Стоило признать, что вдвоем без Хоук это было не так уж и просто, под конец они уже оба тяжело дышали. С Айноном было все понятно, он вообще привык иметь дело лишь с одной целью, а не устраивать карнавал смерти, бегая между выступлениями с одного конца клоаки на другой. Фенрис тоже отвык отбиваться от толп без поддержки. К хорошему привыкаешь быстро.

- Стоит чаще устраивать такие походы. А то я рассчитывал начать скучать по Хоук года через два, а не через час, - Айнон скорбно улыбнулся и выпрямился, бодро оглядываясь на предмет ловушек и засад.

- Что это? - Фенрис с интересом рассматривал что-то на плохо сколоченном столе. Айнон заглянул ему через плечо, принципиально подходя со спины.

- О! Кораблик в бутылке. Изабелле должно понравиться, - он безрадостно улыбнулся. - Прихватишь?

- М-м-м, пожалуй, - Фенрис подобрал небольшую бутылочку, аккуратно убирая ее в зачарованную поясную сумку. - В качестве извинения.

- Я, пожалуй, не хочу знать, за что, - Айнон проводил ее странным взглядом и развернулся к выходу. - Почти пришли, Волчок.

Убийца торопливо шагнул вперед, стараясь не думать, что за связь может быть между “Изабеллой” и “извинениями”, и как с ними связан Фенрис. “Многие знания - многие печали” - кажется, так говорят счастливые идиоты. На краткое мгновение ему тоже захотелось побыть идиотом. Когда они выбрались из туннелей на Рваный берег, уже светало. Горизонт немного алел и чайки вовсю кричали, не то чтобы они хоть иногда затыкались. Тревожная разбойничья ночь почти закончилась, уступая место стражническому дню.

- Опоздали? - Фенрис обеспокоенно глянул на Айнона.

- Да куда они уйдут без заказчика, - он весело хмыкнул, снимая с себя плащ и набрасывая его на Фенриса. - Ты светишься, и ты, прости, эльф.

Айнон виновато улыбнулся, но Волчок в ответ просто кивнул. Они оба понимали, что эльфу нечего делать на встрече тевинтерских работорговцев. Впрочем, внешность убийцы тоже плюсов не имела, но особого выбора у них не было. Полуэльф вынул одно из метательных лезвий и с сожалением проткнул им плащ. Как бы он ни ценил хорошую вещь, но иначе было не возможно закрепить двуручник Фенриса поверх плаща. Закончив, ему пришлось раскидать ножи иначе, чтобы не сверкать на все загоны своей коллекцией. Они поспешили вверх по змеящейся тропе, к пещерам.

- Пещеры, - Фенрис обеспокоенно глянул на мрачного Айнона, с отвращением взирающего на убежище работорговцев. Кто бы сомневался, что это будут старые добрые тевинтерские загоны для рабов.

- Ага, - он кисло дернул уголком губ, - заметь, я делаю это только ради тебя, - убийца преувеличенно весело улыбнулся и стал спускаться вглубь.

Загоны были немного не такие, как он себе их представлял. Они виделись ему жуткими душными пещерами со множеством костров, залитые болезненным оранжевым светом, с черепами по углам, шалашами из шкур и клетками с несчастными. Еще обязательно должны были быть баррикадные “ежи” из кольев, а каждая пещера обязана была соединяться извилистыми, осыпающимися туннелями с другой. Возможно, загоны в Тевинтере были такими, он не помнил. Эти же загоны имели правильные выдолбленные коридоры, с аккуратно выложенными плиточными полами, массивными железными дверями и решетками, вдоль стен в особых желобах текла лава, а черные стены было залиты угрожающим, жарким алым светом от раскаленной, гудящей массы. Страшно подумать, сколько рабов погибло, пока строилось это… сооружение.

Работорговцы, запершиеся здесь, тоже были какими-то странными. Первую половину пути тевинтерские беглецы вообще не встретили никого, ни охраны, ни патруля. Но затем, в большом зале навстречу им вышли двое, которым Айнон, мило улыбаясь, показал найденную записку, приглашающую заказчика на встречу в загоны. Те молча кивнули и повели их дальше, через коридоры и большие залы, в которых стояли клетки, внутри которых жались и изредка всхлипывали те, кому выпала участь стать рабом в Тевинтере. В большинстве это были городские эльфы, попадались совершенно растерянные долийцы, и была, кажется, даже пара полуэльфов. Все это были дети, реже молодые женщины, еще реже юноши.

Айнону пришлось крепко сжать руку Фенриса, чтобы тот не натворил глупостей или хотя бы не дергался, вздрагивая каждый раз, как он натыкался на умоляющий взгляд, с сожалением представляя, как тому больно от давления на клейма и еще больнее от зрелища, что он видел. Интересно, бывал ли он на рынках рабов Сегерона? Вот уж где зрелище невыносимо. Айнону тоже было больно, в большей мере из-за необходимости причинять Фенрису ненужные страдания, в меньшей от того, что кто-то разделит его судьбу. Из-за последних в совсем малой мере: в конце концов, всех не спасти, а иногда спасаемый сам должен желать спасения и бороться за него. Еще одну часть его недовольства составляли воспоминания о собственной жалкой участи…

Идущие впереди горе-стражники так ни разу и не обернулись. Убийца мог легко убить их, и никто не услышал бы их криков, вот только без сопровождения, они бы вряд ли сами дошли до места. В итоге их довели до хорошо обустроенной пещеры, где их ждал главарь. Очередное неясное нечто в тевинтерской одежде и со скрытой половиной лица и в окружении охраны, а в углу жалась пара магов. Здесь же были столы с документами и костер с котлом. Главарь шагнул им на встречу.

- Капитан Ирвинг? - он с интересом рассматривал Айнона. - Мне описывали вас иначе.

Вот те раз. Ну и спасибо, Создатель, что раньше эти люди не встречались. Полуэльф послал “капитану” мысленный пинок.

- Маскировка, - Айнон ухмыльнулся позловещей. - Вы же не думаете, что я пошел бы на встречу, если бы меня легко было узнать?

- Понятно. - еще один странный взгляд. - Что ж, хочу вас порадовать, две партии рабов готовы к отправке. Надеюсь, ваш друг Рессак выполнит свое обещание?

Fastevas! Кто такой Рессак? Будет совсем неловко, если это проверка и такого человека не существует. Айнона всегда напрягали подобные ситуации, в конечном итоге переговоры, какие они бы ни были, не были его сильной стороной. Все возникающие проблемы он профессионально решал с помощью ножа и яда. Он выдал еще один мысленный пинок и выдавил улыбку.

- Несомненно.

- Тогда, вот, как договаривались ваше золото, - главарь кивнул на стол с мешочком. Предусмотрительный, гаденыш. Сделка сделкой, а на расстояние удара не подойти.

Айнон невозмутимо шагнул к столу, без плаща было тоскливо и совершенно невозможно замаскировать движения рук. Более того, тут кроме главаря и десятка наемников были и два мага. А дальше в пещерах, наверняка, их еще столько же, а их только двое. Сам бы он по-тихому ушел отсюда, но как быть с Фенрисом? Волчок уйдет только через труп главаря, минимум. Рукоятью в висок и на плечо явно не вариант. Времени думать не было, эх, давненько он не был в такой заднице. Айнон тоскливо вздохнул. Мысленно, чтобы не привлекать внимание. Ну, они хотя бы умрут в один день, как в слезливом бабском романе.

- Кстати, у меня для вас подарок от друга Рессака, - Айнон мило улыбнулся и швырнул в них дымовую флягу, одновременно с этим отпрыгивая в сторону и бросая в ближайших наемников пару метательных ножей. Он присел, переворачивая стол пинком, и наблюдая, как в это время Фенрис сбрасывает капюшон плаща и замахивается на главного.

В дымовом облаке то и дело вспыхивали лириумные клейма. Над головой, угрожающе гудя, пронесся огненный сгусток. В углу закричали. Ну, понеслась…

Айнон с отвращение проглотил мерзкое зелье, только по счастливой случайности названное лечебным, выглядящее, как кровь и пахнущее, как сырое мясо, хотя в составе был только эльфийский корень и так по мелочам. Он принялся вытаскивать из руки стрелу, так неудачно попавшую в предплечье, с другой стороны она насквозь пробила руку, так что он аккуратно переломил ее у наконечника и что осталось выдернул. Завтра придется идти к Андерсу и придумывать, почему у него в руке дыра. Вряд ли версия “открывал вино стрелой и промазал” сойдет за объяснение.