Последнюю мысль он произнес вслух. Сильвана принялась задавать уточняющие вопросы. Выяснив, что именно Тассариан был тем, кто убил Кольтиру и стал причиной гибели его брата, Сильвана озадачено моргнула.
— Ненавидишь его, — произнесла она скорее с утвердительной, чем вопросительной интонацией.
— Не знаю. Временами… Наверно, нет.
— Он убил тебя и заставил убивать своих! Почему ты простил его?! — зашипела Сильвана, с чего-то вдруг разозлившись, хотя те события никак ее не касались. Похоже, на месте Тассариана она представляла Артаса, убившего ее саму.
— Я не простил, — возразил Кольтира. — Но среди нас нет невинных.
— Ты намеренно дал ему преимущество в битве? — уже в пятый раз спросила она. Вопрос всегда задавался неожиданно, вразрез теме разговора, и формулировался по-разному.
— Нет! Я приносил присягу тебе! — Кольтира почти рычал, разозленный недоверием. Ему пришлось снова напомнить себе, что это стандартный порядок допроса, а не личная прихоть или насмешка Сильваны. — С чего бы я отдавал ему победу? Если я и нарушал приказ, так чтобы выполнить задание, а не завалить его! Какого упыря ты мне не веришь? Я хоть раз тебе врал?!
— Но вы же с ним друзья, — возразила Сильвана. — Ты говоришь о нем с явным уважением и даже простил, не спорь, именно просил ему твою смерть. Вы, рыцари смерти, стараетесь держаться друг друга. Вокруг тебя целая свита образовалась. Не удивлюсь, если давняя дружба вынудила тебя… оттягивать решающее сражение. Что в итоге привело…
— Какая еще давняя дружба! Мы там все выживали как могли, и я тоже, а с Тассарианом это было проще! Если бы для меня много значили мои соратники из Черного Клинка, я бы остался с Могрейном в Акерусе!
Хотелось вскочить на ноги и проорать эти слова ей в лицо. Не то, чтобы стул и цепь мешали ему, но он не собирался давать Натаносу повод насильно усаживать его обратно.
— Хочешь сказать, ты был готов сразиться с Тассарианом и убить его? — с явным холодком, как будто ни на медяшку не верила ему, спросила Сильвана. Ну, хоть не велела заткнуться и отвечать только на те вопросы, которые ему задают.
— Я был готов притащить его к тебе, чтобы ты потом красиво сдала его Могрейну в цепях, как утку на Праздник Урожая! Не поссорилась с Черным Клинком, а получила выгоду и утерла нос Ринну!
— Ты знал, что он может нарушить сделку?
Кольтира пожал плечами, отчего цепь звякнула, стукнувшись о ножку стула.
— Когда такие договоренности заключаются, все же понимают, что это временная мера и ненадежно…
Затем ему пришлось пересказать разговор после битвы с Гандлингом — тот самый, который слышала Младшая. Кольтира надеялся, что она не выдумывала ничего от себя, докладывая королеве. Тему гибели валь’киры Сильвана старательно обходила, наверно, не желая дать ему возможность снова отчитывать ее. Допрос продолжался несколько часов, благо, нежити не нужен отдых.
Никаких переписок и сговоров. Действовали слаженно, потому что хорошо знаем друг друга. Отправил рыцаря смерти к Серебряному Авангарду, чтобы следил за обстановкой и соблюдением нейтралитета. Не вел войска в атаку, потому что знал, что у Тассариана должен быть козырь в рукаве, и его необходимо было найти. Ждал гаргулий от Деррингтона. Надеялся обойтись без использования Чумы. Если бы поражение стало неизбежно, то воспользовался бы ослабленной Гнилью — Гаррошу потом было бы сложнее доказать, что она была ослаблена недостаточно.
Сильвана часто хмурилась, щурила алые глаза, но по ее лицу не получалось понять, о чем она думает. Сплетни, ходившие о нем в Плети, ей передавала Олрун, но, скорее всего, были и другие источники. Одна валь’кира не могла быть настолько осведомленной. Сама же стрекоза тихо стояла у Кольтиры за спиной и если и подавала голос, то только мысленно, чтобы слышала лишь одна королева.
Натанос задавал вопросы редко, стоял, сложив руки на груди и с непроницаемым лицом. Наверно, все эти дни он внушал королеве, что Кольтира предатель, а теперь доказательства рассыпались в прах. И он точно желал провести допрос иначе, с применением всяких мерзких зелий, которые вливал в Кирин. Вот только Сильвана ему этого не позволила! Кольтира злорадствовал, глядя на каменную рожу своего соперника, и это помогало ему потерпеть унизительную процедуру допроса.
Паузы между вопросами увеличивались, и, наконец, стало очевидно, что больше выяснять нечего. Кольтира думал, что его освободят, но Сильвана бесстрастным тоном позвала стражей смерти и приказала отвести его обратно в темницу. Кольтира обернулся, чтобы спросить, какого упыря она все еще не верит ему, но Сильвана даже не смотрела на него, погруженная в свои мысли.
Тюремная камера и зал допросов были защищены от магии, а вот коридоры, по которым его вели — нет. Кольтира запросто бы мог воспользоваться методом Сапфириэль — проморозить и сломать кандалы, но не видел в этом смысла. Только продемонстрировать, что никто его не удерживает, а это он доказывает невиновность по собственному желанию. Да Сильвана, скорее всего, и так это понимала, иначе бы приняла больше мер безопасности. Однако она этого не сделала. Значит, все-таки доверяла ему? Или нет?
Кольтиру завели в камеру, так и не сняв с него кандалы, сковывающие руки за спиной. Дверь темницы захлопнулась, и он снова остался наедине со своими мыслями.
Если бы Сильвана сказала ему, что под видом Линдси в Андорале будет она сама, он бы совершенно нормально это воспринял. Он же понимал, что не имеет достаточного опыта для командования военной кампанией. У Кольтиры были широкие полномочия для действий в Ледяной Короне, но все равно его командиром был Корм, который в итоге и отвечал за действия Орды на этой территории. И в Андорале Кольтира без проблем взаимодействовал бы с Сильваной, не дав никому понять, что перед ними — не советница, а сама королева. Натанос же сделал вид, будто он с Линдси просто старые добрые приятели.
Но Сильвана не доверилась ему. Было бы проще с этим смириться, если все, что случилось с ней в жизни и посмертии, королевские обязанности или особенности характера отучили ее в принципе кому-либо доверять. Или конкретно этот случай требовал бы полной секретности. Но нет же. Она все рассказала Натаносу, Младшей, наверняка еще кому-то из своих приближенных, чтобы было удобнее согласовывать с ней все вопросы, пока она не в Подгороде. А его сочла недостойным такой чести!
Он, конечно же, тоже далеко не идеально себя повел. Сильвана сказала ему полагаться на Линдси, советоваться с ней, но Кольтира не воспринял эту даму всерьез и вообще записал ее в пронырливые дворцовые интриганки. А ведь Сильвана не раз говорила ему, что Линдси очень компетентна. Что ему стоило просто держать ее в курсе своих мыслей и планов?
Словом, она не доверилась ему, а он не доверился ее словам. И вместо слаженной командной работы они занялись в Андорале секретами и интригами друг против друга. Результат оказался печальным, если не сказать — трагическим. Они потеряли валь’киру, причем, одну из сильнейших. А потом, вместо того, чтобы нормально поговорить, все выяснить и сделать выводы, они с Сильваной набросились друг на друга с обвинениями.
Они вели себя как два не очень умных эльфа.
И вот теперь Сильвана подозревала его в сговоре с врагом, а он опасался, что в любой момент войдут алхимики в форменных балахонах Королевского Фармацевтического Общества, и с безумными ухмылками увлеченных исследователей, начнут испытывать свое зелье, стирающее воспоминания, на рыцаре смерти. Нет, конечно же, не войдут. Сильвана же убедилась, что он невиновен. Остались формальности. Его выпустят уже через несколько часов.
Или дней…
Спустя сутки перед лицом Кольтиры замахал крыльями серебристый магический вестник. Извернуться со скованными руками так, чтобы подставить ему запястье — задача не из простых, но без доспеха тренированный следопыт еще и не в такой узел завяжется, если нужно. Кольтира думал, что это от кого-то из Черного Клинка, от Датуры, например, но не угадал. Этас Похититель Солнца пожелал поздравить его с победой в Андорале.
