Педагогический коллектив и в наши дни владеет многочисленными познаниями, поэтому Боб стал для усердных педагогов легкой добычей. В мгновение ока оказался старостой класса, и сразу после этого его засыпали миллионом других заданий. Он полностью оправдал ожидания. Сменив множество должностей, в прошлом году стал главным редактором газеты Центра среднего специального образования. Здесь Боб тоже отлично себя проявил. Из своих помощников он умел вытянуть массу занимательного и полезного.

— Да ты прирожденный полицай! — дразнил его Гений.

— Нет, какой очаровашка! — вздыхали девчонки. — Только немного важничает!

Боб, возможно, и не был таким уж важным. Просто дома ему часто приходилось жестко и грубо бороться за место под солнцем, противостоя мягким, нежным, но в то же время острым язычкам своих сестер. Иногда ему казалось, что он участвует в соревнованиях по греко-римской борьбе под аккомпанемент мощных потоков девичьей словесной бури. И хотя дома он вел себя как воин, к девушкам в школе подступал сдержанно и неуверенно.

Биба выбрала его, поскольку он был подходящей ей звездой.

А теперь покажите мне парня, который стал бы отбиваться, когда ему на блюдечке преподносится одна из главных красоток школы! Правда, было не совсем понятно, кто чья добыча, но отношения как-то наладились. Порой Боб немного косился, когда Бибе нужно было поехать на отцовской машине на прогулку с очередным ухажером; но она умела убедительно объяснить, что, поскольку их отцы были друзьями, она, разумеется, должна была поехать. Иногда, когда она просто ходила с кем-то есть мороженое и намекала, что ведь и Боб тоже прошлый раз пил кофе с Пикой, и еще с блондинкой из параллельного класса, и… Боб улыбался и когда был с Бибой, то забывал о накопившихся за то время, пока ее не было рядом, упреках. Биба улыбалась, когда была вместе с Бобом, ведь он был чуть ли не главным кумиром школы.

Таким образом, официально Биба и Боб встречались, но при этом их головы были полны различных неофициальных мыслей.

Затем начались каникулы. Биба уехала за границу работать бэбиситтером. А Боб — назло ей — пошел в полицию узнать, нет ли у них работы. Он думал, что его, например, пошлют расклеивать на автомобили предупреждения о неправильной парковке. Но его сразу взяли помощником в дежурную часть, и там он наслушался, да и насмотрелся всего.

Самые дружеские отношения сложились у него с криминалисткой Миленой, которая занималась наркотиками и подростками. Она была настоящей красавицей, но Бобу это не очень мешало. А полицейские из дорожной службы слишком часто видели кровь, и в их общество его действительно не тянуло.

К концу каникул Боб естественно и без труда начал размышлять о том, как ему отнестись к последнему году учебы в школе и подготовке к выпускным экзаменам. Из историй, которые попадали в полицейские протоколы, он определил для себя, что должен научиться разделять существенное и несущественное. И тогда он решил, что окончит школу с блестящими результатами, а остальными делами будет заниматься, не напрягаясь. Так возникла и его собственная убежденность, что он, конечно, будет участвовать в школьной газете, но шефом пусть будет кто-то другой. Команда отличная, любой, если захочет, сможет хорошо поработать.

Сейчас они снова сидели вдвоем в кабинете Милены и пили чай. Милену немного беспокоили почки, и она накачивалась чаем, а Боб кротко и благоразумно, как мог следовал ее примеру.

— Петер, ты говоришь? — переспросила Милена и провела пальцами по клавиатуре своего компьютера. — Ага, вот он. А фамилия Богатай?

— Понятия не имею, — пожал плечами Боб.

— Вот спасибо, подкинул работку, — сказала Милена и продолжила поиск. Боб вытащил из кармана мобильный телефон и позвонил Армани.

— Всегда к вашим услугам, шеф, — ответил Армани. — Гений еще жив?

— Думай лучше о себе и своих родных, если тебе жить не надоело. Скажи, фамилия твоего пекаря Богатай? — спросил Боб.

— Он не мой пекарь, а мой друг Петер, да, его фамилия Богатай. Да здравствует наша полиция, то есть сестра нашей любимой коллеги Коцки! — ответил Армани. — А может быть, сможешь узнать еще, как фамилия Зубка?

— Я уже сказал, о ком тебе надо волноваться, — шикнул на него Боб и выключил телефон.

— Да, — обернулся он к Милене. — Богатай.

— Ха-ха, — покачала головой Милена. — Я ведь говорила?

— Да, — отозвался Боб. — Говорила.

Криминалистка Милена удивленно подняла взгляд. Ее легендарные голубые глаза начали сверлить Боба.

— Эй, дорогой, — сказала она. — Что-то не так? Получил от девчонки под зад ботинком? Или, может, съел просроченный йогурт? Или теперь и у тебя тоже почки шалят?

Боб в ответ вернул ей достаточно равнодушный взгляд.

— Девчонка с таким размером ноги, чтобы могла наподдать мне, еще не родилась, — парировал он.

Милена громко рассмеялась.

— Смотрите, какое самомнение. Ты не поверишь, но девушки с маленькими ножками оказываются гораздо опаснее. Однако, если ты не обидишься, давай отложим историю с ботинками на потом и посмотрим, что мы можем сделать в данном случае. В случае с Петером Богатаем.

— Прекрасная идея, — пробормотал Боб. — Ты не поверишь, но именно поэтому я здесь.

Милена позвала еще двух своих коллег, и все вместе с Бобом присели к столу.

— Как мы возьмемся за эту историю? — задала она вопрос.

Боб превратился в самое что ни на есть большое ухо и слушал, что будет. То тут, то там он вставлял какое-нибудь громкое замечание. В конце он сказал себе, что из всего этого, помимо прочего, могла бы выйти классная история. Вопрос только в том, насколько Армани способен написать ее для их газеты.

Они договорились, что делать, и Боб пошел домой. Наступили сумерки. Он размышлял о том, удастся ли замысел с Петером и Зубком. Однако ему все время не давала покоя фраза Армани: «А Гений еще жив?»

Действительно, подумал он, разносторонний треугольник: Биба, Гений и он — приобретает контуры геометрической фигуры, которая не имеет отношения к математике, а это бросается в глаза и другим. Так что теперь?

Он раздумывал о Бибе и задавал себе вопрос, что ему в ней нравится и что нет. В какие-то воздушные таблицы он начал помещать плюсы и минусы; когда ему вдруг показалось, что столбцы уже слишком длинные, он вздрогнул:

— А это нормально?

И сам себе уныло ответил:

— Это безумие!

До чего он дойдет, если о девочке, которую он вроде бы как любил, будет так спокойно, по дороге домой, причем, возвращаясь из полиции, равнодушно размышлять? Скорее всего, это не является признаком какой-то особой страсти!

Потом он сказал себе, как уже делал несчетное число раз, что время покажет. До сих пор все всегда хорошо кончалось. Понятно, он не принял во внимание, что это история особая, не похожая на те, что случались несчетное число раз.

Идея подождать, что будет, — соответствовала его трезвому расчету.

Но она никоим образом не соответствовала плану, который разработали Пика и Биба. Точнее, который Пика разработала для Бибы. Одно из двух неизвестных явно вело себя слитком своевольно, далеко от ожиданий двух подружек.

24

Петер еще сохранял присутствие духа, а Армани перетрусил так, что было хорошо слышно, как у него стучат зубы.

— Трудно будет, — сказал Армани, когда в парке, недалеко от дома, где жил Петер, Боб изложил им весь план.

— Возможно, — успокаивал Петер, — но другого выхода нет. Или, — вздрогнул он, — есть, но гораздо хуже.

Предполагалось, что на следующий день после занятий перед кинотеатром появится Зубок, и Петер должен будет выложить деньги на бочку. Если ему дороги зубы и фасад. Теперь же проходило совещание оргкомитета по подготовке опасной встречи: Боб, Армани и Петер.

Было условлено, что Петер расскажет Зубку сказочку. Так, мол, и так, денег нет, но кузен его, который уже сто лет гоняет автофургон с одного конца света на другой, последний раз, когда Петер плакался о своих крупных неприятностях, дал ему пакет. Спасительный пакет, помощь от всего сердца, первая помощь от двоюродного брата. Товар сверхсупер и стоит кучу денег. Возможно, можно будет договориться еще о каком-нибудь деле. Товар, который Петер остался должен, он бы передал напрямую дилеру, чтобы установился навсегда мир и чтобы, возможно, связать его с кузеном. С деньгами от этого, то есть предыдущего дела, конечно, ничего не выйдет, поскольку у него дома дикие сцены, и о продаже он даже не думает. Для передачи, то есть возврата товара необходимо организовать встречу. Вместе с Петером к Зубку должен будет пойти и Армани. Это должно стать доказательством того, что парень настроен серьезно, ведь ясно, да и каждый знает, что случится, если у Зубка плохое настроение.