— Она звучала так неправдоподобно? — заметив, как Кику отреагировал на эти слова, Карпуси решил все-таки узнать об истории подробнее, ибо она, очевидно, заинтересовала Хонду.

— Если интересно, я могу рассказать, — потянувшись за чаем, ответил учитель Ван и, заметив легкий кивок Геракла, прокашлялся. — Удивлен, что вы ее еще не слышали, ару.

Эта история произошла около пяти лет назад, осенью, в сезон дождей. День, говорят, выдался на редкость промозглым, ару, дождь лил, не прекращаясь, так что к вечеру стал собираться туман. Жил тогда у нас в городе видный бизнесмен, ару, фамилия была звучная, европейская — Бургуан, а вот имени, к сожалению, не помню. И была у него, как водится, красавица-дочка, Луиза. Он воспитывал ее один, в строгости и воздержании, ару, хотя они и были богаты, потому выросла она очень сильной и целеустремленной девушкой, воспитанной безупречно, начитанной, интеллигентной и безумно гордой, ару. Не должно было с ней ничего случиться, ару, но, вот несчастье, влюбилась она в простого бедного студента Коку. Они были замечательной парой, хотя отец не одобрял ее связи с ним, ару.

Он всячески стремился разлучить их, и ради этого даже добился перевода в Россию, ару. Луиза, конечно, не захотела уезжать с ним, а потому сбежала из дома. Но отец нашел ее и увез насильно. Коку поехал следом на своем мотоцикле, ару, он так волновался, что забыл даже надеть шлем… Дорогой он поехал той, на которой стоит «Кагами». Места у нас тут хоть и просторные, но удаленные от шума цивилизации, практически окраина города. В тот раз, ару, кроме тумана и скользкой после дождя дороги, на его пути встали редкие фонари.

Луиза, как ни старалась, была отправлена отцом в Россию, посажена под замок и, лишена любой возможности связаться со своим любимым. Долгое время она не могла связаться с ним, ару, пока не выбралась из комнаты, где была заточена, и не нашла телефон. Голос из трубки сказал ей, что ее возлюбленный погиб той ночью, ару. Луиза и без того была не в самом лучшем состоянии: затянувшаяся депрессия, ненависть к отцу, долгая изоляция. А тут еще и смерть единственного человека, образ которого она лелеяла все эти дни. Она решила покончить с собой, но подумала, видимо, что умереть сможет спокойно, только если лично посетит место аварии, ару. Она сбежала из дома, прихватив с собой лишь его любимое платье, чтобы встретиться с ним во всей красе, да немного наличных денег: знала, что кредитки отец тут же заблокирует.

В Японии Луиза приобрела пистолет, решив, что это будет самый быстрый и надежный способ, ару. Она узнала о месте трагедии — буквально в двух шагах от нас. В тот день дождя не было, сияло солнце. Ее красивые белые волосы, чистая гладкая кожа, пышное светлое платье — все сияло в лучах светила, ару. Она села на колени возле венка, поставленного около места трагедии, и долго молилась, пока по ее щекам текли слезы. Затем она улыбнулась, достала из сумки принесенный пистолет и выстрелила себе в висок, ару. Кровь из раны запачкала ее безупречную чистоту алыми каплями. Она умерла со слезами на щеках и улыбкой на лице там же, где умер ее единственный любимый человек. Если пройти пешком, ару, можно заметить рядом с дорогой маленькую скромную табличку без всяких надписей — память о случившемся.

Не знаю, правда ли это, но табличка там действительно есть. Я в то время еще учился в Китае, и искать спустя столько лет подробности истории мне как-то не хотелось, ару. Пусть это остается красивой местной легендой. Мне бы не хотелось знать, что, например, на самом деле, ару, эта табличка просто осталась со времен строительства дороги.

— Нашел, — появившееся после окончания рассказа молчание нарушил Кику. — Здесь действительно произошло самоубийство пять лет назад, весной. Девушку звали Луиза Бургуан, ее отец не хотел огласки, но одна мелкая газета все-таки пустила статью с фотографией Луизы на обложке.

— Думаешь, это то самое? — спросил Геракл, обдумывая рассказанную Яо легенду.

Конечно, многие детали в ней были добавлены явно для красного словца, но сама суть выглядела вполне реалистично. Бесконечная любовь, расставание, подкрепленное агрессией со стороны отца, одиночество, изоляция… Невольно он испугался, что может так же потерять Кику: просто в один дождливый день Хонда не вернется в общежитие с прогулки, не объявится на следующий день и после него… А потом ему, Гераклу, скажет какой-то мрачный мужчина в обязательно черном костюме с обязательно лживо покрасневшими глазами, что его любимого Кику больше нет.

— Попробовать стоит, — кивнул Хонда. — Учитель Ван, вы не будете против, если я распечатаю несколько страничек?

— Пользуйся, — дружелюбно улыбнулся Ван Яо. — Рад, что смог оказаться полезным.

— Спасибо за помощь, — Геракл поднялся с дивана и, поклонившись Яо, вышел в коридор, оставляя их с Кику наедине.

Он бы хотел остаться и послушать, но не мог выказать хоть каплю недоверия своему возлюбленному, особенно услышав такую печальную правдивую историю. Потому, накинув куртку, он вышел из комнаты, чтобы дождаться Кику там. Уж что-что, а уходить без него он не собирался. Еще и готовился ворваться обратно при первом подозрительном звуке, чтобы предотвратить возможное несчастье. Но за дверью висела давящая тишина — лишь шум принтера, выводящего на чистоте бумаги прекрасные черты лица.

— Учитель Ван, — тихо позвал Хонда, не глядя на него, но отчетливо чувствуя его взгляд.

— Да? — сразу уловив перемену и в тоне, и в отношении, протянул тот.

— Я вас ненавижу, — спокойным ровным голосом выдал Кику, все еще не двигаясь с места.

— Я заметил, — как-то дрогнув в интонации, кивнул Ван, не снимая с лица улыбки.

— Ненавижу, потому что не могу забыть, — чуть понизив голос, продолжил Кику, не обращая внимания на слова Яо. — Пожалуйста, исчезните из моей жизни.

— Извини, ару, но я работаю в «Кагами», поэтому не смогу исполнить твою просьбу, — вздохнул Ван. — Тебе придется потерпеть немного.

— Думаю, меньше, чем вам кажется, — неожиданно по спокойному ровному лицу Кику будто провели ножом в районе рта, настолько неестественно и пугающе выглядела эта его полная горячей ненависти улыбка. — До свидания, учитель Ван.

Яо не ответил, провожая взглядом неспешно удаляющегося из комнаты гостя. Он не знал, что задумал Хонда, но, имея представление о нем, как о человеке, он мог сказать точно — это будет худшее, что он испытывал в своей жизни.

***

— Это она, она! — завопил Ловино, тыча пальцем в крупную фотографию девушки, сверкающую прекрасными голубыми глазами с обложки.

— Рад, что это так, — Хонда улыбнулся. — В таком случае мы знаем, где проводить обряд очищения.

— То есть мы избавимся от призрака? — недоверчиво нахмурился Франциск.

— Полагаю, что так, — по-прежнему улыбаясь, кивнул Кику. — Сегодня же мы с Артуром отправимся туда. Больше она никого не потревожит.

Кику чувствовал себя просто великолепно. Как будто он наконец, спустя долгое время, проведенное в душном помещении, смог сделать глоток обжигающего морозно-свежего воздуха.

========== Действие четвертое. Явление V. Большая разница ==========

Явление V

Большая разница

Наверное, каждый сталкивался с тем странным чувством, которое испытываешь, оказавшись вечером в совершенно пустой квартире. Свет в комнатах погашен в целях экономии, в наушниках или колонках неожиданно наступает пауза, и ты слышишь тишину. Невольно немеют кончики пальцев, замирает все тело, не желая отвернуться от единственного источника света — экрана компьютера или телевизора.

То ли у соседей, то ли где-то на улице раздается подозрительный шорох, но воспаленный современной поп-культурой разум тут же рисует нечто, притаившееся за твоей спиной. Оборачиваться страшно, ведь стоит только тебе повернуться — оно тут же сожрет тебя. А сейчас, пока ты игнорируешь его, возможно, оно просто исчезнет. Но с каждым мгновением тишины становится все страшнее. Ты уже сам выключаешь звук, чтобы слышать каждый шелест неведомого монстра, скрывшегося в совершенно пустой квартире и наслаждающегося твоим страхом. Напряжение, достигнув своего пика, требует выхода, так что ты, вскочив с уютного местечка, прыжком добираешься до кнопки включения света. Облегченно вздыхаешь, понимая, что никого в твоей комнате нет, и… слышишь, как кто-то скрипнул половицей на кухне.