- Через две минуты вас должны забрать, - сухо сказал Снегг.

- И всё? – спросила Лиз.

- Простите? – удивленно подняв бровь, спросил мужчина.

- Я думала… ну, вы больше ничего не скажете? – Лиз пыталась подобрать слова. – Не станете меня ругать? Или говорить, что я глупо поступила?

- Вы сами все сказали за меня, - тем же тоном ответил Снегг.

Лиз фыркнула от негодования. И повернулась лицом к воротам, давая понять, что разговор закончен. Наступило молчание.

Девочка не видела лица профессора, но чувствовала, что он наблюдает исподтишка за ней. Сложив руки на груди, она прикинулась равнодушной.

- Вы поступили безрассудно и глупо.., - не выдержав, холодно проговорил Снегг. – сначала сделали, а потом уже подумали! – горячо добавил он.

- Вовсе нет! – Лиз обернулась, чтобы посмотреть на мужчину. – Я хорошо подумала и знала о последствиях.

- Тогда зачем вы это сделали? – спросил он.

- Чтобы показать, что у нее нет над нами власти. Мы сильнее этой жабы, мы верны Дамблдору, верны Хогвартсу! Ей нас не сломить! Пусть хоть объявит себя главной жабой на болоте, образно выражаясь!

Мужчина улыбнулся.

- Вы улыбнулись! – воскликнула Лиз. – Ради этого стоило вылететь из школы! – рассмеялась Лиз.

Снегг хотел что-то сказать, но тут послышался хлопок, оба обернулись на звук, и Лиз увидела своего отца. Лицо декана Слизерина тут же стало каменным и мрачным. Оба мужчины посмотрели друг на друга с нескрываемой неприязнью.

- До свидания, профессор Снегг, - тепло сказала Лиз.

- Счастливого пути, - холодно отрезал он и пошел к школе, даже не посмотрев на девочку.

Лиз нахмурилась, еще мгновение назад они как будто мило беседовали.

- Моя героиня! – воскликнул папа. Лиз тут же улыбнулась. – Вылететь из школы, даже года не проучившись! Мы с Сириусом завидуем!

Он обнял дочь, поцеловав волосы.

- Ты же расскажешь нам, что стряслось?

- Конечно. Только давай дома, - устало предложила Лиз.

- Хорошо. Возьми меня крепко за руку.

Лиз сделала это и тут же почувствовала уже знакомое неприятное ощущение, словно ее хотели сжать и протиснуть в маленькое отверстие. Стало тяжело дышать, в глазах потемнело, еще чуть-чуть и Лиз задохнется, но неожиданно, она почувствовала, как тьма отступает, границы расширяются. Она снова может дышать!

Лиз стояла на верхней ступеньке у дома номер 12 на площади Гриммо. Джеймс легко открыл дверь, пропуская вперед дочь. Не успела за ними закрыться дверь, как в коридоре появилась Лили.

- Лиз, девочка моя, что случилось? – взволнованно спросила она, подходя к дочери и заключая ее в объятия.

- Меня исключили, - сдавленно ответила Лиз.

- Но за что? – она посмотрела на девочку. – Нам вчера пришло письмо от Минервы, она сообщила, что тебя исключают, но не объяснила причины.

- Лили, милая, дай Лиз переодеться, - вмешался Джеймс.

- О, конечно!

***

Через полчаса Лиз сидела на кухне в окружении своих родителей, крестного, миссис Уизли, Тонкс и Люпина.

- Только не ругайтесь, - попросила она, закончив свой рассказ.

- Это гениально! – ахнул Сириус. – Мы-то с Джеймсом все семь лет пытались вылететь из школы, а надо было всего-то спеть на обеденном столе! – пошутил он и тут же замолчал, увидев рассерженное выражение лица Лили.

- Мы же сказали вам, чтобы вы не участвовали в нелегальных кружках, - спокойно сказала она.

- Но мы хотели как лучше!

- Хотели лучше, а вышло как всегда!

- Зато я умею вызывать Патронуса! – похвасталась Лиз.

- Гарри научил? – спросил Люпин.

- Да! И еще человек двадцать.

Мужчины просияли. В их глазах горела гордость.

- Она выставила Дамблдора из школы, - добавила Лиз, - заняла его место. А вчера пригласила этого репортера, чтобы покрасоваться! Мы должны были ей отплатить!

- Мы, это кто? – спросила миссис Уизли. По ее грозному виду было видно, что она догадывается.

- Еще несколько членов ОД, - уклончиво ответила Лиз.

- Их случайно не Фред и Джордж Уизли зовут?

- Случайно, да. – нервно сглотнув, ответила Лиз. – Но они не виноваты, - тут же добавила она, - они только держали плеер и защищали меня! Они не участвовали!

Миссис Уизли ее ответ устроил. Девочка вздохнула с облегчением.

Меж тем в окно постучали. Все обернулись и увидели большущую сову, сидящую по ту сторону окна. Сириус быстро встал, открыл окно, впуская птицу внутрь. Люпин отвязал газету, привязанную к лапе. Когда он увидел первую страницу, он сначала нахмурился, а затем залился смехом. Сириус встал за его спиной и посмотрел на страницу. Он тут же захохотал отрывистым, похожим на лай, смехом.

- Ну, что там? – не выдержала Лиз.

Люпин показал ей первую страницу. У девочки тут же отвисла челюсть.

Заголовок гласил:

ПОСЛЕ ПОБЕГА ДАМБЛДОРА В ШКОЛЕ ПОДНЯЛСЯ БУНТ. ЧТО ЭТО: АКТ НЕПОВИНОВЕНИЯ ИЛИ РЕВОЛЮЦИЯ?

Вчера корреспондент Кевин Уолш посетил Школу чародейства и волшебства Хогвартс, чтобы взять интервью у нового директора Долорес Амбридж. В качестве директора профессор Амбридж намерена внести основательные поправки в декреты, касающиеся дисциплины, а также материала, преподаваемого ученикам. Необходимость таких радикальных мер была доказана тем же вечером. В самый разгар ужина одна из учениц школы, гриффиндорка Элизабет Поттер, встала со своего места и начала исполнять песню, призывающую учеников выступить против нового руководства. К концу песни девушка забралась на стол своего факультета, что видно на фотографии и в весьма агрессивной форме продолжила агитировать студентов.

Лиз посмотрела на свою фотографию: она стояла на столе, подняв вверх кулак. Ее губы шевелились, она решительно смотрела в зал. Те, кто прочитают статью, могут решить, что это и правда была агрессия. Лишь немногие поймут, что к чему. Опустив глаза на газету, Лиз прочитала последний абзац.

Что же это было, спросите вы. Акция протеста, бунт или хорошо спланированное заявление? И не Дамблдор ли попросил мисс Поттер поддержать его безумие?А может, ее подговорил брат, мальчик-который-выжил, Гарри Поттер? Одно я могу сказать точно – Школа чародейства и волшебства Хогвартс нуждается в сильном руководителе, согласном с политикой министерства, каковой, несомненно, является Долорес Амбридж.

- Мерзкая уродливая карга! Всё обернула в свою сторону! Чтоб ее драконы съели! – зло воскликнула она.

Выйдя из-за стола, она быстро покинула кухню.

***

Лиз шла по темному тускло освещенному коридору. Она медленно ступала по черным мраморным плитам, стараясь не наделать шума. Почему-то она боялась, что ее могут увидеть. Медленно шагая по коридору, Лиз то и дело оборачивалась, но ни шорохов, ни шагов, кроме ее собственных, не было слышно. Она посмотрела вдаль, повыше подняв палочку, и увидела черную дверь в конце коридора. Ей так хотелось ее открыть, что забыв об осторожности, она побежала навстречу. Ее шаги гулом разлетелись по коридору, рикошетя о стены. Резко остановившись у двери, Лиз попыталась восстановить дыхание. Сердце не желало успокаиваться, колотясь о ребра. Девочка осторожно прислонилась к двери, прислушиваясь. Она отчетливо слышала, какие-то звуки, похожие на смесь криков, взрывов и хлестков, как будто что-то рассекало воздух. Сделав глубокий вдох, Лиз медленно открыла дверь. Не успела она сделать и двух шагов внутрь, как дверь за ней захлопнулась. Обратного пути нет, подумала она, делая еще несколько шагов вперед.