-Стас, я всё понимаю! Это очень нелегко.

Зимина с сочувствием смотрела на него. Ей даже захотелось поддержать его, выразить своё соболезнование – обнять как-то по-родственному, что ли? Они, ведь, не чужие люди. Однако, Ира побоялась, что Стас поймёт это по-своему и ограничилась тем, что легонько погладила его по плечу.

- Что, и даже не обнимешь меня? – Карпов словно читал её мысли, печально усмехнулся.

-Карпов, я детям уже сказала, что мы теперь врозь. Только они от этого страдать не должны.

-А я должен?! Ир, ты как все бабы: сама придумала - сама обиделась! – засопел подполковник,- Я же сказал – ничего не было. Ни с кем, понятно? – он взволнованно дышал и отчаянно смотрел на неё, уже забыв про шашлык. Потянулся к ней, взял за локоть.

-И проституток на ночь не вызывал?! – Ира резко дёрнула локтем, обиженно посмотрела на него.

-Хм, уже знаешь? Тем лучше! Ир, я спал бы только с тобой! Но, ты же сама меня к себе не подпускаешь! Нафантазировала не весть, что. А я мужик и без секса не могу. Вот и обхожусь проститутками. С ними, по крайней мере, всё честно: я лишь пользуюсь их услугами и ничего более. Это как в туалет сходить – просто надобность.

-И ты так спокойно говоришь об этом. Мне?! – Ира уже была в ярости, но нервы опять сдали,- А ещё говорил, что любишь меня! – она отвернулась, закусив губу.

Стас шагнул к ней, обхватил сзади за плечи, зашептал в ухо, нежно касаясь губами маленькой мочки:

-Люблю! По-прежнему. Может, даже ещё сильнее. И потерять тебя не хочу. Ириш, ты помнишь, я тебе говорил, что предпочитаю быть честным в отношениях? Так вот – я с тобой честен! Знаю, что характер у меня - не подарок. Ты, пожалуйста, или принимай меня таким, какой я есть – не идеализируя, или нам, действительно, надо расставаться. Твоё слово, Ира?

А она ничего не смогла сказать в ответ. Просто молчала, невольно прижимаясь спиной к его груди, чувствуя под рубашкой-поло учащённый стук его сердца, ощущая на себе тепло его объятий. Его объятия успокоили, а слова обнадёжили: она ещё любима!

-Стас, я … не знаю, - она совсем растерялась.

Ей очень хотелось верить ему и стоять рядом с ним…

Неожиданно ветер принёс им лёгкий запах гари.

-Стас, шашлык! – спохватилась Ира.

Она резко повернулась. Но, Карпов, казалось, совсем забыл про еду, не выпуская Зимину из рук, горячо прижался губами к её губам. Её губы дрогнули в ответ. Поцелуй длился доли секунды, но это время показалось им обоим таким сладким. Стас не хотел её отпускать, но запах мяса, начинающего подгорать, заставил это сделать. Карпов ринулся спасать шашлык, а Ира глянула на детей. Они, оказывается, стояли и пристально наблюдали за их поведением. Краска залила её лицо. Зимина была изрядно смущена, видя радостную улыбку Инны и лукавые глаза пацанов…

========== Часть 170 ==========

Шашлык был спасён! На самом деле, мясо было поджарено в меру, а подгорели только два средних шампура. Карпов, весело улыбаясь, забрал их себе:

-Сам виноват – прозевал! Значит, мне его и есть!

Он нисколько не расстроился.

-Ребята, идите руки мыть и за стол! – позвала Ира.

Компания дружно и весело уплетала шашлык, а после обеда, прихватив с собой надувную резиновую лодку, удочки, снасти и наживку для рыбалки, направились на небольшое озерко, что было поблизости.

Карпов с Сашей рыбачили с лодки, а Лёня остался на берегу – он плавать не умел, и потому на лодке чувствовал себя очень некомфортно. Он стоял на мостках и степенно, как заправский рыбак, цеплял на крючок хлебный катышек, затем забрасывал удочку.

Плюс двадцать семь – невиданная жара в конце сентября! Лето задержалось как будто нарочно. Зимина, расстелив большое покрывало на траве, разговаривала с Инной. Они лежали на солнышке в купальниках, побрызгавшись репеллентом и, уже не боясь клещей и комаров – загорали, успевая захватить, возможно, последние тёплые деньки.

-Инусь, а почему Лёня к нам не приходит? – поинтересовалась Ира.

-Не знаю. Стесняется, наверное. Я звала его, не один раз. И сюда звала, с нами ехать. Только он отказался: мол, бабушка приболела.

-Бабушка приболела? – насторожилась Ира.

-Да, он так сказал. Ну, может быть, не так серьёзно, раз она его всё-таки отпустила с нами. Я знаю: Ленька очень рад, что поехал! – улыбнулась девочка.

-Слушай, а пусть он к нам приходит! – неожиданно разрешила Зимина, рассудив, что мальчишке, потерявшему мать, будет гораздо легче пережить несчастье среди родных.

-Ладно, я ему скажу, - пообещала Инна, - Он хороший, правда! И на папу Стаса похож.

-Да, что-то есть! – согласилась Ира, - А про маму он тебе не рассказывал? – осторожно спросила Ира.

-Мама у него - наркоманка. Она о нём почти не заботится, а сейчас, вообще, в СИЗО. Лёня всё время у бабушки живёт, - вздохнула Инна.

-Ты знаешь, что такое СИЗО? – спросила Зимина.

-Да, это как тюрьма. Там сидят, пока следствие по делу идёт.

Подполковница покачала головой: откуда бы одиннадцатилетняя Инна об этом узнала, если бы не родимый папаша. «Наверняка, Карпов её и просветил!» - подумала она.

-Ира, а вы с папой помирились или ещё нет? – прямо спросила Инна.

-Нет, не помирились, - печально ответила Зимина.

-А ты хочешь?! - Инна чуть не подскочила на месте, поднялась с покрывала и, сидя, смотрела на неё, - Я знаю, ты упрямая и неуступчивая в таких делах! Если тебя обидели – долго не можешь простить.

У Иры глаза полезли на лоб:

-А … это из чего ты сделала такие выводы? – изумилась она.

-Папа так говорил, а он слов на ветер не бросает, всегда правду говорит - какая бы она не была.

Ире стало обидно:

-Инна, ты думаешь, что я… плохая?

-Нет, что ты?! Ира, ты - хорошая, очень хорошая! – уверяла девочка, - Но, папа же тоже хороший! И вы друг друга любите. Так почему вы не можете помириться? Что он сделал такого, что ты ему не можешь простить?

У Зиминой слёзы подошли близко-близко. Она не сразу, но ответила:

-Он спит с другими женщинами.

Девочка задумалась, потом спросила:

-Ира, мне показалось, или вы с папой в разговоре упомянули слово «проститутки»?

-Инна?! Ты же была далеко, играла в бадминтон в это время!

Она смущённо потупила взгляд:

-Я по губам читать могу… Папа их заказывал?

Ире пришлось признаться:

-Да, он мне сказал об этом. И это мне было очень неприятно!

-Неприятно, что он тебе прямо сказал об этом или неприятно, что он пользуется их услугами?

-Инна, твои вопросы слишком взрослые!

-Это плохо? – прищурилась она, сканируя приёмную мать изучающим взглядом.

-Нет, не плохо. Просто ты ещё мала, чтобы рассуждать на такие темы.

-Значит, ты осуждаешь папу, за то, что он, как все обычные мужчины, пользовался их услугами и честно признался тебе в этом?

Вот тут Зимина совсем растерялась: дочь умудрилась так задать вопрос, что Ира, действительно, по отношению к Стасу выглядела в этой ситуации, мягко говоря, слишком предвзято. Но, как же то унижение, которое она испытала, узнав через доверенного человечка о его «заказах»?

-Инна, тебе не понять… Я… чувствовала себя …униженной, - призналась Ира, - Значит, проститутки ему дороже меня, если он ими пользовался.

-Не дороже, а доступней! – улыбнулась Инна, - Это их хлеб насущный. Бизнес, и ничего личного. Им заплатили - клиент должен быть доволен. Папа же не их любит, а тебя. Знаешь, мама Нина, чтобы нам с ней выжить в чужой стране, тоже продавала своё тело. Как ты думаешь, ей это было унизительно?

-Да, наверное. Но, она же была совсем в других обстоятельствах! – Зимина неосознанно попыталась оправдать Нину, - Она старалась для тебя.

- Обстоятельства делают нас? – насмешливо спросила Инна, - А я слышала, что человек сам делает себе обстоятельства! Ира, а ты можешь постараться для нас с Сашей и помириться с папой Стасом? Ведь от этого стало бы лучше всем. Вспомни, как замечательно мы жили раньше!