В солнечных лучах, изредка пробивающихся из-за туч, через поле, закованные в броню, сверкая оптикой на оружии шел нерушимый, устрашающий для недругов квад. Ведущий долговец в стандартной ПЗС-9Д, вооруженный снайперским АК, а за ним три бойца в экзоскелетах, идущие не в жалкую линию, а гордым ромбом, так, что вперед смотрело сразу три бойца. Второй и третий боец держали в руках автоматно-гранатометные комплексы "ОЦ-14" Гроза. Замыкающий огромный долговец раскрашенный в ярко-красный цвет легко нес ручной пулемет. Квад легким бегом передвигался по той местности, где вчера в преддверии выброса крался отряд Трофима. Впечатленный увиденным Яков привалился к стенке.

- Ах, как красиво идут, - восхитился Сагитай, - ах, как красиво...

Затем он осмотрел себя, а после его взгляд упал на Якова.

- Так мы с тобой, совсем не парадно выглядим, Яков. Прям стыдно перед людьми, ей богу.

- Ничего потерпят. Я думаю переждать выброс в яме с мертвецами и переночевать у местного костерка вполне оправдывает наш вид, - Яков сухо кашлянул и схватился за грудь. - Напиться хочу в хлам, как только доберемся до базы. Так чтобы в слюни, в нули, в опилки...

- И я с тобой, братуха, - весело поддержал его напарник.

Квад тем временем приближался, уверенно рассекая траву бронированными корпусами. Казалось даже аномалии сошли с их пути, чтобы не быть раздавленными их грозной мощью.

- Надо выдвигаться навстречу, - предложил Трофим. - У них приказ не стрелять по объектам только на территории Янтаря, а тут нет такого указания.

- Правда? - удивился Сагитай. - Так может мы их подождем? Пусть отдохнут, погреются а, Яков? Мы заодно и посмотрим, как эти твои объекты поведут себя в новых условиях. А? Док?

- Не надо Сагитай, - устало ответил Трофим, - всем пора на базу и задерживаться тут нечего.

- Ладно, ладно, не будем задерживаться. Выходить им навстречу нет смысла, мало ли. Пусть сами дойдут,- сказал Сагитай.

Трофим молча согласился. Сил на пререкания не было, да и стоило ли? Минут через десять квад, отмеченный зелеными точками на детекторе уверенно шагнул на территорию огороженную отрядом, гулко топоча тяжелыми подошвами экзоскелетов и равномерно гудя гидравлическими приводами.

- По здорову, наука, - весело обратился ко всем ведущий долговец, крепко сложенный мужчина со снайперской винтовкой, здороваясь с каждым за руку. - Живы здоровы?

- Живы вроде, спасибо, - негромко ответил Трофим.

От долговца со снайперской веяло силой, безопасностью и уверенностью. Три бойца в экзоскелетах приветственно махнули рукой и распределились по периметру, отвернувшись наружу. Сагитай и Яков уважительно посмотрели на четкость и правильность выбранных точек контроля.

- А что это мы не веселы, а что это мы не радуемся? - словно маленьких спросил командир квада, не скрывая иронии. -Тут к вам на спасение целый квад пришел, а они сидят как киселем облитые. Кто тут Гудин?

- Я, - ответил Трофим.

- Я так и подумал, - улыбнулся долговец, - это стало быть Бекенов, - кивнул он на Сагитая, а это два лаборанта, без фамилии, но с именами Яков и Сагитай, так?

- Нет, Бекенов это я, - поднял руку Берик, - а лаборанты вот, - он указал на прикомандированных к ним бойцов.

- А, ну ясно, понятно теперь, кто есть кто, - зычно подытожил долговец. - А то вы все на одно лицо, все, без оружия почти, - он смерил глазами примятый автомат Якова, стоящий у стенки и вздохнул.

Весь его вид был похож на вид воспитателя, пересчитывающего свою группу, которая непонятно где на ровном месте перепачкалась грязью, потеряла мячик и опоздала на обед. Сагитай и Яков, не знали куда себя деть. Кадровые специалисты военного дела оказались безоружны, измучены, голодны, потеряны на местности и по сравнению с прибывшими долговцами действительно казались детьми.

- Так, я на всякий случай напоминаю для тех кто в танке и служит первый день, я Петр Николаевич, можете звать Прорабом, это вон Лис, это Кофтун, это Бизон, - перечислил он своих бойцов по очереди. Последним указав на долговца в вызывающем ярко-красном экзоскелете с пулеметом.

Прораб обернулся и осмотрел Пепелище.

- М-да... чем вы тут занимались не спрашиваю, не нашего ума дело, а вот где выброс переждали, прошу поделиться, так сказать стратегической информацией.

С этим вопросом он уставился на Трофима, как на старшего, ожидая ответа.

- Там есть погреб, в нем и отсиделись, - неопределенно указал рукой Трофим.

- Кофтун, - рявкнул Прораб.

- Я, - отозвался один из бойцов.

- Слетай проверь схрон, застолби координаты, - распорядился командир квада.

-Есть, - бодро отозвался боец.

- Только, это... Прораб, - Трофим, замялся, - вы бы туда не ходили особо, там полный погреб объектов. Мало ли, напугаете...

Долговец расхохотался, громко, раскатисто, от души. Его пушистые под деревенского гусара усы с проседью весело разлетелись, обнажив здоровые зубы.

- Ай молодца, наука, умеешь леща кинуть, - он хохотнул еще раз. - Да, мы такие, напугать можем любого, мало не покажется.

Затем глядя на внимательное лицо ученого, посерьезнел.

- Вы что весь Выброс с ними в яме просидели?- недоверчиво спросил он.

Краем глаза Трофим увидел, как бойцы в экзоскелетах повернулись в их сторону в пол оборота.

- Да, - просто ответил он, - они у нас весь провиант съели... вот голодные сидим со вчерашнего.

Брови Прораба взлетели вверх, он расхохотался пуще прежнего, широко открывая рот и закидывая голову в шлеме назад. Даже серьезный Сагитай и Яков, начали переглядываться друг с другом, сдерживая улыбку. Отсмеявшись Прораб вытер выступившие слезы и спросил:

- Эх Гудин, Гудин, как же имя отчество твое, а? Я ж ребятам расскажу, никто не поверит.

- Трофим Аристархович, шестая лаборатория. Заместитель заведующего, - ответил Трофим.

- Хорош, Трофим Аристархович, только мы все равно сходим и проверим, поскольку надо точно знать, что за схрон, на сколько персон он может быть зарезервирован и какова степень защищенности. Ясно?

- Так точно, - спокойно ответил Трофим.

- Так сколько их там? Мертвецов то бишь в яме? - спросил Прораб.

- Пятнадцать.

Стоящие экзоскелеты повернулись еще сильнее к говорящим.

- Ты что, Трофим как тебя... Аристархович, серьезно что ли? - насторожился Прораб и внимательно посмотрев на собеседника и на остальных присвистнул. - Ну да, ну да... жить захочешь и не так раскорячишься. М-да...

Прораб сделал мысленное усилие, отразившееся на его простом открытом лице.

- В общем так наука, предупрежден - значит вооружен. Хороший схрон в этих местах на вес золота. Разбрасываться такими вещами не положено. Погреб необходимо зачистить, законсервировать, заминировать подходы и составить карту прохода. Это тебе не Янтарь. Тут тебе - не там. Ясно?

- Ясно, - ответил Трофим. - Только они же и навредить вам смогут, я как эксперт в этом вопросе заявляю о смертельной опасности для вас, и о возможной потере крайне ценного экспериментального материала.

- Так ты за нас переживаешь или за свой материал, Трофим Аристархович? - спросил Прораб.

Трофим уже неоднократно имел дело с долговцами и понимал что спорить с этими ребятами бесполезно. Уж если они на Янтаре с трудом, под спустившимся сверху на их лидера полковника Рожка приказом, а потом от Рожка непосредственно на командиров квадов, согласились не стрелять во все что движется, то запретить им уничтожать все что им заблагорассудится вне Янтаря не в силах никто.

- Они же смирные, мы несколько часов там пролежали и все живы, - сделал последнюю попытку ученый.

- Это хорошо, что они смирные. Сами выйдут? - серьезно спросил Прораб.

- Сами... не знаю, нет, - ответил Трофим.

- Ну на нет, и суда нет, - закончил долговец. - Ваше право на Янтаре, а это уже не Янтарь, это Зона, тут военное положение. Согласно военному положению, командование группой возглавляет старший по званию, если не назначен другой. У тебя какое звание?