Спустившись на жилую палубу, Шепард направилась в каюту Т`Сони. Алкоголь немного расслабил и практически избавил от неприятного ощущения после наркотика. Несколько минут простояв в нерешительности, коммандер вошла в каюту. Азари, как всегда, копошилась в своих компьютерах, подняв удивленный взгляд на гостью.

— Шепард? — она изумленно изогнула одну бровь.

— Лиара, — нерешительно пробормотала коммандер, подходя ближе, — я хотела извиниться за то, что говорила там, в медотсеке.

— Ты не виновата, Шепард, — азари мягко улыбнулась, отрываясь от мониторов и поворачиваясь к ней. — Это все наркотик.

— Нет, я не должна была так говорить, это неприемлемо, — виновато глядя в пол, возразила девушка.

— Все в порядке, — Т`Сони подошла ближе и нежно прижала ладони к ее щекам, осторожно заставив поднять голову и посмотреть в глаза. — Слышишь?

Коммандер, словно загипнотизированная, не могла отвести взгляд от лица азари, рассматривая ее бездонные синие глаза, аккуратный носик, милые веснушки, все это пробуждало странное чувство в области живота. Выпитый алкоголь и все еще затуманенное от наркотика сознание не давали трезво соображать. Не в силах сопротивляться искушению, Шепард максимально приблизилась к Т`Сони так, что их тела соприкасались, а горячее дыхание обжигало. Руки Лиары легли на талию девушки, заставив ее вздрогнуть, а стаю мурашек пробежаться по спине. Сглотнув, не ведая, что творит, капитан придвинулась еще ближе, касаясь губ азари своими. Та охотно ответила ей, крепче обхватывая сильное тело любимой, словно боясь, что она исчезнет в любой момент.

Поцелуй был страстным, жарким, требовательным, но недолгим. Шепард отстранилась от Лиары, упершись своим лбом в лоб азари и пытаясь утихомирить учащенное дыхание.

— Я не могу... — прошептала коммандер, с трудом выпутываясь из крепких объятий Т`Сони.

— Шепард... — лишь выдохнула та, не желая отпускать ее.

— Я... я... — мямлила девушка, пятясь к выходу. — Мне нужно идти.

С этими словами она пулей вылетела из каюты, оставляя растерянную Лиару в одиночестве. Как только дверь закрылась, азари дотронулась до своих губ, на которых все еще остался вкус ее любимой, слезы неконтролируемо покатились по щекам, но от злости тело окутало биотическое свечение. Кресло и несколько мониторов стали объектом выплеска гнева, полетев в стену и с треском рухнув на пол. Так больше продолжаться не могло, слишком тяжело и неопределенно все складывалось, Т`Сони твердо решила, что надо, наконец, расставить все точки над “i”. Настало время сделать решающий шаг и все-таки принять реальность, какой бы она не была.

Из каюты Лиары Шепард устремилась прямиком в бар. С облегчением заметив, что там никого не было, она заперла дверь. Видеть кого-либо сейчас точно не хотелось. Налив себе стакан виски, благо запасов на «Нормандии» хватало, девушка залпом осушила его. Следующие два она и не заметила, как проглотила, думая о поцелуе. Теперь игнорировать влечение к азари уже было невозможно. Коммандер немногое помнила о своей прошлой жизни, но этого было достаточно, чтобы понять, какие сильные чувства их связывали. Но и разочаровывать Лиару тем, что она уже совсем другой человек не хотелось. А с другой стороны, Саманта также была ей не безразлична. Вся эта ситуация ставила в тупик. От переживаний и стресса вернулась головная боль, которая была ее постоянным спутником, но теперь к ней еще добавилось ощущение слабости и ломоты в теле из-за наркотика. Коммандер устало плюхнулась на диван, решив, как обычно, сбежать от проблем и чувства вины, залив все алкоголем. Потягивая виски, она думала, как же поступить дальше, ища пути выхода из ситуации. На поле боя девушка чувствовала себя, как рыба в воде, не собираясь отступать, но как только дело доходило до отношений, в которых она была не сильна, хотелось буквально лезть на стенку. Шепард не знала, как поступать со своими эмоциями, просто задвигая их куда-то глубоко. Не лучшее решение, но единственное, которое она знала. Глядя на звезды сквозь обзорное окно, она не заметила, как усталость накрыла ее, погрузив в сон, прямо на диване.

====== Глава 28 ======

Шепард проснулась от очередного кошмара, тяжело дыша. Понять, где она находится, удалось не сразу. Все тело ныло от неудобной позы на диване. Покачав головой, девушка с трудом поднялась и села. Голова раскалывалась, а дрожь не удавалось унять. Скорее всего коммандер никогда не испытывала подобного похмелья, которое, наверняка, было последствием воздействия наркотика. Она несколько минут просто сидела закрыв лицо руками, соображая, что делать. В голове немного прояснилась, и Шепард решила, что нужно обсудить с Хакеттом план действий. Но сначала необходимо привести себя в порядок, после сна на диване бара вряд ли вид был подходящий для общения с адмиралом.

В каюте коммандер матери не обнаружила. Ханна застелила постель и немного прибрала царивший беспорядок. Дисциплинированность и аккуратность, похоже, дочери не передались. Девушка быстро приняла душ, постоянно думая о поцелуе, чувствуя, как вина внутри с каждой минутой становится все невыносимей. Проверив почту и не найдя там ничего важного, Шепард просмотрела отчеты о пребывании ее экипажа на Клобаке. С ужасом осознав, что погибли не только некоторые одержимые солдаты Альянса, но и один из членов ее собственной команды, девушка налила очередной стакан виски. Они не были знакомы лично, но терять кого-то было все равно тяжело. Вздохнув, она с трудом поднялась с кресла, все еще чувствуя слабость в теле, и направилась в центр связи.

Выйдя из лифта в БИЦ, Шепард с разочарованно заметила Саманту на своем посту, явно предпочитая, чтобы она куда-нибудь отлучилась. После своего поступка смотреть в глаза Трейнор коммандер была еще не готова, поэтому чуть ли не бегом пересекла палубу, прячась за дверью, не дав ни единого шанса Сэм успеть что-то сказать. Облегченно выдохнув оттого, что та ее не заметила, девушка поспешила в зал связи. Подойдя ближе, она услышала смех матери и ее голос, звучащий как-то слишком игриво:

— Стивен, ты такой шутник!

— Да ладно, Ханна, ты же знаешь... — ответил Хакетт, но не успел закончить фразу, заметив движение возле двери.

Подняв брови от удивления, девушка вошла в комнату, где женщина тут же прекратила смеяться и приняла самый серьезный вид, а Стивен выпрямился по струнке, виновато расширив глаза, словно пойманный за шалостью ребенок.

— Коммандер! — излишне громко поприветствовал мужчина. — Я рад, что ты в порядке, твоя мать рассказала мне все.

— Адмирал, — кивнула ему Шепард, едва сдерживая ехидную ухмылку, — я хотела обсудить с вами дальнейшие действия.

— Конечно.

— Но, кажется, я помешала. Могу зайти попозже, — девушка все же не удержалась от колкости, отчего получила грозный взгляд Ханны и смущенный Стивена.

— Нет-нет, мы как раз говорили об этом с контр-адмиралом, — отрицательно помотал головой Хакетт, чей обычно спокойный тон сейчас звучал предательски взволнованно.

— Я так и подумала, — с трудом сдержав смешок, кивнула Шепард, косясь на мать, которая недовольно сложила руки на груди, сверля взглядом дочь.

Разговор продлился почти два часа, и все это время девушка старалась держаться, как можно более серьезно, но иногда, поглядывая в сторону матери или Стивена, не могла сдержать довольной усмешки.

— В общем, понять, кто за этим стоит пока не представляется возможным, — подытожил Хакетт. — Я не вижу смысла вам там находиться. Ученые и экипаж Маркуса справятся. На Агебинии также работают наши люди, Ричардс контролирует процесс.

Его собеседницы задумчиво кивнули, понимая, что так и есть.

— Коммандер, мы снова получаем данные об активности рахни.

— Черт! — нахмурившись, выругалась девушка.

— Было бы неплохо этим заняться. Совет считает так же, — сообщил мужчина. — Но после всего пережитого я бы рекомендовал отдохнуть всему твоему экипажу и особенно тебе. Выглядишь очень усталой.

— Я могла бы здесь помочь, — покачала головой Шепард.