- О, только не снова об этом! - Андерс предсказуемо принялся с ним спорить.

- Он хочет того, что принадлежало ему, - Ларий их перепалок, казалось, и вовсе не замечал. - Когда печати рухнут, он проснется, и он должен умереть, - он замер и прислушался. - Зов. Музыка. Это наша смерть.

- Стражи говорят, когда порча охватывает все тело, порождения тьмы перестают тебя замечать, - Андерс печально вздохнул. - Последнее преимущество для последнего боя.

- Да. Я жил, но умер, - Ларий поник. - Меня питает скверна. Столько лет в темноте… - он внезапно вздрогнул и вновь начал тревожно озираться. - Я знаю тьму до печатей. Сюда, голос слишком силен. Я не могу сопротивляться.

Ларий быстро похромал прочь, оставляя их одних. Мариан проводила его взглядом и решительно повернулась к обеспокоенным спутникам, вглядываясь в их лица. Напряжение, кажется, можно было руками потрогать. Андерс думал о скверне в своей крови. Карвер беспокойно мялся на месте. Айнон… о чем думал Айнон, всегда было для нее загадкой. Он вечно улыбался, прожигая все вокруг злым взглядом почти серых глаз, будто у него было на два ножа больше. Фенрис казался невозмутимым, но его выдавали частые взгляды на Айнона, как будто он был способен по его виду определить, когда настанет настоящая ж… Н-да. Одного только Варрика, похоже, ничего не волновало, кроме головной боли. Мариан вздохнула.

- Ну, что ж… - она оглядела их. - Яснее, кажется, не стало совсем, однако, как сказала Святая Андрасте: “Все глубже и глубже!”, идемте.

Они переглянулись и, фыркнув, последовали за решительно настроенной Мариан. Выбора все равно у них не было. Айнон отстраненно рассматривал странную дымку и кружащийся белый свет. Кажется, это был последний уровень. Что дальше? Основание? Интересно, что там, кладбище? Или простые пещеры? Fastevas, он бы предпочел не знать ответа.

- Твоя сестра - тиран, - Айнон наклонился к Карверу, создавая видимость секретности, но голоса не понизил.

- Ты даже не представляешь, что она вытворяла в детстве, - поддержал его Хоук-младший.

- Строила вас с сестрой колонной и заставляла маршировать, распевая гимны в ее честь?

- Хуже.

- Боюсь, если представлю подобный ужас, не смогу спать до конца своих дней, - Айнон фыркнул.

- Еще одно слово, и тебе недолго останется, - угрожающе отметила идущая впереди группы Мариан. - Обоим.

Вновь они оказались в помещении с аркой и лестницей, ведущей вниз, чуть более мрачной, чем раньше, и, конечно же, более темной. Но выбора не было, и они спустились по ней. В этот раз спуск занял больше времени, чем раньше. Впрочем, и спустились они…

- О, замечательно, - Варрик с отвращением, что было ново для него, огляделся.

- Что тут замечательного? - Марина бросила на него недовольный взгляд.

- Я как раз думал, как должно выглядеть дурное и зловещее место, - Тетрас патетично махнул рукой. - А вот и оно!

Хоук, которая Мариан, закатила глаза. Место, куда они попали, совершенно точно было основанием башни. С места их остановки она хорошо была видна, и даже белое кружащее сияние магии отлично просматривалось. Все остальное было пещерой, со всем вытекающим из этого. Хотя Айнона больше беспокоило зеленое свечение над очередным каменным лабиринтом, который им предстояло пройти, так как прямой путь до башни был завален камнями. Ничего хорошего зеленым светом светиться не будет. Он поморщился, все это напомнило не самые веселые для рабов вечеринки магистров. Они сделали шаг вперед, и группа камней невдалеке пронзительно пискнула и скрылась за углом.

- Глубинный охотник, - просветил их Андерс. - Маленькие кусачие твари.

- Я в восторге, - отозвался Айнон. - И тоже хочу поделиться радостью, вон те, якобы кувшины, это яйца гигантских пауков.

Они вошли в лабиринт, явно построенный человеческой рукой. Каменные башни-светильники окружали шипастые плиты, которые генлоки-вожаки использовали как щиты, хотя бы было ясно теперь, где они их взяли, а на каждом углу были старые кладки пауков. Пройдя чуть дальше, они натолкнулись и на самих пауков, мертвых и окаменевших. Лежавших по углам, будто экзотический декор.

- Только меня беспокоит, что могло оставить такие дыры в таких пауках?

Айнон настороженно оглядел очередной труп паука, вот теперь было совсем невесело. К паукам в лабиринте добавились мерзкие зеленые огни в неожиданных местах. Они горели на камнях, на воде, на всем, что для горения предназначено не было. Все это, естественно, создавало тот еще мерзкий настрой. А стоило им выйти на первую широкую площадку, как их атаковала стая глубинных охотников, выскакивающих буквально из под земли.

Твари и правда оказались маленькими и кусачими. И атаковали их большими стаями, нападая группой по четыре или пять особей на человек. С виду такие нестрашные, а толпой - кромешный ужас. Их вроде бы легкие укусы, в большом количестве сливались и причиняли значительный вред. А учитывая, что они привыкли охотиться в темноте, то маскировка и навыки убийц тут совсем не помогали. В итоге простой на первый взгляд бой оказался в разы более сложным и изматывающим, чем бой с порождениями тьмы.

- Вот тебе и Глубинные тропы, - Варрик раздраженно подставлял под светящиеся ладони Андерса очередной укус. - Надеюсь, они не ядовитые?

Ответом ему был хор ехидных смешков. Закончив с лечением, компания принялась осматривать новое для них место. Жуткий комплекс теперь походил на разрушенный город. Кому только могло понадобиться строить что-то в подобном месте? Разве что раньше оно было вполне себе ничего, и все его жители были гномами. Они обошли площадку и в одном из углов нашли иссохшие останки, видимо, предыдущий путешественник не пережил встречи с глубинными охотниками. Впрочем, если он был один, то это неудивительно.

- Это доспехи Легиона мертвых, - Андерс опередил открывшего было рот Варрика.

- Это орзаммарская традиция, - Варрик бросил странный взгляд на Андерса и перехватил лидерство в рассказе. - Любой преступник может пойти в Легион мертвых и дать присягу бороться с порождениями тьмы до смерти. И тогда ему вернут доброе имя.

- Мне однажды попалась девчонка из Легиона, - маг задумчиво принялся делиться воспоминаниями. - Сигрун ее звали. Очень добродушная. Совсем не напрягалась из-за всего этого.

Да уж, чего тут напрягаться. В записке шло рассуждение о Тетрасе Гарене. О его судьбе, и его поисках. Варрик задумчиво почесал подбородок.

- Почему мне кажется это знакомым?

- Может, потому что это был твой родственник? - Айнон ехидно ухмыльнулся.

- Знаешь, Красавчик, в Орзаммаре все друг другу родственники, - Тетрас покачал головой, а затем скопировал ухмылку. - Более или менее. Думаю, Гарен жил где-то в начале Священного века. Сотни лет назад.

- Я в восторге.

- Думаешь, они нашли его? - Хоук, которая она, печально рассматривала труп. И у Айнона родилось нехорошее предчувствие, что вот сейчас Мариан решит исправить великую несправедливость, хотя это обязанность Справедливости, который Андерс.

- Кто знает, - Варрик пожал плечами.

- Может, пойдем уже? - Айнон поежился, но в большей степени от цепкого, задумчивого взгляда Мариан. - Тут каждый угол подозрительно пищит и шевелится.

Они прошли вперед и оказались в круглом помещении, и даже было непонятно, что более странно: то, что они в помещении, или что оно круглое. Из него они вышли на какую-то площадь со множеством зданий в окружении странной непрозрачной, зеленоватой воды, над которой висел туман. Везде лежали кости и горели зеленые огни.

- Вас порадует, если я скажу, что у меня очень плохое предчувствие? - вежливо уточнил скептически разглядывающий сей пейзаж Айнон.

Вместо ответа все молча достали оружие и принялись настороженно вглядываться в неясные, скрытые в сумерках, очертания. Полуэльф на это только недоверчиво, с долей веселья, фыркнул и подтолкнул вперед Хоук, которая Мариан. Та кисло глянула на него и нерешительно зашагала вперед, передвигаясь небольшими шагами и внимательно оглядываясь. Все уже уяснили, что плохое предчувствие полуэльфа имеет дурную привычку сбываться. Первым делом она аккуратно двинулась в сторону ближайшего здания. Кажется, у него был только один вход. Айнон поморщился: он бы предпочел избегать зданий, зайдешь - никого, выйдешь - а вся площадь в порождениях, но промолчал, бесшумно следуя за Хоук, та, которая она…