- Ты чертовски прав, друг, - извлекая лезвие, Старк отошел на небольшое расстояние, дабы насладиться видом корчившегося в муках ублюдка. Лев, замешкавшийся из-за матери, попытался застать демона врасплох, но был остановлен властным жестом. – Не подходи! Стой на месте! Я не хочу убивать тебя, но сделаю это, если не умеришь пыл.

Знаменитый преступник изнывал от серьезной раны в области артерии, но не мог остановить кровотечение.

– Ты наверняка хочешь узнать, что нас с ним связало? Хочешь узнать, почему меня называют монахом? Я поведаю тебе эту историю. Очень много лет прошло, но мы можем вернуться к событиям пятнадцатилетней давности. Но перед этим ты возьмешь мой кинжал себе, - он протянул оружие ошеломленному венценосцу, принуждая вырваться из цепкой хватки Эстер и исполнить просьбу. – Не хочу нарушать договор. Ты выслушаешь мой рассказ, а потом решишь, заслужил ли этот человек смерти.

Страж луны

День первый где-то из двадцати двух тысяч. Знаешь, что означает имя Гэбриэль? А? “Помощник Бога” - поэтому меня назвали Гэбриэлем. Черт, я устал помогать Творцу. В конце концов, он никогда не помогал мне. Запомни одну вещь: если ты валяешься на берегу реки и встречаешь людей, скрывающихся под плащами, то я рекомендовал бы тебе прочесть Библию. Библия – это и часы, и календарь, и дом, и церковь, и друг, и любимая. И хотя я прожил беспечную жизнь – грешил слишком часто.

Если бы тогда он сказал мне о пятнадцати годах, стало бы мне легче от этого? Когда я проснулся, мои волосы были подстрижены. Прическа мне совсем не нравилась, и одежда была другая, и темница была грязная. Заботливые ублюдки. Каждый вечер я умирал и каждый вечер я рождался заново. Воскрешался. Я нашел свободу. Утрата всяких надежд была свободой.

- Билл, пожалуйста, выслушай меня. Сегодня они вновь разрушали мое тело. Больно. Очень больно. Я больше так не могу. Помоги мне! - ни к чему это не приводило. Разве его тронули мои речи? Разве он внял им? Нет! – Билл! Умоляю! Убей их! Прошу тебя! Помоги мне!

- Как газель, вырвавшаяся из рук охотника, как птица, выпутавшаяся из силков птицелова, ты должен освободить себя сам. Такова цена, - говорил он. Иного не дано. Его голос был лекарством. Я чувствовал запах цветов, о которых он рассказывал, даже здесь, в подземелье. Он вселил в меня желание остаться в живых. Я обязан лишь ему одному.

Но это - сплошная ложь. Потому что меня превратили в безжалостное чудовище. Рай или Ад? Неважно. Меня низвергли сюда, чтобы я расправился с недостойными. Чтобы уничтожил человечество. Но оставил тебя. Он манипулировал нами! Изначально ему хотелось власти. Он спланировал это. Но просчитался. Ибо монстр мертв; монстр бессмертен. Его можно поймать; его не поймает никто и никогда. Охоться за ним на протяжении тысячи лет - он все равно избежит твоей хватки. Его можно убить, или искромсать на части, или разбросать по четырем сторонам света, но он все равно останется в поле твоего зрения. И это будет тот же монстр, только с другим лицом. Я могу убить его, неважно, как. Я убью его в следующий раз, а потом снова, еще и еще. И у него каждый раз будет новое лицо, хотя монстр останется прежним. Увы, он всегда остается прежним. Он повинен в смерти твоего отца. Он посещал его пред смертью.

Солнца Пастух

- Докажи! – взревел Никлаус, требуя объяснений. Тирада умалишенного покорителя произвела должны эффект. Закрались сомнения. – Докажи, что он был там! Я не хочу незаслуженной мести.

Хищная усмешка проявилась на устах мучителя. Он ждал этого требования. Разорвав кафтан на груди корчившегося от боли палача, захватчик моментально сорвал с его шеи кулон с ярким зеленым камнем и бросил в руки потрясенному мальчишке, чьи зрачки расширились, а кулаки сжались до неприятного хруста. Бесспорно, ранее оно принадлежало сестре Майкла. Он не разрешал прикасаться к нему и всегда носил на груди, около сердца. Эстер выхватила священную реликвию из рук сына и принялась изучать до боли знакомый камень.

- Разве я не хуже любого зверя? Так имею ли я право на жизнь? – вопрошал заложник Ордена, разрывающий цепи острейшими волчьими клыками. – Симметрия утеряна. Без солнца луны будет недостаточно. Так верни же его, друг мой. Возможно, вместе мы сможем выиграть больше времени для этого мира. Не совершай ошибок. Помоги мне освободиться! Молю.

Задрожав всем телом, Ланнистер взглянул мать, но та не смела пошевелиться. Жаль, что все так заканчивается. Не стоило доверять подозрительному старику с тайными мотивами. Разбойник, осознавший свое гибельное положение, сделал неудачную попытку приподняться на локтях, за что был награжден ударом сапога. Противиться неотвратимому? Нелепость. Сглотнув застрявший в горле ком, государь сделал всего один шаг, дабы протянуть злополучное орудие своему законному владельцу. Теперь все действительно кончено. Тень благодарности промелькнула на лице Антихриста. Воистину необыкновенное происшествие.

- Спасибо. Склоняю голову, как одна легенда перед другой, - поклонившись, Великий Лидер резко повернулся к жертве, стоило гладкому лезвию очутиться на раскрытой ладони. Из глубокой раны знаменитого грабителя сочилась кровь. Прекрасный вид. Облизнувшись, проповедник наклонился над главным виновником своих трагедий. – Как ты там сказал? Скоро никто не вспомнит о нашем существовании?

- Умоляю, помогите мне! – закричал мужчина, царапая окровавленным ногтями пол. – Королева! – Эстер под давлением эмоций дернулась вперед, однако пальцы Клауса впились ей в запястье, вынуждая остановиться. Конец близок. Схватившись за плечи собственного убийцы, Билл посмотрел ему прямо в глаза. – Ты – ошибка природы. И ничего больше! Этот мир создан для смертных. Скоро ты будешь стонать от ошибок прошлого.

- Ошибаетесь, святой отец, - рассмеявшись своим истерическим смехом, покровитель тьмы вцепился бывшему священнослужителю в горло и, приложив максимальные усилия, отбросил его к разломанными скамьям. Ударившись спиной о дерево, чертов головорез заскулил. – Ты хотел создать еще одну тварь, переполненную ненавистью ко всему живому? Но нет, я не позволю. Ты не сможешь нарушить баланс вселенной. В этом мире может быть только один монстр, - опустившись на колени подле Билла, каратель приготовился завершить начатое. – Я создам нечто иное. Человечество уже не будет испытывать почтение к твоему нытью. Новая раса. Во всем подобная своем Творцу. Своему Богу. Мне.

Животный ужас охватил трясущегося старика. Клинок не спешил разорвать плоть, зависнув в воздухе, в паре сантиметров от грудной клетке.

– А у истинного Бога не должно быть отца.

Клаус не отвернулся.

Острие проникло глубоко внутрь. Душераздирающий вопль не стихал больше минуты. Разрывая органы, дробя наконечником ребра и очерчивая круг, Гэбриэль достиг желаемого – сердце, зажатое в ладони, истекало кровью. Сжав кусок мышцы, изрезанный ножом, убийца с отвращением отбросил его в противоположную от трупа сторону. Зияющие отверстие в груди вызывало приступы тошноты. Совладав с омерзением, первородный осторожно подтолкнул мать к выходу. Им не стоит задерживаться. Старк не оборачивался, предпочитая молча прислушиваться к доносившимся снаружи звукам.

- Все, что произошло под сводами этой церкви, останется между нами, - загробным тоном произнес обезумевший лорд, потерявший абсолютно все. Он был прав. Всегда. Боль не утихнет. – Берегись, малыш, ибо скоро полнолуние.

***

Бесконечные сражения с лихорадкой продолжались. Организм Клэр не выдерживал многочисленных расспросов относительно местопребывания последней заложницы Лжепророка - леди Ирины. Келвин, взбешенный невоспитанностью допросчиков в достаточно грубой форме попросил их убраться к черту. Сидя в мрачной комнате и предаваясь воспоминания, ветеран сжимал холодную руку жены. Так проходил день за днем. Поддерживая угасающий огонь жизни, старый вояка напрочь забыл о пищи и сне. Эмоции постепенно угасали, превращая их обладателя в равнодушный камень. Надежда умирала вместе с ними, но просветы все же не давали зачахнуть. Радостные лики появлялись на пороге и осведомлялись о здоровье женщины, хотя им плевать.