Хоук лихо перепрыгивала ступени на лестнице, совсем не замечая веса доспехов, сейчас было далеко не до комфорта. Она стремительно пробежала пустой ныне рынок. Город горел. В этот раз его подожгли не кунари, не захватчики или мятежники, а камни взорванной Церкви, и легче от этого не было. А над Киркволлом висело алое сияние и облако пепла. Они взбежали по лестнице на площадку перед “Висельником”. Соседний с таверной дом уже полыхал, грозя запалить другие. Варрик горестно застонал, видимо, в этот раз он все же все потеряет.

- Может и правда, ну его, если тут все горит каждые три года, - гном вздохнул, тоскливо рассматривая деревянную часть здания любимой таверны. - Переберусь в Антиву, стану скромным торговым принцем, устрою революцию… - он с грустью улыбнулся.

- Чтобы все сгорело во время восстания, - понимающе кивнул Айнон. - Хороший план, братец, - он небрежно хлопнул гнома по плечу.

- Ты прям настоящий оптимист, - Варрик закатил глаза, возвращая себе ехидность.

- Я - рационалист, Варрик.

- Точнее, ворчащий зануда, - Авелин хмыкнула. - Вечно всем недовольный…

В этот момент раздался пронзительный женский визг и крик, от которого все вздрогнули. Было весьма неожиданно осознать, что они оказывается не единственные на улицах, хотя такое ощущение неизбежно возникало, ведь они не встретили ни бегущих, ни тушащих, будто и правда на улицах города остались только они. Хотя куда-то же должны были деться маги и храмовники? Да и просто мирные жители.

- Не трогайте меня! Я ни о чем таком не просила!

Хоук вздохнула и бросилась на крик. Айнон недовольно скривился: ну конечно же, всех спасти, с возвращением, Хоук. Они последовали за ней, повернули направо, сбежали по лестнице и свернули в сторону старых литейных. Почему-то все самое мерзкое в этом городе происходило в этих литейных, как будто мало было всяких подворотен или Клоаки с портовыми складами. Айнон только навскидку мог мест десять назвать, а если немного подумать, то и еще столько же, а учитывая, что знал он не так уж много, то мест было и того больше.

- Как же я ненавижу это место, - Айнон вздохнул, спрыгивая с лестницы и спеша за Хоук, магесса так и не научилась заботиться о том, что происходит у нее за спиной, искренне веря, что всегда найдется кто-то, кто ее прикроет. У поворота они на мгновение замерли, вглядываясь вглубь литейных. На небольшой площадке перед зданием толпа храмовников окружала женщину с посохом. - Занятно, - он моргнул, - это не одежда Круга. Отступница?

- Тем более их нужно остановить, - Хоук нахмурилась, - Нельзя же убивать всех без разбору!

- Нет? - тевинтерец почти искренне удивился. - Почему ты не сказала мне об этом двадцать магов назад?

Хоук закатила глаза.

- Закон есть закон, магесса, мы не можем рисковать! - храмовники тем временем начали наступать на отступницу.

- Отойдите от меня! - женщина истерично взвизгнула и сделала шаг назад. - Предупреждаю по-хорошему!

- О! Теперь буду знать, что ледяной глыбой в лоб - это по-хорошему, - Айнон крутанул ножи, укрываясь тенями.

- Стойте! - Хоук бросилась к ним, желая прекратить несправедливость.

Но магесса уже вспыхнула огнем и воспарила, объятая пламенем. Магическое пламя взвилось вокруг нее, и через миг она упала на землю. Магия вонзилась в ее тело, заставив кожу растрескаться, тело женщины изменялось под действием магии и Тени. Руки удлинялись, тонкие кисти превращались в уродливые лапы, тело вздулось и взбугрилось, еще через миг от женщины не осталось ничего, ее поглотило чудовище. Айнон снова увидел, как мир дрогнул, ошметки его колыхнулись, будто занавески, и Тень обвила магессу жадной щупальцей, жадно пожирая ее и облачая в ее кожу свою тварь.

- Убейте ее! - теперь испуганно кричал храмовник. - Убейте немедленно!

- Проклятье, - Хоук сменила цель, швыряя уже законченный “каменный кулак” в поднимающегося с земли демона.

Кругом, будто по команде, стали выскальзывать из теней Призраки, с тихим гулом атакуя людей. Впрочем, команда была - каждому мелкому демону полагалась свита из Призраков, что охотно следовали на его зов в мир живых через образовавшийся от призыва демона проход. “Армия имени Мариан Хоук” и храмовники дружно атаковали окруживших их тварей. Айнон вскинул ножи и решительно забыл про Хоук, сейчас они шли полным отрядом, так что ее успеют прикрыть и без его участия. Он скользнул между занятыми храмовниками Призраками и полоснул по лапе результат слияния мага и демона.

Одержимый взревел и вскинул другую, объятую странным сиянием, пытаясь зацепить Айнона магией. Полуэльф со смешком крутанулся на пятке, уходя от удара, и резко взмахнул рукой, используя силу вращения, отсекая неубранную во время кисть. Одержимый с воем замахнулся на него другой лапой и замер, наткнувшись на тевинтерское лезвие. Фенрис раздраженно фыркнул, брезгливо стряхивая изуродованное тело с меча. Айнон мягко улыбнулся, понимание, что эльф прикрывает его, захлестнуло его теплой волной. Он всегда сражался один, шел вперед, не имея никого за спиной, а теперь он не был одинок, Фенрис по собственной воле встал рядом с ним.

Позади радостно взвыл Собака, неизвестно как нашедший их, но очень довольный своей находкой. Следом раздался призывный свист Хоук, отдающей команды своему боевому зверю.

- Благослови Создатель мабари, - Айнон вздохнул.

- Ты в курсе, что их вывели магистры? - Фенрис насмешливо глянул на него.

- Ну, иногда у них все же получается что-то прекрасное, - мужчина оглядел его выразительным, голодным взглядом, и эльф смущенно фыркнул, сосредотачиваясь на вылезающем из-под земли демоне гнева.

Айнон с сожалением метнул лезвие в ближайшего призрака. Как ни странно, но он хотел бы провести этот день несколько иначе, а не истребляя магов и демонов. Радовало лишь одно - сражаться большой толпой было легче и быстрее, хотя храмовники явно пасовали перед демонами и большую часть времени просто путались под ногами, что было очень странно, ведь их готовили именно для таких случаев. Хотя, это можно было объяснить тем, что они привыкли иметь дело с испуганными магами, а не тварями из Тени, которым все равно, доспехи на храмовниках или тонна пафоса. Но даже с ними их маленькая компания под предводительством Хоук легко разобралась с призраками и парой демонов.

Сразу же после боя “Псы Мередит” исчезли в неизвестном направлении.

- Интересно, чем нас наградят храмовники? - Изабелла с интересом проводила их сверкающие в огнях пожара доспехи. - Надеюсь, не томиком Песни.

- А я надеюсь, что нас после хотя бы отпустят, - Айнон тоскливо вздохнул. - А не наградят мечом по голове, - такой вариант он тоже рассматривал. Во всяком случае, на месте рыцаря-командора он бы именно так и поступил.

- Я бы вообще ушла из города… но, видимо, меня не поддержат, - Изабелла вздохнула ему в тон.

- Я поддержу, - он усмехнулся. - А если ты поможешь мне оглушить Фенриса, то и он тоже. Когда очнется.

- Чур, я тащу его за ноги!

- Эй! - эльф возмущенно уставился на них.

Хоук на это лишь невозмутимо пожала плечами, вроде как “что взять с идиотов”, и повела своих сопартийцев дальше. Впрочем, особого выбора в направлении у них не было. Айнон тоскливо огляделся, не сбиваясь с шага. Большинство улиц и почти все ворота были закрыты. Улицы - деревянными “ежами” из кольев, а ворота - тяжелыми створками. Удивительно, и когда это все успело произойти? Как-то не верилось, что все это организовали храмовники, бодро бегущие по приказу Мередит, скорее всего в этом поучаствовал Донник, командующий сейчас городской стражей вместе с Авелин. Единственный не перекрытый путь вел, судя по всему, в Порт, и был свободен, видимо, именно для храмовников, по нему и вела их торопливо Хоук.

Они свернули от литейных на узкую, не перекрытую улочку, что по широкой дуге обходила центр Нижнего города, и двинулись по ней к спуску. Но далеко они не прошли, через два поворота их ожидала крупная толпа одержимых с демоном желаний в центре, которые тут же бросились на них.