-А тихий час у тебя есть? – спросил он, надеясь поспать хоть немного.
-Есть, только я спать днём не люблю! – ответила малышка.
Люба, подходя к входной двери, удивлённо прислушалась: тишина! Она осторожненько открыла дверь, зашла. Тишина её немного встревожила. Неужели никого нет дома? Она оставила купленные по дороге домой продукты на тумбочке, заглянула в зал – никого! И облегчённо вздохнула, когда зашла в спальню, с умилением посмотрела на открывшуюся взгляду картину:
Карпов, одетый, видимо сильно утомившись, лежал на середине кровати и крепко спал. Рядышком с ним, прижавшись к его боку, мирно посапывала Наденька. Карпов, одной рукой, бережно обнимал малышку. И такое презабавное у обоих было выражение лиц во сне, что Люба не могла удержаться от улыбки. Они были действительно чем-то похожи, словно отец и дочь.
Она не стала их будить, тихонечко прикрыла дверь, вернулась в прихожую за пакетом с продуктами, ушла на кухню. Принялась готовить ужин. Прошло часа полтора, у Любы всё было готово.
Она вновь пришла в спальню, присела на край кровати. Поправила на дочке сбившееся платьице. Дочка чмокнула во сне губёнками, вздохнула, повернулась на другой бок, отодвинувшись от Стаса, продолжила спать. Карпов всё так же лежал на спине. Только лицо его нахмурилось, появились морщинки на лбу, брови сдвинулись к переносице, он дёрнул во сне желваками, недовольно сжал губы в узкую полоску, потом чуть вытянул их трубочкой, словно и во сне думал о чём-то тревожном и важном.
Карпов. Если бы не он, неизвестно, была бы жива сейчас её любимая доченька! Он стал её первым мужчиной после смерти опостылевшего мужа-алкаша. И так ей было с ним хорошо, что она подумала: «А почему бы не согласиться? Чем он плох? И дочке он нравится!» Люба не удержалась, осторожно погладила его по щеке, наклонилась над ним, подула на его лоб. Он глубоко вздохнул, морщинки на лбу расправились, лицо стало спокойным, подобие улыбки скользнуло по губам. Люба улыбнулась, её тянуло к нему, и уже без всякого стеснения она накрыла губами его губы. Он, от неожиданности, вздрогнул. Но, едва почувствовал её губы на своих, сразу расслабился. Его тёплые руки обхватили её плечи, крепко прижали к себе. Нежный поцелуй был долгим. Наконец, он оторвался от неё, улыбаясь, тихо сказал:
-Люба, привет! А мы тут с Надюшкой уснули, - и опять прижал её к себе, уткнувшись носом в её рыжеватые волосы, с наслаждением вдыхая их запах. Они ещё раз нежно поцеловались, забыв про все печали и невзгоды. Опомнились, когда услышали весёлый дочкин голос:
-Ну, вот, наконец-то! – Наденька, уже проснувшись, снисходительно поглядывала на них.
-Мама, тебе пора замуж! - строго заявила она…
========== Часть 23 ==========
Карпов, с премилейшей улыбкой, подтвердил:
-Точно, пора!
-А как же месяц, что ты мне на раздумья дал?- Люба испытующе посмотрела на Стаса.
-Любушка, давай уже заявление в ЗАГС подадим, а там - думай себе на здоровье! – предложил он.
-Мамочка, Стасик правильно говорит! Ну, ради меня, ну, пожа-а - а - луйста! – упрашивала Наденька, подмигнув Карпову, теребя мамину руку.
Люба посмотрела на дочь, потом на Карпова, покачала головой:
-Да вы, похоже, сговорились против меня, а?- спросила она, пристально поглядывая на них, с серьёзным выражением лица.
-Мама, почему - против? Мы – за! – улыбнулась девочка, - Мы же со Стасиком добра тебе желаем! – аргументировала она свою просьбу.
Карпов закусил губу, чтоб не рассмеяться. Ситуация очень забавляла его.
Люба вздохнула:
-Я и вижу: какое у вас со Стасиком единодушие! Без меня меня женили, то есть, замуж выдали.
Она улыбнулась, обратилась к Карпову:
-Ну, что ж, твоя взяла, Стас!
Карпов расплылся в довольной улыбке:
-Решено: завтра с утречка идём в ЗАГС! Я часикам к одиннадцати приду. Будь готова, паспорт не забудь!- он предпочитал не откладывать дело в долгий ящик.
-Стас, я завтра с утра в «конторе» у Тарасова буду, - сообщила Люба.
-Значит, там и встретимся! Я туда к девяти иду, - не отставал Стас.
-Ну, ладно! – согласилась она, подумала: « Вот, ведь, какой! Куёт железо, пока горячо! А может так и надо?»
Дочка посмотрела на неё, повела носом:
-Мамочка, а ты уже что-то сготовила? Пахнет вкусно!
-Да, пока вы спали. Пойдемте, поедим? – предложила она…
После ужина взрослые уселись на диван перед телевизором, а Наденька в сторонке занялась чтением. Мама Люба купила ей интересную, познавательную книжку по истории, с замечательными цветными иллюстрациями. Девочка увлечённо читала.
Стас полушёпотом рассказал Любе про утренний неожиданный визит её бывшей свекрови.
Люба немного расстроилась:
-Стас, а вдруг она совсем на нас обиделась? Ты пойми: Наденьку она любит, души в ней не чает! Она же ей, как ни крути – родная бабушка.
-Люба, я это прекрасно понимаю. Но, так как вы с ней общаетесь – дальше продолжаться не может! Я же не запрещаю ей общаться с Надюшкой. Предупредил просто, чтобы больше тебе мозг не выносила. Вот, погоди немного: увидишь, бабуля ещё не раз вернется! Характер у неё, конечно, не сахар. Но, внуков любят гораздо больше, чем детей! Поверь мне!
-Стасик, а ты отличный психолог! Спасибо! – Люба благодарно прижалась головой к его плечу. Только как же мы будем обходиться без неё, пока она «не сменила гнев на милость»?
-Как? А как в обычных семьях, где нет ни бабушек, ни дедушек? По очереди будем : кто свободен на тот момент, тот и будет с Надюшкой сидеть. Согласна?
Люба улыбнулась, кивнула. Он опять обнял её за талию. Люба взяла его руку в свою, внимательно рассматривала.
-Стас, тебе говорили, что у тебя очень красивые руки?
Он удивлённо глянул на неё:
-Нет, не говорили. В смысле, красивые?
-Ну, как объяснить? Изящные и пальцы длинные, словно у музыканта. Гармоничные руки, в общем!
-И что? Это плохо? – усмехнулся он, другой рукой ещё крепче прижимая её к себе.
-Нет, очень хорошо! – поспешила она его успокоить. Про то, что его руки тёплые и нежные, она уже не стала ему говорить. Не дай Бог, ещё возгордится, подумает, что его руки обладают магической силой защищать и успокаивать слабых и беззащитных женщин.
Вечер пролетел незаметно. Время близилось к девяти. Наденька посмотрела по телевизору мультик, собиралась укладываться спать.
Стас спросил у Любы:
-Люба, я сегодня переночую у тебя?
Люба пожала плечами:
-Оставайся, ночуй! – она не возражала.
Наденька вдруг резко воспротивилась:
-Стасик, ты домой иди!
Стас и Люба удивлённо посмотрели на неё:
-Почему?
-Как, почему? Ты маме не муж, даже ещё не жених! И ночевать у нас пока не надо!
-А-а, вот почему! - Стас улыбнулся.
Люба сидела рядом с ним, смущённо поглядывала на него.
-Ладно, Надюш! Я понял, - сказал Карпов.
-Вот и хорошо, что понял!
Девочка была непреклонна в своём убеждении: ночевать у них дома мужчина может только в определённом статусе: либо жених, либо муж.
-Я тогда пойду. До свидания, хорошие мои! – Стас поднялся с дивана, направился к выходу…
========== Часть 24 ==========
Выйдя на улицу, он набрал номер Анисимова. Было ещё светло. Пройдя пешком три квартала, остановился у ворот склада. Там его ждал Илья. Он немного грустно поприветствовал его, спросил:
-Ну, что сказал эксперт?
Стас, молча, достал справку из «Пятницкого», показал ему.
Парень внимательно вчитывался в отпечатанный текст, заверенный подписью Литвиненко, скреплённый печатью. Он думал.
-Стас, а если скажут, что справка поддельная? Мало ли – связи остались, себя выгораживаешь!
Карпов усмехнулся:
-Если что – у меня жёлтый билет!
Илья опять вздохнул, укоризненно посмотрел на него. Стас немного сомневался, как ему себя вести с этим, по сути, ещё пацаном, немного постарше Лёньки. Мысли о племяннике наждаком прошлись по сердцу. Он решил идти ва-банк, спросил:
