-А, там, в спальне! – махнула рукой малышка, обняла его за шею.

-Надюш, мама тебе говорила, что нельзя так сразу открывать дверь? Тем более, незнакомым людям!

-Говорила. Ты же знакомый! – пожала плечиками Надя.

-Даже знакомым сразу нельзя открывать. В глазок всегда смотреть надо! Вдруг там за дверью бандит притаился? Пообещай мне, что перед тем, как открыть кому-нибудь, обязательно посмотришь в глазок! – потребовал Карпов.

-Ладно, буду смотреть! – пообещала она.

Стас скинул у двери кроссовки, повесил на вешалку свою джинсовую куртку, затем прошел в спальню, посадил Наденьку на кровать.

-Ты ещё спать будешь?

-Нет, уже выспалась, - малышка сидела, свесив ножки с кровати.

-Ну, тогда пора вставать! – улыбнулся Стас, присел рядом на корточки, обул её в тапочки.

Пошли умываться! – позвал он её.

-Ага, пошли! – согласилась Наденька, взяла за руку Стаса. Они прошли в ванную. Умылись и почистили зубы. Стасу хотелось спать, но он держался. Ещё раз плеснул на лицо холодной воды - вроде взбодрился.

Наденька в это время переоделась в симпатичное пестренькое платьице. Оно, выглаженное и приготовленное для дочки заботливой мамой, висело рядом с кроваткой на детском стульчике. Там же лежали белые носочки.

-А теперь заплети меня, - Наденька протянула Карпову расчёску и капроновую полупрозрачно - белую ленточку, сама уселась на стульчик. Стас недоумённо хмыкнул: ни разу в жизни он ещё не заплетал косички!

-Надюш, а я это… не умею, - смущённо признался он.

-А чего тут уметь? – удивилась девочка, - Ты сначала причеши меня, потом уже заплетай! – сказала она.

Карпов был озадачен. Но, отступать перед трудностями он не привык, с решимостью взялся за дело. Сперва, очень осторожно, начал расчёсывать спутанные прядки светлых, мягоньких как пух, волосиков. Справившись с этой задачей, попытался заплести. Не получилось.

-Стасик, не так! Раздели на три части, потом левую - направо, правую - налево, и так дальше! Потом согни ленту пополам, соедини с крайними прядками, – командовала Наденька. Стас попробовал следовать её рекомендациям. И удивительно – у него получилось, но очень слабенько.

-Да ты не бойся, потуже заплетай! – поучала малышка.

Стас очень постарался. Он даже вспотел от усердия, но с очередной задачей справился.

-Теперь узел завяжи!

Косичка получилась вполне приличная. Надя согнула её кралькой, зацепила на макушке, у основания:

-А теперь бантик сделай! Как шнурки завязываешь, - объясняла девчушка.

Стас сделал и это. На голове у Нади красовался пышный бант. Она встала, подошла к встроенному шкафу с большим зеркалом, посмотрелась справа-слева, осталась довольна. Похвалила:

-Стасик, ты молодец! Хорошо получилось, мне нравится! – малышка благодарно чмокнула его в щёку, погладила по плечу.

-Я очень старался, - смущённо улыбнулся Стас.

В этот момент в двери повернулся ключ.

-Надюш, погоди, я посмотрю: кто там! - Стас закрыл дверь в зал, быстро прошёл к входной двери.

Дверь приоткрылась, у порога стояла Маргарита Ксенофонтовна. Она добродушно улыбалась:

-Наденька, это я пр… - оборвалась её речь на полуслове. Улыбка мгновенно исчезла. Уж Карпова она увидеть никак не ожидала!

-Опять ты, душегубец?! – в руках она всё ещё держала ключ.

-Ну, ты же, мать, сама отказалась! - Карпов бесцеремонно забрал у неё ключ из рук, - Вот и ключ мне очень кстати! До свидания! – он опять захлопнул дверь у неё перед носом.

-Ах, вы так?! Дождётесь у меня! – рассердилась она, хотела поскандалить, но передумала. Повернулась и, в расстроенных чувствах, отправилась домой.

А Стас немного постоял у двери, посмотрел в глазок на бабкину реакцию, улыбнулся и, сунув ключ в карман джинсовки, пошёл в зал.

-Кто там был? – поинтересовалась Наденька.

-Да так, дверью ошиблись, - отговорился он.

-А теперь пойдем завтрак готовить! – малышка потянула его на кухню.

Стас был удивлён: эта малышка преспокойно поставила чайник на плиту, в небольшой кастрюльке сварила в крутую с полдюжины яиц. Накрыла на стол.

-Тебе чай, кофе?

-Кофе, чёрный. Сахара две ложки.

-Ага, хорошо. Стасик, а ты пока хлеба нарежь, пожалуйста! Мама мне запрещает нож в руки брать, боится, что порежусь, - попросила Надя.

-Это правильно. Мама тебя очень любит, - Стас нарезал хлеба на тарелку.

Они позавтракали. Стас удивлялся: малышка была на редкость самостоятельная. Она прибрала со стола, помыла посуду после завтрака.

-Надюш, спасибо! Накормила-напоила. Скажи мне: часто приходилось оставаться дома одной?

-Нет, редко! Бабушка со мной сидит, когда мама на работе.

-Это она тебя научила так здорово по кухне управляться?

- Просто я много раз видела, как это делают мама и бабушка тоже. Запомнила сама. Я наблюдательная, так дядя Коля говорит.

-Какой дядя Коля?

-Тарасов, мамин начальник. Он хороший, добрый.

-А, ну да, - согласился с ней Стас.

-У него и жена хорошая, тётя Вика. Дочка у них маленькая - Ирочка.

-Постой! Разве жену Тарасова зовут не Марина?

-Нет , Виктория. Она у него работает адвокатом. Ну, правда, сейчас не работает, а с дочкой сидит.

- Понятно! - сказал Стас.

Он задумался. Вот ведь, сколько разных событий произошло в жизни, пока он находился за крепкими стенами психушки. Значит, с Мариной Глухарёвой Николая развела судьба. Да и Бог с ней! Интересно, где сам Глухарёв? Карпов и раньше иногда думал о нём. Уже беззлобно, без ненависти. Тогда у гаражей, он в бессильной ярости пытался даже застрелить его. Это он помнил. Почему не застрелил? Не хотел, просто пугал, как обычно. Хотел дать понять, что начальник теперь он, а не Ирка. И все должны были подчиняться ему. Это с Зиминой Глухарёву сходило с рук очень многое. А ведь Литвиненко был прав: пружина была сжата до предела! Жутко болела голова. Алкоголь в этот раз совсем не помог, он только усугубил эту боль. Презрительная речь Глухарева, оскорбительная и обидная, словно огнём жгла его, прибивала к земле своей безапелляционной жестокостью, ранила в самое сердце. Этот чистоплюй Глухарёв совсем забыл, сколько раз ему, Карпову, приходилось тому помогать - подчищать за ним его «косяки», вытягивать из подследственных необходимые показания. Помогал потому, что они плыли «в одной лодке», да и опасался за себя. Тряхнут отдел, и ему не сносить головы! А его пьяная выходка чуть не стоила Стасу нового места. Неблагодарность Сергея перешла все границы. Надо было его наказать. Но, СТРЕЛЯТЬ В СВОЕГО было ЗАПАДЛО! Потому и не смог. Резкая, жуткая боль пронзила не только голову, но и сердце, а ему ещё казалось, что и душу, повалила на снег, испачканный кровью. Он задыхался и выл от этой невыносимой боли, словно раненый волк. Потом потихоньку пришёл в себя. И как знать, не будь этой разборки у гаражей, может и не случилось бы ничего страшного? Ну, люди бы не пострадали – точно! Если бы…

-Стасик, давай поиграем! - Наденька дёргала его за руку.

-А, что? - отозвался он, - Прости, кроха! Задумался, - благодарно улыбнулся он малышке. Она отвлекла его от мрачных мыслей. - Поиграем? Давай! – он охотно согласился.

И опять был очень удивлён. У малышки были совсем другие игры, чем у её одногодков. Она хорошо умела читать и писать, была эрудированным ребёнком, много знала. Игры были на развитие памяти, внимательности. Она достала из шкафа игрушки, на ощупь надо было определить, что это. Потом она разложила на столике несколько больших предметов, несколько маленьких. Через минуту, с закрытыми глазами по памяти надо было сказать, где что лежит. А потом убирая какой-то предмет со стола, спрашивала: чего не хватает? Карпов с непривычки ошибся пару раз. Потом они принялись разгадывать ребусы и головоломки из детского журнала.

Время постепенно шло. Наденька попросилась на улицу. Пришлось идти с ней гулять. Девочка смотрела на окна и рассказывала ему кто и где живёт. Время приближалось к обеду. Стас позвал Наденьку домой. Они разогрели суп из холодильника, отварные макароны с котлетами. Поели. Наденька опять прибрала со стола. Стас помог ей помыть посуду.