– Ха! – только и ответил он, продолжая нервно прохаживаться передо мной.

Часть ведьм радостно прыгала и поздравляла друг дружку. Часть, молча и не оборачиваясь, гордо покинула заведение, и лишь несколько девушек, включая меня, сидели по разным углам, ревели, орали на гномьем наречии или усиленно думали, что теперь предпринять.

Молодой темный маг появился неожиданно, оценивающе оглядел ревущих ведьм, любопытно покосился на радостных.

– Хех, опоздал, влетит же ему от декана! – усмехнулся некромант, глядя на темного адепта. – Одна некондиция осталась!

И засмеялся, весело и заразительно, забыв про солидарность моему горю.

– Какая еще некондиция? – проворчала я.

– Ты! – невежливо ткнули мне в грудь пальцем. – Зато у тебя, кажется, появился шанс, – заявил Морри, потирая ладони.

– Чего? – я подняла на него взгляд. – Какой шанс?

– Шанс задержаться в Академии на ведьминской специальности, правда, на другом факультете…

Я тут готова в уборщицы податься, а он молчит, что ведьмы еще где-то учатся!

– Плевать на факультет! – перебила я. – Ведьминская специальность? Ты сказал «ведьминская»?! Там диплом выдают? Зелья варят?

– Даже позабористее, чем на Ведовском, – уверенно кивнул Морри.

Я его уже не слушала и строила планы, как в скором времени, подтянув знания, утру нос всем отличникам, переведусь на основной факультет и получу так необходимый мне диплом. А главное, лицензию! Или не буду переводиться, если диплом нового факультета откроет мне путь к законной деятельности по зельеварению. Главное – результат!

Морри активно махал адепту, который с грустным, но серьезным видом слонялся от одной ревущей ведьмы к другой.

– Ща договоримся, – обнадежил некромант. – Аззи!

– Фу, темный, – не сдержалась я, когда поняла, кто именно мой шанс. Так-то парень как парень, высокий, затянутый в черную форму с воротником-стоечкой, длинные волосы собраны в низкий хвост, в ухе болтается серьга в виде эмблемы темных – перевернутой звезды. Но невесомая темная дымка, которую я всегда замечала благодаря своему ненавистному наследному дару, портила все впечатление. Стоит приблизиться – и сам вляпаешься в эту темную дрянь. Так и шарахалась от темных на уровне инстинктов… А если не шарахалась – кривилась так, что они сами старались не приближаться.

Морри шутливо толкнул меня плечом.

– Да ладно тебе, ты приглядись: он же няша!

Я сначала усилием воли погасила магическое зрение, чтобы эта самая дымка не мельтешила перед глазами, лишь после этого пригляделась и еле успела зажать ладонью рот, чтоб не прыснуть от смеха на весь корпус. Вся его няшность выпирала сзади из штанов в виде милого белого кроличьего хвостика, который меленько подрагивал при каждом шаге.

– Чего тебе, костобряк? – подойдя, недобро поинтересовался няшный темный у Морри.

– Ведьма, – без лишних слов указал на меня некромант, торжественно, как на главное блюдо за столом. Учитывая мой наряд – как на торт.

– Настоящая? – усомнился тот.

– Могу в рожу плюнуть и метлой по голове дать! – тут же применила я полученные на экзамене знания.

– Могу в ответ колдануть так, что горстка пепла останется, – не впечатлился темный. – Поступать будешь?

– К ведьмам?

– Как раз группу набираю. «Неклассическое ведьмачество».

– А ты тут при чем? – насторожилась я. – Ты разве ведьма?

– Задание у меня такое! – раздраженно ответил Аззи. – Задание! Ну так что? Другую уговаривать?

– А что, меня возьмут?

Стон – длинный, протяжный, обреченный, – но отвернувшись в сторону. Ко мне он повернулся уже с натянутой во все лицо улыбкой.

– С руками, ногами и даже хвостом.

– Нет у меня хвоста!

Морри сдавленно хихикнул в сторону.

– Это до первой сессии, потом – не факт, возможно, появится, – на удивление спокойно отреагировал маг.

– Вряд ли, – пожала я плечами. – Я старательная ученица…

– Я вот тоже старательный, но от неудавшихся заклинаний двоечников никто не застрахован даже в коридоре! – проворчал он. – А они, как правило, такое наворотят, что потом не нейтрализуется. Даже морду бить бесполезно…

Я покосилась на беленький кроличий хвостик парня.

– Да-да, мне еще повезло. Всего пара дней позора. А вот павлиний… Бедняге Леру пришлось по перышку выщипывать, сам никак не отваливался!

Я улыбнулась, а он критично меня осмотрел.

– Так поступать будешь, невеста? – гораздо мягче спросил Аззи.

– Попробую, – вздохнула я. – Если снова экзамены не провалю.

– Какие экзамены? – поразился тот. – Документы давай, я оформлю!

– Так просто? – не поверила я.

– Мне целую группу ведьм надо набрать! – весомо повторил он. – А все почти разбежались или уже поступили. Лови их теперь, уговаривай…

– Спать надо дольше, – ехидно заметил Морри. Тот ответил ему нецензурным жестом и мелким проклятьем. Кожа некроманта тут же пошла струпьями. Отчаянно чешась, он нейтрализовывал эту гадость, повернувшись к нам спиной. А я впервые была на стороне темного.

Достала футляр с документами, вручила Аззи. Он спрятал свиток за пазуху, подмигнул мне и пошел к следующей ведьме – убалтывать.

– Вот засранец, – некромант наконец-то сладил с проклятьем, но все еще нервно почесывался.

– Это чтоб ты языком меньше чесал, – наставительно пояснила я. – А больше – руками.

– Неблагодарный народ ведьмы, – делано вздохнул он. Но тут же гордо выпрямился, откинул назад непослушные волосы. – Как я выгляжу?

– Тебе честно или польстить? – оценив, уточнила я.

– А, – махнул Морри рукой. – Ну тебя, ты и польстить не сможешь. И вообще, хватит уже в свадебном ходить, особенно рядом со мной!

Он мило улыбнулся через мое плечо ведьме, похожей на вороненка, которая тоже не поступила.

– Не могу, боюсь остаться голой, тогда вообще всех твоих потенциальных невест распугаю! – шепотом предупредила я.

Морри посмотрел на меня, потом на ведьму, подумал и… дал мне ключ от комнаты. И кучу наставлений.

– Пропуск у тебя есть, номер помнишь. Кстати, грызуны должны были обед сварганить; проверь и, если лентяйничают, пригрози выбросить в окно. – Методы дрессировки совпадали с моими, и я понятливо кивнула. – Все, беги, переодевайся, не мешай охоте на симпатичненьких ведьм!

Ну наконец-то избавлюсь от этого зефирного наряда!

Подобрав юбки, я торопливо шла к третьему общежитию, ловя на себе недоуменные взгляды прохожих. Свадебного наряда никогда не видели? Бесят! Все! И платье это – больше всего!

И ведь почти дошла, когда у самого крыльца мне преградил путь черт. Руки в боки, копыта на ширине плеч, пятачок угрожающе морщит. А позади него группа поддержки. Черти, ага, такие же угрюмые, воинственные, и их до черта. Целое шевелящееся чертово пятно. И ждут. А кого ждут, я как-то сразу догадалась по крику:

– А-а-а! Вон она, убийца!

Я, оценив силу и количество противников, в бой решила не лезть. Преимущество явно не на моей стороне, я бы даже сказала, на противоположной рогато-копытатой стороне.

– А в чем дело, уважаемый? – предельно вежливо поинтересовалась я, не двигаясь с места. – Я вас как-то обидела?

Черт побагровел даже через шерсть.

– Обидела?! Это ты меня на озеро отправила, ведьма?

Что-то мне подсказало однозначно на вопрос не отвечать и с гордым возгласом «я!» себя в грудь не бить, иначе бить будут меня, а возможно, даже пинать. Копытами.

– А что не так с озером? – невинно поинтересовалась я, незаметно стряхивая с ног туфли, которые даже не успела рассмотреть после приобретения нового наряда, но нехилые такие каблуки я прочувствовала во всей красе еще по дороге из Лабораторного корпуса. – Красивое, чистое, купаться – одно удовольствие!

– Купаться, значит, – прищурился черт. – А нахрена?!

– Для чистоты, например, – теряя терпение, а вместе с ним и благоразумие, раздраженно ответила я.

– А нахрена черту чистота? – приблизил он ко мне свой наглорылый пятак.