— Где мое место? — спросила она, подбоченясь, в то время как ее взгляд кружил по залу.

— Впереди, — спокойно ответил Боб и показал на первый ряд, — впереди. Вы женщины, у вас есть, хм, привилегии!

— Вот это речь, шеф, так и надо с ними разговаривать! — воскликнул Гений, смеясь и поправляя на носу очки. — Да здравствует шеф, так как он необычайно умен. Давайте за мной!

В это время вошли еще две девушки и тоже сели в первый ряд. Байси и Ленарт переглянулись.

— Коцка, — шепнул Ленарт. — Я иду туда.

Он подошел к двум девочкам, посмотрел на пустые стулья и заискивающе, нарочито любезно спросил:

— Извините, пожалуйста, мисс, этот стул позади вас свободен?

Коцка смерила его пристальным взглядом.

— О, однокашник, — сказала она. — Можешь сесть рядом, если отважишься.

— Конечно, — тотчас ответил Ленарт и сел. — Рядом с тобой я буду в безопасности, ведь ты под защитой полиции.

— А ты умник? — зло шикнула на него Коцка.

— Да, — кивнул в знак согласия Ленарт. — Разве не видно? Разреши представить моего коллегу Байси.

Байси кивнул головой.

— Байси. Низко кланяюсь.

Теперь очнулась девочка по другую сторону от Коцки.

— Если и руку поцелуешь, то я бы рассказала, что меня зовут Размеш, — сказала она.

— Привет, Размеш, — поздоровались Ленарт и Байси. А Байси продолжил: — Разумеется, целую также ручки, а в особых обстоятельствах и выше плеча.

Дверь снова распахнулась, и вошел круглый, как колобок, парень. Было ясно, что голодание не является его любимым видом спорта. Позже выяснилось, что его зовут Миха.

— Ну вот, — громко произнес Боб, — нас двенадцать, и для начала этого достаточно! Спасибо всем, кто пришел. Мы будем говорить о школьной газете.

— Для начала! — воскликнул Гений.

— Не перебивай! — возмутился Поэт. — Дай человеку высказаться.

Гений снова засмеялся и принялся протирать платком очки.

— Прости, человек! Разрешаю тебе высказаться! — согласился он.

— Спасибо, — отозвался Боб. — Коллегу, который был так любезен, что разрешил мне говорить, а в дальнейшем будет молчать, мы зовем Гений. Правда, по нему это и так видно.

Пика в первом ряду наклонилась к Бибе.

— Эти старшекурсники такие зануды. Я бы пошла отсюда, — прошептала она. Биба молча сделала знак ладонями, призывая подругу: успокойся. Все будет хорошо.

— Одни знают это, другие нет, — продолжал Боб. — В прошлом году я был главным редактором школьной газеты. Некоторые из присутствующих в ней сотрудничали. Если быть скромными и честными, то можно признать, что газета была первоклассной. Благодаря ей ширилась слава и уважение к нашему Центру среднего специального образования. В связи с этим я хотел бы сразу же в начале нового учебного года кое-что предложить. Однако прежде чем продолжить, давайте познакомимся. Пусть каждый встанет и назовет свое имя или представит соседа или соседку. Я Боб, учусь на четвертом курсе. Может, начнете вы, в первом ряду?

— Биба, — сказала Биба, — третий курс.

— Пика, — представилась Пика, — третий курс.

— Красотка справа от меня — Коцка, первый курс, — опередил девушку Ленарт.

— Длинноногого, который подлизывается к красивым девчонкам, зовут Армани! — воскликнул Байси. — А я Байси. Мы оба с первого курса.

Теперь очнулся Поэт:

— Ты сказал Армани? Армани? Действительно?

Ленарт встал, поклонился и правой рукой галантно показал на надпись на кармашке своей футболки.

— ОК, — вмешался Боб. — Армани. Идем дальше!

— Размеш, — представилась Размеш, — первый курс.

— Я Миха и тоже с первого курса, — вступил в перекличку Миха.

— Мы мозговой центр четвертого курса! — воскликнул Гений. При этом он показал рукой на друзей: — Гений, Пипи, Поэт и Жан. Мы будем делиться с вами знаниями и опытом.

— Ой! — громко прокомментировала Коцка. — Знаниями они будут делиться. И со мной тоже?

Теперь оживился Жан.

— А ты можешь встать, чтобы я тебя лучше видел, пожалуйста?

Коцка медленно встала и вызывающе повернулась. Жан очень внимательно смерил ее взглядом с ног до головы.

— Да, — сказал он погодя, — я бы с удовольствием поделился с тобой знаниями.

— Если это называется знаниями, — зашелся смехом Гений.

Боб провел пальцами по волосам и поднял руку.

— Рад, что мы познакомились. Мне бы хотелось, чтобы мы договорились о газете еще до того, как по этому поводу начнут сходить с ума наши преподы. В прошлом году мы уже выпускали газету. Думаю, что эту бумажную возню теперь можно забыть. Мы сделаем электронную газету, короче, мы выйдем в Интернет, — подытожил он. И замолчал, чтобы увидеть, как присутствующие воспримут его важные мысли.

— Клёво! — закричал Миха. — То, что надо!

— Ясно! — констатировал Гений. — Поэтому мы здесь и собрались. Ведь не станем же мы для того, чтобы многочисленные Джульетты нашего Поэта заливали слезами бумагу с его творениями, вырубать сосны на Красе и столетние дубы из Трновского леса.

— Ты забыл о столетних пурпурных буках в центре города, — подсказал Поэт и с весьма сердитым видом отвернулся к стене.

— Итак, бумага на этой фазе нас не интересует, — продолжал Боб. — Мы поколение XXI века и поступать будем соответственно. Значит, когда нас через несколько дней соберет директор в своем кабинете, будет ходить взад-вперед и потом остановится…

— …у фикуса… — продолжил Ленарт, который вошел в читальный зал Ленартом, а вышел из него уже на всю оставшуюся жизнь Армани.

— …или же около секретарши? — добавил Гений.

— Парни и девушки, — обратился ко всем Боб, пытаясь сделать вид, что он все еще в хорошем расположении духа, — поговорим о делах, а потом можно пойти посидеть в кафе. Короче, когда директор предложит нам снова начать выпускать газету, мы согласимся, но скажем, что она будет электронной. Возможно, для начала этого хватит. Давайте возьмем несколько дней на размышление, потом примемся за работу. Да, и еще кое-что. Кажется, я правильно услышал: у нас нет никого со второго курса. Если кто-то знаком с каким-нибудь второкурсником, пусть в следующий раз приведет его. Вопросы есть?

Миха робко поднял руку.

— Да? — спросил Боб.

— Что такое МЭГА? — поинтересовался Миха.

— Где ты это прочитал? — снова спросил Боб и заметил широкую улыбку Жана.

— На двери написано, — объяснил Миха, — в объявлении: «Сегодня во время обеда читальный зал закрыт. МЭГА!»

— Вот как?! — удивился Боб. — Веришь ли, я и сам не знаю.

— В таком случае спроси у того, кто знает, — бросил со своего места Жан. — Это, к примеру, снова я. МЭГА означает «Молодежная Электронная ГАзета».

— Браво, — засмеялся Боб, — только как ты узнал?

— Кто знает, тот знает, — скромно ответил Жан.

— Так, — кивнул Боб. — Еще есть вопросы?

Теперь вверх взметнулась рука Бибы.

— Да? — спросил Боб и слегка покраснел.

— У меня вопрос к главному редактору с глазу на глаз, — вызывающе произнесла Биба.

— Опа! — вскочили на ноги ребята из дальнего угла. — А это разрешено?

— У нас не будет секретов ни открыто, ни с глазу на глаз, — решительно ответил Боб. — Конец. Расходимся. Когда будет следующее собрание, вы узнаете заранее. До встречи!

Боб подошел к окну и сделал вид, что должен срочно что-то найти в своей сумке. Все пошли к выходу, осталась только Биба. Жан на входе очень медленно откреплял лист с объявлением «Сегодня во время обеда читальный зал закрыт. МЭГА!» и изо всех сил прислушивался, хотя, конечно, никак не мог слышать, о чем шепчутся Биба и Боб.

— Ну, что тебя интересует? — слегка взволнованно спросил Боб.

— А ничего особенного, — с вызывающим смешком ответила Биба. — Мне интересно, на тебе свежее белье? И есть ли у тебя еще кое-что в запасе?

8

В тени платанов недалеко от школы находилась кондитерская. Какой-нибудь зануда, возможно, мог бы утверждать, что пиво, которое здесь тоже можно было заказать, не относится к сладостям. Однако определенная академическая свобода, на которую по-своему уже немного претендует и средняя специальная школа, вполне способствует тому, чтобы уже с легким налетом познаний в химии констатировать, что в пиве есть крахмал. Точно так же, как и в кондитерских изделиях. И пиво, помимо всего прочего, оказывает определенную поддержку человеку, когда тот выходит от зубного врача, хотя ему нельзя в течение нескольких часов есть.