Если бы не неуемное властолюбие Гарроша, тогда оставаться в Орде было бы вполне выгодно. Еще до возвращения принца, Терон обсуждал это с Ромматом и Халдароном. Сошлись во мнении, что Орда под началом другого вождя была бы идеальным вариантом, даже без талантов Адского Крика. Сильвана не сможет быть их лидером, у Отрекшихся слишком чуждые всем цели. Тралл занят другими делами и может в любой момент снова удариться в свои медитации и прочее. Лор’Темар его уважал настолько, насколько вообще можно уважать орка, но доверять власть над Ордой ему больше нельзя. Сам взять руководство фракцией Терон, пожалуй, пока не в силах. Да и расположены они далеко от всех, к тому же, син’дорай и Отрекшихся слишком мало. Про Галливикса вообще речь не идет - гоблины новички в Орде. Остаются Вол’джин, прежний советник Тралла, или Бейн, достойный преемник мудрого вождя тауренов Керна. Оба приемлемые варианты, в принципе. Дикари, конечно, но син’дорай с ними на одной земле не жить. Орда – военный союз в первую очередь, а воевать эти дикари умели. И при этом лишний раз конфликтов не развязывали, что для малочисленных после Третьей Войны син’дорай крайне важно.

Словом, принадлежность фракции – вопрос сложный, деликатный. Тысячелетия былой дружбы с людьми – неплохо. Но эльфы и Отрекшиеся вместе отбивали Леса Вечной Песни, Темная Госпожа давала отряды для удержания контроля над южными землями, переманивала на свою сторону самую буйную и опасную нежить, уговаривала Тралла принять эльфов. Каэль’Тас не видел всего этого. Но выходить решил, ни с кем не посоветовался и полез действовать. Тролль с ней, с Ордой! Если бы принц пришел к Терону и сказал организовать выход син’дорай из Орды, Терон бы сделал это! Согласился, обсудил, спланировал, обдумал и сделал. Раз уж у принца связи в Кирин-Торе и инцидент с Колоколом удалось замять… Пусть будет Альянс или полный нейтралитет, но делать все надо по уму, а не как попало, подставляя своих же!

Терон был не рад такому выводу, но принц будет опасен для королевства, если останется бесконтролен. Надо было что-то делать срочно. Но тогда, зная лишь о его намерении покинуть Орду и о нежелании делиться информацией, Лор’Темар еще не решился бы манипулировать принцем такими недостойными методами.

Отправляясь на запланированное совещание с принцем, Терон надеялся, что все-таки сумеет убедить его сообщать о своих планах заранее. Он шел к главному зданию дворцового комплекса и вдруг обратил внимание, что стража вокруг здания расставлена странно, в каком-то совершенно нерациональном порядке: у входа, основного и запасных, - много, с западной стороны – маловато, а с восточной стороны – вообще прореха. Прежний глава дворцовой стражи такой небрежности бы не допустил, но капитан Раниэн, эльф Лор’Темара, со своими подчиненными отправился на службу в Обитель Странников, а дворец теперь охраняли бойцы клана Ярости Солнца. У них с дисциплиной было не то что бы совсем плохо, - а для гражданских, которыми они по сути и являлись, так и вовсе отлично, - но с нормальными следопытами не сравнить. Опыт наработать можно, только как это сделать, если никто вовремя не укажет на ошибки?

До совещания оставалось еще немного времени, и Терон решил побеседовать с нынешним главой стражи. В каком тоне следовало общаться с кланом Ярости Солнца, Лор’Темар не знал. Предъявлять претензии он не собирался: клан сейчас у принца в фаворе, опального генерала даже слушать не станут, только склоку разведут. Однако нежничать тоже глупо: стража – это не украшение дворца, это вопрос безопасности. Прийти и отдать команду на правах старшего по званию? Спокойно указать на недосмотр и на обратном пути уже проверить, как исправлено? Решил демонстрировать уверенное миролюбие, пока не начнут огрызаться.

На практике все оказалось еще хуже, чем он думал. Капитан Элибер, паладин, как и многие бывшие Иллидари недолюбливающий Рыцарей Крови, а потому избежавший подозрений в пособничестве предателям, радостно оскалился при виде Терона. Надеялся, что опальный бывший правящий лорд теперь лишен власти полностью и ничего ему не сможет сделать, а потому будет отличной мишенью для его насмешек. Наивный. Лор’Темар никогда не был силен в пустом зубоскальстве, но осадить зарвавшегося салагу много ума не надо.

Между всеми этими взаимными оскорблениями Терон вычленил главное: у восточной стороны стража, по мнению Элибера, была. Трое магов и следопыт, а значит, ловко скрыться от посторонних глаз (обычно дворцовая стража стояла на посту открыто, но его высочество любил экспериментировать, вон даже магов в стражу набрал, так почему бы и не изменить традициям) они не могли. На уверения Лор’Темара в отсутствии оной, Элибер отреагировал ожидаемо: подлые козни гнусного узурпатора не пройдут, коварный план отвлечь стражу к внешней восточной стене не сработает, а самого его почему бы и не арестовать за попытку измены? Но вот того, что капитан стражи даже не потрудится послать одного-двух эльфов просто проверить слова Терона, бывший наместник никак не предполагал.

Кто поставил этого Элибера главным? Роммат? Как умудрился проглядеть такую вопиющую некомпетентность и мешающее работе самодовольство? Для такой должности одного рвения служить его высочеству недостаточно.

Пререкались они долго, Терон уже решил не связываться с ним и перепоручить проблему Роммату, раз тот так халатно подошел к выбору главы охранников. Пора уже было спешить на совещание, опаздывающих Лор’Темар сам терпеть не мог, да и не в том положении он сейчас, чтобы испытывать терпение принца и его «приближенных». Однако Элибер, смакуя мысль о том, что сумел раскрыть хитрый план изменника-Терона, отпускать его не собирался.

За спиной генерала, перекрывая путь к двери, встали два стражника, не надо даже уточнять из какого клана. Эльфы Ярости Солнца не носили специальных гербовых накидок, которыми многие любят подчеркивать свою принадлежность какой-либо организации. Но узнать их можно было и так, и вовсе даже не потому, что большая часть стражников была набрана как раз из них. Просто заклинатели этого клана имели бросающуюся в глаза военную выправку, обыватели осмеливались бросать на Терона беспрецедентно наглые и презрительные взгляды, а бывшие следопыты смотрели сквозь него, словно желая забыть, что когда-то служили под его командованием.

Те двое, что сейчас мешали Лор’Темару выйти, были маг и бывший следопыт. С ними и Элибером Терон мог бы справиться: первым внезапным ударом устранить мага, а потом не торопясь сразиться оставшимися двумя. До такого оскорбления, как запретить генералу носить во дворце оружие, клика его высочества, хвала Солнцу, не додумалась.

За годы малоподвижной работы правителя Терон форму не растерял. Регулярно тренировался и один и с Халдароном, также запросто мог заглянуть к любому отряду следопытов и, наугад выбрав противника или нескольких, помахать с ними мечами: и для тела полезно, и для укрепления лояльности армии. Но снова его парализовывала, не давала развернуться все та же мысль: он не в том положении, чтобы нарываться. Три трупа или просто раненных верных принцу стражников надо будет как-то объяснить, а веры ему теперь ни на медяшку. Воззвания к разуму Элибера результата не принесли: тот явно уже видел, как получает из рук его высочества награду за раскрытие заговора.

Раздался отдаленный грохот, а через пару мгновений звук повторился.

- Похоже на взрыв, - сощурился Элибер. – Ваших рук дело?

- Нет. Отправь проверить, – напряженно ответил Терон. Мало ли что у этих чародеев там могло рвануть, но… Дыра в защите, взрывы, а нынешняя стража сейчас куда менее квалифицирована и опытна, чем прежний состав…

- Это было бы ожидаемым действием, верно? – ухмылялся, довольный своей «догадливостью» капитан стражи. – Я не поддамся на вашу уловку.

- Отправь хоть одного, болван! – заорал Терон. – Я этого не делал, значит, кто-то другой! А если это покушение на принца?

Расправиться с этими и послать за своими следопытами? Официально лояльных Терону отрядов в столице и ее окрестностях не было, но на то они и следопыты, чтобы уметь скрываться и быть под рукой даже там, где их вроде как нет. Но тогда Лор’Темар сразу получит обвинение в измене, и кто будет слушать его оправдания, что он всего лишь беспокоился за безопасность его высочества. Наличие такого тайного отряда уже само по себе достаточное доказательство готовящейся измены, и никто не поверит, что он попросту не доверял компетентности пришедших к власти магов. Лучше бы достучаться до этих…