Оглянувшись, девушка так никого и не заметила, но осторожно сказала:

-Да.

-Хочешь, чтобы я вернул к жизни твоего отца, сестру или даже мать?

Прикусив губу, Ибис сдержалась. Выдохнув, продолжила:

-Конечно.

Дальше прозвучал механический голос:

-Преобразование. Повышение до безранговой модели Ибис – Хранительница Рассекающего Металла.

-Отлично, теперь ты действительно сможешь хорошо послужить. 50 лет – не такой уж большой срок для твоей просьбы, - продолжил потусторонний голос.

-Стойте, как 50? Почему?!

-Обмен богов заключен.

***

На этом Ибис закончила рассказ. Я сидел несколько ошарашенный, хотя детишкам, вроде бы, понравилось.

Лорэйн вытерла слезы, после чего вновь захныкала. Остальные же задумались о чем-то своем.

-Незначительная история, да? – тихо спросил я, положив руку на плечо девушки.

Ибис кивнула, продолжая смотреть куда-то вдаль.

Подкинув дровишек, поскольку уголь уже остыл, а мясо еще осталось, я все-таки решил спросить:

-А почему ты не пользовалась такими способностями в моих сражениях?

-Металл не терпит наплевательского отношения. Только когда он действительно нужен и ты истинно нуждаешься в нем, тогда и можно задействовать его скрытую силу, - с важным видом продекламировала Ибис, рассматривая ножны.

-Пап, ты же поможешь тете Ибис, правда? – спросил Адам, жалобно смотря на меня.

-Да, конечно, если мы чем-то можем помочь, мы все хотим поучаствовать, - продолжила Вэнди, посмотрев на остальных. Все согласно закивали.

Ибис прикоснулась ладонью к губам, после чего поспешила стереть проступившую слезинку.

-С-спасибо вам, правда, - сглотнув, сказала Ибис. – Вы такие замечательные… Я очень рада, что именно Нико нашел мой камень.

-Но, я же не первый, наверное?

Девушка отрицательно мотнула головой:

-Нет, но о других я не могу говорить.

-Так все же, как тебе помочь? И, если мы поможем, состоится ли обмен? Айви вот предложила вариант, что можно кого-то обменять на нее.

-Возможно, такой вариант подойдет, - неуверенно сказала Ибис, поглаживая перышки на голове. – Честно говоря, я не слишком хорошо это знаю. У меня была мысли об обмене лет вместо меня, но я не могу просить никого о таком большом числе…

Тут уж я задумался. Да, 50 лет – это не шутки. Даже если поиграть в плохого парнишу, ухерачить 50 пленников, но, каким образом все это будет передаваться? Я-то надеялся, что она что-то придумала.

Порассуждав, я повернул еще один камушек.

-Оу, Нико-Нико, никак отдыхаешь? И деток привел, дя, такая милота! – воскликнула Айви, пролетев через всех, чем явно неслабо так разрядила обстановку. Только Ибис была не слишком рада своей «коллеге». – М, а шашлычок под коньячок – вкусно очень, хотя, о чем это я?

-Пап-пап, а кто это ? – восторженно сказал Адам, разглядывая порхающую вокруг нематериальную девицу.

-А, еще одна тетя по вызову…

Айви закашлялась, услышав такую формулировку, после чего гневно надула губки!

-Это кто тут… - начало было девица, но Вик ее перебил.

-Ой, тетя Айви, приготовь мяска!

-Ню, как тут сердиться… У буки-бяки такие милые детишки, так бы и затискала! У, кто это тут у нас такой лохматый!

Айви подскочила к Вику и Хильде и принялась делать вид, что щекочет их. Похоже, что волчата и впрямь боялись такого действия, поскольку они вскочили, как ужаленные и принялись бегать вокруг, улепетывая от летящей за ними девушки.

-Да, а тебе не скучно, пап, - с улыбкой сказала Вэнди.

-Да, совсем даже не скучно. Всегда есть занятия! - улыбнулся я в ответ, наслаждаясь этим периодом спокойствия.

Закончив погоню, Айви приземлилась рядом с костром. Закрыв глаза, она выпустила рожки, став материальной.

-Давайте мне шашлычок, а я вас не буду щекотать, идет?!

Хильда быстро отдала наполовину съеденную порцию прямо на шампуре, а Вик замешкался, с жалостью смотря на оставшиеся кусочки.

-У, вот они, гены Нико-Нико! Такой же жадина, у-тю-тю. Все, попался, ушастик! – воскликнула Айви, подбегая к Вику и начиная его щекотать. Поняв, что убегать поздно, мальчуган стал звонко смеяться, пытаясь максимально ограничить ловкие пальцы Айви, но вскоре присоединились Хильда и эльфийки, так что тут было без шансов.

Ибис смотрела на это все, склонив голову на бок.

-Так классно. Я тоже хочу деток… Да и Айви, я и не думала, что она на самом деле такая хорошая. Ведь о ней ходили не самые лучшие слухи, ой.

Поклонившись в извинении, Ибис резко замолчала, продолжив наблюдать за играющими ребятами.

Когда Вик уже обессилел, девчата от него отстали. Айви уселась рядом со мной, радостно разглядывая теплое мясо, которое она только что выхватила из новой партии.

-Ну так фто, о чем разгофор? – принялась спрашивать помощница, набив рот горячими кусками.

-Тетя Айви, а вы тоже невеста папы? – спросила Лорэйн.

Чуть было не поперхнувшись, Айви поспешила прожевать и изумленно посмотрела на меня.

-Нико-Нико, ты чему такому детей учишь, а? Вот как не стыдно…

Гневно тряхнув золотыми браслетами, девушка впилась в новый кусочек.

-Значит, все-таки невеста, - хитро прищурившись, сказала эльфийка, многозначительно посмотрев на Айви.

-Но, вы очень молодо выглядите… - сказал вдруг Адам, вызвав приступ хихиканья у девушки.

-Ой, ну подловили. Я мажусь кремом из скряба. Все-таки, 30 лет уже…

Горестно вздохнув, Айви покачала головой, позвякивая золотом, после чего, наигранно смахнув слезу, вновь принялась за еду.

-А он хорошо помогает?! – заинтересовалась Лорэйн, с надеждой смотря на девушку.

-Так ты ж еще совсем молоденькая, зачем ж тебе? - удивленно посмотрела Айви на эльфийку.

-Нет-нет, я хочу быть красивой всегда!

Продолжая пристально смотреть на эльфийку своими глазами без зрачков, Айви отложила шампур и, щелкнув пальцами, достала из воздуха баночку, после чего вручила ее девушке.

-Ох ты, спасибо вам огромное!

-Слушай, Лорэйночка, мы же сестры… - тихо зашептала Хильда, уже успев подобраться к эльфийке вплотную. При виде баночки хвост маленькой волчицы стал бить по земле, явно выражая ее заинтересованность.

-Да, Хильда, бери, будешь мазать своего престарелого мужа, за которого тебе придется выйти в свое… ай-яй-яй! – завопил Вик, уворачиваясь от полетевшей в его сторону корзинки.

Айви не выдержала и расхохоталась, обрадованная такой сценой. Вскоре к ней присоединились и все остальные.

-Да, Нико-Нико,спасибо тебе. Было весело, - немного успокоившись, шепнула мне Айви. – Но ты ведь не только для этого меня вызывал?

-Да, я хотел узнать про возможные способы прерывания контракта. Желательно, с выполнением условий.

-Ибис, да? Ох, Нико-Нико, я подумаю. У нас же все-таки разные контракты, у нее сложнее…

Обеспокоенно глянув на смеющуюся Ибис, Айви улыбнулась и продолжила трапезу.

К сожалению, стали собираться тучи, поэтому мы быстро собрали все, что осталось и, загрузившись в машину, быстро поехали назад.

========== Глава 106. Вперед, к ТехГан! ==========

Вернулись мы вовремя, как дождь зарядил, когда мы выходили из машины.

Быстро забежав в Центр, мы дружно отправились в комнату отдыха.

-Уф, спасибо пап! Было классно! - сказал Вик, и остальные присоединились к его реплике.

Дружно обнявшись, мы попрощались. А я пошел искать техгановцев.

Собрав в Особняке Джесси, Эндис и Джонни, я задал интересующий меня вопрос по местоположению баз.

Наморщив лоб, все начали прикидывать в уме, пока я не сходил за листками бумаги и письменными принадлежностями, уложенными на столе в моем «кабинете», в котором я появлялся-то от силы пару раз.

-Так, если вспоминать.., - начал Джонни. - То моя база почти что на самом юге портальной зоны была. Ты оттуда поехал на север и, в итоге, добрался до Отморозков. Их вторичной базы, основная же у них довольно далеко, на востоке. Хм, если правильно понимаю, твоя база, братан, где-то здесь.