Саске едва мог шевелиться, однако сознание не покидало его. Он видел, как Би неспешно приближался, небрежно вращая зажатым в руке мечом. Он не мог разобрать выражение его глаз, за тёмными стёклами очков и не мог понять, почему тот медлит. Лишь в самом конце, когда лезвие блеснуло над его головой, Учиха догадался – это ловушка, конечно, ловушка. Они выманивают Хошигаки и остальных. Они собираются не только отстоять Биджу, они хотят захватить их в плен.

Одновременно с промелькнувшей в голове догадкой Саске услышал свист рассекавшего воздух меча, и в следующее мгновение плоское лезвие Кубикирибочо нависло над ним, встав на пути катаны КираБи. Справа от Учихи стоял Суйгецу и сдерживал удар. Облачник усмехнулся и снова пустил по лезвию электрический разряд, Хозуки закусил губу, стараясь устоять на месте, в то время как катана резала сталь, словно горячий нож масло, плавно и неумолимо. Собрав последние силы, Саске ухватился левой рукой за ребро Кубикирибочо, от его ладони по поверхности меча разбежались чирикавшие молнии, повысили прочность металла. Увидев, что за спиной Джинчуурики прямо из-под земли появился Кисамэ, Суйгецу поднатужился и отбросил облачника на несколько шагов назад, так что тот угодил прямо в подготовленную Водяную Тюрьму. Времени оставалось мало, Саске терял кровь слишком быстро, поэтому туманник подхватил Учиху и потащил в укрытие, где их ждала Карин.

- Ловушка, – пробормотал Саске, схватив Суйгецу за грудки. – Ловушка, – повторил он уже одними губами.

Словно в подтверждение его слов дорогу им преградили двое шиноби в форме Скрытого Облака. Хозуки пристроил Учиху за камнем, бросил взгляд через плечо на также встретившего сопротивление Кисамэ и, оскалившись, вытащил из-за спины меч, однако предполагаемых противников тут же смыло огромной волной.

- Отступаем! – рявкнул над самым ухом Хошигаки и подтолкнул его вперёд, взвалив на спину едва дышавшего Учиху.

Болевой шок притупил все ощущения, и временами Саске казалось, что он плывёт, медленно погружаясь в тёплую вату забытья. Но именно в ту секунду, когда его глаза закатывались, а боль немного отступала, Кисамэ впивался холодными пальцами в лежавшую у него на плече рассечённую в нескольких местах руку Учихи и выдёргивал парня из обморока, заставляя шипеть от боли.

- Терпи, крысёныш, – бормотал мечник, рывком поправляя сползавшее со спины безвольное тело. – И какого дьявола Итачи-сан возился с тобой, как с писаной торбой? – вдохновенно продолжал он. – Гонору-то, гонору! А толку…

Саске чувствовал влажное липкое тепло на груди и понимал, что, должно быть, это пропитавшаяся кровью одежда, его и Хошигаки. Поработившая всё тело боль вместе с низким злобным ворчанием мечника отчего-то успокаивала, он как будто получал заслуженное наказание и чувствовал облегчение. Оказавшись в пещере, Кисамэ сбросил его прямо перед стоявшей на коленях Карин. Боль вспыхнула фейерверком от удара о каменную поверхность и почти выбила его из сознательного состояния. Хошигаки схватил парня за грудки и встряхнул, отвесил две звонкие оплеухи, приводя в чувство.

- Что Вы делаете? – завизжала девушка, растерянно хлопая расширенными от ужаса глазами, и в поисках поддержки взглянула на оставшегося у входа Суйгецу.

- Он должен быть в сознании, чтобы пить твою чакру, – смерив Карин презрительным взглядом, ответил Хошигаки. – Давай! – Он подтолкнул её, и девушка склонилась, пытаясь поймать блуждающий взгляд пациента и стараясь не смотреть на зиявшие в его груди раны.

- Саске… – Она засучила рукав и поднесла к его губам бледную дрожащую руку, но тот не мог сообразить, чего от него хотят. Карин подняла растерянный взгляд на Кисамэ.

- Как дети малые, – плюнул мечник и мощной рукой приподнял Учиху.

Парень впился зубами в испещрённое полукруглыми шрамами от предыдущих укусов запястье Карин. Кисамэ какое-то время молчал, наблюдая, как тяжело поднималась грудь Учихи. Как только раны перестали кровоточить и начали медленно затягиваться, а Саске ухватился пальцами за руку девушки, жадно поглощая чакру, и опёрся на локоть, мечник поднялся.

- Не переусердствуй, – бросил он напоследок и отошёл ко входу.

- Откуда они взялись, семпай? – встретил его Суйгецу. – Саске сказал, что это ловушка.

- Ловушка и есть, – мрачно отозвался тот, бросив взгляд на парочку внутри пещеры. – Они ждали, пока мы выйдем из укрытия. Нам и смыться-то удалось, только потому что они занялись освобождением Джинчуурики из Водяной Тюрьмы.

- Что будем делать? – Хозуки осматривал ущелье из укрытия. – Они не позволят нам просто уйти, так ведь? Теперь они знают, где мы прячемся, и могут…

- Скорее, возьмут измором, – не дал договорить Хошигаки. – Похоже, хотят взять нас живьём. – Мечник привалился спиной к валуну и тоже выглянул наружу. – Я так понимаю, от девицы теперь мало толку будет? – Суйгецу кивнул. – Значит, подождём, пока очухается крысёныш. Надо понять, сколько их и каковы их возможности.

Саске оторвался от руки Карин и откинулся на спину, жадно хватая воздух. Инородная чакра разбегалась по каналам, обжигая внутренности, мучительно медленно смешивалась с его собственной. Девушка тоже тяжело дышала, опершись рукой о каменный пол пещеры и прикрыв глаза.

- Эй, детка, ты как? – раздалось над ухом.

- Я тебе не детка, – прохрипела она.

- Раз можешь огрызаться, значит нормально, – усмехнулся Суйгецу, тем не менее, подхватил её под локоть, помог расположиться на расстеленном в углу пещеры плаще и бросил флягу с водой. – Слушай, от одного спасибо ты же не переломишься, – пробормотал он, наблюдая, как Карин упрямо поджала губы и отвернулась к стене.

- Пошел ты, – процедила она.

- Уже иду. – Хозуки с досадой цокнул языком, скривил губы и подошёл к Учихе, склонился над ним, уперев руки в колени. – Эй, дорогуша! Ты все еще с нами? – Саске закашлялся, с усилием распахнул глаза и приподнялся, обведя пещеру стеклянным взглядом.

- Наконец-то, – отозвался Хошигаки. – Проверь, сколько там шиноби? – Он кивнул на ущелье.

Учиха послушно поднялся, подошёл к входу, активировал Шаринган и осмотрел окрестности.

- Десять. Запасы чакры внушительные. Трое слева, ещё трое вон за той скалой, – он указал рукой на возвышавшуюся справа каменную глыбу. – Джинчуурики на площадке перед храмом, с ним ещё двое. Один из второй группы обладает сенсорными способностями.

- Значит, они знают, сколько нас. Положение становится опасным, – удовлетворённо хмыкнул Кисамэ. – Прежде чем обсудить дальнейшие действия, у меня есть один вопрос: ты вообще умеешь пользоваться своими глазами, крысёныш? – Саске с негодованием сверкнул Шаринганом и рванулся было, но Суйгецу предусмотрительно схватил его за рукав. Хошигаки ухмыльнулся, так и не взглянув на парней, и с нехарактерной для своих габаритов ловкостью выскользнул из пещеры.

Саске сжал челюсти и кулаки и последовал за ним. Кисамэ был прав, ему даже в голову не пришло, что можно было использовать генджуцу, хотя, безусловно, именно эти техники были его основным оружием. Однако развить мысль он не успел. Едва Акацки выбрались из пещеры, их сразу атаковали трое шиноби из первой засады. Хошигаки даже не обернулся в их сторону, соскользнул по отвесному спуску вниз, оставив Саске и Суйгецу разбираться с засадой. Скорость сложения печатей у всех троих была достаточно высокой, однако при помощи Шарингана Учиха смог распознать их и просчитать план: комбинированная атака Техникой Осколков Молний с намерением поймать их в Паутину Молний. Схватив азартно рванувшегося вперед Суйгецу за шкирку, Саске вышвырнул его из зоны поражения, а сам применил Чидори Нагаши, отразив все атаки. Один из облачников бросился в лобовую атаку, выхватив из-за спины меч. Однако Саске хватило всего одного взгляда, чтобы тот безвольно опустился на колени, а затем упал ничком.

- Не смотри ему в глаза, – прошептал один из оставшихся, и тут же замер с чуть расширенными от удивления глазами.

- Сообразительный, гадёныш, – за его спиной стоял Суйгецу, зажав шею противника рукой и приставив к виску палец. – Ценитель клановых техник! Вот тебе ещё одна: Водяной пистолет. Может быть, слышал?