Каэль в магическом спектре сиял больше белым, чем огненным во время своей увлеченной работы над проектами, при встрече с полудемоном и иногда во время секса. Означало ли это, что он любит Иллидана? Эльфенок испытывал к нему сильное положительное чувство - подаренное Саргерасом зрение это показывало точно. Но это не обязательно влюбленность. Иллидан знал, что эльфенок восхищался его деяниями в древности, был благодарен за помощь его народу, доверял и, несмотря на провал в Нордсколе, считал его своим защитником. Также полудемон был уверен, что удовлетворяет любовника в постели. Этих предпосылок достаточно для появления чувства, но как много времени потребует этот процесс?

Иллидана не оставляло ощущение, что возможностей влиять на Каэля у него остается все меньше. Эльфенок прибыл в Запределье растерянным и практически беспомощным. Потерявшийся ребенок, из последних сил пытающийся казаться невозмутимым. Он был рад оставить принятие решений взрослым и опытным. Безропотно подчинился командованию Иллидана, стеснялся возражать, когда полудемон позволял себе слишком многое, не решался заявлять о своих желаниях. Но потом месяцы более-менее мирной жизни, почти трехлетнее неучастие Иллидана в делах союзников и успешные каэлевы самостоятельные завоевания и проекты в Пустоверти сделали принца куда более уверенным в себе. Каэль повзрослел или, что более вероятно, просто в спокойной обстановке стал возвращаться к своему нормальному состоянию, ведь последние двадцать лет до разрушения Квель’Таласа эльфенок жил относительно самостоятельно в Даларане.

Если после смерти отца, разрушения родного королевства, внезапно свалившейся ответственности за других, длительного магического голода, предательства Альянса и панического бегства в другой мир, Каэль притих, но не сломался, то что же будет, когда он решится показать свой характер во всей его силе? Полудемону придется по-настоящему считаться с его мнением, а не просто заботиться, как о неразумном ребенке. Упрямство Каэля уже доставляло проблемы Иллидану. Скорее всего, через несколько лет, максимум – двадцать, эльфенок потребует равноправия, если вообще еще будет считать, что полудемон нужен ему.

Нешуточная задача. Удержать гордого Высокорожденного, будущего короля, рядом с собой и суметь сохранить мир в отношениях. Как полудемона вообще угораздило влюбиться в огненного мага? Вот это будет… фейерверк.

***

- Приветс-с-ствую, мой рогатый лорд!

- И ты здравствуй, наша чешуйчатая леди.

Наша. А раньше говорил «моя». Неужели план Вайши действительно разрушал их дружбу? Еще не поздно остановиться. Эта попытка – последняя. Если и она сорвется, то змееледи сделает длительный перерыв и придумает какой-нибудь невероятно сложный и хитроумный план.

- Давай пройдемс-с-ся.

Нагайна взяла полудемона под руку и увлекла к переходу на эльфийскую сторону Черного Храма.

- Мне тут одна рыбка на хвос-с-сте принесла, что ты подумываешь о роли местного Повелителя Мертвых, - вкрадчиво начала нагайна.

- Рыбка. Угу.

Вайши хихикнула.

- Хорош-ш-шо, змейка. Неважно. В общем, я тебя поддержу.

- В самом деле? - удивленно повернулся к ней Иллидан, качнув серыми крыльями, - Я думал, ты будешь возмущаться больше всех. Разве ходячие мертвецы не оскорбляют твой Высокорожденный взор?

- Я очень надеюс-с-сь, крылатый лорд, что твоим некромантам хватит ума держать нежить подальш-ш-ше от моего взора, - шутливо погрозила ему пальцем нагайна. - Пользоваться такой силой надо… разумно. Мне бы не хотелось навещать тебя в пропахш-ш-шем мертвечиной Шаттрате. А вот разнести войс-с-ско Каззака без лишних жертв было бы неплохо.

- Дело говоришь, - кивнув, согласился Иллидан.

- Если нежить будет контролировать самый горячий участок между Темным Порталом и Цитаделью Адского Пламени, не выходя за его пределы, - провела двумя ладонями воображаемую границу Вайши, - то я согласна. Если бы в Совете Иллидари была хоть одна нагайна, то у тебя уже был бы ее голос…

- Твое и Каэля мнения я ценю выше, чем решения Совета, - полудемон усмехнулся, оценив бесхитростный вайшин намек, и похлопал фиолетовой ладонью ее ручку, лежащую на сгибе его локтя. - К твоим словам Иллидари прислушиваются достаточно, не прибедняйся. Маланда у тебя с рук ест, убеди-ка ты лучше ее.

- Попробую. Каэль сейчас здесь? Я бы и с ним на эту тему побеседовала…

- Он хотел переговорить с Верасом - наверно, еще здесь.

Союзники приблизились к кабинету принца. Вайши взмолилась Элуне, чтобы Иллидан и на этот раз оказался столь же отходчивым, и незаметно набросила на бывшего кал’дорея заклятье. Он остановился напротив входа.

- Что за… - начал полудемон, размахнувшись, чтобы ударить по закрытой двери. Вайши бросилась к нему, намереваясь повиснуть на его руке, но Иллидан сам замер.

- Что-то случилос-с-сь?

Еще бы. Вайши знала, что предстало перед демоническим взглядом, свободно проникающим сквозь стены и двери. Милый скромный эльфенок Каэль страстно целовался, а может уже и зашел дальше, с прекрасной и нежной син’дорейкой.

- Убью стерву, - прошипел Иллидан, сжимая кулаки.

Ого, какая выдержка! Нагайна была уверена, что его придется оттаскивать от двери силой, уговаривать. Она мягко коснулась его плеча.

- Пойдем. Тебе надо успокоитьс-с-ся и продумать план действий. Каэль там… с женщиной?

Только не переиграть в догадливость. Иллидан подозрителен… как ревнивый муж. Полудемон размашистыми шагами устремился прочь. Наверняка придумывает изощренные способы убийства предающихся наслаждению эльфов.

- Иллидан, он же еще мальчиш-ш-шка совсем. Перебесится, нагуляетс-с-ся, и сам прибежит.

Самая сложная часть плана была уже позади. Вспыльчивый и ревнивый, Иллидан мог ворваться в кабинет принца, устроить скандал, в процессе которого обман бы раскрылся. Вайши уже заменила облик полудемона иллюзией, но эльфенок все равно бы понял, что происходит что-то не то, если бы незнакомая сирена вдруг начала называть его по имени и требовать объяснений.

Теперь надо не позволить крылатому дойти до храмовой вершины, а то улетит куда-нибудь выпускать пар, ищи его потом. Вайши потянула полудемона за плечо, заставив повернуть в сторону тренировочной площадки. Едва ли он задумывался, куда именно идет, поэтому не стал спорить. Нагайна жестом показала тренировавшимся эльфам, чтобы они оставили их одних. Глядя на Повелителя Запределья, почти полностью сменившего форму на ужасающую демоническую, син’дореи поспешили убраться подальше. Послушные заклинанию, огромные мишени в форме натрезимов, стражей Рока и гончих Скверны выросли перед союзниками.

Вайши заставляла силуэты демонов двигаться и прикрывала их щитами, чтобы не разрушались слишком быстро. Иллидан даже не всегда утруждал себя заклинаниями: мишени рассыпались мелкими осколками от удара неоформленной магии Скверны. Вайши уже начала уставать, а ярость охваченного ревностью Владыки Запределья все не утихала. Сражение на близкой дистанции при помощи клинков Аззинота помогло бы полудемону быстрее, но нагайна не знала, где он хранит свое оружие. Наконец, Иллидан вернулся к своей обычной полукал’дорейской форме, не растратив и трети своего магического резерва.

- Спасибо, Вайши. Мне стало легче.

Нагайна отвела глаза. Выслушивать от друга благодарности за утешение после ею же подстроенной «измены» было стыдно. Вайши свернула хвост кольцом, села на него и похлопала по полу ладонью, приглашая полудемона опуститься рядом. Несколько минут они помолчали.

- Почему, Вайши? Вот скажи мне, чего ему не хватает?

- Себя-то вс-с-спомни в его возрасте. Тебе с-с-сильно нужны были причины? Девушка красива, ласкова и уже согласна…

- Я старался прекратить прежнюю связь, прежде чем начать новую, - буркнул Иллидан.

- С тобой прекратиш-ш-шь…

- Думаешь, это еще не конец?

В его голосе звучала надежда. О, Саргерас, у них там все так серьезно! Даже простить готов, еще не зная, что это все змеиные козни. Вайши подавила желание виновато прикрыть лицо руками.