, что временно, а то не знай, чего она там намешала. Может вообще без магии не заработают никогда.

- Вали в лагерь бегом, - сказал, не открывая глаз и продолжая наблюдений, понизив голос и совершенно позабыв, о чем говорил до этого.

- А как же руки? - замерла в нерешительности Элихаль.

- Да вали в лагерь, дура. Отойдут твои руки, а если не отойдут сами, потом вылечу, - процедил сквозь зубы, едва сдерживаясь, что бы в злобе не помянуть всех паразитов обитающих на плохо пахнущих половых органах продажных и дарящих бесплатно всем подряд свою любовь женщин.

- А-а-э... - сажекожая сообразила, что что-то далеко не так, вот только не понимала что, а громадный энтелод повел пятаком из стороны в сторону и безошибочно почуяв нас, бодро затрусил в очевидном направлении.

Открыл и сделал самые страшные глаза, на какие только был способен.

- Беги, - прошипел точно змея.

Стерва повинуясь приказу, спикировала на кабана великана и выдохнула паралитический газ точно в голову. Тот не сбавил хода и вообще никак не отреагировал на атаку. Наш газ, в подтверждение моих худших предположений, оказался слабоват для такой махины, порожденной первым витком эволюции и неведомыми магическими процессами.

- Что-то случилось? - Элихаль настороженно за озиралась по сторонам.

- Случилось, - проворчал я. - Щель с балдой разлучилась, - нервы уже были взвинчены, так что не сумел сдержать выражение при девушке, но все же не позволил себе наиболее грубых высказываний. - Там энтелод, - ткнул посохом в нужную сторону. - Он прет в нашу сторону с явными намереньями. Ты должна отправиться в лагерь и все предупредить, а я постараюсь его убить, - старался говорить как можно спокойнее, но не так что бы выходило.

- Энтелод? - на лице Элихаль появилось совсем не то выражение, которое я ожидал. Девчонка явно заинтересовалась и теперь уж точно никуда не уйдет.