Заинтригованный южанин спешился возле главного коридора и направился к нужной опочивальне, пробиваясь сквозь обезумевшую толпу неучтивых новобранцев и опытных рубак. Ужасающая картина предстала перед Маршалом: выложенные узором тела, утопающие в собственной крови, окружали небольшой стол, за которым сидел виновник масштабных трагедий, зачинщик беззакония и проповедник искаженного Священного Писания. Шокированный Вестфорд даже при всей своей дикости не рискнул двинуться с места. Графин с подозрительной жидкостью стоял подле осушенного за считанные секунды бокала.
– Лорд Тирелл? – имитируя чистосердечное удивление, Лжепророк салютовал вновь наполненным бокалом. – Приятный сюрприз. Мы с вами давно не виделись. Столько месяцев прошло. Забавное стечение обстоятельств, не находите? – поинтересовался Гэбриэль, извлекая при этом несколько вскрытых писем и кидая их на стол.
– Знаете, ко мне недавно ваш брат во сне наведывался. С уверенностью могу сказать, что наша беседа закончилась не так хорошо, как могла бы. В любом случае, вы могли бы сохранить эти записки ради меня? Они мне пригодятся, там важные сведения. А еще мне понадобится эскорт стражников, чтобы меня не разорвали на улице ваши товарищи.
Комментарий к Письма с обрыва
* Текст взят из комикса Off White (http://off-white.eu/)
========== От заката до рассвета ==========
Меня влечет к себе неведомая цель. Как только я прийду к ней, как только я стану не нужен, атома будет достаточно, чтобы сокрушить меня. Но до того момента все силы человечества не смогут помешать мне.
Johnny Cash – Gods Gonna Cut You Down.
Hollywood Undead – Day Of The Dead.
Они вели долгий и бессмысленный спор относительно судьбы военнопленного. Какая забавная ирония. Каждый считал себя победителем весьма короткой битвы. Жалкие смертные даже не понимают, какая закулисная игра ведется. Ничего страшного. Для них главное – личная выгода. В этом смысле подчиненные доставляли много хлопот и портили все дело. Без постоянных напоминаний о первоначальных замыслах и благородных помыслах солдаты могли превратиться в неконтролируемых ублюдков и насильников.
Командир обязан проявить железную хватку не только на поле брани.
Так называемые борцы за справедливость утратили контроль над войском. Маршал, несмотря на личную неприязнь к сидящему за столом безумцу, понимал всю опасность положения. Если обычный народ прознает о том, что сам Лжепророк находится в сих живописных местах, то взбунтуется, свергнет правителей и разорвет противника на куски. Не лучшая перспектива для мятежника. Глупый Вестфорд не осознавал этого, посему горланил, словно дикий гусь, требуя публичного унижения цареубийцы. Накинуть ему на шею петлю и провести через весь бастион, вплоть до самых ворот.
Не переживайте, сир, вас скоро постигнет незавидная участь. Наслаждайтесь, пока имеете возможность дышать.
Хищная усмешка, появившаяся на устах Гэбриэля, не сулила ничего хорошего. Взволнованный просторец мгновенно уловил нездоровый блеск в серых глазах. Безобразный шрам при плохом освещении выглядел еще хуже. Призвав легкомысленного товарища к молчанию, Мозер изложил собственный план. Все было просто: вывести закутанного в плащ Старка под покровом ночи. Бесспорно, он не станет вырываться, кричать или привлекать внимание к своей персоне.
В его интересах добраться до Речной Мели живым и невредимым. Генба согласился с поставленным условием, хоть и желал поразвлечься напоследок. В конце концов, Волк пойман и заточен в клетку с массивными прутьями. С него снимут шкуру, выломают клыки, а голову отрубят и повесят в охотничьем зале в качестве трофея. Незавидная судьба. Впрочем, Лидер не выглядел взволнованным, что настораживало.
Эскорт под командованием преданных всадников, не принимавших участие в кровавой резне, тут же выдвинулся на север. Сновавшие по замку пьяницы распевали знаменитую песню о непокорном вассале с красным львом в гербе.
С тех пор лишь дождь в пустынный зал по лорду слезы льет.
Чудесная мелодия. Жаль удаляться от источника вдохновения. Майкл подавил восстание чертовых повстанцев с невиданной для двадцатилетнего мальчишке жестокостью, полностью уничтожив их дома и разрушив их крепости. Сумерки незаметно сгущались. Маленькие огоньки, плясавшие на сожженных флагах, растворились во тьме. Златой лев победил? Не так ли?
Блажен, кто верует.
Мысли хаотично галопировали в чертогах разума. Темный Попутчик требовал крови. Нужно потерпеть до следующего полнолуния. Оно завтра. Символично.
День пути. Летнее солнце навевало мысли о самоубийстве путем утопления. Мелкие речушки журчали под копытами коней, возвращая к реальности.
Все шло согласно проекту, созданному блестящим умом. Родовой форт Талли встречал союзников сплошными линиями шатров. Из-за полнейшего отсутствия ветра разноцветные тряпки лежали на деревянных копьях, не двигаясь. Остановившись возле центрального входа, люди в доспехах заставили пленника спешиться. Умышленная медлительность разгневала лорда Низины, в результате чего он схватился за свой изогнутый нож и посоветовал напыщенному козлу пошевеливаться, угрожая добавить к красному рубцу еще один.
После длительных переговоров с хозяином временной тюрьмы его провели в небольшую комнату, напоминающую бывшую мастерскую. Въедливый запах краски до сих пор не выветрился из помещения, невзирая на открытое окно. Усадив врага за стол, Вестфорд принялся обыскивать его. В потайном кармане была найдена книга с потрепанным корешком и стертым крестом на обложке. Соломенные усы дернулись, стоило их владельцу шмыгнуть носом. Бросив подозрительный взгляд на ухмыляющегося подонка, мужчина раскрыл Библию, чтобы обнаружить внутри нож. Известный трюк. Отложив ненужное оружие, житель запада положил на деревянную поверхность тяжелые кандалы.
Холодный металл заставил вздрогнуть и погрузиться в тяжелые воспоминания о днях, проведенных в плену Ордена. Железный браслет защелкнулся вокруг запястья и сполз ниже, в то время как другой его конец обвил запястье старика. Своеобразное решение проблемы. Водрузив свою тушу на хрупкий стульчик, Генба вопросительно взглянул на неопрятного заложника с разросшейся бородой и длинными волосами, с которым ему предстояло провести целые сутки вместе. Ключ от оков висел на груди ветерана. Одинокий стражник, облаченный в латы и непроницаемый шлем, вежливо поклонился непрошеному гостю и отошел в сторону со своей алебардой.
– Вы хорошо устроились, лорд Старк? – поинтересовался Рыцарь Цветов, специально имитируя северный акцент.
Смейся, седьмой в списке. Скоро это закончится.
– Хотите воды? Быть может, чего-то покрепче? – Тишина повисла в воздухе. Оскал настоящего плотоядного зверя – вместо тысячи слов. – Завтра ты умрешь. Будешь казнен у всего региона на глазах. Игра окончена.
– Печальная истина, – вымолвил преступник с завидным спокойствием человека, уже смирившегося. Либо умершего несколько лет назад. – Скажите мне, лорд Тирелл, мои письма еще у вас? – пораженный кавалер утвердительно кивнул, ожидая финала речи. – Полагаю, вы не прочтете их до приезда светлейшего, хотя они и вскрыты. Вы можете считать это моим предсмертным желанием. Дождитесь малыша Ланнистера.
Мозер фыркнул, а затем удалился. Ближе к вечеру принесли тарелку с похлебкой. Им приходилось кормить много людей, поэтому рассчитывать на роскошь не следовало. Прикованный к нему Вестфорд не переставал язвить и глумиться. Караульный часто наполнял его кубок, что привело к вполне предсказуемому результату. Тесак находился вне досягаемости для пьяного солдата. По крайней мере, ему пришлось бы сдвинуть с места неразговорчивого захватчика. Подперев ладонью подбородок, Гэбриэль смог задремать на пару часов.
Проснувшись от резких ударов по плечу, служитель демона зевнул и посмотрел на бражника.
– Слушай, властелин Севера, – протянул прожжённый вояка, разминая пальцы. Усища непроизвольно задергались, а копна желтоватых волос упала на вспотевший лоб. – Я думаю, мне стоит называть тебя властелином, который утратил Север. А? Как тебе?
