- Только что-то слишком много среди син’дорай разного рода предателей и подлецов! – воинственно сверкнула глазами Вериса.
- В самом деле? Эльфы всю жизнь были нормальными, а десять лет назад кардинально изменились? Вы же без проблем сотрудничали с Халдароном в Зул’Амане, видели, что син’дорай остались теми же, что и прежде.
- Это смешно, - фыркнула младшая Ветрокрылая. - Когда мы сражались вместе с син’дорай против троллей Амани, нам приходилось каждое мгновение быть готовыми получить удар в спину. Разве вы не ненавидите всех квел’дорай, отказавшихся от вашей мерзкой магии?
- Уверяю вас, Вериса, син’дорай боятся вашей агрессии сильнее. Не вы ли устроили резню из-за цвета глаз в Даларане?
Изначально Каэль не собирался припоминать главе Серебряного Союза те события, это бы только настроило ее против него, но раз уж она сама завела такой разговор…
- У нас были причины! – надменно вскинула она сереброволосую голову. - А теперь и нас за одни голубые глаза в Квель’Таласе убивать начнут. Не для того ли нас туда заманиваете, ваше высочество?
Совершенно в стиле Верисы. Огульные обвинения, презрительное фырканье и полное нежелание замечать и признавать собственные грешки. Раньше слабовольными, жадными до силы и коварными были чародеи, в отличие от следопытов, теперь – син’дорай, в отличие от квел’дорай.
- Что за бред, - возмутился Каэль. - Моя мама не пользуется волшебным потоком, у нее голубые глаза!
- Леди Фелориэль? – удивилась Ветрокрылая. - Она жива?
- Да… И леди Аллерия тоже. Эмм… Наверно, с этого и надо было начать, - смущенно произнес принц, глядя в изумленные глаза Верисы.
Планируя разговор, он как-то упустил, что младшая сестра талантливой главы следопытов леди Сильваны, о которой отец прожужжал ему все уши в свое время, является также родной сестрой и маминой приятельницы Аллерии. Ветрокрылые были большим кланом до нашествия Плети, а Каэль, несмотря на планы Анастериана, общался с этой семьей потомственных следопытов нечасто. Вспомнил об этом только за несколько минут до встречи, и так и не придумал, в какой момент будет лучше сообщить Верисе, что ее сестра жива и по-прежнему является верной подданной Солнечных Скитальцев.
Эмоции сменялись на лице эльфийки так быстро, что Каэль не мог понять, о чем она думает.
- Аллерия… Не поглощает демоническую магию?
Голос Верисы был напряженный, пальцы нервно сжаты. Она что, готова отречься от сестры, если Каэль скажет, что та использует волшебный поток? Леди Аллерия владеет техникой, но не использует ее. Да на Кареше и нет в этом необходимости для тех, кто не восстанавливается от магической зависимости…
- Не поглощает, но и не имеет ничего против тех, кто это делает, - ответил Каэль. Получилось резче, чем он хотел, но эта девица, пытающаяся строить из себя бесстрашную непримиримую воительницу, а на самом деле остающаяся хорохорящейся узколобой следопыткой, стала его раздражать. Определенно, вежливая беседа о погоде двух благовоспитанных молодых эльфов – это единственная приемлемая форма взаимодействия с этой… Недавно с дерева слезшей…
- Это все звучит просто великолепно, ваше высочество. Квел’дорай вернутся в Квель’Талас, начнут жить в мире с син’дорай, а те постепенно перестанут поглощать Скверну, - странным тоном произнесла Вериса.
- Кто захочет, - поправил Каэль.
- Да. Кто захочет, - согласилась она. - Я не виню вас в притеснениях высших эльфов, вас в это время не было в Азероте. Но что если вы снова… отправитесь исследовать новые миры? Лор’Темар или Роммат на этот раз с нами расправятся быстро.
Под пристальным взглядом Верисы Каэль растерялся. Они с Иллиданом так и не решили, будет ли принц возвращаться на Кареш, но в любом случае сидеть безвылазно в Азероте, вершиной научной мысли которого являлась всего лишь мана-бомба, требующая питания от могущественного магического артефакта – ужасно скучно.
- Я не допущу нового раскола в своем королевстве, - начал он, стараясь говорить увереннее.
- Если будете здесь, - безжалостно отрезала Вериса.
Саргерасовы портянки! Каэль собирался оставлять вместо себя за главного магистра Роммата, а его «теплые» чувства к Серебряному Союзу ни для кого не были секретом. Верисе нужны гарантии безопасности ее подчиненных, это разумно, но Каэль был уверен, что слова будущего короля достаточно.
«Отправитесь исследовать новые миры», произнесла Вериса, но Каэль отчетливо услышал несказанное «бросите нас». Он никого не бросал, он сражался с Плетью, искал спасение от странной убивающей эльфов тоски, а потом работал над созданием запасов энергии и над проектом восстановления Солнечного Колодца! Он оставил вместо себя достаточно надежных эльфов, которые лежащее в руинах и полное нежити королевство превратили в пригодный для жизни и процветающий дом. Проблемы, конечно, были, как без них, но в целом, ни о каком брошенном, несчастном народе речь не шла! Но…
Но если он сейчас заключит союзы и раздаст обещания мира и защиты, а потом надолго покинет Азерот, оставив вместо себя Триумвират, то… То по возвращении может застать куда большее число недовольных эльфов, а союзников у него уже не будет. Навести порядок в Квель’Таласе и снова отправиться по своим делам – не вариант. Сказать, что никуда не уедет? Да он сам в это едва ли верил…
- Леди Аллерия! – выдохнул принц. – Она прежде командовала следопытами и может снова занять эту должность. Квел’дорейка на таком высоком посту, в распоряжении которой будет армия – это достаточная гарантия!
Прости, Халдорон, придется тебе немного уступить своих полномочий. Все равно Иллидан и Роммат в два голоса доказывали принцу, что продолжать держать на должности главы армии эльфа, лояльного Терону - самоубийственная глупость.
Вериса внимательно смотрела ему в лицо, будто раздумывая над высказанным предложением, но Каэль откуда-то знал, что именно этого она и добивалась своими намеками, с тех пор как услышала о том, что сестра жива.
Эта следопытка что… переиграла его? Заставила уговаривать принять ей же нужное условие?
Нет, она не позволяла торжествующей ухмылке расплыться по ее лицу. Глава Серебряного Союза с достоинством кивнула, соглашаясь. Каэль тоже никак не проявил своего недовольства.
- Как прошла беседа? - спросила Джайна, когда Вериса ушла.
Каэль поморщился. Он хотел показать, что син’дорай великодушно прощают квел’дореев, а в итоге самому пришлось отбиваться от нападок и идти на уступки. Впрочем, еще вопрос, кому выгоднее возвращение Аллерии. Леди была предана принцу, обладала суровым характером и наверняка сумеет вправить мозги своей много о себе возомнившей сестричке.
- Решили больше не враждовать, - не стал вдаваться в подробности принц.
- Рада за вас обоих, - улыбнулась Джайна. – И за всех эльфов вообще.
- Всем эльфам понадобится время, чтобы привыкнуть, что мы больше не враги…
Джайна хитро стрельнула глазами на Каэля, пряча улыбку.
- Я знаю способ ускорить этот процесс, - загадочно произнесла она.
- Мне он уже заранее не нравится. У вас слишком ехидный вид, Джайна.
- Ну что вы, Каэль. Способ… весьма приятный.
Принц настороженно воззрился на эту лисицу.
- Покажите пример своим подданным: женитесь на квел’дорейке. Верису, помнится, ваш отец в свое время одобрил…
- Джайна! – Каэль скривился, как от лимона. – Не смешно!
Сотрясающаяся от сдавленного хихиканья Джайна явно считала иначе. Теперь у нее новая тема для подколок. Точно!
- Джайна, - произнес принц серьезно, - не вздумайте проболтаться при Иллидане, что Вериса – моя бывшая невеста.
Леди фыркнула, развеселившись еще больше.
- Каэль, сохранять это в секрете долго не получится, не от меня, так от кого-нибудь другого узнает, - тоном мудрой взрослой женщины произнесла она.
- Да, но когда уже познакомится с ней и убедится, что она ни на что не претендует, - возразил принц.
- Ревнивый? – спросила Джайна, сочувственно погладив его по плечу.
