- Это нормально у син’дорай, выдвигать условия своему правителю? – надменным тоном осведомилась Джайна. – Каэль, друг мой, ваш советник слишком много себе позволяет. Вам следует отучить его от этих командирских замашек, а то он всю жизнь будет вас контролировать и на поводке водить.

Каэль не смог сдержать смешок. Ехидная подруга вернула ему его же слова, много лет назад высказанные ей по поводу собственнических повадок ее возлюбленного Артаса Менетила. Магистр Роммат, естественно, их общей шутки не понял и смотрел на Джайну, посмевшую указывать принцу как ему поступать с его подданным, с жаждой убийства во взгляде.

Каэль шагнул в сторону, чтобы снова оказаться между великим магистром и главой Кирин-Тора. Он посмотрел магистру Роммату в глаза и торжественно произнес.

- Я обещаю. До первого убийства.

Магистр Роммат посмотрел на него с благодарностью и слегка поклонился.

- Я знаю, что вы сдержите обещание, ваше высочество, - проговорил он и с вызовом посмотрел в ледяные глаза магички. Та ответила ему тем же.

Больше никогда эти двое не окажутся в одном помещении, мысленно пообещал себе Каэль.

========== Глава 7. Каэль’Тас Солнечный Скиталец: Кирин-Тор ==========

- Раз вы уже все решили, пора организовать вам встречу с Советом Шести, - объявила Джайна.

Каэль кивнул. Чем бы ни закончилась встреча с правящим лордом Тероном, миром или открытым конфликтом, наличие сильного союзника, имеющего прямо тут, в Азероте, армию, способную моментально телепортироваться в Элун’аран, будет полезным.

- Расскажите мне подробнее о нынешнем составе Совета.

Джайна села поудобнее, расправила складки юбки и сложила руки на коленках.

- Я, - слегка поклонилась она.

Друзья улыбнулись.

- Я соберу их заранее и расскажу о вашей невиновности и планируемом союзе. Когда вы с ними встретитесь, на вас никто с огненными стрелами не набросится.

- Хорошо. Если что - я буду прятаться у вас за спиной, - рассмеялся Каэль.

- Я готова защитить вас, о прекрасный принц, - стукнула себя кулачком в грудь леди, поддерживая его шутку.

Получив согласие Каэля на сотрудничество, Джайна приободрилась, повеселела, и теперь гораздо больше походила на себя прежнюю, бойкую, доброжелательную и смешливую девушку. Кейлек даже как-то раз подошел к принцу поблагодарить его за моральную поддержку, оказанную Джайне. Эльф тогда пожал плечами: он не хотел, чтобы Джайна страдала, но не мог бы сказать, что ее новый образ сильной и яростной властительницы нравится ему меньше, чем прежний. Во времена их учебы Каэль сильно переживал, что подруга может пойти на поводу у отца и всяких человеческих моралистов, требующих от женщины тихо сидеть дома и во всем помогать мужу. Зарыть в землю такой магический талант было бы преступлением. Но леди Праудмур не позволила сломить ее волю. Она основала свое королевство, продолжила оттачивать чародейские навыки, а теперь возглавила Кирин-Тор и стала одной из наиболее влиятельных политических фигур в Азероте. Джайна была великолепна. И, наученная-таки жизненным опытом, на этот раз она сделала своим избранником мужчину, не пытающегося превратить ее в свою собственность.

- Модера, – продолжила рассказ о Совете Джайна. – Вы ее знаете, и, насколько известно мне, она осталась все той же осторожной и умной чародейкой, что была раньше. Она хорошо знает вас, она была против изгнания Похитителей Солнца из Даларана и, как мне рассказывали, пыталась уговорить Ансарема освободить Мстителей из темницы, так что однозначно будет на вашей стороне.

- Проблема в том, что магистр Модера слишком осторожна, - возразил принц. Старейший член Совета, она никогда не шла на открытый конфликт с другими чародеями.

- Ну, против решений Совета она не пойдет, но ее голос будет однозначно на вашей стороне. Я и она – уже двое. Кейлек не входит в Совет, но часто присутствует на заседаниях. К его мнению прислушиваются, так что это уже три голоса за вас.

Каэль кивнул. Согласие всех членов Совета не является необходимым, достаточно набрать большинство. Но иметь в Кирин-Торе отъявленных недоброжелателей не хотелось бы.

- Ансарем Руноплет.

Принц вздохнул: этого чародея он не любил с самого начала. Ансарема в Совет взяли вместо КелТузада, и Каэль невольно сравнивал обоих чародеев. Отнюдь не в пользу первого.

КелТузад был человеком, но при этом не страдал большей частью предрассудков этой расы. Язвительный и остроумный, с удовольствием сующий свой нос в любые, даже считающиеся запретными источники информации, никогда не ограничивающий познавательный интерес учеников, он напоминал принцу дедушку Верре’Таса. По своему человеческому возрасту КелТузад уже вполне мог иметь внуков, но детей у него не было, и он привечал сына коллеги.

В отличие от деда, невнимательного к не касающимся образования и магии делам внука, КелТузад всегда вовремя замечал, что мальчик устал и должен отправиться домой спать. А также нередко подкармливал любопытного юного чародея сладкими булочками, которые выпекал собственными руками без помощи магии. Необычное хобби для архимага, но в нем он достиг невероятной искусности.

КелТузед был первым, кто заронил в юную жаждущую знаний голову Каэля мысль, что никакое знание и никакая сила сами по себе не могут являться злом, все определяется лишь намерениями того, кто их использует. Малолетний принц упорно ходил за ним хвостом, упрашивая научить его хоть чему-нибудь никому-никому не известному и запретному, и КелТузад иногда уступал и показывал ему несколько плетений темных проклятий и щитов от них. Именно к этому чародею, тогдашнему главе Совета Шести, Каэль собирался пойти в аспирантуру. Но КелТузад рассорился с Кирин-Тором, когда принц еще был студентом-младшекурсником, поэтому наставничество не состоялось.

В Совете появился Ансарем, талантливый чародей и знаток рунной магии, но он был каким-то скучным, особенно, по сравнению с КелТузадом. Через несколько лет о причинах исчезновения слишком далеко зашедшего в своей жажде знаний архимага стало известно, и Каэль с удивлением узнал, какой жуткой судьбы избежал благодаря уходу одного из любимых учителей. С его-то любопытством, КелТузаду нетрудно было бы увлечь его некромантией. Да, в общем-то, и специально увлекать не потребовалось…

- Ансарем… - повторил за Джайной принц и вздохнул.

- Каэль… насколько я сумела восстановить тогдашние обстоятельства… маршал Гаритос сильно прижал Ансарема обвинениями, что Кирин-Тор замял дело с КелТузадом и позволил тому набрать силу. Ансарему пришлось сдать вас, чтобы спасти от мести остальных чародеев. Трусость с его стороны, безусловно, но не злой умысел.

Принц презрительно фыркнул. Ему было бы проще уважать Ансарема, если бы тот преследовал какие-то собственные, благие или корыстные, цели, а не просто побоялся возражать тупому солдафону.

- Чего магам было бояться Гаритоса? Телепортировались бы подальше, и все. Их-то в сковывающей магию темнице не держали.

Джайна развела руками.

- У Ансарема с решительностью большие проблемы. Вы ведь понимаете, что при мне, Ронине или Антонидасе подобного бы не произошло. А тут… Даларан разрушен, Антонидас мертв… словом, растерялся человек и банально струсил. Сейчас нам важно то, что он, хоть и не подает виду, наверняка стыдится той слабости. Не случайно же он поторопился скинуть с себя полномочия главы Совета, как только Ронин согласился их принять. Он исполнитель, и против меня вряд ли пойдет. Нам надо представить поддержку вас и син’дорай как возможность для него исправить свою ошибку. Дайте ему понять, что готовы простить. Не набрасывайтесь с обвинениями, вынуждая защищаться, действуйте тоньше…

Каэль кивнул, показывая, что понял тактику беседы с Руноплетом. Джайна перешла к следующему.

- Карлаин.

- Он…

- Вместо Краса, - подтвердила Джайна.

- Плохо, - отозвался принц.

Крас однозначно был бы на его стороне. Да и не позволил бы он Джайне с Серебряным союзом изгнать из Даларана син’дореев. Если бы Совет был бы прежним, вообще никаких проблем бы не возникло. Крас, наставник Антонидас и вечно пропадающий в экспедициях Дренден – давние приятели Фелориэль, они непременно оказали бы поддержку ее сыну. Но Антонидас был убит Артасом, Дренден погиб под обломками старого Даларана, а Крас пропал во время безумств Смертокрыла, как оказалось – одного из своих соплеменников…