Так уж вышло, что когда-то давно двум разным гильдиям заказали двух членов одной семьи. Одной ночью убийцы вошли в дом, убили своих жертв, встретились, ранили друг друга и разошлись. А поутру убийцы умерли, и оказалось, что заказчики заказали друг друга, а гильдии потеряли убийц и деньги. Так что на большом Совете было решено не брать “семейные” заказы, а заодно согласовывать такие вещи, чтобы подобное не повторялось. В общем, сюжет, как в дешевом романе.

Айнон зашел в комнату и сразу же натолкнулся на серый плащ Пересмешника. Дарис приветственно вскинул именной нож, позволяя опознать его, Айнон в ответ привычно сложил непристойный жест из трех пальцев.

- И тебе привет, Ворон, - Птиц весело хихикнул, - Старик велел передать, что твои выходки заставили его поседеть.

Тевинтерец насмешливо фыркнул: Старик Игнис был седым еще восемнадцать лет назад, когда полуэльфа только-только представляли ему, как нового рекрута, но все равно продолжал упоминать седину и “лучшие годы”.

- А еще, что он из-за тебя поседел дважды и теперь будет вечно известен, как Дважды Седой Глава Того-Самого-Что-Вечно-Приносил-Неприятности.

Айнон фыркнул еще раз и решительно потянулся к стопке листов, что Пересмешник решил без него не просматривать, справедливо полагая, что живущий уже который год в Киркволле полуэльф лучше разбирается в политической обстановке.

- Эм, с каких это пор храмовники стали пользоваться услугами убийц? - Айнон с весельем рассматривал имя Эмиля де Копьи.

- С маразма?

Айнон фыркнул и продолжил перебирать листки дальше. Аристократы, аристократы, пара ривейнских бандитов, захват поместья, иногда обыватели предлагали убийцам заказы как для обычных наемников, убийцы никогда не отказывались. Опять аристократы, разборка с Церковью, Айнон застыл, изумленно рассматривая два листочка, один от “О” с просьбой разобраться с “М”, второй от “М” с аналогичной просьбой про “О”.

- О-о-о, - Пересмешник заглянул через плечо тевинтерца. - Мередит наконец-таки застукала Орсино прыгающим на большом, длинном “мече” какого-то демона?

- Ой, тьфу, Птиц! Сколько можно! Что за больная фантазия?! Я скоро спать спокойно не смогу!

Пересмешник, гаденько хихикая, отскочил от него и взмахнул руками.

- Да ладно тебе. Мы все равно за “семейные” дела не беремся. Одни проблемы от этого. Так что давай, - он еще раз махнул рукой. - Абракадабни на заказы.

- Абра… - Айнон оскорбленно запнулся. - Я кто, по-твоему? Переносной источник огня? “Абракадабни”, подумать только, - тем не менее, он послушно вскинул руку, и та моментально вспыхнула синим, испепеляя листы бумаги. В обычное время он бы не стал делать этого, но Птиц редко просил чего-либо просто так.

- Ну, должна же быть от этого польза, - Дарис заинтересованно проследил за пламенем. - Нашел что-нибудь подходящее?

- Ага, вот это, - тевинтерец протянул Пересмешнику аккуратный листок бумаги, где каллиграфическим почерком был выведен адрес в пригороде Киркволла.

- Опять аристократы? Ты смотри, даже бумажку надушили.

Айнон хмыкнул…

Со стороны дом выглядел, как все вокруг него, аккуратный, выбеленный, богатый. Два этажа и лепнина. Внутрь они тоже попали легко, и там дом тоже был весь до тошноты идеальный. Убийцы бесшумно вышли из кухни в просторный зал с несколькими дверями и двумя широкими лестницами на второй этаж. Контракт был до жути скучен и обычен, всего и требовалось, что войти в дом и убить хозяина, что по случаю был магом. Обычных убийц он ничуть не заинтересовал, но “хозяин-маг” сработало для Айнона как спусковой механизм. Так что повернутый на убийстве магов тевинтерец буквально за руку притащил Пересмешника к нужному дому.

- Как думаешь, Ворон, куда нам теперь? - Дарис с интересом огляделся.

Дверь позади со скрипом закрылась, и замок оглушительно щелкнул, когда же они обернулись, на месте двери была ровная каменная кладка.

- Ебнутый Создатель и все его святые, - Айнон со стоном ударил стену, но она была настоящей, ни капли иллюзии.

- Почему же не трахнутый Архидемон и все его порождения? - Дарис нервно хихикнул. - Сдается мне, что это ловушка.

- Идем, - Айнон сжал губы. - Даже если и ловушка, стоять нет смысла, если это дело рук хозяина, то с его смертью часть заклятий рассеется.

- В следующий раз выбирать буду я, - Дарис вздохнул и послушно поплелся за уверенно шагающим полуэльфом. - И кстати, это может быть женщина.

Айнон решительно подергал каждую дверь, но все они на первом этаже были закрыты, и убийцы были вынуждены подняться на второй этаж. Там история повторилась, открытой была только одна дверь. Тевинтерец дернул резную ручку, и дверь легко отворилась, впуская их в просторное светлое помещение.

В комнате, в которую они попали, было три двери, из которых незапертой предсказуемо была лишь одна, в которую они и вошли. За ней был небольшой коридор с одним поворотом, пятью запертыми и одной открытой дверью, там вновь была комната и одна открытая дверь. Все помещения были явно не жилыми и искусственными. Белые стены, отсутствие окон или любого убранства, даже книжные шкафы, если они и встречались, были пусты. Через пять комнат стало окончательно понятно, что их куда-то заводят.

Айнон вздохнул. Планировка дома была по-магически безумной. Небольшой снаружи дом оказался внутри искаженным лабиринтом, они шли уже полчаса, плутая по коридорам и комнатам, то поднимаясь, то опускаясь по длинным лестницам. Магия пронизала здесь все, искажая пространство или же воздействуя на разум, или и то и другое. И какой из вариантов был лучше, Айнон даже не брался выбирать. Он огляделся: комната, в которую их вывела незапертая дверь, имела два уровня - верхняя галерея, где были они, имела четыре двери и лестницу, нижняя - три лестницы и одну дверь. И подобная комната была уже не первой, а значит, двери закрыты, две лестницы кончаются запертыми дверями, и только одна лестница ведет в следующую комнату.

Так и было, кривая извилистая лестница привела в более темную комнату, чем были ранее, и в этой комнате был лишь один выход. Они замерли перед тяжелой, обитой железом дверью.

- Мне кажется или дверь ведет в подвал? - Дарис недоверчиво оглядел сначала дверь, а затем оглянулся. Но позади вновь были только стены.

- Без вариантов, - Айнон не обернулся, он и так знал, что другого пути нет.

За дверью оказался обычный мешок каменного погреба с одной аркой в дальнем углу, за которой была лестница, ведущая вниз в непроглядную темноту. Рядом на стене в скобах висел ряд железных факелов. Дарис тихо ругнулся и подошел к стене, он вздохнул и решительно вырвал один из них вместе со скобой. Пересмешник приглашающе вскинул брови и протянул факел Айнону. Тевинтерец фыркнул и поджег просмоленную паклю внутри тяжелого набалдашника взмахом руки.

Они принялись спускаться по длиной лестнице вниз. Клубящаяся тьма вокруг создавала ощущение, что лестница висит в пустоте и от этого особенно было не по себе. Примерно через полчаса, когда конца лестницы видно все еще не было, “Птицы” заметно забеспокоились. Звуки вязли во мраке как и свет факела, освещавший лишь малый круг радиусом в метр. Дышать тоже было тяжело, будто тьма имела густоту и плотность. Дарис нервно вращал в ладони метательное лезвие. Однако вскоре лестница закончилась, и они оказались в простом темном коридоре, что, судя по кладке, был частью подземной системы. Айнон ради интереса оглянулся. Лестница все еще была на месте. Целых девять ступеней, висящих в темноте…

Убийцы молча двинулись по коридору, узкому и прямому, будто ход в древнем склепе. Внезапно под ногой Айнона что-то щелкнуло, и когда тихо ругнувшийся полуэльф глянул под ноги, плиты рухнули вниз, и он провалился в пустоту.

Айнон успел лишь рефлекторно вскинуть руки, защищая голову и лицо. Падал он, впрочем, недолго, вскоре он оказался в извивающемся туннеле-трубе. А еще немного спустя закончился и он. Айнон болезненно вскрикнул. Из трубы он вылетел в еще один каменный мешок-ловушку. Тевинтерец застонал. Стены его ловушки были усыпаны ржавыми металлическими шипами в длину ладони. Несколько из них уже успели впиться в его тело, когда он на скорости вылетел из трубы. Айнон опустил руки и огляделся. В полуметре над ним было отверстие трубы, из которой он выпал, а сам “мешок” поднимался куда-то вверх, в темноте не было возможности видеть насколько высоко. Все стены, включая те, что уходили выше, были в шипах, а под собой он сумел рассмотреть человеческий скелет. И не один, судя по количеству черепов.